Ef 6, 19

Objecção 1: Parece que a confissão não é um ato de fé. Porque o mesmo ato não pertence a virtudes diversas. Ora, a confissão pertence à penitência, da qual é parte. Logo, não é ato de fé. Objecção 2: Ademais, o homem é às vezes dissuadido pelo temor ou alguma espécie de confusão de confessar a sua fé; por isso o Apóstolo (Efésios 6,19) pede orações para que lhe seja concedido «com confiança, dar a conhecer o mistério do Evangelho». Ora, pertence à fortaleza, que modera a ousadia e o temor, não ser dissuadido de fazer o bem por causa da confusão ou do temor. Logo, parece que a confissão não é ato de fé, mas antes da fortaleza ou da constância. Objecção 3: Ademais, assim como o ardor da fé faz alguém confessar exteriormente a sua fé, assim também o faz praticar outras boas obras externas, pois está escrito (Gálatas 5,6) que «a fé obra pela caridade». Ora, as outras obras externas não são contadas como atos de fé. Logo, também a confissão não é ato de fé. Em contrário, uma glosa explica as palavras de 2 Tessalonicenses 1,11, «e a obra da fé em poder», referindo-se à «confissão, que é obra própria da fé». Respondo que as ações externas pertencem propriamente à virtude a cujo fim são especificamente referidas. Assim, o jejum é referido especificamente ao fim da abstinência, que é domar a carne, e consequentemente é ato de abstinência. Ora, a confissão das coisas que são de fé é referida especificamente, quanto ao seu fim, àquilo que concerne à fé, segundo 2 Coríntios 4,13: «Tendo o mesmo espírito de fé... cremos, e por isso também falamos.» Pois a expressão externa destina-se a significar o pensamento interno. Portanto, assim como o pensamento interno das coisas de fé é propriamente ato de fé, também o é a confissão externa delas. Resposta à primeira objecção: Uma tríplice confissão é recomendada pelas Escrituras. Uma é a confissão das coisas de fé, e esta é um ato próprio da fé, pois é referida ao fim da fé, como foi dito acima. Outra é a confissão de ação de graças ou louvor, e esta é um ato de latria, porque seu propósito é dar honra externa a Deus, que é o fim da latria. A terceira é a confissão dos pecados, que é ordenada à remissão dos pecados, que é o fim da penitência, à qual virtude, portanto, pertence. Resposta à segunda objecção: Aquilo que remove um obstáculo não é causa direta, mas indireta, como prova o Filósofo (Fís. VIII, 4). Logo, a fortaleza, que remove um obstáculo à confissão da fé, a saber, o temor ou a vergonha, não é a causa própria e direta da confissão, mas, por assim dizer, uma causa indireta. Resposta à terceira objecção: A fé interna, com o auxílio da caridade, causa todos os atos externos de virtude, por meio das outras virtudes, comandando-os, mas não os elicitando; enquanto produz o ato de confissão como seu ato próprio, sem o auxílio de qualquer outra virtude.