Mt 6, 12

Com esta arma os hereges Pelagianos receberam o golpe mortal, os quais ousam dizer que o homem justo está nesta vida inteiramente livre do pecado, e que de tais homens, no tempo presente, se compõe uma Igreja, "não tendo mácula nem ruga".

Aquele, pois, que nos ensinou a orar por nossos pecados, prometeu-nos que se seguirão a sua paterna misericórdia e o seu perdão. Mas acrescentou ainda uma regra, obrigando-nos sob condição fixa e responsabilidade, a saber, que havemos de pedir que nossos pecados nos sejam perdoados na medida em que perdoamos àqueles que nos são devedores.

Porquanto esta bondade tão grande, a saber, perdoar as dívidas e amar os inimigos, não pode ser possuída por tantos quantos supomos serem ouvidos no uso desta oração; sem dúvida cumprem-se os termos desta estipulação; ainda que alguém não haja alcançado tal proficiência que ame o seu inimigo; contudo, se, ao ser-lhe pedido por aquele que contra ele pecou que o perdoe, ele o perdoa de coração; pois ele próprio deseja ser perdoado, ao menos quando pede perdão. E se alguém, movido pelo sentimento de seu pecado, pediu perdão àquele contra quem pecou, não há mais de ser considerado como inimigo, de modo que houvesse alguma dificuldade em amá-lo, como havia quando estava em ativa inimizade.

Após o suprimento do alimento, pede-se em seguida o perdão do pecado, para que aquele que é alimentado por Deus viva em Deus, e não somente se proveja à vida presente e passageira, mas também à eterna; à qual podemos chegar, se recebermos o perdão de nossos pecados, aos quais o Senhor dá o nome de dívidas, como diz mais adiante: "Eu te perdoei toda aquela dívida, porque tu mo rogaste." [Mt 18,32] Quão útil é à nossa necessidade, quão providente e salutar coisa é, sermos lembrados de que somos pecadores compelidos a fazer petição por nossas ofensas, de modo que, ao reclamar a indulgência de Deus, a mente seja chamada de volta à recordação de sua culpa. Para que ninguém se ufane com o pretexto da inocência, e pereça mais miseravelmente por exaltação própria, é instruído de que comete pecado cada dia ao ser-lhe ordenado que ore por seus pecados.

Aquele bem que em nossa penitência pedimos a Deus, devemos primeiro voltar-nos e conceder ao nosso próximo.

Isto não se diz somente das dívidas de dinheiro, mas de todas as coisas em que alguém peca contra nós, e entre estas também do dinheiro, porque peca contra ti aquele que não te devolve o dinheiro devido, quando tem de onde possa devolvê-lo. Se não perdoares este pecado, não podes dizer: "Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores."

Que esta oração se destina aos fiéis, ensinam-no tanto as leis da Igreja quanto o início da oração que nos instrui a chamar Deus de Pai. Ao ordenar assim que os fiéis orem pelo perdão do pecado, mostra Ele que mesmo após o batismo o pecado pode ser remitido (contra os novacianos).

Com que esperança, pois, ora aquele que nutre ódio contra outro por quem foi injuriado? Como ora com uma falsidade nos lábios, quando diz "eu perdoo", e não perdoa, assim pede indulgência a Deus, mas nenhuma indulgência lhe é concedida. Há muitos que, não estando dispostos a perdoar aos que pecam contra eles, não usarão esta oração. Quão insensatos! Primeiro, porque aquele que não ora da maneira que Cristo ensinou não é discípulo de Cristo; e em segundo lugar, porque o Pai não ouve prontamente nenhuma oração que o Filho não tenha ditado; pois o Pai conhece a intenção e as palavras do Filho, nem acolherá tais petições quais a presunção humana sugeriu, mas somente aquelas que a sabedoria de Cristo estabeleceu.

É de notar que ora o Senhor leva o culpado àquele que foi por ele ofendido, como quando diz: «Se te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, vai, reconcilia-te com teu irmão»; ora ordena àquele que sofreu a injúria que perdoe ao próximo, como onde diz: «Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores.» Aqui ordenou ainda outro modo, pois conduz aquele que foi agravado àquele que o agravou, e por isso diz: «Se teu irmão pecar contra ti»; porque aquele que fez o mal não viria prontamente reparar o dano, por causa da vergonha, atrai a si aquele que sofreu a injúria; e não somente o atrai até ele, mas com o próprio propósito de corrigir o que foi mal feito; donde diz: «Vai e repreende-o entre ti e ele somente.»

Ele não deixou paz neste mundo; no qual vencemos o inimigo e temos amor uns para com os outros: dar-nos-á paz no mundo vindouro, quando reinarmos sem inimigo, e onde poderemos evitar a discórdia. Esta paz é Ele mesmo, tanto quando cremos que Ele é, como quando O veremos tal como é. Mas por que diz: “Deixo-vos a paz”, sem o “Minha”, ao passo que no “Minha paz vos dou” insere o “Minha”? Devemos entender “Minha” na primeira expressão, ou antes não foi omitido com um significado? A Sua paz é tal paz como Ele mesmo a possui; a paz que nos deixou neste mundo é antes a nossa paz do que a Sua. Ele nada tem para combater em Si mesmo, porque não tem pecado; mas a nossa é uma paz na qual ainda dizemos: “Perdoa-nos as nossas dívidas” (Mt 6,12). E de igual modo temos paz entre nós, porque mutuamente confiamos uns nos outros, porque mutuamente nos amamos. Mas nem essa é uma paz perfeita; pois não vemos os pensamentos uns dos outros. Não poderia, contudo, negar que estas palavras de nosso Senhor podem ser entendidas como uma simples repetição. Acrescenta: “Não vo-la dou como a dá o mundo”, isto é, não como aqueles homens que amam o mundo dão. Eles dão a si mesmos paz, isto é, o gozo livre e ininterrupto do mundo. E mesmo quando concedem paz aos justos, ao ponto de não os perseguirem, contudo não pode haver verdadeira paz onde não há verdadeira concórdia, nenhuma união de coração.