At 2, 38

Objecção 1: Parece que os pecadores que vão ser baptizados são obrigados a confessar os seus pecados. Porque está escrito (Mat. 3,6) que muitos foram baptizados por João no Jordão, confessando os seus pecados. Mas o Batismo de Cristo é mais perfeito que o de João. Logo, parece que há ainda maior razão para que os que estão para receber o Batismo de Cristo confessem os seus pecados. Objecção 2: Além disso, está escrito (Prov. 28,13): O que encobre os seus pecados, não prosperará; mas o que os confessar e largar, alcançará misericórdia. Ora, para isto é baptizado um homem, para alcançar misericórdia pelos seus pecados. Logo, os que vão ser baptizados devem confessar os seus pecados. Objecção 3: Além disso, a Penitência é requerida antes do Batismo, segundo Atos 2,38: Fazei penitência, e cada um de vós seja baptizado. Mas a confissão é parte da Penitência. Logo, parece que a confissão dos pecados deve ter lugar antes do Batismo. Porém, em contrário, a confissão dos pecados deve ser dolorosa; assim diz Agostinho (De Vera et Falsa Poenit. xiv): «Todas estas circunstâncias devem ser consideradas e deploradas.» Ora, como diz Ambrósio sobre Rom. 11,29, «a graça de Deus não requer nem suspiros nem gemidos no Batismo.» Logo, a confissão dos pecados não deve ser exigida daqueles que vão ser baptizados. Respondo que a confissão dos pecados é dupla. Uma é feita interiormente a Deus; e tal confissão dos pecados é requerida antes do Batismo, isto é, o homem deve trazer os seus pecados à memória e deles se condoer; porque «não pode começar a nova vida, senão se arrepender da vida anterior», como diz Agostinho no seu livro sobre a Penitência (Serm. cccli). A outra é a confissão exterior dos pecados, que se faz ao sacerdote; e tal confissão não é requerida antes do Batismo. Primeiro, porque esta confissão, por se dirigir à pessoa do ministro, pertence ao sacramento da Penitência, que não é requerido antes do Batismo, que é a porta de todos os sacramentos. Segundo, porque a razão pela qual um homem faz confissão exterior ao sacerdote é que o sacerdote o absolva dos seus pecados e o obrigue a obras de satisfação, as quais não devem ser impostas aos baptizados, como acima se disse (A[5]). Além disso, os que estão sendo baptizados não precisam ser soltos dos seus pecados pelas chaves da Igreja, pois todos lhes são perdoados no Batismo. Terceiro, porque o próprio ato de confissão feita a um homem é penal, pela vergonha que inflige a quem confessa; ao passo que nenhum castigo exterior é imposto ao homem que está sendo baptizado. Portanto, não se requer nenhuma confissão especial dos pecados daqueles que estão sendo baptizados; mas basta aquela confissão geral que fazem quando, segundo o rito da Igreja, «renunciam a Satanás e a todas as suas obras». E neste sentido uma glosa explica Mat. 3,6, dizendo que no batismo de João «os que vão ser baptizados aprendem que devem confessar os seus pecados e prometer emendar a sua vida». Se, todavia, algumas pessoas prestes a ser baptizadas quiserem, por devoção, confessar os seus pecados, a sua confissão deve ser ouvida; não com o fim de lhes impor que façam satisfação, mas para instruí-las na vida espiritual como remédio contra os seus hábitos viciosos. Resposta à Objecção 1: No batismo de João, que era o batismo de penitência, os pecados não eram perdoados. Por conseguinte, convinha que os que iam receber aquele batismo confessassem os seus pecados, para que recebessem uma penitência proporcionada aos seus pecados. Mas o Batismo de Cristo é sem penitência exterior, como diz Ambrósio (sobre Rom. 11,29); e portanto não há comparação. Resposta à Objecção 2: Basta que os baptizados façam confissão interior a Deus, e também uma confissão geral exterior, para que «prosperem e alcancem misericórdia»; e não necessitam de nenhuma confissão exterior especial, como acima se disse. Resposta à Objecção 3: A confissão é parte da Penitência sacramental, que não é requerida antes do Batismo, como acima se disse; porém, a virtude interior da Penitência é requerida.

Objeção 1: Parece que nem todos os pecados são removidos pelo Batismo. Porque o Batismo é uma regeneração espiritual, que corresponde à geração carnal. Ora, pela geração carnal o homem contrai apenas o pecado original. Logo, pelo Batismo é removido apenas o pecado original. Objeção 2: Além disso, a Penitência é causa suficiente da remissão dos pecados atuais. Ora, a penitência é exigida dos adultos antes do Batismo, segundo Atos 2,38: «Fazei penitência e cada um de vós seja batizado.» Logo, o Batismo nada tem a ver com a remissão dos pecados atuais. Objeção 3: Além disso, diversas doenças exigem diversos remédios, porque, como diz Jerônimo sobre Mc 9,27-28: «O que é remédio para o calcanhar não o é para o olho.» Ora, o pecado original, que é removido pelo Batismo, é genericamente distinto do pecado atual. Logo, nem todos os pecados são removidos pelo Batismo. Em contrário, está escrito (Ez 36,25): «Derramarei sobre vós água pura, e sereis purificados de todas as vossas imundícies.» Respondo que, como diz o Apóstolo (Rm 6,3): «Todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte.» E mais adiante conclui (Rm 6,11): «Assim também vós considerai-vos como mortos ao pecado, e vivos para Deus em Cristo Jesus nosso Senhor.» Donde é claro que pelo Batismo o homem morre para a velhice do pecado e começa a viver para a novidade da graça. Ora, todo pecado pertence à primitiva velhice. Conseqüentemente, todo pecado é removido pelo Batismo. Resposta à objeção primeira: Como diz o Apóstolo (Rm 5,15-16), o pecado de Adão não foi tão abrangente quanto o dom de Cristo, que é concedido no Batismo: «porque o juízo veio de um só para condenação; mas a graça veio de muitas ofensas para justificação.» Por isso, Agostinho, em seu livro sobre o Batismo das Crianças (De Pecc. Merit. et Remiss. I), diz que «na geração carnal contrai-se apenas o pecado original; mas quando renascemos do Espírito, não só o pecado original, mas também o pecado voluntário é perdoado.» Resposta à objeção segunda: Nenhum pecado pode ser perdoado senão pelo poder da Paixão de Cristo; por isso o Apóstolo diz (Hb 9,22) que «sem derramamento de sangue não há remissão.» Conseqüentemente, nenhum movimento da vontade humana basta para a remissão do pecado, a não ser que haja fé na Paixão de Cristo e o propósito de nela participar, seja recebendo o Batismo, seja submetendo-se às chaves da Igreja. Portanto, quando um adulto se aproxima do Batismo, ele recebe de fato o perdão de todos os seus pecados por meio de seu propósito de ser batizado, mas de modo mais perfeito pela recepção efetiva do Batismo. Resposta à objeção terceira: Este argumento é verdadeiro para remédios especiais. Mas o Batismo opera pelo poder da Paixão de Cristo, que é o remédio universal para todos os pecados; e assim, pelo Batismo, todos os pecados são desatados.

Objeção 1: Parece que a Penitência não é uma segunda tábua após o naufrágio. Porque sobre Is. 3,9: "Proclamaram o seu pecado como Sodoma", diz uma glosa: "A segunda tábua após o naufrágio é ocultar os próprios pecados." Ora, a Penitência não oculta os pecados, mas os revela. Logo, a Penitência não é uma segunda tábua. Objeção 2: Demais, num edifício o fundamento ocupa o primeiro lugar, não o segundo. Ora, no edifício espiritual, a Penitência é o fundamento, conforme Heb. 6,1: "Não lançando de novo o fundamento da Penitência das obras mortas"; por isso ela precede até o Batismo, segundo Atos 2,38: "Fazei penitência, e seja batizado cada um de vós." Logo, a Penitência não deve ser chamada segunda tábua. Objeção 3: Demais, todos os sacramentos são tábuas, isto é, auxílios contra o pecado. Ora, a Penitência ocupa, não o segundo, mas o quarto lugar entre os sacramentos, como é claro pelo que foi dito acima (Q. 65, AA. 1, 2). Logo, a Penitência não deve ser chamada segunda tábua após o naufrágio. Em contrário, Jerônimo diz (Ep. cxxx) que "a Penitência é uma segunda tábua após o naufrágio." Respondo. O que é por si precede naturalmente o que é acidental, como a substância precede o acidente. Ora, alguns sacramentos são por si ordenados à salvação do homem, por exemplo, o Batismo, que é o nascimento espiritual, a Confirmação, que é o crescimento espiritual, a Eucaristia, que é o alimento espiritual; ao passo que a Penitência é ordenada à salvação do homem como que acidentalmente, e suposto algo, a saber, o pecado: pois, se o homem não pecasse atual e realmente, não necessitaria da Penitência, e contudo necessitaria do Batismo, da Confirmação e da Eucaristia; assim como na vida do corpo, o homem não necessitaria de tratamento médico, a menos que estivesse doente, e contudo a vida, o nascimento, o crescimento e o alimento são por si necessários ao homem. Consequentemente, a Penitência ocupa o segundo lugar em relação ao estado de integridade que é conferido e salvaguardado pelos sacramentos acima mencionados, de modo que é chamada metaforicamente "uma segunda tábua após o naufrágio". Pois, assim como o primeiro auxílio para os que navegam pelo mar é serem salvaguardados num navio inteiro, enquanto o segundo auxílio, quando o navio naufraga, é agarrar-se a uma tábua; assim também o primeiro auxílio no oceano desta vida é que o homem salvaguarde a sua integridade, enquanto o segundo auxílio é, se ele perder a sua integridade pelo pecado, que a recupere mediante a Penitência. Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que ocultar os próprios pecados pode dar-se de dois modos: primeiro, no próprio ato de pecar. Ora, é pior pecar em público do que em segredo, tanto porque o pecador público parece pecar mais por desprezo, como porque, pecando, dá escândalo aos outros. Por conseguinte, no pecado é uma espécie de remédio pecar secretamente, e é neste sentido que a glosa diz que "ocultar os próprios pecados é uma segunda tábua após o naufrágio"; não porque tire o pecado, como faz a Penitência, mas porque torna o pecado menos grave. Em segundo lugar, oculta-se o pecado já cometido, negligenciando-se confessá-lo: isto é oposto à Penitência, e ocultar assim os pecados não é uma segunda tábua, mas o contrário, pois está escrito (Prov. 28,13): "O que encobre os seus pecados não prosperará." Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a Penitência não pode ser chamada fundamento do edifício espiritual simplesmente, isto é, na sua primeira construção; mas é o fundamento na segunda construção, que se realiza destruindo o pecado, porque o homem, ao regressar a Deus, necessita primeiro da Penitência. Contudo, o Apóstolo fala ali do fundamento da doutrina espiritual. Além disso, a penitência que precede o Batismo não é o sacramento da Penitência. Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que os três sacramentos que precedem a Penitência referem-se ao navio na sua integridade, isto é, ao estado de integridade do homem, em relação ao qual a Penitência é chamada segunda tábua.

**Objeção 1.** Parece que este sacramento foi instituído inconvenientemente na Nova Lei. Porque aquelas coisas que pertencem à lei natural não carecem de instituição. Ora, pertence à lei natural que o homem se arrependa do mal que fez; pois é impossível amar o bem sem se entristecer pelo seu contrário. Logo, a Penitência foi inconvenientemente instituída na Nova Lei. **Objeção 2.** Ademais, o que existia na Antiga Lei não devia ser instituído na Nova. Ora, na Antiga Lei havia Penitência; por isso o Senhor se queixa (Jer 8,6), dizendo: «Não há quem faça penitência do seu pecado, dizendo: Que fiz?» Logo, a Penitência não devia ter sido instituída na Nova Lei. **Objeção 3.** Ademais, a Penitência vem depois do Batismo, pois é a segunda tábua, como se disse acima (A. 6). Ora, parece que o Senhor instituiu a Penitência antes do Batismo, porque lemos que no início da sua pregação disse (Mt 4,17): «Fazei penitência, porque está próximo o reino dos céus.» Logo, este sacramento não foi convenientemente instituído na Nova Lei. **Objeção 4.** Ademais, os sacramentos da Nova Lei foram instituídos por Cristo, por cujo poder operam, como se disse acima (Q. 62, A. 5; Q. 64, A. 1). Ora, Cristo parece não ter instituído este sacramento, porque não fez uso dele, como dos outros sacramentos que instituiu. Logo, este sacramento foi inconvenientemente instituído na Nova Lei. **Em contrário,** disse o Senhor (Lc 24,46-47): «Convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse ao terceiro dia; e que em seu nome se pregasse a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações.» **Respondo.** Como se disse acima (A. 1, ad 1 e ad 2), neste sacramento os atos do penitente são como matéria, enquanto a parte do sacerdote, que obra como ministro de Cristo, é o elemento formal e completivo do sacramento. Ora, nos outros sacramentos a matéria preexiste, sendo fornecida pela natureza, como a água, ou pela arte, como o pão; mas que tal matéria seja empregada para um sacramento requer ser determinado pela instituição; enquanto o sacramento recebe a sua forma e poder inteiramente da instituição de Cristo, de cuja Paixão procede o poder dos sacramentos. Por conseguinte, a matéria deste sacramento preexiste, sendo fornecida pela natureza; pois é por um princípio natural da razão que o homem é movido a arrepender-se do mal que fez; contudo, é pela instituição divina que o homem faz penitência de tal ou tal modo. Por isso, no início da sua pregação, o Senhor exortou os homens, não só a arrependerem-se, mas também a «fazerem penitência», apontando assim o modo particular de ações requerido para este sacramento. Quanto à parte dos ministros, foi fixada pelo Senhor quando disse a Pedro (Mt 16,19): «Dar-te-ei as chaves do reino dos céus», etc.; mas foi depois da sua ressurreição que deu a conhecer a eficácia deste sacramento e a fonte do seu poder, quando disse (Lc 24,47) que «em seu nome se pregasse a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações», após falar da sua Paixão e ressurreição. Porque é do poder do nome de Jesus Cristo, que padeceu e ressuscitou, que este sacramento é eficaz para a remissão dos pecados. É, portanto, evidente que este sacramento foi convenientemente instituído na Nova Lei. **Resposta à Objeção 1.** É lei natural que o homem se arrependa do mal que fez, entristecendo-se por o ter feito e buscando de algum modo remédio para a sua tristeza, e também que mostre alguns sinais de tristeza, como fizeram os ninivitas, segundo lemos em Jonas 3. E, no entanto, também neles houve algo de fé, que receberam pela pregação de Jonas, na medida em que faziam estas coisas na esperança de receberem perdão de Deus, conforme lemos (Jn 3,9): «Quem sabe se Deus se arrependerá e perdoará, e se apartará do furor da sua ira, e não pereceremos?» Mas, assim como outras matérias que são da lei natural foram fixadas em pormenor pela instituição da lei divina, como dissemos na I-II, Q. 91, A. 4; Q. 95, A. 2; Q. 99, assim também sucedeu com a Penitência. **Resposta à Objeção 2.** As coisas que são da lei natural foram determinadas de modos diversos na Antiga e na Nova Lei, de acordo com a imperfeição da Antiga e a perfeição da Nova. Por isso, a Penitência foi fixada de certo modo na Antiga Lei — quanto à tristeza, que devia estar mais no coração do que nos sinais exteriores, segundo Joel 2,13: «Rasgai os vossos corações, e não as vossas vestes»; e quanto a buscar remédio para a tristeza, que confessassem de algum modo os seus pecados, ao menos em geral, aos ministros de Deus. Por isso disse o Senhor (Lv 5,17-18): «Se alguém pecar por ignorância... oferecerá do rebanho um carneiro sem defeito ao sacerdote, segundo a medida e estimação do pecado, e o sacerdote orará por ele, porque o fez por ignorância, e ser-lhe-á perdoado»; pois, pelo próprio facto de oferecer um sacrifício pelo seu pecado, o homem confessava de certo modo o seu pecado ao sacerdote. E, por isso, está escrito (Pr 28,13): «O que esconde os seus pecados não prosperará; mas o que os confessar e abandonar alcançará misericórdia.» Contudo, ainda não estava instituído o poder das chaves, que deriva da Paixão de Cristo, e, consequentemente, ainda não estava ordenado que o homem se entristecesse pelo seu pecado com o propósito de se submeter, pela confissão e satisfação, às chaves da Igreja, na esperança de receber o perdão pelo poder da Paixão de Cristo. **Resposta à Objeção 3.** Se observarmos atentamente o que o Senhor disse sobre a necessidade do Batismo (Jo 3,3 e segs.), veremos que isto foi dito antes das suas palavras sobre a necessidade da Penitência (Mt 4,17); porque falou a Nicodemos sobre o Batismo antes da prisão de João, de quem se relata depois (Jo 3,23-24) que batizava, ao passo que as suas palavras sobre a Penitência foram ditas depois de João ter sido lançado na prisão. Se, contudo, exortou os homens a fazerem penitência antes de os exortar a serem batizados, isso seria porque também antes do Batismo se requer algum tipo de penitência, segundo as palavras de Pedro (At 2,38): «Fazei penitência, e cada um de vós seja batizado.» **Resposta à Objeção 4.** Cristo não usou o Batismo que instituiu, mas foi batizado com o batismo de João, como se disse acima (Q. 39, AA. 1 e 2). Nem o usou ativamente, administrando-o ele mesmo, porque «não batizava» como regra, «mas os seus discípulos» o faziam, como se relata em Jo 4,2, embora se deva crer que batizou os seus discípulos, como afirma Agostinho (Ep. 265, ad Seleuc.). Mas, quanto à instituição deste sacramento, não era conveniente que ele o usasse de modo algum, nem arrependendo-se ele mesmo, em quem não havia pecado, nem administrando o sacramento a outros, porque, para mostrar a sua misericórdia e poder, costumava conferir o efeito deste sacramento sem o próprio sacramento, como se disse acima (A. 5, ad 3). Por outro lado, ele recebeu e deu a outros o sacramento da Eucaristia, tanto para recomendar a excelência desse sacramento, como porque esse sacramento é memorial da sua Paixão, na qual Cristo é ao mesmo tempo sacerdote e vítima.