Lc 2, 21

Ora, os seguidores de Ebion e Cerinto dizem: «Basta ao discípulo ser como seu Mestre. Mas Cristo se circuncidou a si mesmo. Sede vós, pois, circuncidados.» Mas nisto se iludem a si mesmos, destruindo seus próprios princípios; porque se Ebion confessasse que Cristo, como Deus, desceu do céu e foi circuncidado ao oitavo dia, isso poderia então dar fundamento a um argumento em favor da circuncisão; mas, visto que ele afirma ser Ele mero homem, certamente, quando menino, não pode ser causa de sua própria circuncisão, assim como os infantes não são autores da sua própria circuncisão. Mas nós confessamos que é o próprio Deus quem desceu do céu e que, encerrado no ventre de uma virgem, ali permaneceu todo o tempo necessário para o parto dela, até que formasse perfeitamente para si, do ventre da virgem, um corpo humano; e que neste corpo Ele não foi em aparência, mas verdadeiramente circuncidado ao oitavo dia, a fim de que, tendo as figuras chegado a este cumprimento espiritual, tanto por Ele mesmo como por seus discípulos, agora se divulgassem não mais as figuras, mas a realidade.

Cristo foi circuncidado por várias razões. Primeiro, com efeito, para mostrar a realidade da sua carne, em oposição a Maniqueu e àqueles que dizem que Ele veio apenas em aparência. Segundo, para provar que o seu corpo não era da mesma substância da Divindade, segundo Apolinário, e que não desceu do céu, como dizia Valentiniano. Terceiro, para acrescentar uma confirmação à circuncisão que Ele havia instituído antigamente para esperar a sua vinda. Por último, para não deixar escusa alguma aos judeus. Porque, se Ele não tivesse sido circuncidado, poderiam eles objetar que não poderiam receber Cristo incircunciso.

Porque a circuncisão nada mais exprimia senão o despojamento do velho nascimento, visto que se circuncidava aquela parte que causava o nascimento do corpo. E assim se fazia naquele tempo como sinal do futuro batismo por Cristo. Portanto, logo que chegou aquilo de que era sinal, a figura cessou. Porque, uma vez que todo o velho homem Adão é tirado pelo batismo, nada resta que o corte de uma parte prefigure.

Era o costume, ao oitavo dia, realizar a circuncisão da carne. Pois ao oitavo dia ressuscitou Cristo dentre os mortos e nos comunicou uma circuncisão espiritual, dizendo: Ide, ensinai todas as nações, batizando-as.

Mas, segundo o mandamento da Lei, no mesmo dia recebeu a imposição do nome, como se segue: foi chamado o seu nome Jesus, que se interpreta Salvador. Porque Ele foi trazido para a salvação do mundo inteiro, a qual pela sua circuncisão prefigurou, como diz o Apóstolo aos Colossenses: «Estais circuncidados com a circuncisão não feita por mão, no despojo do corpo da carne, a saber, a circuncisão de Cristo.»

Assim como morremos com Ele na sua morte, e ressuscitamos juntamente com Ele na sua ressurreição, assim também fomos circuncidados com Ele, e por isso não necessitamos agora da circuncisão na carne.

Mas o nome de Jesus, nome glorioso e digno de toda honra, nome que está acima de qualquer outro, não devia ser primeiramente proferido pelos homens, nem por eles ser trazido ao mundo. Por isso significativamente o Evangelista acrescenta: *que foi chamado pelo Anjo*, etc.

Quem é este Menino, senão Aquele de quem foi dito: «Um menino nos nasceu, um filho se nos deu»? Porque Ele foi feito debaixo da lei, para que remisse os que estavam debaixo da lei.

Tendo narrado a natividade de nosso Senhor, o Evangelista acrescenta: E depois que se cumpriram oito dias para a circuncisão do menino.

Foi também circuncidado para que nos impusesse, pelo seu exemplo, a virtude da obediência, e para que Se compadecesse daqueles que, colocados debaixo da Lei, não podiam suportar os seus fardos; a fim de que Aquele que viera na semelhança da carne pecadora não rejeitasse o remédio com que a carne pecadora costumava ser curada. Porque a circuncisão trazia, na vigência da Lei, o mesmo auxílio de uma salutar cura para a chaga do pecado original que o Batismo traz no tempo da graça da revelação, salvo que os circuncidados não podiam ainda entrar pelas portas do reino celeste, mas, confortados após a morte com um repouso bem-aventurado no seio de Abraão, esperavam com jubilosa esperança a sua entrada na paz eterna.

Ora, na sua ressurreição foi prefigurada a ressurreição de cada um de nós, tanto na carne como no espírito, porque Cristo nos ensinou, sendo circuncidado, que a nossa natureza deve tanto agora ser purgada em si mesma da mancha do vício, como no último dia ser restaurada da praga da morte. E assim como o Senhor ressuscitou ao oitavo dia, isto é, ao dia seguinte ao sétimo (que é o sábado), assim também nós, depois das seis idades do mundo e depois da sétima, que é o descanso das almas e que agora se realiza em outra vida, ressuscitaremos como ao oitavo dia.

Que Ele também recebeu a imposição do nome no dia da Sua circuncisão foi igualmente feito à imitação das antigas observâncias. Pois Abraão, que recebeu o primeiro sacramento da circuncisão, foi no dia da sua circuncisão considerado digno de ser abençoado pelo aumento do seu nome.

Deste nome os eleitos também na sua circuncisão espiritual se regozijam de ser participantes, para que, assim como de Cristo são chamados cristãos, assim também do Salvador sejam chamados salvos, título que lhes foi dado por Deus não só antes que fossem concebidos pela fé no ventre da Igreja, mas ainda antes que o mundo começasse.

Objeção 1: Parece que Cristo não devia ter sido circuncidado. Pois, vindo a realidade, cessa a figura. Ora, a circuncisão foi prescrita a Abraão como sinal da aliança acerca da sua posteridade, como se vê em Gn 17. Ora, esta aliança foi cumprida no nascimento de Cristo. Logo, a circuncisão deveria ter cessado imediatamente. Objeção 2: Ademais, "toda ação de Cristo é uma lição para nós" [Inocêncio III, Serm. xxii de Temp.]; por isso está escrito (Jo 3,15): "Eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, vós também o façais." Mas nós não devemos ser circuncidados, segundo Gálatas 5,2: "Se vos circuncidardes, Cristo de nada vos aproveitará." Logo, parece que nem Cristo devia ter sido circuncidado. Objeção 3: Ademais, a circuncisão foi prescrita como remédio do pecado original. Ora, Cristo não contraiu o pecado original, como acima se disse (Q. 14, a. 3; Q. 15, a. 1). Logo, Cristo não devia ter sido circuncidado. Em contrário, está escrito (Lc 2,21): "E completados que foram oito dias para circuncidar o menino." Respondo que, por várias razões, Cristo devia ter sido circuncidado. Primeiro, para provar a realidade da sua natureza humana, em contradição com os maniqueus, que diziam ter Ele um corpo imaginário; e em contradição com Apolinário, que dizia ser o corpo de Cristo consubstancial com a sua Divindade; e em contradição com Valentim, que dizia ter Cristo trazido o seu corpo do céu. Segundo, para mostrar a sua aprovação da circuncisão, que Deus havia instituído antigamente. Terceiro, para provar que descendia de Abraão, que recebera o mandamento da circuncisão como sinal da sua fé n'Ele. Quarto, para tirar aos judeus a desculpa de não O receberem, se fosse incircunciso. Quinto, "para, com o seu exemplo, nos exortar à obediência" [Beda, Hom. x in Evang.]. Por isso foi circuncidado ao oitavo dia, segundo a prescrição da Lei (Lv 12,3). Sexto, "para que Aquele que viera na semelhança da carne do pecado não rejeitasse o remédio com que a carne pecadora costumava ser curada". Sétimo, para que, tomando sobre Si o jugo da Lei, libertasse dela os outros, conforme Gálatas 4,4-5: "Deus enviou seu Filho... feito debaixo da lei, para remir os que estavam debaixo da lei." Resposta à objeção 1: A circuncisão, pela remoção de um pedaço de pele no membro da geração, significava "a passagem da velha geração" [Atanásio, De Sabb. et Circumcis.]; da decrepitude da qual somos libertados pela Paixão de Cristo. Por conseguinte, esta figura não foi completamente cumprida no nascimento de Cristo, mas na sua Paixão, até cujo tempo a circuncisão reteve a sua virtude e estado. Portanto, convinha que Cristo, como filho de Abraão, fosse circuncidado antes da sua Paixão. Resposta à objeção 2: Cristo submeteu-se à circuncisão enquanto ela era ainda obrigatória. E assim a sua ação nisto deve ser por nós imitada, cumprindo aquelas coisas que são de obrigação no nosso tempo. Porque "há tempo e oportunidade para todo negócio" (Ecle 8,6). Além disso, segundo Orígenes (Hom. xiv in Luc.), "assim como morremos quando Ele morreu, e ressuscitamos quando Cristo ressurgiu dos mortos, assim também fomos circuncidados espiritualmente por Cristo; por onde não precisamos de circuncisão carnal". E é isto o que diz o Apóstolo (Cl 2,11): "Em quem" [isto é, Cristo] "estais circuncidados com a circuncisão não feita por mão, no despojo do corpo da carne, mas na circuncisão de" nosso Senhor Jesus "Cristo". Resposta à objeção 3: Assim como Cristo voluntariamente tomou sobre Si a nossa morte, que é efeito do pecado, embora Ele não tivesse pecado algum, para nos livrar da morte e fazer-nos morrer espiritualmente ao pecado, assim também tomou sobre Si a circuncisão, que era remédio contra o pecado original, embora não contraísse pecado original, para nos livrar do jugo da Lei e realizar em nós uma circuncisão espiritual — para que, tomando sobre Si a sombra, realizasse a realidade.

**Objeção 1:** Parece que foi dado um nome inconveniente a Cristo. Pois a realidade evangélica deve corresponder à predição profética. Ora, os profetas predisseram outro nome para Cristo; porque está escrito (Is 7,14): «Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e o seu nome será chamado Emanuel»; e (Is 8,3): «Chama o seu nome: Apressa-te a tomar os despojos; apressa-te a repartir a presa»; e (Is 9,6): «O seu nome será chamado Admirável, Conselheiro, Deus Forte, Pai do século futuro, Príncipe da Paz»; e (Zc 6,12): «Eis um homem, o seu nome é Oriente». Logo, foi inconveniente que o seu nome se chamasse Jesus. **Objeção 2:** Demais, está escrito (Is 62,2): «E serás chamada por um nome novo, que a boca do Senhor há de nomear». Ora, o nome Jesus não é nome novo, mas foi dado a vários no Antigo Testamento, como se vê na genealogia de Cristo (Lc 3,29). Parece, portanto, que foi inconveniente que o seu nome se chamasse Jesus. **Objeção 3:** Demais, o nome Jesus significa «salvação», como é claro por Mt 1,21: «Ela dará à luz um filho, e lhe porás o nome de Jesus; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados». Ora, a salvação por Cristo se realizou não só na circuncisão, mas também na incircuncisão, como declara o Apóstolo (Rm 4,11-12). Logo, este nome não foi convenientemente dado a Cristo na sua circuncisão. **Em contrário,** está a autoridade da Escritura, na qual está escrito (Lc 2,21): «Completados que foram oito dias para circuncidar o menino, foi-lhe posto o nome de Jesus». **Respondo.** O nome deve responder à natureza da coisa. Isto é claro nos nomes dos gêneros e das espécies, como se diz na Metafísica IV: «Pois o nome não é senão a expressão da definição», a qual designa a natureza própria da coisa. Ora, os nomes dos homens individuais são sempre tomados de alguma propriedade dos homens a quem são dados. Ou em relação ao tempo: assim os homens são nomeados pelos Santos em cujas festas nascem; ou em respeito a alguma relação de sangue: assim o filho é nomeado por seu pai ou por algum outro parente; e assim os parentes de João Batista queriam chamá-lo «pelo nome de seu pai, Zacarias», e não pelo nome João, porque «nenhum de sua parentela havia que se chamasse por este nome», como se relata em Lc 1,59-61. Ou, ainda, de algum acontecimento: assim José «pôs ao primogênito o nome de Manassés, dizendo: Deus me fez esquecer de todos os meus trabalhos» (Gn 41,51). Ou, também, de alguma qualidade da pessoa que recebe o nome: assim está escrito (Gn 25,25) que «o que saiu primeiro era vermelho e todo peludo como uma pele; e foi chamado o seu nome Esaú», que se interpreta «vermelho». Mas os nomes dados aos homens por Deus significam sempre algum dom gratuito que lhes é concedido por Ele; assim foi dito a Abraão (Gn 17,5): «Não se chamará mais o teu nome Abrão, mas Abraão, porque te constituí pai de muitas nações»; e foi dito a Pedro (Mt 16,18): «Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja». Visto, portanto, que esta prerrogativa de graça foi concedida ao Homem Cristo, que por Ele todos os homens fossem salvos, por isso foi convenientemente chamado Jesus, isto é, Salvador; tendo o anjo predito este nome não só a sua Mãe, mas também a José, que havia de ser seu pai nutrício. **Resposta à Objeção 1.** Todos estes nomes significam de algum modo o mesmo que Jesus, que significa «salvação». Pois o nome «Emanuel, que interpretado é: Deus conosco», designa a causa da salvação, que é a união das naturezas divina e humana na Pessoa do Filho de Deus, da qual união resultou que «Deus está conosco». Quando foi dito «Chama o seu nome: Apressa-te a tomar», etc., estas palavras indicam de que Ele nos salvou, isto é, do diabo, cujos despojos tomou, segundo Cl 2,15: «Despojando os principados e potestades, os expôs confiadamente». Quando foi dito «O seu nome será chamado Admirável», etc., indica-se o modo e o termo da nossa salvação: enquanto «pelo admirável conselho e poder da Divindade somos levados à herança da vida futura», na qual os filhos de Deus gozarão de «perfeita paz» sob «Deus, seu Príncipe». Quando foi dito «Eis um homem, o seu nome é Oriente», faz-se referência ao mesmo, como no primeiro, isto é, ao mistério da Encarnação, por cuja razão «aos justos nasceu uma luz nas trevas» (Sl 111,4). **Resposta à Objeção 2.** O nome Jesus podia convir por alguma outra razão àqueles que viveram antes de Cristo — por exemplo, porque foram salvadores em sentido particular e temporal. Mas no sentido da salvação espiritual e universal, este nome é próprio de Cristo, e assim é chamado um «nome novo». **Resposta à Objeção 3.** Como se relata em Gn 17, Abraão recebeu de Deus ao mesmo tempo o seu nome e o mandamento da circuncisão. Por esta razão era costume entre os judeus dar nome aos filhos no próprio dia da circuncisão, como se antes de serem circuncidados ainda não tivessem existência perfeita; assim como também agora as crianças recebem os seus nomes no Batismo. Por isso, sobre Pv 4,3: «Fui filho de meu pai, tenro e único aos olhos de minha mãe», diz a glosa: «Por que se chama Salomão filho único aos olhos de sua mãe, quando a Escritura testifica que teve um irmão mais velho da mesma mãe, senão porque este morreu sem nome logo após o nascimento?» Por isso foi que Cristo recebeu o seu nome no tempo da sua circuncisão.