Mc 1, 7-11

Mas, para que não se julgue que ele dizia isto por via de comparação consigo mesmo com Cristo, acrescenta: «Do qual não sou digno, &c.» Todavia, não é a mesma coisa desatar a correia da sandália, como Marcos aqui diz, e carregar as suas sandálias, como Mateus diz. E na verdade os Evangelistas, seguindo a ordem da narrativa e não podendo errar em coisa alguma, afirmam que João proferiu cada uma destas sentenças em um sentido diverso. Mas os comentadores desta passagem expuseram cada uma de modo diferente. Pois ele entende pela correia a atadura da sandália. Diz isto, portanto, para exaltar a excelência do poder de Cristo e a grandeza da sua Divindade; como se dissesse: Nem mesmo na condição de seu servo sou digno de ser contado. Porque grande coisa é contemplar, por assim dizer, inclinando-…

Porquanto ordenava um novo batismo, veio ao batismo de João, o qual, em respeito ao seu próprio batismo, era imperfeito, mas diferente do batismo judaico, como estando entre ambos. Fez isto para mostrar, pela natureza do seu batismo, que não era batizado para remissão dos pecados, nem por carecer do recebimento do Espírito Santo; porque o batismo de João era destituído de ambas estas coisas. Porém foi batizado para que fosse dado a conhecer a todos, para que cressem nele e cumprisse toda a justiça, que é «guardar os mandamentos»; porque foi mandado aos homens que se submetessem ao batismo do Profeta.

Ou então, que do céu fosse dada a santificação aos homens, e as coisas terrenas fossem unidas às celestiais. Mas o Espírito Santo é dito ter descido sobre Ele, não como se então Lhe viesse pela primeira vez, pois nunca dEle se ausentara; mas para que manifestasse o Cristo, que era pregado por João, e O apontasse a todos, como que pelo dedo da fé.

Ou, pelo próprio género do seu alimento, ele apontava o Senhor, de quem era o precursor; porque, ao tomar para Si o Senhor a doçura dos gentios estéreis, comeu mel silvestre. E ao converter Ele, em sua própria pessoa, em parte os judeus, recebeu gafanhotos por seu alimento, os quais, saltando de repente, logo caem ao chão. Pois os judeus saltaram quando prometeram cumprir os preceitos do Senhor; mas caíram por terra quando, por suas más obras, afirmaram não os ter ouvido. Fizeram, portanto, um salto para cima nas palavras, e caíram por suas ações.

Ou também: A veste de «pelos de camelo» era significativa de luto, pois João indicava que aquele que se arrependia devia prantear. Porque o saco significa luto; mas a cinta de pele mostra o estado morto do povo judeu. O alimento também de João não denota apenas abstinência, mas mostra também o alimento intelectual que o povo então comia, sem entender nada de elevado, mas continuamente se erguendo ao alto e de novo caindo por terra. Pois tal é a natureza dos gafanhotos, saltando ao alto e de novo caindo. Do mesmo modo o povo comia mel que viera das abelhas, isto é, dos profetas; não era, porém, doméstico, mas silvestre, porque os judeus tinham as Escrituras, que são como mel, mas não as entendiam retamente.

Alguns também entendem assim: todos os que vinham a João e eram batizados, pela penitência eram desatados dos laços de seus pecados, crendo em Cristo. João, então, desta maneira, desatava a correia do sapato de todos os outros, isto é, os laços do pecado. Mas a correia do sapato de Cristo não podia desatar, porque não achou nele pecado algum.

Segundo a profecia de Isaías acima mencionada, o caminho do Senhor é preparado por João, mediante a fé, o batismo e a penitência; as veredas são endireitadas pelas marcas ásperas da vestimenta de pelo, da cinta de couro, do alimento de gafanhotos e mel silvestre, e da voz humílima; donde se diz: «João estava no deserto.» Porque João e Jesus buscam o que se perdeu no deserto; onde o diabo venceu, ali é vencido; onde o homem caiu, ali se levanta. Mas o nome João significa a graça de Deus, e a narrativa começa com a graça. Porque prossegue dizendo: «batizando.» Pois pelo batismo é dada a graça, visto que pelo batismo os pecados são livremente remitidos. Mas o que é aperfeiçoado pelo esposo é introduzido pelo amigo do esposo. Assim, os catecúmenos (palavra que significa pessoas instruídas) co…

Ora, por João como pelo amigo do esposo, a esposa é trazida a Cristo, como por um servo Rebeca foi trazida a Isaac [Gn 24,61]; pelo que se segue: «E saíam a ele todos, etc.» Porque «confissão e formosura estão na sua presença» [Sl 96,6], isto é, na presença do esposo. E a esposa saltando do seu camelo significa a Igreja, que se humilha ao ver o seu marido Isaac, isto é, Cristo. Mas a interpretação do Jordão, onde os pecados são lavados, é «descida alheia.» Porque nós, outrora alheios a Deus pela soberba, somos pelo sinal do Batismo feitos humildes, e assim exaltados nas alturas.

O vestido de João, o seu alimento e a sua ocupação significam a vida austera dos pregadores, e que as nações futuras hão de ser unidas à graça de Deus, que é João, tanto nas suas mentes como nas coisas externas. Porque pelo pelo de camelo se entendem os ricos dentre os gentios; e pela cinta de couro, os pobres, mortos para o mundo; e pelos gafanhotos errantes, os sábios deste mundo, os quais, deixando os talos secos aos judeus, arrancam com as suas pernas o místico grão, e no calor da sua fé saltam para o céu; e os fiéis, inspirados pelo mel silvestre, são fartamente alimentados da madeira inculta.

Quem, ainda, é mais poderoso do que a graça, pela qual os pecados são lavados, a qual João significa? Aquele que perdoa os pecados setenta vezes e setenta vezes sete [Mt 18,22]. A graça, na verdade, vem primeiro, mas perdoa os pecados uma só vez pelo batismo; a misericórdia, porém, alcança os miseráveis desde Adão até Cristo através de setenta e sete gerações, e até cento e quarenta e quatro mil.

O calçado está na extremidade do corpo; pois no fim o Salvador encarnado vem para a justiça, donde é dito pelo profeta: «Sobre Edom lançarei o meu calçado.» [Sl 60,9]

Marcos, o Evangelista, como um cervo que anseia pelas fontes de água, salta adiante por lugares suaves e íngremes; e, como uma abelha carregada de mel, suga os topos das flores. Pelo que nos mostrou em sua narrativa Jesus vindo de Nazaré, dizendo: «E sucedeu naqueles dias, &c.»

Mas esta é a unção de Cristo segundo a carne, a saber, o Espírito Santo, da qual unção se diz: "Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de alegria sobre os teus companheiros." [Ps 45:7]

Outra vez, o Espírito Santo desceu em forma de pomba, porque nos Cânticos se canta da Igreja: «Minha esposa, minha amiga, minha amada, minha pomba». «Esposa» nos Patriarcas, «amiga» nos Profetas, «próxima» em José e Maria, «amada» em João Batista, «pomba» em Cristo e Seus Apóstolos; aos quais se diz: «Sede, pois, prudentes como as serpentes, e simples como as pombas».

Moralmente também se pode interpretar; também nós, arrebatados do mundo transitório pelo cheiro e pureza das flores, corremos com as donzelas após o Esposo, e somos lavados no sacramento do batismo, das duas fontes do amor de Deus e do próximo, pela graça da remissão, e, subindo pela esperança, contemplamos os mistérios celestiais com os olhos de um coração puro. Então recebemos, em espírito contrito e humilde, com simplicidade de coração, o Espírito Santo, que desce sobre os mansos e permanece em nós, pela caridade que nunca falha. E a voz do Senhor desde o céu se dirige a nós, os amados de Deus: «Bem-aventurados os pacíficos, porque serão chamados filhos de Deus»; e então o Pai, com o Filho e o Espírito Santo, se compraz em nós, quando somos feitos um só espírito com Deus.

Um exemplo de confessar seus pecados e de prometer levar uma nova vida é apresentado àqueles que desejam ser batizados, pelas palavras que se seguem: “confessando seus pecados”.

— Diz que andava vestido de pelo de camelo, e não de panos de lã; o primeiro é sinal de vestido austero, o segundo, de luxo efeminado. Mas o cinto de couro com que estava cingido, como Elias, é sinal de mortificação. E este alimento, «gafanhotos e mel silvestre», é próprio de um morador do deserto, de modo que o seu fim ao comer não era o deleite dos manjares, mas o satisfazer a necessidade da carne humana.

O traje e o alimento de João podem também significar de que espécie era o seu procedimento interior. Porque usava um vestido mais austero do que o comum, pois não lisonjeava a vida dos pecadores com adulação, mas os repreendia com o vigor da sua áspera repreensão; trazia um cinto de pele em torno dos lombos, porque era aquele que «crucificou a sua carne com as afeições e concupiscências». Costumava comer gafanhotos e mel silvestre, porque a sua pregação tinha alguma doçura para a multidão, enquanto o povo discutia se ele era o próprio Cristo ou não; mas isto cedo teve fim, quando os seus ouvintes entenderam que ele não era o Cristo, mas o precursor e profeta de Cristo. Porque no mel há doçura, nos gafanhotos rapidez de voo. Donde se segue: «E pregava, dizendo: Depois de mim vem um mais po…

Assim, pois, João proclama o Senhor não ainda como Deus, ou como Filho de Deus, mas apenas como um homem mais poderoso que ele mesmo. Pois seus ouvintes ignorantes não eram ainda capazes de receber as coisas ocultas de tão grande Sacramento, que o eterno Filho de Deus, tendo assumido a natureza do homem, havia nascido recentemente no mundo de uma virgem; mas gradualmente, pelo reconhecimento de Sua humildade glorificada, eles seriam introduzidos na crença de Sua Divina Eternidade. A estas palavras, porém, ele acrescenta, como que declarando às ocultas que Ele era o verdadeiro Deus: «Eu vos batizo com água, mas Ele vos batizará com o Espírito Santo.» Pois quem pode duvidar que ninguém outro senão Deus pode dar a graça do Espírito Santo?

Ora, somos batizados pelo Senhor no Espírito Santo, não somente quando, no dia do nosso batismo, somos lavados na fonte da vida para a remissão dos nossos pecados, mas também diariamente, pela graça do mesmo Espírito, somos inflamados a fazer aquelas coisas que agradam a Deus.

Este evento também, no qual o Espírito Santo foi visto descer sobre o batismo, foi um sinal da graça espiritual a ser dada a nós no batismo.

Bem, na verdade, em forma de pomba desceu o Espírito Santo, porque é um animal de grande simplicidade e mui afastado da malícia do fel, para que em figura nos mostrasse que Ele busca os corações simples e não se digna habitar nas mentes dos ímpios.

Agora a Pomba pousou sobre a cabeça de Jesus, para que ninguém pensasse que a voz do Pai era dirigida a João e não a Cristo. E bem acrescentou: «permanecendo sobre Ele»; pois isto é próprio de Cristo, que o Espírito Santo, uma vez enchendo-O, nunca O deixasse. Porque, às vezes, aos Seus fiéis discípulos é conferida a graça do Espírito para sinais de virtude e para a operação de milagres; outras vezes, é retirada; embora para a obra de piedade e de justiça, para a conservação do amor a Deus e ao próximo, a graça do Espírito nunca falte. Mas a voz do Pai mostrou que Ele mesmo, que viera a João para ser batizado com os demais, era o próprio Filho de Deus, disposto a batizar com o Espírito Santo, donde se segue: «E veio uma voz do céu: Tu és o meu Filho amado, em ti me comprazo.» Não que isto…

A mesma voz nos ensinou que também nós, pela água da purificação e pelo Espírito de santificação, possamos ser feitos filhos de Deus. Manifesta-se também o mistério da Trindade no batismo: o Filho é batizado, o Espírito desce em forma de pomba, ouve-se a voz do Pai dando testemunho do Filho.