Lc 23, 43

Aqui novamente, devemos examinar como o ladrão seria considerado digno do Paraíso, visto que uma espada flamejante impede a entrada dos santos. Mas observa que a palavra de Deus a descreve como se movendo em roda, de modo que devia obstruir os indignos, mas abrir uma entrada livre à vida para os dignos.

Na cruz, os cravos haviam fixado as suas mãos e pés, e nada restava livre do tormento, senão o seu coração e a sua língua. Por inspiração de Deus, o ladrão ofereceu a Ele tudo o que encontrou livre, para que, como está escrito: *Com o coração se crê para a justiça, com a boca se confessa para a salvação*. Mas as três virtudes de que o Apóstolo fala, o ladrão subitamente cheio de graça, tanto recebeu como conservou na cruz. Teve fé, por exemplo, aquele que creu que Deus reinaria, a quem via morrer igualmente consigo. Teve esperança, quem pediu entrada no Seu reino. Conservou também a caridade zelosamente na sua morte, quem pela sua iniquidade repreendeu o seu irmão e companheiro de ladrão, morrendo por um crime semelhante ao seu.

Ou aquela espada flamejante é dita estar se movendo em roda, porque Ele sabia que chegaria o tempo em que deveria ser removida; quando na verdade Ele viria, que pelo mistério da sua encarnação nos havia de abrir o caminho do Paraíso.

Ora, um dos ladrões proferiu as mesmas injúrias que os judeus, mas o outro procurou refrear suas palavras, enquanto confessava sua própria culpa, acrescentando: Nós, na verdade, justamente, porque recebemos a devida recompensa de nossas obras.

Aqui o condenado exerce o ofício de juiz, e começa a decidir acerca da verdade aquele que diante de Pilatos só após muitos tormentos confessara o seu crime. Porque o juízo do homem, a quem as coisas ocultas estão encobertas, é de uma espécie; o juízo de Deus, que sonda o coração do outro, é de outra. E naquele caso, o castigo segue-se à confissão; mas aqui, a confissão é feita para a salvação. Ele também declara Cristo inocente, acrescentando: «Este homem não fez mal algum»; como se dissesse: Eis uma nova injúria: que a inocência seja condenada com o crime. Nós matamos os vivos, Ele ressuscitou os mortos. Nós roubamos o alheio, Ele manda que renunciemos até ao que é nosso. O bem-aventurado ladrão assim ensinava os que estavam presentes, proferindo as palavras com que repreendia o outro. Mas quando viu que os ouvidos dos circunstantes estavam tapados, volta-se para Aquele que conhece os corações; porque se segue: E disse a Jesus: Senhor, lembra-Te de mim, quando vieres no Teu Reino. Tu contemplas o Crucificado, e Tu O reconheces como Teu Senhor. Vês a forma de um condenado, e proclamas a dignidade de um rei. Manhado de mil crimes, pedes à Fonte da justiça que se lembre da tua maldade, dizendo: Eu descubro o Teu reino escondido; e Tu afastas as minhas iniquidades públicas, e aceitas a fé de uma intenção secreta. A maldade usurpou o discípulo da verdade, a verdade não mudou o discípulo da maldade.

Aqui, pois, se poderia ver o Salvador entre os ladrões, pesando na balança da justiça a fé e a incredulidade. O diabo lançou Adão fora do Paraíso. Cristo introduziu o ladrão no Paraíso diante de todo o mundo, diante dos Apóstolos. Por uma simples palavra e só pela fé, ele entrou no Paraíso, para que ninguém, depois dos seus pecados, desespere da entrada. Notai a rápida mudança: da cruz ao céu, da condenação ao Paraíso, para que vós saibais que o Senhor fez tudo, não por respeito à boa intenção do ladrão, mas pela Sua própria misericórdia. Mas, se a recompensa dos bons já teve lugar, certamente a ressurreição será supérflua. Pois se Ele introduziu o ladrão no Paraíso, enquanto o seu corpo permanecia na corrupção exterior, é claro que não há ressurreição do corpo. Tais são as palavras de alguns: Mas acaso a carne que participou do trabalho será privada da recompensa? Ouvi Paulo falar: «Então é necessário que este corruptível se revista da incorrupção.» Mas se o Senhor prometeu o reino dos céus, mas introduziu o ladrão no Paraíso, ainda não lhe retribui a recompensa. Mas dizem: Sob o nome de Paraíso, Ele significou o reino dos céus, usando um nome conhecido ao falar a um ladrão que nada sabia de doutrina difícil. Ora, alguns não leem assim: «Hoje estarás comigo no Paraíso», mas sim: «Eu te digo neste dia», e depois segue: «Estarás comigo no Paraíso». Mas acrescentaremos uma solução ainda mais óbvia. Pois os médicos, quando veem um homem em estado desesperado, dizem: Já está morto. Assim também o ladrão, porque já não teme recair na perdição, diz-se que entrou no Paraíso.

Observai segunda vez o ardil do diabo voltado contra si mesmo. Porquanto em letras de três caracteres diferentes publicou a acusação de Jesus, para que na verdade não escapasse a nenhum dos transeuntes que Ele fora crucificado porque se fizera Rei. Pois está dito: em grego, latim e hebraico, com o que se significava que a mais poderosa das nações (como os romanos), a mais sábia (como os gregos), a que mais adorava a Deus (como a nação judaica) devia ser submetida ao domínio de Cristo.

Assim como todo rei que retorna vitorioso traz em triunfo os melhores dos seus despojos, assim também o Senhor, tendo despojado o diabo de uma porção de sua presa, a leva consigo para o Paraíso.

Isto, porém, é mais verdadeiro do que tudo: que, embora não tenham obtido todas as promessas — refiro-me ao ladrão e aos outros santos, para que sem nós não fossem aperfeiçoados —, estão contudo no reino dos céus e no Paraíso.

E com razão está posto o título sobre a cruz, porque o reino de Cristo não é do corpo humano, mas do poder de Deus. Eu leio o título do Rei dos Judeus, quando leio: O meu reino não é deste mundo. Eu leio a causa de Cristo escrita sobre a sua cabeça, quando leio: E o Verbo era Deus. Pois a cabeça de Cristo é Deus.

Um exemplo notabilíssimo nos é aqui dado de busca da conversão, visto que tão prontamente se concede o perdão ao ladrão. O Senhor perdoa depressa, porque depressa se converte o ladrão. E a graça é mais abundante que a oração; porque o Senhor dá sempre mais do que lhe é pedido. O ladrão pediu que se lembrasse dele, mas o Senhor nosso responde: «Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso.» Estar com Cristo é vida, e onde Cristo está, aí está o Seu reino.

Mas também se deve explicar como os outros, isto é, Mateus e Marcos, introduziram dois ladrões blasfemando, enquanto Lucas introduz um blasfemando e outro resistindo-lhe. Talvez este outro a princípio blasfemou, mas de repente se converteu. Pode também ter sido dito de um, mas no número plural; como na Epístola aos Hebreus: «Andaram vestidos de peles de cabra, foram serrados ao meio»; enquanto se relata que só Elias usou uma pele de cabra, e que Isaías foi serrado ao meio. Mas, misticamente, os dois ladrões representam os dois povos pecadores que haviam de ser crucificados pelo batismo com Cristo, cuja discórdia igualmente representa a diferença dos crentes.

Porque todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte; mas somos lavados pelo batismo, sendo nós pecadores. Porém uns, enquanto louvam a Deus padecendo na carne, são coroados; outros, enquanto recusam ter a fé ou as obras do batismo, são privados do dom que receberam.

**Objeção 1:** Parece que Cristo não fez nenhuma estada no inferno. Pois Cristo desceu ao inferno para dali libertar os homens. Ora, Ele realizou essa libertação de uma vez pela sua descida, pois, segundo Eclesiástico 11,23: «É fácil aos olhos de Deus fazer de repente rico ao pobre homem.» Logo, parece que Ele não tardou no inferno. **Objeção 2:** Além disso, Agostinho diz num sermão sobre a Paixão (clx) que «de repente, à ordem de nosso Senhor e Salvador, todas as barras de ferro foram quebradas» (Cf. Isaías 45,2). Por isso, em nome dos anjos que acompanhavam Cristo, está escrito (Salmo 23,7.9): «Levantai, ó príncipes, as vossas portas.» Ora, Cristo desceu ali para quebrar os ferrolhos do inferno. Portanto, não fez nenhuma estada no inferno. **Objeção 3:** Além disso, narra-se (Lucas 23,43) que nosso Senhor, enquanto pendia na cruz, disse ao ladrão: «Hoje estarás comigo no paraíso»; do que se conclui que Cristo esteve no paraíso naquele mesmo dia. Ora, não esteve ali com o corpo, pois este jazia no sepulcro. Logo, esteve ali com a alma, que descera ao inferno; e, consequentemente, parece que não fez estada no inferno. **Em contrário,** Pedro diz (Atos 2,24): «A quem Deus ressuscitou, soltas as dores do inferno, pois era impossível que por ele fosse retido.» Portanto, parece que permaneceu no inferno até a hora da Ressurreição. **Respondo que,** assim como Cristo, para tomar sobre si as nossas penas, quis que o seu corpo fosse depositado no sepulcro, do mesmo modo quis que a sua alma descesse ao inferno. Ora, o corpo jazia no sepulcro durante um dia e duas noites, para demonstrar a verdade da sua morte. Consequentemente, deve-se crer que a sua alma esteve no inferno, a fim de que fosse trazida de volta do inferno simultaneamente com o corpo do sepulcro. **Resposta à objeção 1:** Quando Cristo desceu ao inferno, libertou os santos que ali estavam, não tirando-os imediatamente dos confins do inferno, mas iluminando-os com a luz da glória no próprio inferno. Todavia, convinha que a sua alma permanecesse no inferno enquanto o seu corpo permanecia no sepulcro. **Resposta à objeção 2:** Pela expressão «ferrolhos do inferno» entendem-se os obstáculos que impediam os Santos Padres de sair do inferno, por causa da culpa do pecado de nosso primeiro pai; e esses ferrolhos Cristo os quebrou pelo poder da sua Paixão ao descer ao inferno; no entanto, quis permanecer no inferno por algum tempo, pela razão já exposta. **Resposta à objeção 3:** A expressão de nosso Senhor não deve ser entendida do paraíso terrestre e corpóreo, mas de um paraíso espiritual, no qual se diz que estão todos os que gozam da glória divina. Assim, o ladrão desceu localmente ao inferno com Cristo, porque lhe foi dito: «Hoje estarás comigo no paraíso»; contudo, quanto ao prêmio, estava no paraíso, porque gozava da Divindade de Cristo, como os demais santos.

Objeção 1: Parece que depois do Juízo que se faz no tempo presente, não resta outro Juízo Geral. Porque nenhum juízo serve de propósito depois da distribuição final dos prêmios e castigos. Ora, os prêmios e castigos são distribuídos no tempo presente, pois o Senhor disse ao ladrão na cruz (Lc 23,43): «Hoje estarás comigo no Paraíso»; e (Lc 16,22) está escrito que «o rico morreu e foi sepultado no inferno». Logo, é inútil esperar um Juízo final. Objeção 2: Ademais, segundo outra versão (a dos Setenta) de Naum 1,9: «Deus não julgará a mesma coisa duas vezes». Ora, no tempo presente Deus julga tanto as coisas temporais como as espirituais. Logo, não parece que se deva esperar outro juízo final. Objeção 3: Ademais, o prêmio e o castigo correspondem ao mérito e ao demérito. Ora, o mérito e o demérito dizem respeito ao corpo apenas enquanto ele é instrumento da alma. Logo, o prêmio ou castigo não é devido ao corpo senão como instrumento da alma. Portanto, não se requer outro Juízo no fim (do mundo) para recompensar o homem com prêmio ou castigo no corpo, além daquele Juízo em que agora as almas são castigadas ou premiadas. Em contrário, está escrito em Jo 12,48: «A palavra que eu tenho falado, essa vos julgará no último dia». Logo, haverá um Juízo no último dia, além daquele que se realiza no tempo presente. Respondo que não se pode julgar perfeitamente nenhum sujeito mutável antes de sua consumação; assim como não se pode julgar perfeitamente a qualidade de uma ação antes de sua conclusão em si mesma e em seus resultados, porque muitas ações parecem proveitosas que, nos seus efeitos, se mostram prejudiciais. Do mesmo modo, não se pode julgar perfeitamente nenhum homem antes do fim de sua vida, pois ele pode mudar em muitos aspectos, do bem para o mal, ou vice-versa, ou do bem para melhor, ou do mal para pior. Por isso o Apóstolo diz (Hb 9,27): «Está determinado aos homens morrerem uma só vez, e depois disso o Juízo». Mas convém notar que, embora a vida temporal do homem em si termine com a morte, ela continua dependente, de certo modo, do que se lhe segue no futuro. De um modo, porque ainda vive na memória dos homens, na qual às vezes, contra a verdade, perduram boas ou más reputações. De outro modo, nos filhos do homem, que são, por assim dizer, algo do pai, conforme Eclo 30,4: «Morreu seu pai, e parece que não morreu, porque deixou depois de si um semelhante a ele». Todavia, muitos homens bons têm filhos maus, e vice-versa. Em terceiro lugar, quanto ao resultado de suas ações: assim como, pelo engano de Ário e de outros falsos líderes, a incredulidade continua a florescer até o fim do mundo; e até então a fé continuará a progredir pela pregação dos apóstolos. Em quarto lugar, quanto ao corpo, que às vezes é sepultado com honra e às vezes fica insepulto, e por fim se reduz totalmente ao pó. Em quinto lugar, quanto às coisas nas quais o coração do homem põe o seu afeto, como os bens temporais, por exemplo, algumas das quais passam rapidamente, enquanto outras duram mais. Ora, todas essas coisas estão sujeitas ao veredito do Juízo Divino; e, consequentemente, não se pode fazer um Juízo perfeito e público de todas elas durante o curso do tempo presente. Por isso, é necessário que haja um Juízo final no último dia, no qual tudo quanto concerne a cada homem, sob todos os aspectos, seja perfeita e publicamente julgado. Resposta à Objeção 1: Alguns homens opinaram que as almas dos santos não serão premiadas no céu, nem as almas dos condenados castigadas no inferno, até o dia do Juízo. Que isto é falso, aparece pelo testemunho do Apóstolo (2Cor 5,8), onde diz: «Temos confiança e desejamos antes deixar o corpo e habitar com o Senhor», isto é, não «andar por fé», mas «por visão», como se depreende do contexto. Ora, isso é ver a Deus na sua Essência, na qual consiste a «vida eterna», como é claro em Jo 17,3. Portanto, é manifesto que as almas separadas dos corpos estão na vida eterna. Consequentemente, deve-se afirmar que, depois da morte, o homem entra num estado imutável quanto a tudo que diz respeito à alma; e, por isso, não há necessidade de adiar o juízo quanto ao prêmio da alma. Mas, visto que há algumas outras coisas pertencentes ao homem que perduram por todo o curso do tempo, e que não são estranhas ao juízo divino, é necessário que todas essas coisas sejam submetidas a juízo no fim do tempo. Porque, embora nelas o homem não mereça nem desmereça, todavia acompanham, de certo modo, o seu prêmio ou castigo. Por conseguinte, todas essas coisas devem ser ponderadas no juízo final. Resposta à Objeção 2: «Deus não julgará duas vezes a mesma coisa», isto é, sob o mesmo aspecto; mas não é inconveniente que Deus julgue duas vezes sob aspectos diversos. Resposta à Objeção 3: Embora o prêmio ou castigo do corpo dependa do prêmio ou castigo da alma, contudo, visto que a alma só é mutável acidentalmente, por causa do corpo, uma vez separada do corpo, entra num estado imutável e recebe o seu juízo. Mas o corpo permanece sujeito à mudança até o fim do tempo; e, portanto, deve receber então o seu prêmio ou castigo, no último Juízo.

Ele falava da Sua presença corporal; porque, quanto à Sua majestade, providência, graça inefável e invisível, aquelas palavras se cumprem: Eis que estou convosco sempre, até à consumação dos séculos (Mt 28,20). Ou assim: Na pessoa de Judas são representados os ímpios na Igreja; pois, se és homem bom, tens a Cristo agora pela fé e pelo Sacramento, e tê-Lo-ás sempre, porque, quando partires daqui, irás para Aquele que disse ao ladrão: Hoje estarás comigo no paraíso (Lc 23,43). Mas, se és ímpio, pareces ter a Cristo, porque és batizado com o batismo de Cristo, porque te aproximas do altar de Cristo; mas, por causa da tua vida ímpia, não O terás sempre. Não é 'tendes', mas 'tendes' – todo o corpo dos ímpios sendo tratado em Judas. Muita gente dos judeus, portanto, sabia que Ele estava ali, e não vieram por amor de Jesus somente, mas também para verem Lázaro, a quem Ele ressuscitara dos mortos. A curiosidade os trouxe, não o amor.