Jo 12, 37

Contudo, também dentre os principais governantes muitos creram n'Ele; mas por causa dos fariseus não O confessavam, para não serem expulsos da sinagoga. Porque amaram mais a glória dos homens do que a glória de Deus. A glória de Deus é confessar publicamente a Cristo; a glória dos homens é gloriar-se nas coisas terrenas.

Refere-se aos milagres referidos acima. Não era pequena maldade descrer contra tais milagres.

E assim o Evangelista tacitamente o explica, quando acrescenta: Mas, havendo Ele feito tantos milagres diante deles, contudo não criam nEle.

Mas por que, então, Cristo veio? Porventura não sabia que eles não creriam nele? Sim: os Profetas haviam proibido essa mesma incredulidade, e Ele veio para que se manifestasse, para confusão e condenação deles; para que se cumprisse a palavra do profeta Isaías, que disse: Senhor, quem creu em nossa pregação? e a quem se manifestou o braço do Senhor?

. Que o dito de Isaías se cumprisse: que aqui é expressivo não da causa, mas do evento. Não foi porque Isaías disse que não creriam que eles não creram; mas porque não haveriam de crer, Isaías disse que não creriam.

Esta é uma forma comum de falar entre nós: «Não posso amar tal homem», significando com esta necessidade apenas uma vontade veemente. O Evangelista diz «não podiam», para mostrar que era impossível que o Profeta mentisse, não que era impossível que eles cressem.

Pois não nos deixa, a não ser que nós o queiramos, como disse por Oseias: Visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos. Pelo que é evidente que nós começamos a desamparar primeiro, e somos a causa da nossa própria perdição. Porque assim como não é culpa do sol que ofenda os olhos fracos, assim também Deus não é culpado por castigar os que não atendem às suas palavras.

Sua glória significa a visão d'Ele assentado em Seu trono elevado: Vi o Senhor assentado sobre um trono. Também ouvi a voz do Senhor, dizendo: A quem enviarei, e quem irá por nós?

Aqui se vê claramente que o braço do Senhor é o próprio Filho de Deus. Não que o Pai tenha forma humana de carne; chama-Se braço do Senhor porque por Ele foram feitas todas as coisas. Se um homem tivesse poder de tal sorte que, sem qualquer movimento de seu corpo, o que dissesse fosse logo feito, a palavra desse homem seria o seu braço. Não há aqui fundamento, contudo, para justificar o erro daqueles que dizem que a Divindade é uma só Pessoa, porque o Filho é o braço do Pai, e um homem e seu braço não são duas pessoas, mas uma. Estes homens não compreendem que as coisas mais comuns muitas vezes precisam ser explicadas aplicando-lhes linguagem tomada de outras coisas nas quais acontece haver semelhança, [e que, quando tratamos de coisas incompreensíveis e que não podem ser descritas como realmente são, isto é muito mais necessário. Assim, um homem chama a outro homem, de quem muito se serve, seu braço; e fala de ter perdido o seu braço, de lhe ter sido tirado o seu braço.] Mas alguns murmuram e perguntam: Que culpa tiveram os judeus, se era necessário que se cumprissem as palavras de Isaías? Respondemos que Deus, prevendo o futuro, predisse pelo Profeta a incredulidade dos judeus, mas não a causou. Deus não obriga os homens a pecar, porque sabe que pecarão. Ele prevê os pecados deles, não os Seus. Os judeus cometeram o pecado que Aquele que tudo sabe predisse que cometeriam.

Mas o que segue envolvia uma questão mais profunda: Por isso não podiam crer, porque Isaías disse outra vez: Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, nem entendam com o coração, e se convertam, e Eu os sare. Que não cressem; mas, se assim é, que pecado há em fazer o homem o que não pode deixar de fazer? E o que é mais grave ainda, a causa é atribuída a Deus; pois é Ele quem cegou os olhos deles e endureceu o coração. Isto não se diz ser obra do demônio, mas de Deus. Contudo, se alguém pergunta por que não podiam crer, respondo: porque não queriam. Pois, assim como é louvor da vontade divina que Deus não pode negar-Se a Si mesmo, assim é culpa da vontade humana que eles não podiam crer.

Mas o Profeta, dizeis, menciona outra causa, não a vontade deles, a saber: que Deus cegara os olhos deles e endurecera o coração. Mas respondo que bem o mereciam. Pois Deus endurece e cega um homem, abandonando-o e não o sustentando; e isto pode fazê-lo por um juízo secreto, mas por um juízo injusto não pode.

E convertam-se, e eu os sare. Não se deve entender aqui, desde o princípio da sentença – que eles não vissem com os olhos, nem entendessem com o coração, nem se convertessem; sendo a conversão um dom gratuito de Deus? ou suporemos nós que se quer significar um remédio celeste, pelo qual aqueles que desejavam estabelecer a sua própria justiça foram de tal modo desamparados e cegados, que tropeçaram na pedra de tropeço, até que, com confusão de rosto, se humilharam, e não buscaram a sua própria justiça, que incha o soberbo, mas a justiça de Deus, que justifica o ímpio. Porque muitos daqueles que mataram a Cristo foram depois perturbados com o sentimento da sua culpa; o que os levou a crer n’Ele. Estas coisas disse Isaías, quando viu a sua glória, e falou d’Ele. Não o viu realmente, mas em figura, em visão profética. Não vos enganem aqueles que dizem que o Pai é invisível, e o Filho visível, fazendo do Filho uma criatura. Porque na forma de Deus, na qual é igual ao Pai, o Filho também é invisível; ainda que tomasse sobre si a forma de servo, para que fosse visto pelos homens. Antes da sua encarnação também, fez-se visível por vezes aos olhos humanos; mas visível mediante a matéria criada, não visível como Ele é.

À medida que a fé deles crescia, o amor do louvor humano crescia ainda mais e a ultrapassava.

Certo disputador católico de alguma nomeada expôs este lugar do Evangelho do modo seguinte: que o Senhor previu que os de Tiro e Sídon haveriam de cair da fé depois de terem crido nos milagres operados entre eles; e que por isso, em misericórdia, não fez ali os seus milagres, porque eles teriam incorrido em pena mais grave se tivessem decaído da fé depois de a terem possuído, do que se nunca a tivessem possuído. Ou então de outro modo: O Senhor certamente previu as suas misericórdias com as quais Se digna libertar-nos. E esta é a predestinação dos santos, a saber, a presciência e o preparar das misericórdias de Deus, pelas quais com toda a certeza são salvos quantos quer que sejam salvos. Os demais são deixados ao justo juízo de Deus na massa geral dos condenados, onde são deixados os de Tiro e Sídon, que poderiam ter crido se tivessem visto os muitos milagres de Cristo; mas, visto que não lhes foi dado que cressem, por isso também lhes foi negado aquilo pelo qual poderiam ter crido. Donde aparece que há alguns que têm em suas disposições por natureza um divino dom de entendimento pelo qual seriam movidos à fé, se ouvissem palavras ou vissem sinais adaptados às suas mentes. Mas, se não forem por alta sentença de Deus separados da massa de perdição mediante a predestinação da graça, então nem palavras nem obras lhes são postas diante por Deus, as quais, contudo, se as pudessem ver ou ouvir, os teriam movido a crer. Nesta massa geral de perdição são deixados também os judeus, que não puderam crer em prodígios tão grandes e manifestos operados diante dos seus olhos. E a causa por que não puderam crer o Evangelho não a ocultou, falando assim: "Ainda que tantos milagres fizesse diante deles, contudo não criam nele, como disse Isaías: Ceguei os olhos deles, e endureci-lhes o coração." Não foram, pois, deste modo cegados os olhos dos de Tiro e Sídon, nem endurecido o seu coração, porque teriam crido se tivessem visto tais prodígios como estes viram. Mas àqueles de nada aproveitou que pudessem ter crido, porque não estavam predestinados; nem teria sido empecilho algum a estes que não tivessem poder de crer, se tivessem sido de tal modo predestinados que Deus iluminasse a sua cegueira e lhes tirasse de dentro o coração de pedra.