Rm 4, 4

Objeção 1: Parece que Cristo não pôde merecer por outros. Porque está escrito (Ezequiel 18,4): "A alma que pecar, essa morrerá." Logo, por igual razão, a alma que merecer, essa será recompensada. Portanto, não é possível que Cristo tenha merecido por outros. Objeção 2: Ademais, da plenitude da graça de Cristo todos nós recebemos, como está escrito (João 1,16). Ora, outros homens, possuindo a graça de Cristo, não podem merecer por outros. Porque está escrito (Ezequiel 14,20) que, se "Noé, Daniel e Job estivessem no meio dela [a cidade], eles não livrariam nem filho nem filha; mas só livrariam as suas almas pela sua justiça." Logo, Cristo não pôde merecer nada por nós. Objeção 3: Ademais, o "salário" que merecemos é devido "segundo a justiça [dívida] e não segundo a graça", como é claro em Romanos 4,4. Portanto, se Cristo mereceu a nossa salvação, segue-se que a nossa salvação não é pela graça de Deus, mas pela justiça, e que Ele age injustamente para com aqueles que não salva, visto que o mérito de Cristo se estende a todos. Ao contrário, está escrito (Romanos 5,18): "Pois, como pela ofensa de um veio a condenação sobre todos os homens, assim também pela justiça de um veio a justificação de vida sobre todos os homens." Mas os deméritos de Adão chegaram à condenação de outros. Muito mais, portanto, o mérito de Cristo alcança outros. Respondo que, como foi dito acima (Q. 8, A. 1 e 5), a graça estava em Cristo não apenas como em um indivíduo, mas também como na Cabeça de toda a Igreja, à qual todos estão unidos, como membros à cabeça, e que constituem uma só pessoa mística. E daí vem que o mérito de Cristo se estende a outros na medida em que são seus membros; assim como no homem a ação da cabeça de certo modo atinge todos os seus membros, visto que ela não provê apenas para si mesma, mas para todos os membros. Resposta à Objeção 1: O pecado de um indivíduo prejudica apenas a si mesmo; mas o pecado de Adão, que foi estabelecido por Deus como princípio de toda a natureza, é transmitido a outros pela propagação carnal. Assim também o mérito de Cristo, que foi estabelecido por Deus como cabeça de todos os homens no que diz respeito à graça, estende-se a todos os seus membros. Resposta à Objeção 2: Os outros recebem da plenitude de Cristo não a fonte da graça, mas alguma graça particular. E por isso não é necessário que os homens mereçam por outros, como Cristo fez. Resposta à Objeção 3: Assim como o pecado de Adão atinge outros apenas pela geração carnal, assim também o mérito de Cristo atinge outros apenas pela regeneração espiritual, que se realiza no batismo; no qual somos incorporados a Cristo, segundo Gálatas 3,27: "Porque todos quantos fostes batizados em Cristo, vos revestistes de Cristo"; e é pela graça que se concede ao homem ser incorporado a Cristo. E, assim, a salvação do homem vem da graça.

**Objeção 1:** Parece que Cristo não mereceu ser exaltado por causa da Sua Paixão. Porque a eminência da dignidade pertence somente a Deus, assim como o conhecimento da verdade, segundo o Salmo 112:4: "O Senhor é excelso sobre todas as nações, e a sua glória está acima dos céus." Mas Cristo, como homem, teve o conhecimento de toda a verdade, não por algum mérito precedente, mas pela própria união de Deus e homem, segundo João 1:14: "Vimos a sua glória, como do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade." Logo, também não teve a exaltação pelo mérito da Paixão, mas só pela união. **Objeção 2:** Ademais, Cristo mereceu para Si desde o primeiro instante da sua conceição, como foi dito acima (Q. 34, A. 3). Mas o seu amor não foi maior durante a Paixão do que antes. Portanto, visto que a caridade é o princípio do mérito, parece que não mereceu a exaltação pela Paixão mais do que antes. **Objeção 3:** Ademais, a glória do corpo provém da glória da alma, como diz Agostinho (Epístola a Dióscoro). Ora, pela Paixão Cristo não mereceu a exaltação quanto à glória da sua alma, porque a sua alma foi beatificada desde o primeiro instante da sua conceição. Logo, também não mereceu pela Paixão a exaltação quanto à glória do seu corpo. **Em contrário**, está escrito (Filipenses 2:8): "Tornou-se obediente até à morte, e morte de cruz; pelo que também Deus o exaltou." **Respondo:** O mérito implica uma certa igualdade de justiça; por isso diz o Apóstolo (Romanos 4:4): "Ora, àquele que obra, o galardão lhe é reputado segundo a dívida." Mas quando alguém, por sua vontade injusta, atribui a si algo que lhe excede o devido, é justo que seja privado de outra coisa que lhe é devida; assim, "quando um homem furta uma ovelha, pagará quatro" (Êxodo 22:1). E diz-se que o merece, na medida em que a sua vontade injusta é assim castigada. Do mesmo modo, quando alguém, por sua vontade justa, se despoja do que lhe convém ter, merece que lhe seja concedido algo mais como recompensa da sua vontade justa. E por isso está escrito (Lucas 14:11): "Quem se humilha será exaltado." Ora, na sua Paixão, Cristo humilhou-se abaixo da sua dignidade de quatro maneiras. Primeiro, quanto à Paixão e à morte, às quais não estava obrigado; segundo, quanto ao lugar, pois o seu corpo foi posto num sepulcro e a sua alma no inferno; terceiro, quanto às vergonhas e escárnios que sofreu; quarto, quanto a ter sido entregue ao poder dos homens, como ele mesmo disse a Pilatos (João 19:11): "Não terias poder algum contra mim, se te não fosse dado do alto." E, consequentemente, mereceu pela sua Paixão uma quádrupla exaltação. Primeiro, quanto à sua gloriosa Ressurreição; por isso está escrito (Salmo 138:1): "Conheceste o meu assentar"—isto é, a humildade da minha Paixão—"e o meu levantar." Segundo, quanto à sua Ascensão ao céu; por isso está escrito (Efésios 4:9): "O que subiu, que é, senão porque também desceu primeiro às partes mais baixas da terra? O que desceu é o mesmo que subiu acima de todos os céus." Terceiro, quanto ao assentar-se à direita do Pai e à manifestação da sua Divindade, segundo Isaías 52:13: "Ele será exaltado e sublimado, e será muito excelso; como muitos se admiraram dele, assim o seu aspecto será sem glória entre os homens." Além disso, (Filipenses 2:8) está escrito: "Humilhou-se a si mesmo, fazendo-se obediente até à morte, e morte de cruz; pelo que também Deus o exaltou, e lhe deu um nome que é sobre todo o nome"—isto é, para que seja aclamado como Deus por todos; e todos lhe prestem homenagem como Deus. E isto se exprime no que se segue: "Para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que estão nos céus, na terra e debaixo da terra." Quarto, quanto ao seu poder judiciário; pois está escrito (Jó 36:17): "A tua causa foi julgada como a dos ímpios; causa e juízo recuperarás." **Resposta à objeção 1:** A fonte do merecer vem da alma, enquanto o corpo é o instrumento da obra meritória. E, consequentemente, a perfeição da alma de Cristo, que era a fonte do merecer, não devia ser adquirida nele por mérito, como a perfeição do corpo, que era o sujeito do sofrimento e, por isso, instrumento do seu mérito. **Resposta à objeção 2:** Cristo pelos seus méritos anteriores mereceu a exaltação a favor da sua alma, cuja vontade estava animada pela caridade e pelas outras virtudes; mas na Paixão mereceu a sua exaltação por via de recompensa também a favor do seu corpo: pois é justo que o corpo, que por caridade foi submetido à Paixão, receba a recompensa na glória. **Resposta à objeção 3:** Foi por uma especial dispensa em Cristo que, antes da Paixão, a glória da sua alma não resplandecia no seu corpo, para que pudesse obter a glória corporal com maior honra, quando a tivesse merecido pela sua Paixão. Mas não convinha que a glória da sua alma fosse adiada, porque a alma estava unida imediatamente ao Verbo; por isso, convinha que a sua glória fosse preenchida pelo próprio Verbo. Mas o corpo estava unido ao Verbo por meio da alma.

**Objeção 1:** Parece que a graça não se divide convenientemente em graça santificante e graça gratuita. Pois a graça é um dom de Deus, como é claro pelo que já foi dito (Q. 110, A. 1). Ora, o homem não é agradável a Deus porque algo lhe é dado por Deus; antes, pelo contrário, algo é dado gratuitamente por Deus porque o homem Lhe é agradável. Logo, não existe graça santificante. **Objeção 2:** Ademais, tudo o que não é dado em razão de méritos precedentes é dado gratuitamente. Ora, até o bem natural é dado ao homem sem mérito precedente, pois a natureza é pressuposta ao mérito. Logo, a própria natureza é dada gratuitamente por Deus. Mas a natureza é co-dividida com a graça. Portanto, ser dado gratuitamente não se estabelece convenientemente como diferença da graça, visto que se encontra fora do género da graça. **Objeção 3:** Ademais, os membros de uma divisão são mutuamente opostos. Ora, também a graça santificante, pela qual somos justificados, nos é dada gratuitamente, segundo Romanos 3,24: «Sendo justificados gratuitamente pela sua graça.» Logo, a graça santificante não deve ser dividida contra a graça gratuita. **Em contrário,** O Apóstolo atribui a ambas as graças, isto é, santificar e ser dado gratuitamente. Pois, a respeito da primeira, diz (Efésios 1,6): «Ele nos fez agradáveis a si no seu Filho amado.» E a respeito da segunda (Romanos 2,6): «E se é pela graça, já não é pelas obras; doutra sorte a graça já não é graça.» Portanto, a graça pode ser distinguida por ter apenas uma ou ambas. **Respondo que,** como diz o Apóstolo (Romanos 13,1), «as coisas que são de Deus são bem ordenadas» (Vulgata: «as que são, são ordenadas por Deus»). Ora, a ordem das coisas consiste nisto: que as coisas são conduzidas a Deus por meio de outras, como diz Dionísio (Hier. Cel. IV). E, portanto, como a graça é ordenada a conduzir os homens a Deus, isto se realiza numa certa ordem, de modo que uns são conduzidos a Deus por outros. E assim há uma dupla graça: uma pela qual o próprio homem é unido a Deus, e esta chama-se «graça santificante»; a outra é aquela pela qual um homem coopera com outro em conduzi-lo a Deus, e este dom chama-se «graça gratuita», porque é concedido ao homem para além da capacidade da natureza e para além do mérito da pessoa. Ora, porque é concedido ao homem, não para o justificar, mas antes para que coopere na justificação de outrem, não se chama graça santificante. E é desta que diz o Apóstolo (1 Coríntios 12,7): «A manifestação do Espírito é dada a cada um para utilidade», i.e., dos outros. **Resposta à Objeção 1:** Diz-se que a graça torna agradável, não eficientemente, mas formalmente, i.e., porque por ela o homem é justificado e se torna digno de ser chamado agradável a Deus, segundo Colossenses 1,21: «Ele nos fez dignos de participar da herança dos santos na luz.» **Resposta à Objeção 2:** A graça, enquanto é dada gratuitamente, exclui a noção de dívida. Ora, a dívida pode ser tomada de dois modos: primeiro, como proveniente do mérito; e isto diz respeito à pessoa a quem compete fazer obras meritórias, segundo Romanos 4,4: «Ora, ao que obra, o salário não lhe é contado segundo a graça, mas segundo a dívida.» O segundo modo de dívida diz respeito à condição da natureza. Assim, dizemos que é devido ao homem ter a razão e tudo o mais que pertence à natureza humana. Contudo, em nenhum dos modos se toma a dívida como obrigando Deus para com a sua criatura, mas antes como devendo a criatura sujeitar-se a Deus, para que se cumpra nela a ordenação divina, a qual é que uma certa natureza tenha determinadas condições ou propriedades, e que, por realizar certas obras, alcance algo mais. E, portanto, os dotes naturais não são uma dívida no primeiro sentido, mas no segundo. Por isso, merecem especialmente o nome de graça. **Resposta à Objeção 3:** A graça santificante acrescenta à noção de graça gratuita algo que pertence à natureza da graça, pois torna o homem agradável a Deus. E, portanto, a graça gratuita que não faz isto conserva o nome comum, como acontece em muitos outros casos; e assim as duas partes da divisão opõem-se como graça santificante e não santificante.

Excerto de Tomás de Aquino, Suma Teológica — Primeira Parte da Segunda Parte, sobre o Artigo 2 — Se alguma preparação e disposição para a graça é exigida da parte do homem. Objeção 1: Parece que nenhuma preparação ou disposição para a graça se requer da parte do homem, pois, como diz o Apóstolo (Rom. 4,4): «Ao que trabalha, o salário não se lhe conta como graça, mas como dívida». Ora, a preparação do homem pelo livre-arbítrio só pode ser mediante alguma operação. Logo, isso anularia a noção de graça. Objeção 2: Além disso, quem persevera no pecado não se prepara para ter a graça. Mas a alguns que perseveram no pecado é dada a graça, como é claro no caso de Paulo, que recebeu a graça enquanto «respirava ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor» (At 9,1). Logo, nenhuma preparação para a graça se requer da parte do homem. Objeção 3: Além disso, um agente de potência infinita não necessita de disposição na matéria, pois nem sequer requer matéria, como se vê na criação, com a qual a graça é comparada, sendo chamada «nova criatura» (Gl 6,15). Ora, só Deus, que tem potência infinita, causa a graça, como foi dito acima (A[1]). Logo, nenhuma preparação se requer da parte do homem para obter a graça. Ao contrário, está escrito (Amós 4,12): «Prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu Deus»; e (1 Reis 7,3): «Preparai os vossos corações ao Senhor». Respondo que, como foi dito acima (Q[111], A[2]), a graça se toma de dois modos: primeiro, como dom habitual de Deus. Segundo, como auxílio de Deus, que move a alma para o bem. Ora, tomando a graça no primeiro sentido, requer-se para ela uma certa preparação, pois a forma só pode estar na matéria disposta. Mas se falamos da graça como significando o auxílio de Deus para nos mover ao bem, nenhuma preparação se requer da parte do homem que, por assim dizer, antecipe o auxílio divino; pelo contrário, toda preparação no homem deve ser pelo auxílio de Deus que move a alma para o bem. E assim, até o bom movimento do livre-arbítrio, pelo qual alguém se prepara para receber o dom da graça, é um ato do livre-arbítrio movido por Deus. E por isso se diz que o homem se prepara a si mesmo, segundo Prov. 16,1: «Ao homem pertence preparar a alma»; contudo, é principalmente de Deus, que move o livre-arbítrio. Por isso se diz que a vontade do homem é preparada por Deus, e que os passos do homem são dirigidos por Deus. Resposta à Objeção 1: Uma certa preparação do homem para a graça é simultânea com a infusão da graça; e esta operação é meritória, não certamente da graça, que já é possuída — mas da glória, que ainda não é possuída. Mas há outra preparação imperfeita, que às vezes precede o dom da graça santificante, e contudo é do movimento de Deus. Mas ela não basta para o mérito, pois o homem ainda não é justificado pela graça, e o mérito só pode provir da graça, como se verá adiante (Q[114], A[2]). Resposta à Objeção 2: Visto que o homem não pode preparar-se para a graça a menos que Deus o previna e mova para o bem, não importa se alguém chega à preparação perfeita instantaneamente, ou passo a passo. Pois está escrito (Eclo 11,23): «Fácil é aos olhos de Deus enriquecer de repente o pobre». Ora, às vezes acontece que Deus move o homem para o bem, mas não para o bem perfeito, e esta preparação precede a graça. Mas outras vezes move-o súbita e perfeitamente para o bem, e o homem recebe a graça subitamente, segundo Jo 6,45: «Todo aquele que ouviu do Pai e aprendeu, vem a mim». E assim aconteceu com Paulo: pois, estando ele no meio do pecado, subitamente o seu coração foi perfeitamente movido por Deus para ouvir, aprender, vir; e por isso recebeu a graça subitamente. Resposta à Objeção 3: Um agente de potência infinita não necessita de matéria ou disposição da matéria, produzida pela ação de outra coisa; e contudo, considerando a condição da coisa causada, deve causar, na coisa causada, tanto a matéria como a devida disposição para a forma. Assim também, quando Deus infunde a graça numa alma, não se requer nenhuma preparação que Ele mesmo não produza.

**Objeção 1:** Parece que o homem pode merecer para si a primeira graça, porque, como diz Agostinho (Ep. clxxxvi), "a fé merece a justificação". Ora, o homem é justificado pela primeira graça. Logo, o homem pode merecer a primeira graça. **Objeção 2:** Ademais, Deus só dá graça aos dignos. Ora, ninguém é dito digno de algum bem, a não ser que o tenha merecido condignamente. Logo, podemos merecer a primeira graça condignamente. **Objeção 3:** Ademais, entre os homens podemos merecer um dom já recebido. Assim, se um homem recebe um cavalo de seu senhor, ele o merece pelo bom uso dele no serviço do senhor. Ora, Deus é muito mais generoso que o homem. Muito mais, portanto, pode o homem, por obras subsequentes, merecer a primeira graça já recebida de Deus. **Ao contrário,** a natureza da graça é contrária à recompensa das obras, segundo Rom. 4,4: "Ora, ao que obra, o salário não é imputado segundo a graça, mas segundo a dívida". Ora, o homem merece o que lhe é imputado segundo a dívida, como recompensa de suas obras. Logo, o homem não pode merecer a primeira graça. **Respondo** que o dom da graça pode ser considerado de dois modos: primeiro, quanto à natureza de dom gratuito, e assim é manifesto que todo mérito é contrário à graça, pois como diz o Apóstolo (Rom. 11,6), "se é por graça, já não é pelas obras". Segundo, pode ser considerado quanto à natureza da coisa dada, e assim também não pode cair sob o mérito daquele que não tem graça, tanto porque excede a proporção da natureza, como porque, antes da graça, o homem, em estado de pecado, tem um obstáculo para merecer a graça, a saber, o pecado. Mas quando alguém tem graça, a graça já possuída não pode cair sob mérito, pois a recompensa é o termo da obra, mas a graça é o princípio de todas as nossas boas obras, como foi dito acima (Q[109]). Mas se alguém merece um dom gratuito adicional em virtude da graça precedente, não seria a primeira graça. Portanto, é manifesto que ninguém pode merecer para si a primeira graça. **Resposta à objeção 1:** Como diz Agostinho (Retract. i, 23), ele foi enganado neste ponto por algum tempo, acreditando que o início da fé vem de nós, e o seu aperfeiçoamento nos é dado por Deus; e isto ele aqui retrata. E parece que é neste sentido que ele fala da fé como merecedora da justificação. Mas se supusermos, como de fato é uma verdade de fé, que o início da fé está em nós por Deus, o primeiro ato deve fluir da graça; e assim não pode ser meritório da primeira graça. Portanto, o homem é justificado pela fé, não como se o homem, crendo, merecesse a justificação, mas porque ele crê enquanto está sendo justificado; visto que um movimento de fé é exigido para a justificação do ímpio, como foi dito acima (Q[113], A[4]). **Resposta à objeção 2:** Deus não dá graça senão aos dignos, não porque fossem previamente dignos, mas porque por Sua graça os torna dignos, Aquele que só "pode tornar limpo o que é concebido de semente imunda" (Jó 14,4). **Resposta à objeção 3:** Toda boa obra do homem procede da primeira graça como de seu princípio; mas não de qualquer dom do homem. Consequentemente, não há comparação entre os dons da graça e os dons dos homens.