Mc 7, 3

Maravilhosa é a loucura dos fariseus e escribas; acusam o Filho de Deus, porque não guarda as tradições e preceitos dos homens. Mas «comum» aqui se põe por imundo; pois o povo dos judeus, gloriando-se de ser a porção de Deus, chamava comuns aquelas carnes de que todos usavam.

O povo da terra de Genesaré, que parecia ser de homens indoutos, não só vêm eles mesmos, mas também trazem os seus enfermos ao Senhor, para que ao menos consigam tocar a orla do seu vestido. Mas os fariseus e escribas, que deveriam ser os mestres do povo, acorrem ao Senhor, não para buscar cura, mas para mover questões capciosas.

Porquanto, visto que acusavam injustamente os discípulos não de transgredir a Lei, mas os mandamentos dos anciãos, Ele os confunde asperamente, chamando-os hipócritas, como os que reverenciam o que não merece reverência. Acrescenta, porém, as palavras do profeta Isaías, como que ditas a eles; como se dissesse: Assim como aqueles homens, dos quais está dito: «que honram a Deus com os lábios, enquanto o seu coração está longe d'Ele», em vão fingem observar os ditames da piedade, enquanto honram as doutrinas dos homens, assim também vós negligenciais a vossa alma, de que vos devíeis cuidar, e censurais os que vivem justamente.

Além disso, para os convencer de que negligenciavam a reverência devida a Deus, por causa da tradição dos anciãos, a qual era contrária às Santas Escrituras, Ele acrescenta: «Porque Moisés disse: Honra a teu pai e a tua mãe; e: Quem amaldiçoar pai ou mãe, morra de morte.»

Apesar de existir uma lei tão divina, e as ameaças contra os que a quebram, vós transgredis levianamente o mandamento de Deus, observando as tradições dos Anciãos. Por isso se segue: «Mas vós dizeis: Se um homem disser a seu pai ou a sua mãe: É Corbã, isto é, uma dádiva, por qualquer coisa com que de mim pudesses ser beneficiado»; entendei, ele será libertado da observância do mandamento anterior. Por isso continua: «E vós já o não deixais fazer coisa alguma por seu pai ou por sua mãe.»

Ou pode-se dizer que os fariseus ensinavam aos jovens que, se um homem oferecesse um dom em expiação da injúria feita a seu pai ou a sua mãe, estava isento de pecado, por ter dado a Deus os dons que se devem a um pai; e, dizendo isto, não permitiam que os pais fossem honrados.

Rechaça as palavras vãs dos fariseus com seus argumentos, assim como os homens afugentam os cães com armas, interpretando Moisés e Isaías, para que nós também pela palavra da Escritura possamos vencer os hereges que se nos opõem. Por isso se segue: «Bem profetizou Isaías de vós, hipócritas, como está escrito: Este povo me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim.»

Mas a tradição farisaica, quanto às mesas e aos vasos, deve ser cortada e lançada fora. Pois frequentemente fazem os mandamentos de Deus ceder às tradições dos homens. Donde continua: «Porque, deixando os mandamentos de Deus, vos apegais às tradições dos homens, como a lavagem dos vasos e dos copos.»

Misticamente, por sua vez, o comerem os discípulos com as mãos não lavadas significa a futura comunhão dos gentios com os Apóstolos. A limpeza e a lavagem dos fariseus é estéril; mas a comunhão dos Apóstolos, ainda que sem lavagem, estendeu os seus ramos até o mar.

Pois os discípulos do Senhor, que eram ensinados somente na prática da virtude, costumavam comer de modo simples, sem lavar as mãos; mas os fariseus, desejando achar ocasião de censura contra eles, tomaram-na; não os acusavam, na verdade, como transgressores da lei, mas por transgredirem as tradições dos anciãos. Por isso continua: «Porque os fariseus e todos os judeus, se não lavarem as mãos frequentemente, não comem, guardando a tradição dos anciãos.»

Pois os fariseus, desejando devorar as ofertas, instruíam os filhos, quando os pais lhes pediam algo dos seus bens, a responder-lhes: «O que me pediste é corbã, isto é, uma oferta, já a ofereci ao Senhor»; assim os pais não a exigiriam, por ter sido oferecida ao Senhor (e desse modo proveitosa para a sua própria salvação). Assim, enganavam os filhos, levando-os a negligenciar os pais, enquanto eles mesmos devoravam as ofertas; com isto, portanto, o Senhor os repreende, por transgredirem a lei de Deus por amor do lucro. Por isso prossegue: «Tornando sem efeito a palavra de Deus pela vossa tradição, que vós entregastes; e fazeis muitas coisas semelhantes a estas»; transgredindo, isto é, os mandamentos de Deus, para observardes as tradições dos homens.

Porquanto, tomando as palavras espirituais dos Profetas em sentido carnal, observavam, com a só lavagem do corpo, mandamentos que diziam respeito à mortificação do coração e das obras, dizendo: «Lavai-vos, purificai-vos»; e ainda: «Purificai-vos, vós que levais os vasos do Senhor.» É, portanto, uma tradição supersticiosa dos homens, que os já limpos se lavem mais vezes porque comem pão, e que, ao sair do mercado, não comam sem se lavar. Mas é necessário que aqueles que desejam participar do pão que desce do céu, muitas vezes limpem as suas más obras pela esmola, pelas lágrimas e pelos outros frutos da justiça. É também necessário que o homem lave completamente as contaminações que contraiu dos cuidados dos negócios temporais, aplicando-se depois a bons pensamentos e obras. Em vão, contudo, os judeus lavam as mãos e se purificam depois do mercado, enquanto recusam ser lavados na fonte do Salvador; em vão observam a lavagem dos seus vasos, os que negligenciam lavar os imundos pecados dos seus corpos e dos seus corações. Prossegue: «Então os escribas e fariseus perguntaram-Lhe: Por que não andam os teus discípulos segundo a tradição dos anciãos, mas comem pão com mãos comuns?»

O sentido da palavra honra na Escritura não é tanto saudar e prestar homenagens aos homens, como dar esmolas e conceder dádivas; «Honrai as viúvas que verdadeiramente são viúvas», diz o Apóstolo.

A passagem pode, em poucas palavras, ter este sentido: Toda oferta que tenho de fazer converter-se-á em benefício vosso; porque vós obrigais os filhos, quer dizer, a dizer a seus pais: Esta oferta que eu ia oferecer a Deus, emprego-a em vos alimentar, e vos faz bem, ó pai e mãe, falando isto ironicamente. Assim temeriam aceitar o que fora dado nas mãos de Deus, e poderiam preferir uma vida de pobreza a viver dos bens consagrados.

De que natureza eram essas tradições, Marcos o demonstra quando diz: «Os fariseus e todos os judeus, se não lavarem as mãos muitas vezes, não comem.» Aqui, portanto, também acham defeito nos discípulos, dizendo: «Porque não lavam as mãos quando comem pão.»

Objeção 1: Parece que não era conveniente que João batizasse. Porque todo rito sacramental pertence a alguma lei. Mas João não introduziu uma lei nova. Logo, não era conveniente que introduzisse o novo rito do batismo. Objeção 2: Além disso, João foi enviado por Deus para dar testemunho (Jo 1,6-7) como profeta; segundo Lc 1,76: «E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo». Ora, os profetas que viveram antes de Cristo não introduziram rito algum novo, mas persuadiam os homens a observar os ritos da Lei, como claramente se declara em Ml 4,4: «Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo». Portanto, nem João deveria ter introduzido um novo rito de batismo. Objeção 3: Além disso, quando há excesso de alguma coisa, nada se lhe deve acrescentar. Ora, os judeus observavam uma superfluidade de batismos; pois está escrito (Mc 7,3-4) que «os fariseus e todos os judeus não comem sem lavar muitas vezes as mãos; e quando voltam da praça, se não se lavarem, não comem; e muitas outras coisas há que lhes foram transmitidas para observar, como lavar os copos, os potes, os vasos de cobre e as camas». Portanto, não era conveniente que João batizasse. Em contrário, a autoridade da Escritura (Mt 3,5-6), que, depois de declarar a santidade de João, acrescenta que muitos iam ter com ele e eram batizados no Jordão. Respondo que era conveniente que João batizasse, por quatro razões: primeiro, era necessário que Cristo fosse batizado por João, para que santificasse o batismo; como observa Agostinho, sobre João (Tratado XIII sobre João). Segundo, para que Cristo fosse manifestado. Donde o próprio João diz (Jo 1,31): «Para que ele seja manifestado a Israel, por isso vim eu batizando com água». Pois ele anunciava Cristo às multidões que se reuniam ao seu redor; o que assim era feito muito mais facilmente do que se tivesse ido em busca de cada indivíduo, como observa Crisóstomo, comentando São João (Homília X sobre Mateus). Terceiro, para que pelo seu batismo acostumasse os homens ao batismo de Cristo; por isso Gregório diz em uma homília (Homília VII sobre os Evangelhos) que João batizou com o fim de que, sendo coerente com seu ofício de precursor, assim como precedera nosso Senhor no nascimento, também pelo batismo precedesse Aquele que estava para batizar. Quarto, que persuadindo os homens a fazer penitência, os preparasse para receber dignamente o batismo de Cristo. Por isso Beda [*Cf. Scot. Erig. in Joan. iii, 24] diz que «o batismo de João foi tão proveitoso antes do batismo de Cristo, como a instrução na fé aproveita aos catecúmenos ainda não batizados. Pois assim como ele pregava a penitência e predizia o batismo de Cristo, e atraía os homens ao conhecimento da Verdade que apareceu ao mundo, assim os ministros da Igreja, depois de instruir os homens, repreendem-nos por seus pecados e, por fim, prometem-lhes o perdão no batismo de Cristo». Resposta à objeção 1: O batismo de João não era um sacramento propriamente dito [per se], mas uma espécie de sacramental, preparatório para o batismo de Cristo. Consequentemente, de certo modo, pertencia à lei de Cristo, mas não à lei de Moisés. Resposta à objeção 2: João não era apenas profeta, mas «mais que profeta», como se diz em Mt 11,9; pois ele foi o termo da Lei e o princípio do Evangelho. Portanto, era de sua alçada conduzir os homens, tanto por palavra como por ação, à lei de Cristo, mais do que à observância da Lei Antiga. Resposta à objeção 3: Aqueles batismos dos fariseus eram vãos, ordenados meramente para a limpeza carnal. Mas o batismo de João era ordenado para a limpeza espiritual, pois conduzia os homens a fazer penitência, como foi dito acima.