Jo 12, 39

Contudo, também dentre os principais governantes muitos creram n'Ele; mas por causa dos fariseus não O confessavam, para não serem expulsos da sinagoga. Porque amaram mais a glória dos homens do que a glória de Deus. A glória de Deus é confessar publicamente a Cristo; a glória dos homens é gloriar-se nas coisas terrenas.

Refere-se aos milagres referidos acima. Não era pequena maldade descrer contra tais milagres.

E assim o Evangelista tacitamente o explica, quando acrescenta: Mas, havendo Ele feito tantos milagres diante deles, contudo não criam nEle.

Mas por que, então, Cristo veio? Porventura não sabia que eles não creriam nele? Sim: os Profetas haviam proibido essa mesma incredulidade, e Ele veio para que se manifestasse, para confusão e condenação deles; para que se cumprisse a palavra do profeta Isaías, que disse: Senhor, quem creu em nossa pregação? e a quem se manifestou o braço do Senhor?

. Que o dito de Isaías se cumprisse: que aqui é expressivo não da causa, mas do evento. Não foi porque Isaías disse que não creriam que eles não creram; mas porque não haveriam de crer, Isaías disse que não creriam.

Esta é uma forma comum de falar entre nós: «Não posso amar tal homem», significando com esta necessidade apenas uma vontade veemente. O Evangelista diz «não podiam», para mostrar que era impossível que o Profeta mentisse, não que era impossível que eles cressem.

Pois não nos deixa, a não ser que nós o queiramos, como disse por Oseias: Visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos. Pelo que é evidente que nós começamos a desamparar primeiro, e somos a causa da nossa própria perdição. Porque assim como não é culpa do sol que ofenda os olhos fracos, assim também Deus não é culpado por castigar os que não atendem às suas palavras.

Sua glória significa a visão d'Ele assentado em Seu trono elevado: Vi o Senhor assentado sobre um trono. Também ouvi a voz do Senhor, dizendo: A quem enviarei, e quem irá por nós?

Aqui se vê claramente que o braço do Senhor é o próprio Filho de Deus. Não que o Pai tenha forma humana de carne; chama-Se braço do Senhor porque por Ele foram feitas todas as coisas. Se um homem tivesse poder de tal sorte que, sem qualquer movimento de seu corpo, o que dissesse fosse logo feito, a palavra desse homem seria o seu braço. Não há aqui fundamento, contudo, para justificar o erro daqueles que dizem que a Divindade é uma só Pessoa, porque o Filho é o braço do Pai, e um homem e seu braço não são duas pessoas, mas uma. Estes homens não compreendem que as coisas mais comuns muitas vezes precisam ser explicadas aplicando-lhes linguagem tomada de outras coisas nas quais acontece haver semelhança, [e que, quando tratamos de coisas incompreensíveis e que não podem ser descritas como realmente são, isto é muito mais necessário. Assim, um homem chama a outro homem, de quem muito se serve, seu braço; e fala de ter perdido o seu braço, de lhe ter sido tirado o seu braço.] Mas alguns murmuram e perguntam: Que culpa tiveram os judeus, se era necessário que se cumprissem as palavras de Isaías? Respondemos que Deus, prevendo o futuro, predisse pelo Profeta a incredulidade dos judeus, mas não a causou. Deus não obriga os homens a pecar, porque sabe que pecarão. Ele prevê os pecados deles, não os Seus. Os judeus cometeram o pecado que Aquele que tudo sabe predisse que cometeriam.

Mas o que segue envolvia uma questão mais profunda: Por isso não podiam crer, porque Isaías disse outra vez: Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, nem entendam com o coração, e se convertam, e Eu os sare. Que não cressem; mas, se assim é, que pecado há em fazer o homem o que não pode deixar de fazer? E o que é mais grave ainda, a causa é atribuída a Deus; pois é Ele quem cegou os olhos deles e endureceu o coração. Isto não se diz ser obra do demônio, mas de Deus. Contudo, se alguém pergunta por que não podiam crer, respondo: porque não queriam. Pois, assim como é louvor da vontade divina que Deus não pode negar-Se a Si mesmo, assim é culpa da vontade humana que eles não podiam crer.

Mas o Profeta, dizeis, menciona outra causa, não a vontade deles, a saber: que Deus cegara os olhos deles e endurecera o coração. Mas respondo que bem o mereciam. Pois Deus endurece e cega um homem, abandonando-o e não o sustentando; e isto pode fazê-lo por um juízo secreto, mas por um juízo injusto não pode.

E convertam-se, e eu os sare. Não se deve entender aqui, desde o princípio da sentença – que eles não vissem com os olhos, nem entendessem com o coração, nem se convertessem; sendo a conversão um dom gratuito de Deus? ou suporemos nós que se quer significar um remédio celeste, pelo qual aqueles que desejavam estabelecer a sua própria justiça foram de tal modo desamparados e cegados, que tropeçaram na pedra de tropeço, até que, com confusão de rosto, se humilharam, e não buscaram a sua própria justiça, que incha o soberbo, mas a justiça de Deus, que justifica o ímpio. Porque muitos daqueles que mataram a Cristo foram depois perturbados com o sentimento da sua culpa; o que os levou a crer n’Ele. Estas coisas disse Isaías, quando viu a sua glória, e falou d’Ele. Não o viu realmente, mas em figura, em visão profética. Não vos enganem aqueles que dizem que o Pai é invisível, e o Filho visível, fazendo do Filho uma criatura. Porque na forma de Deus, na qual é igual ao Pai, o Filho também é invisível; ainda que tomasse sobre si a forma de servo, para que fosse visto pelos homens. Antes da sua encarnação também, fez-se visível por vezes aos olhos humanos; mas visível mediante a matéria criada, não visível como Ele é.

À medida que a fé deles crescia, o amor do louvor humano crescia ainda mais e a ultrapassava.

De outro modo: "Fecharam os seus olhos para que não vejam com os seus olhos", isto é, eles mesmos foram a causa de que Deus lhes fechasse os olhos. Pois outro Evangelista diz: "Cegou-lhes os olhos." Mas será isto para o fim de que nunca vejam? Ou para que não vejam ao menos isto: que, tornando-se descontentes com a própria cegueira e lamentando-se de si mesmos, fossem assim humilhados e movidos à confissão de seus pecados e à piedosa busca de Deus? Pois Marcos exprime a mesma coisa assim: "Para que não se convertam, e lhes sejam perdoados os seus pecados." Donde aprendemos que, por seus pecados, mereceram não entender; e que, contudo, isto lhes foi concedido por misericórdia, para que confessassem os seus pecados, e se convertessem, e assim merecessem ser perdoados. Mas, quando João, relatando isto, o exprime assim: "Por isso não podiam crer, porque Isaías disse outra vez: Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, e não entendam com o coração, e se convertam, e Eu os cure" [Jo 12,39], isto parece opor-se a esta interpretação, e compelir-nos a tomar o que aqui se diz, "Para que não vejam com os seus olhos", não como se pudessem chegar a ver desta maneira, mas que nunca de modo algum vissem; pois ele o diz claramente: "Para que não vejam com os seus olhos." E o dizer ele "Por isso não podiam crer" mostra suficientemente que a cegueira não foi imposta para o fim de que, movidos por ela, e doendo-se de não entenderem, se convertessem pela penitência; pois isto não podiam fazer, a menos que primeiro tivessem crido, e pelo crer se tivessem convertido, e pela conversão tivessem sido curados, e, tendo sido curados, entendessem; mas antes mostra que foram por isso cegados para que não cressem. Pois ele fala com toda clareza: "Por isso não podiam crer." Mas, se assim é, quem não se levantaria em defesa dos judeus, e os declararia isentos de toda culpa por sua incredulidade? Pois "Por isso não podiam crer, porque cegou-lhes os olhos." Mas, porque devemos antes crer que Deus está sem culpa, somos levados a confessar que, por alguns outros pecados, mereceram assim ser cegados, e que de fato esta cegueira os impedia de crer; pois as palavras de João são estas: "Não podiam crer, porque Isaías disse outra vez: Cegou-lhes os olhos." É em vão, pois, esforçar-se por entender que foram por isso cegados para que se convertessem; visto que não podiam converter-se porque não criam; e não podiam crer porque estavam cegados. Ou talvez não erremos dizendo assim — que alguns dos judeus eram capazes de ser curados, mas que, estando inchados com tão grande soberba, lhes era bom de início que não cressem, para que entendessem o Senhor falando em parábolas, as quais, se não entendessem, não creriam; e assim, não crendo n'Ele, juntamente com os demais que estavam fora de esperança, O crucificaram; e por fim, após a sua ressurreição, foram convertidos, quando, humilhados pela culpa de sua morte, O amaram tanto mais por causa da pesada culpa que lhes fora perdoada; pois a sua tão grande soberba carecia de tal humilhação para ser vencida. Isto poderia, na verdade, ser tido por explicação incoerente, se não líssemos claramente nos Atos dos Apóstolos que assim foi. Isto, pois, que João diz: "Por isso não podiam crer, porque cegou-lhes os olhos para que não vejam", não é repugnante a sustentarmos que foram por isso cegados para que se convertessem; isto é, que a intenção do Senhor foi por isso de propósito revestida das obscuridades das parábolas, para que, após a sua ressurreição, eles a voltassem em sabedoria com uma penitência mais salutar. Pois, por razão da escuridão de seu discurso, eles, estando cegados, não entendiam os ditos do Senhor, e, não os entendendo, não criam n'Ele, e, não crendo n'Ele, O crucificaram; assim, após a sua ressurreição, aterrados pelos milagres que se operavam em seu nome, tiveram a maior compunção por seu grande pecado, e mais se prostraram em penitência; e, por conseguinte, após concedida a indulgência, voltaram-se à obediência com um afeto mais ardente. Não obstante, houve alguns aos quais esta cegueira de nada aproveitou para a conversão.