Jo 21, 1-14

O ofício que foi exercido sem pecado antes da conversão não foi pecado depois dela. Por isso, depois da sua conversão, Pedro voltou à pesca; mas Mateus não se sentou novamente para a cobrança dos impostos. Porque há alguns negócios que não podem, ou dificilmente podem ser exercidos sem pecado; e estes não podem ser retomados após a conversão.

A pesca foi tornada muito infeliz, para aumentar a sua admiração pelo milagre depois: E naquela noite nada apanharam.

Pode-se perguntar por que, depois de Sua ressurreição, Ele esteve na praia para receber os discípulos, enquanto antes andava sobre o mar? O mar significa o mundo, que é agitado por várias causas de tumultos, e as ondas desta vida corruptível; a praia, por sua solidez, figura o descanso eterno. Os discípulos, portanto, enquanto ainda estavam sobre as ondas desta vida mortal, trabalhavam no mar; mas o Redentor, tendo por Sua ressurreição lançado fora a corrupção da carne, esteve sobre a praia.

A Pedro foi confiada a santa Igreja; a ele é especialmente dito: Apascenta as Minhas ovelhas. Aquilo que depois é declarado por palavra, agora é significado por ato. É ele quem atrai os peixes à praia firme, porque foi ele quem apontou a estabilidade da pátria eterna aos fiéis. Isto fez por palavra de boca, por epístolas; isto faz diariamente por sinais e milagres. Depois de dizer que a rede estava cheia de grandes peixes, segue o número: Cheia de grandes peixes, cento e cinquenta e três.

Sete e dez multiplicados por três fazem cinquenta e um. O quinquagésimo ano era um ano de descanso para todo o povo de todo o seu trabalho. Na unidade está o verdadeiro descanso; porque onde há divisão, o verdadeiro descanso não pode estar.

Ao celebrar esta última refeição com sete discípulos, declara que somente aqueles que estão cheios da graça sétupla do Espírito Santo estarão com Ele no banquete eterno. O tempo também é contado por períodos de sete dias, e a perfeição é muitas vezes designada pelo número sete. Portanto, banqueteiam-se na presença da Verdade naquele último banquete aqueles que agora lutam pela perfeição.

O Evangelista alude a si mesmo aqui da mesma maneira que sempre faz. Reconheceu o Senhor ou pelo milagre, ou pelo som de Sua voz, ou pela associação de ocasiões anteriores em que os encontrou pescando. [ Crisóstomo: Pedro era mais fervoroso, e por isso veio prontamente a Cristo. Segue-se: "Quando Simão Pedro ouviu que era o Senhor, vestiu a sua túnica, porque estava nu." Pedro estava nu em comparação com a roupa habitual que usava, no sentido em que dizemos a uma pessoa que encontramos mal vestida: Estás bem nu. Pedro estava nu por conveniência, como os pescadores o estão na pesca.

Foi a Jesus com o ardor com que fazia tudo: E lançou-se ao mar. E os outros discípulos vieram num pequeno barco. Não devemos entender aqui que Pedro andou sobre as águas, mas ou nadou, ou caminhou através da água, estando muito perto da terra: Porque não estavam longe da terra, mas como que a cerca de duzentos côvados,

Pelos duzentos côvados é significada a dupla graça do amor; o amor de Deus e o amor do próximo; porque por eles nos aproximamos de Cristo. O peixe assado é Cristo que sofreu. Dignou-Se estar escondido nas águas da natureza humana, e ser tomado na rede da nossa noite; e, tendo-Se tornado peixe pela assunção da humanidade, tornou-Se pão para nos refrigar pela Sua divindade.

Para mostrar que não era visão, ordenou-lhes que tomassem dos peixes que haviam pescado. Jesus lhes diz: Trazei dos peixes que agora apanhastes. Segue-se outro milagre, a saber, que a rede não se rompeu pelo número de peixes: Simão Pedro subiu e puxou a rede para terra, cheia de grandes peixes, cento e cinquenta e três; e apesar de serem tantos, a rede não se rompeu.

No tempo da noite, antes da presença do sol, Cristo, os Profetas nada tomaram; porque, embora se esforçassem por corrigir o povo, contudo estes muitas vezes caíam na idolatria.

Se os discípulos tivessem feito isto após a morte de Jesus e antes da Sua ressurreição, teríamos imaginado que o fizeram por desespero. Mas agora, depois que Ele ressurgiu do sepulcro, depois de ver as marcas das Suas chagas, depois de receber, por meio do Seu sopro, o Espírito Santo, de repente tornam-se o que eram antes, pescadores, não de homens, mas de peixes. Devemos lembrar, então, que não lhes foi proibido pelo seu Apostolado ganhar o sustento por um ofício lícito, contanto que não tivessem outro meio de viver. Pois, se o bem-aventurado Paulo não usou do poder que tinha com os demais pregadores do Evangelho, como eles faziam, mas militou com os seus próprios recursos, para que os gentios, que eram estranhos ao nome de Cristo, não se escandalizassem de uma doutrina aparentemente vena…

Não devemos entender que o pão estava posto sobre as brasas, mas ler como se fosse: Viram ali um fogo de brasas, e peixe posto sobre as brasas; e viram pão.

Misticamente, na pesca dos peixes Ele significou o mistério da Igreja, tal como será na ressurreição final dos mortos. E para tornar isto mais claro, é colocada perto do fim do livro. O número sete, que é o número dos discípulos que estavam pescando, significa o fim do tempo; pois o tempo é contado por períodos de sete dias.

A praia é o fim do mar, e portanto significa o fim do mundo. A Igreja é aqui tipificada como será no fim do mundo, assim como outras pescas de peixes a tipificam como ela é agora. Jesus antes não estava na praia, mas entrou num barco que era de Simão, e pediu-lhe que se afastasse um pouco da terra. Numa pesca anterior, as redes não são lançadas para a direita nem para a esquerda, para que os bons ou os maus fossem tipificados sozinhos, mas indiferentemente: Lançai as vossas redes para a pesca, significando que bons e maus estavam misturados. Mas aqui está: Lançai a rede para o lado direito do barco; para significar aqueles que hão de estar à direita, os bons. Uma o Senhor fez no princípio do Seu ministério, a outra depois da Sua ressurreição, mostrando nisso que a primeira pesca de peixes…

Na pesca anterior, o número dos peixes não é mencionado, como que em cumprimento da profecia no Salmo: Se os declarar e deles falar, são mais do que posso exprimir, mas aqui há um certo número mencionado, que devemos explicar. O número que significa a lei é dez, pelos dez Mandamentos. Mas quando à lei se junta a graça, à letra o espírito, o número sete é introduzido, sendo esse o número que representa o Espírito Santo, a quem a santificação propriamente pertence. Pois a santificação foi ouvida pela primeira vez na lei, a respeito do sétimo dia; e Isaías louva o Espírito Santo pela Sua obra e ofício sétuplo. Os sete do Espírito somados aos dez da lei fazem dezessete, e os números de um até dezessete, quando somados, fazem cento e cinquenta e três.

Não se significa, pois, que apenas cento e cinquenta e três santos hão de ressurgir para a vida eterna, mas este número representa todos os que participam da graça do Espírito Santo. Número que também contém três cinquenta e três além, com referência ao mistério da Trindade. E o número cinquenta é composto de sete setes e mais um, significando que esses setes são um. Que fossem também grandes peixes, não é sem significado. Pois quando o Senhor diz: Não vim destruir a lei, mas cumprir, dando, isto é, o Espírito Santo por quem a lei pode ser cumprida, diz quase imediatamente depois: Quem as fizer e ensinar, esse será chamado grande no reino dos céus. Na primeira pesca a rede se rompeu, para significar os cismas; mas aqui, para mostrar que naquela paz perfeita dos bem-aventurados não haveria…

Terminada a pesca, o Senhor os convida a jantar: Jesus lhes diz: Vinde, jantai.

Os corpos dos justos, quando ressurgirem, não necessitarão nem da palavra de vida para não morrerem de doença ou velhice, nem de nenhum alimento corporal para evitar fome e sede. Pois serão dotados de um dom seguro e inviolável de imortalidade, de modo que não comerão por necessidade, mas poderão comer se quiserem. Não o poder, mas a necessidade de comer e beber lhes será tirada; de maneira semelhante, nosso Salvador, depois da Sua ressurreição, tomou comida e bebida com os Seus discípulos, com carne espiritual, mas ainda real, não para sustento, mas no exercício de um poder. E nenhum dos Seus discípulos ousa perguntar-Lhe: Quem és tu? sabendo que era o Senhor.

Ninguém ousava duvidar que era Ele, muito menos negá-lo; tão evidente era. Se alguém duvidasse, perguntaria.

Misticamente, o peixe frito é Cristo que padeceu. E Ele é o pão que desceu do céu. A Ele a Igreja se une ao Seu corpo para participação da bem-aventurança eterna. Por isso Ele diz: Trazei dos peixes que agora apanhastes; para significar que todos nós que temos esta esperança, e estamos nesse número setenário de discípulos, que representa a Igreja universal aqui, participamos deste grande sacramento, e somos admitidos a esta bem-aventurança.

O que se refere não às manifestações, mas aos dias; i.e., o primeiro dia depois que Ele ressuscitou, oito dias depois disso, quando Tomé viu e creu, e este dia na pesca dos peixes; e dali em diante quantas vezes os viu, até o tempo da Sua ascensão.

Achamos nos quatro Evangelhos então ocasiões mencionadas; nas quais nosso Senhor foi visto após a Sua ressurreição: uma no sepulcro pelas mulheres; a segunda por um homem que voltava do sepulcro; a terceira por Pedro; a quarta pelos dois que iam a Emaús; a quinta em Jerusalém, quando Tomé não estava presente; a sexta quando Tomé O viu; a sétima no mar de Tiberíades; a oitava por todos os onze num monte da Galileia, mencionada por Mateus; a nona quando pela última vez Se sentou à mesa com os discípulos; a décima quando foi visto não mais sobre a terra, mas no alto sobre uma nuvem.