Jo 6, 51

Este pão, portanto, o nosso Senhor deu quando confiou a seus discípulos o mistério do seu Corpo e Sangue e se ofereceu a Deus Pai no altar da cruz. Pela vida do mundo, isto é, não pelos elementos, mas pela humanidade, que é chamada mundo.

Nosso Senhor declara ser o pão, não somente no que diz respeito àquela divindade que alimenta todas as coisas, mas também no que diz respeito à natureza humana assumida pelo Verbo de Deus: E o pão, diz Ele, que eu darei é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo.

Mas quando é que a carne recebe o pão que Ele chama sua carne? Os fiéis conhecem e recebem o Corpo de Cristo, se se esforçam por ser o corpo de Cristo. E tornam-se o corpo de Cristo, se procuram viver pelo Espírito de Cristo; pois aquilo que vive pelo Espírito de Cristo é o corpo de Cristo. Este pão o Apóstolo apresenta quando diz: Nós, sendo muitos, somos um só corpo. Ó sacramento de misericórdia, ó sinal de unidade, ó vínculo de caridade! Quem quiser viver, aproxime-se, creia, seja incorporado, para que seja vivificado.

Portanto digo: Quem come deste pão não morre: Eu sou o pão vivo que desceu do céu.

Mas os homens devem ser vivificados pela minha vida: Se alguém comer deste pão, viverá, não apenas agora pela fé e justiça, mas para sempre.

Ao se encarnar, Ele não foi primeiro homem, e depois assumiu a Divindade, como Nestório fabula.

O qual Eu darei: isto mostra o Seu poder; pois mostra que Ele não foi crucificado como servo, em sujeição ao Pai, mas por Sua própria vontade; porque, embora se diga que foi entregue pelo Pai, contudo também a Si mesmo Se entregou. E observai, o pão que por nós é tomado nos mistérios não é somente o sinal da carne de Cristo, mas é a própria carne de Cristo; pois Ele não diz: O pão que Eu darei é o sinal da Minha carne, mas: É a Minha carne. O pão é, por uma bênção mística, transmitido em palavras inefáveis, e pela habitação do Espírito Santo, transmudado na carne de Cristo. Mas por que não vemos a carne? Porque, se a carne fosse vista, repelir-nos-ia a tal ponto que não poderíamos participar dela. E portanto, condescendendo com a nossa infirmidade, o alimento místico nos é dado sob uma aparência adequada à nossa mente. Ele deu a Sua carne pela vida do mundo, na medida em que, morrendo, destruiu a morte. Pela vida do mundo também entendo a ressurreição; a morte de nosso Senhor tendo efetuado a ressurreição de todo o gênero humano. Pode significar também a vida santificada, beatificada, espiritual; pois, embora nem todos tenham alcançado esta vida, contudo nosso Senhor Se deu a Si mesmo pelo mundo e, quanto está n'Ele, todo o mundo é santificado.

A multidão sendo instante por alimento corporal, e lembrando-o daquele que havia sido dado aos seus pais, ele lhes diz que o maná era apenas uma figura daquele alimento espiritual que agora havia de ser provado em realidade, eu sou o pão da vida. Ele se chama o pão da vida, porque constitui uma só vida, tanto a presente como a futura.

A adição, no deserto, não é posta sem significado, mas para lhes lembrar quanto pouco tempo o maná durou; somente até a entrada na terra da promissão. E porque o pão que Cristo dava parecia inferior ao maná, em que este havia descido do céu, ao passo que aquele era deste mundo, acrescenta, Este é o pão que desce do céu.

Ele então lhes dá uma forte razão para acreditarem que foram dados para privilégios mais altos que seus pais. Seus pais comeram maná e morreram; ao passo que deste pão ele diz, que um homem pode comer dele, e não morrer. A diferença dos dois é evidente pela diferença de seus fins. Por pão aqui se entende a doutrina salutar, e a fé nele, ou seu corpo: pois estas são as preservações da alma.

Nosso Senhor quer revelar o que Ele é: Em verdade, em verdade vos digo: Quem crê em Mim tem a vida eterna. Como se dissesse: Quem crê em Mim tem a Mim; mas que é ter a Mim? É ter a vida eterna; pois o Verbo que estava no princípio com Deus é a vida eterna, e a vida era a luz dos homens. A vida sofreu a morte, para que a vida matasse a morte.

E porque O haviam provocado com o maná, acrescenta: Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram. Vossos pais eles são, pois vós sois como eles; filhos murmuradores de pais murmuradores. Porque em nada ofendeu mais aquele povo a Deus do que pelas suas murmurações contra Ele. E por isso morreram, porque no que viram creram, no que não viram não creram, nem entenderam.

Este era o pão que o maná tipificava, este era o pão que o altar tipificava. Tanto um como o outro eram sacramentos, diferentes no símbolo, semelhantes na coisa significada. Ouvi o Apóstolo: Todos comeram do mesmo alimento espiritual.

Mas nós, que comemos o pão que desce do céu, estamos livres da morte? Da morte visível e carnal, a morte do corpo, não estamos: morreremos, assim como eles morreram. Mas da morte espiritual, que seus pais sofreram, somos libertados. Moisés e muitos, aceitáveis a Deus, comeram o maná e não morreram, porque entenderam aquele alimento visível em sentido espiritual, provaram-no espiritualmente e foram espiritualmente saciados por ele. E nós também neste dia recebemos o alimento visível; mas o Sacramento é uma coisa, a virtude do Sacramento é outra. Muitos recebem do Altar e perecem ao receber; comendo e bebendo a própria condenação, como disse o Apóstolo. Comer então o pão celestial espiritualmente é trazer ao Altar uma mente inocente. Os pecados, embora sejam diários, não são mortais. Antes de ir ao Altar, atendei à oração que repetis: Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores. Se perdoais, sois perdoados: aproximai-vos confiantes; é pão, não veneno. Nenhum, pois, que coma deste pão, morrerá. Mas falamos da virtude do Sacramento, não do próprio Sacramento visível; do que come interiormente, não do que come exteriormente.

O maná também desceu do céu; mas o maná era sombra, isto é substância.

Assim, alguns há que sustentam a libertação da pena não a todos os homens, mas somente àqueles que foram lavados no Batismo de Cristo e foram participantes do Seu Corpo, vivam como quiserem; por causa do que o Senhor diz: "Se alguém comer deste pão, não morrerá eternamente." [João 6:51] Outros prometem isto não a todos que têm o sacramento de Cristo, mas somente aos católicos, por pior que seja a sua vida, que comeram o Corpo de Cristo, não só no sacramento, mas na verdade (porquanto estão postos na Igreja, que é o Seu Corpo), ainda que depois tenham caído em heresia ou idolatria dos gentios. E outros ainda, por causa do que está escrito acima: "Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo" [Mt 24:13], prometem isto somente àqueles que perseveram na Igreja Católica, que pelo mérito do seu fundamento, isto é, da sua fé, serão salvos pelo fogo. A todos estes o Apóstolo se opõe quando diz: "As obras da carne são manifestas, as quais são: impureza, fornicação e coisas semelhantes; das quais vos digo de antemão que os que tais coisas fazem não herdarão o reino de Deus." Quem quer que em seu coração prefira as coisas temporais a Cristo, Cristo não é seu fundamento, ainda que pareça ter a fé de Cristo. Quanto mais, então, aquele que cometeu coisas ilícitas é convencido de não preferir a Cristo, mas preferindo outras coisas a Ele? Encontrei também alguns que pensavam que somente aqueles arderiam em tormentos eternos que negligenciaram dar esmolas proporcionadas aos seus pecados; e por esta razão pensam que o próprio Juiz aqui não menciona outra coisa de que inquirirá, senão do dar ou não dar esmolas. Mas quem dá esmola dignamente pelos seus pecados, primeiro começa por si mesmo; pois seria inconveniente que não fizesse a si mesmo o que faz aos outros, quando ouviu as palavras de Deus: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo" [Mt 22:39], e ouve igualmente: "Tem misericórdia de tua alma, agradando a Deus?" [Eclo 30:24] Aquele, pois, que não faz à sua própria alma esta esmola de agradar a Deus, como se pode dizer que dá esmola condigna por seus pecados? Por que havemos de dar esmolas, então, é somente para que, quando orarmos por misericórdia pelos pecados passados, sejamos ouvidos; não para que compremos com isso licença para continuar no pecado. E o Senhor nos adverte que colocará as esmolas feitas à direita, e as esmolas não feitas à esquerda, para nos mostrar quão poderosas são as esmolas para apagar pecados passados, não para dar impunidade à continuação no pecado.

A palavra grega aqui, que traduzimos como "supersubstancial", é επιουσιος. A Septuaginta muitas vezes usa a palavra περιουσιος, pela qual, consultando o hebraico, descobrimos que sempre traduzem a palavra sogola. Símaco a traduz como εξαιρετος, isto é, "principal" ou "excelente", embora em um lugar a tenha interpretado como "peculiar". Quando, portanto, rogamos a Deus que nos dê o nosso pão "peculiar" ou "principal", queremos significar Aquele que diz no Evangelho: "Eu sou o pão vivo que desceu do céu."