Jo 11, 45-56

E há um que jaz morto em seu sepulcro, com uma carga de terra sobre si; isto é, que está sobrecarregado pelos hábitos do pecado. Mas a graça divina atenta até mesmo para tais, e os ilumina.

Lázaro é ordenado a sair, isto é, a sair e condenar-se com sua própria boca, sem desculpa nem reserva: para que assim aquele que jaz sepultado em uma consciência culpada, possa sair de si mesmo pela confissão.

Os seus perseguidores levaram a cabo este ímpio propósito e o mataram, pensando extinguir a devoção dos seus seguidores; mas a fé cresceu a partir da própria coisa que estes homens cruéis e incrédulos julgavam que a destruiria. Aquilo que a crueldade humana executara contra Ele, Ele o converteu para os fins da sua misericórdia.

O seu clamor e voz alta foi o que o despertou, como Cristo dissera: Vou despertá-lo. A ressurreição de Lázaro é também obra do Pai, na medida em que ouviu a oração do Filho. É obra conjunta do Pai e do Filho, um orando, o outro ouvindo; porque, assim como o Pai ressuscita os mortos e os vivifica, assim também o Filho vivifica a quem quer.

Nosso Senhor dissera acima: Por causa do povo que está presente é que eu disse isto, para que creiam que tu me enviaste. Teria sido ignorância do futuro, se ele tivesse dito isto, e ninguém cresse, apesar de tudo. Por isso se segue: Então muitos dos judeus que vieram a Maria e viram as coisas que Jesus fizera, creram nele. Mas alguns deles foram aos fariseus e contaram-lhes o que Jesus fizera. É duvidoso por estas palavras se aqueles que foram aos fariseus eram daqueles muitos que creram e pretendiam conciliar os opositores de Cristo; ou se eram do partido incrédulo e desejavam inflamar a inveja dos fariseus contra ele. A última me parece a verdadeira suposição; especialmente porque o Evangelista descreve os que creram como a parte maior. Muitos creram; ao passo que são apenas alguns os qu…

Este discurso é uma prova da sua audácia e cegueira: da sua audácia, porque testemunhavam que Ele fizera muitos milagres e, contudo, julgavam que poderiam contender vitoriosamente contra Ele, e que Ele não teria poder para resistir às suas tramas; da sua cegueira, porque não refletiam que Aquele que fizera tais milagres poderia facilmente escapar das suas mãos; a menos que negassem que esses milagres eram feitos pelo poder divino. Resolveram, pois, não deixá-lo ir; pensando que assim poriam um obstáculo no caminho daqueles que desejavam crer n'Ele, e também impediriam os romanos de lhes tirar o lugar e a nação. «Se o deixamos assim, todos crerão nele, e virão os romanos e nos tirarão o nosso lugar e a nação.»

Misticamente: Convinha que os gentios ocupassem o lugar dos da circuncisão; porque pela sua queda veio a salvação aos gentios. Os romanos representam os gentios, sendo os governantes do mundo gentílico. A sua nação, por sua vez, foi tirada, porque aqueles que tinham sido o povo de Deus foram feitos não-povo.

O caráter de Caifás é denunciado por ser chamado o Sumo Sacerdote daquele mesmo ano; o ano, a saber, em que o nosso Salvador padeceu. Sendo o Sumo Sacerdote naquele ano, disse-lhes: «Vós nada sabeis, nem considerais que nos convém que um homem morra pelo povo e que não pereça toda a nação.» Isto é: Vós permaneceis ociosos e não dais atenção. Atendei a mim. Assim, a vida insignificante de um homem pode certamente ser oferecida em sacrifício pela segurança do Estado.

Nem todo o que profetiza é profeta; como nem todo o que pratica uma ação justa é justo, por exemplo, aquele que a pratica por vanglória. Caifás profetizou sem ser profeta, como também Balaão. Talvez alguns neguem que Caifás profetizou pelo Espírito Santo, sob o fundamento de que os espíritos malignos podem dar testemunho de Cristo, como aquele em Lucas que diz: «Sei quem sois, o Santo de Deus»; também a intenção de Caifás não era induzir os seus ouvintes a crer n'Ele, mas excitá-los a matá-lo. «Convém-nos». É esta parte da sua profecia verdadeira ou falsa? Se é verdadeira, então aqueles que contenderam contra Jesus no conselho, visto que Jesus morreu pelo povo e eles participam do benefício da sua morte, são salvos. Isto, dizeis vós, é absurdo; e daí argumentais que a profecia é falsa e, s…

Inflamados pelo discurso de Caifás, decidiram matar o Senhor: «Desde aquele dia, pois, resolveram matá-lo.» Isto era, então, obra do Espírito Santo, assim como o anterior, ou era outro espírito que primeiro falou pela boca de um homem mau e depois excitou outros como ele a matar Cristo? Resposta: Não é necessário que ambos sejam obra do mesmo espírito. Assim como alguns torcem as próprias Escrituras, que nos foram dadas para o nosso bem, para apoiar más doutrinas, assim também esta verdadeira profecia acerca do nosso Salvador foi entendida em sentido errado, como se fosse um apelo a matá-lo.

Após esta resolução dos Príncipes dos sacerdotes e dos fariseus, Jesus foi mais cauteloso em manifestar-se entre os judeus, e retirou-se para lugares remotos, e evitou as regiões populosas; portanto Jesus já não andava abertamente entre os judeus; mas partiu dali para uma terra vizinha do deserto, para uma cidade chamada Efraim.

É louvável, quando as lutas estão iminentes, não evitar a confissão, nem recusar sofrer a morte pela verdade. E não é menos louvável agora evitar dar ocasião para tal prova. O que devemos cuidar de fazer, não somente por causa da incerteza do resultado de uma prova em nosso próprio caso, mas também para não ser ocasião de aumentar a impiedade e a culpa de outros. Porque aquele que é causa de pecado em outro, será punido. Se não evitamos o nosso perseguidor, quando temos oportunidade, tornamo-nos responsáveis pela sua ofensa. Mas nosso Senhor não somente se retirou, mas para remover toda ocasião de ofensa dos seus perseguidores, levou consigo os seus discípulos: E ali permaneceu com os seus discípulos.

Misticamente, Jesus andava abertamente entre os judeus, quando o Verbo de Deus costumava vir a eles pelos Profetas. Mas este Verbo cessou, i.e., Jesus partiu dali. E foi para aquela cidade perto do deserto, da qual Isaías diz: Muitos mais são os filhos da desolada do que os filhos da casada. Efraim significa fertilidade. Efraim era o irmão mais novo de Manassés; Manassés representa o povo mais velho esquecido; a palavra Manassés significando esquecido. Quando o povo mais velho foi esquecido e passado por alto, veio uma colheita abundante dos gentios. Nosso Senhor deixou os judeus e saiu para uma região — o mundo inteiro — perto do deserto, a Igreja deserta, para Efraim, a cidade frutífera; e ali continua com os seus discípulos até o dia de hoje.

Por isso o Evangelista não a chama de páscoa do Senhor, mas páscoa dos judeus. Pois foi então que eles tramaram a morte de nosso Senhor.

Observa, eles não sabiam onde Ele estava; sabiam que Ele havia partido. Misticamente, não sabiam onde Ele estava, porque, no lugar dos mandamentos divinos, ensinavam as doutrinas e mandamentos dos homens.

Cristo desperta, porque é Seu poder que nos vivifica interiormente; os discípulos desatam, porque pelo ministério do sacerdócio, os que são vivificados são absolvidos.

Deste Caifás, Josefo relata que comprou o sacerdócio por um ano, por certa quantia.

Buscavam a Jesus com má intenção. Nós O buscamos, estando no templo de Deus, encorajando-nos mutuamente, e rogando-Lhe que venha à nossa festa, e nos santifique com a sua presença.

Um milagre como este deveria ter suscitado admiração e louvor. Mas eles fazem disso motivo de conspiração contra a sua vida: «Então os principais sacerdotes e os fariseus reuniram um conselho e disseram: Que faremos?»

Disse isto com má intenção, contudo o Espírito Santo usou sua boca como veículo de uma profecia: E isto não disse de si mesmo; mas, sendo sumo sacerdote naquele ano, profetizou que Jesus havia de morrer por aquela nação.

Subiram antes da páscoa, para se purificarem. Porque quem houvesse pecado voluntária ou involuntariamente não podia celebrar a páscoa, sem que primeiro se purificassem por lavagens, jejuns e raspar a cabeça, e também oferecer certas oblações determinadas. Enquanto se ocupavam nestas purificações, maquinavam a morte de nosso Senhor: Então buscavam a Jesus, e falavam entre si, enquanto estavam no templo: Que vos parece? Achais que Ele não virá à festa?

Se apenas o povo miúdo houvera feito estas coisas, a Paixão pareceria devida à ignorância dos homens; mas são os fariseus que ordenam que Ele seja preso: Ora, tanto os príncipes dos sacerdotes como os fariseus haviam dado ordem, que, se alguém soubesse onde Ele estava, o denunciasse, para que o prendessem.

Embora, segundo a história evangélica, creiamos que Lázaro foi verdadeiramente ressuscitado para a vida, não duvido, todavia, que a sua ressurreição seja também uma alegoria. Não perdemos a fé nos fatos como fatos só porque deles fazemos alegoria.

Todo aquele que peca morre; mas Deus, por Sua grande misericórdia, torna a alma à vida e não a deixa morrer eternamente. As três ressurreições miraculosas nos Evangelhos, entendei que testificam a ressurreição da alma.

Ou é a morte interior: quando o pensamento mau não saiu para a ação. Mas se realmente praticas a coisa má, como que levaste o morto para fora da porta.

Ou podemos tomar Lázaro no sepulcro como a alma carregada de pecados terrenos.

E, contudo, o Senhor amava a Lázaro. Pois, se não amasse os pecadores, nunca teria descido do céu para os salvar. Bem se diz de alguém de hábitos pecaminosos que fede. Já tem má fama, como que o mais fétido odor.

Bem pode ela dizer: Já faz quatro dias que está morto. Pois a terra é o último dos elementos. Significa o abismo dos pecados terrenos, isto é, as concupiscências carnais.

O Senhor gemeu, chorou, clamou em alta voz. É difícil erguer-se aquele que está curvado pelo peso dos maus hábitos. Cristo perturba-Se a Si mesmo para te significar que tu deves ser perturbado, quando estás oprimido e pesado por tamanha massa de pecado. A fé geme; aquele que está descontente consigo mesmo geme e acusa as suas próprias más obras; para que o hábito do pecado ceda à violência da penitência. Quando tu dizes: Fiz tal coisa, e Deus me poupou; ouvi o Evangelho e o desprezei; que farei? Então Cristo geme, porque a fé geme; e na voz do teu gemer aparece a esperança do teu ressurgimento.

Que Lázaro saísse do sepulcro significa a libertação da alma dos pecados carnais. Que saísse atado com os lençóis mortuários quer dizer que mesmo nós, que somos libertos das coisas carnais e servimos com a mente à lei de Deus, todavia, enquanto estamos no corpo, não podemos estar livres dos assédios da carne. Que o seu rosto estivesse envolto num sudário significa que nesta vida não alcançamos o pleno conhecimento. E quando o Senhor diz: «Desatai-o e deixai-o ir», aprendemos que noutro mundo todos os véus serão removidos e que veremos face a face.

Ou assim: Quando desprezais, estais mortos; quando confessaes, saís. Pois o que é sair senão, por assim dizer, sair do vosso esconderijo e mostrar-vos? Mas não podeis fazer esta confissão senão quando Deus vos move a ela, clamando com voz forte, isto é, chamando-vos com grande graça. Mas, mesmo depois de o morto ter saído, permanece preso por algum tempo, isto é, está ainda apenas como penitente. Então o Senhor diz aos seus ministros: «Desatai-o e deixai-o ir», isto é, perdoai os seus pecados: «Tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, e tudo o que desatardes na terra será desatado no céu.»

Mas eles não tiveram pensamento algum de crer. Os miseráveis homens somente consultavam como poderiam feri-Lo e matá-Lo, não como eles mesmos se livrariam da morte. Que fazemos? Porque Este Homem opera muitos milagres.

Ou temiam que, se todos cressem em Cristo, ninguém restaria para defender a cidade de Deus e o templo contra os romanos; pois pensavam que o ensino de Cristo era dirigido contra o templo e as suas leis. Temiam perder as coisas temporais, e não pensavam na vida eterna; e assim perderam ambas. Porque os romanos, depois que nosso Senhor padeceu e foi glorificado, vieram e tiraram o seu lugar e a sua nação, reduzindo uma pelo cerco, e dispersando a outra.

Como é que ele é chamado o Sumo Sacerdote daquele ano, quando Deus designou um único Sumo Sacerdote hereditário? Isto se devia à ambição e contenda de partidos entre os próprios judeus, que resultara na nomeação de vários sumos sacerdotes, que exerciam o cargo em turnos, ano após ano. E às vezes parece ter havido mais de um em exercício.

Aprendemos daqui que até homens maus podem predizer coisas futuras pelo espírito de profecia, poder que o Evangelista atribui a um sacramento divino, sendo ele Pontífice, i.e., Sumo Sacerdote.

Caifás profetizou somente a respeito da nação judaica; na qual nação estavam as ovelhas, de quem nosso Senhor diz: Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel. Mas o Evangelista sabia que havia outras ovelhas, não deste aprisco, que haviam de ser trazidas, e por isso acrescenta: E não somente por aquela nação, mas também para reunir em um os filhos de Deus que andavam dispersos; i.e., aqueles que eram predestinados a sê-lo; pois ainda não havia nem ovelhas, nem filhos de Deus.

Não que Lhe houvera faltado o poder; pois, se quisesse, poderia ainda andar abertamente entre os judeus, e eles nada Lhe fariam. Mas quis mostrar aos discípulos, pelo Seu próprio exemplo, que os crentes não pecavam retirando-se da vista dos seus perseguidores, e escondendo-se do furor dos ímpios, antes que inflamar esse furor na sua presença.

Aquele que veio do céu para padecer, quis aproximar-se do lugar da Sua Paixão, estando já próxima a Sua hora: E a páscoa dos judeus estava próxima. Essa páscoa resolveram celebrar derramando o sangue de nosso Senhor; o sangue que consagrou a Páscoa, o sangue do Cordeiro. A Lei obrigava todos a subir à festa: E muitos saíram do campo para Jerusalém antes da páscoa, para se purificarem. Mas a nossa é a verdadeira Páscoa; a dos judeus era uma sombra. Os judeus celebravam a sua páscoa nas trevas, nós na luz: os seus umbrais foram manchados com o sangue de um animal morto, as nossas frontes são assinaladas com o sangue de Cristo.

Mostremos ao menos aos judeus onde Ele está; Oh! se eles ouvissem, se viessem à Igreja, e o retivessem para si!