Lc 15, 11-32

O filho mais novo tinha desprezado seu pai quando primeiro partiu, e tinha dissipado o dinheiro de seu pai. Mas quando, com o tempo, foi quebrantado pela dificuldade, tendo-se tornado servo assalariado e comendo o mesmo alimento que os porcos, voltou, castigado, à casa de seu pai. Por isso se diz: E, caindo em si, disse: Quantos servos assalariados de meu pai têm pão em abundância e de sobra, mas eu pereço de fome.

Ora, este filho pródigo, o Espírito Santo o gravou em nossos corações, para que sejamos instruídos sobre como devemos deplorar os pecados de nossa alma.

A sua meditação da confissão conquistou de tal modo seu pai para si, que ele saiu ao seu encontro e beijou-lhe o pescoço; porque se segue: e correu, e lançou-se ao seu pescoço, e o beijou. Isto significa o jugo da razão imposto à boca do homem pela tradição evangélica, a qual anulou a observância da lei.

Há também na parábola acima mencionada uma regra de distinção com referência aos caracteres ou disposições dos pecadores. O pai recebe seu filho penitente, exercendo a liberdade de sua vontade, de modo a saber de onde havia caído; e o pastor busca a ovelha que vagueia e não sabe como voltar, e carrega-a sobre seus ombros, comparando a um animal irracional o homem insensato, que, tomado pela astúcia de outrem, havia vagueado como ovelha. Esta parábola é então exposta como se segue; Mas ele disse: Um certo homem tinha dois filhos. Há alguns que dizem destes dois filhos, que o mais velho são os anjos, mas o mais novo, o homem, que partiu para uma longa viagem, quando caiu do céu e do paraíso à terra; e adaptam o que se segue com referência à queda ou condição de Adão. Esta interpretação parec…

O filho mais novo partiu para uma região distante, não se afastando localmente de Deus, que está presente em toda parte, mas no coração. Porque o pecador foge de Deus para ficar de longe.

Ora, a Escritura diz que o pai dividiu igualmente entre seus dois filhos a sua substância, isto é, o conhecimento do bem e do mal, que é uma verdadeira e perpétua possessão para a alma que a usa bem. A substância da razão, que flui de Deus para os homens no seu primeiro nascimento, é dada igualmente a todos os que vêm a este mundo, mas após o convívio que se segue, cada um se descobre possuindo mais ou menos da substância; pois um, crendo que aquilo que recebeu é de seu pai, conserva-o como seu patrimônio; outro abusa dela como algo que pode ser dissipado, pela liberdade de sua própria possessão. Mas a liberdade da vontade mostra-se nisto: o pai nem reteve o filho que desejava partir, nem forçou o outro a ir que queria ficar, para que não parecesse antes o autor do mal que se seguiu. Mas o…

Ou aquele que é destituído das riquezas espirituais, como a sabedoria e o entendimento, diz-se que apascenta porcos, isto é, que nutre em sua alma pensamentos sordidos e imundos, e devora o alimento material da conversação maligna, doce de fato para aquele que carece de boas obras, porque toda obra de prazer carnal parece doce ao depravado, enquanto interiormente desnerva e destrói as potências da alma. Alimento desta espécie, por ser comida de porcos e doce de modo prejudicial, isto é, os atrativos das delícias carnais, a Escritura descreve com o nome de cascas.

Depois que ele sofreu em terra estrangeira todas as coisas tais como os maus merecem, constrangido pela necessidade de suas desgraças, isto é, pela fome e pela carência, torna-se ciente do que fora a sua ruína, que por culpa de sua própria vontade se lançara de seu pai para estranhos, do lar para o exílio, das riquezas para a carência, da abundância e do luxo para a fome; e acrescenta significativamente: Mas eu aqui pereço de fome, como se dissesse: Não sou estranho, mas filho de um bom pai e irmão de um filho obediente; eu que sou livre e nobre tornei-me mais miserável que os servos de aluguel, mergulhado da mais alta eminência de elevado grau às mais baixas degradações.

Quando diz, Diante de ti, mostra que este pai deve ser entendido como Deus. Porque só Deus contempla todas as coisas, de Quem nem os simples pensamentos do coração se podem ocultar.

Ou por céu neste lugar pode entender-se Cristo. Porque aquele que peca contra o céu, o qual, embora acima de nós, é todavia um elemento visível, é o mesmo que aquele que peca contra o homem, a quem o Filho de Deus tomou para Si para nossa salvação.

Quem, depois de dizer: Ir-me-ei para meu pai (o que trouxe todos os bens), não tardou, mas empreendeu toda a jornada; porque se segue: E levantou-se e foi para seu pai. Façamos o mesmo, e não nos cansemos com a extensão do caminho, porque, se quisermos, o retorno se tornará rápido e fácil, contanto que abandonemos o pecado, que nos tirou da casa de nosso pai. Mas o pai se compadece dos que voltam. Pois é acrescentado: E quando ainda estava longe.

Ora, o pai, percebendo sua penitência, não esperou para ouvir as palavras de sua confissão, mas antecipa sua súplica e compadeceu-se dele, como se acrescenta: e moveu-se de compaixão.

O pai não dirige suas palavras ao filho, mas fala ao seu mordomo, porque aquele que se arrepende ora, de fato, mas não recebe resposta em palavras, contudo vê a misericórdia eficaz em operação. Pois se segue: Mas o pai disse a seus servos: Trazei a melhor roupa e vesti-lha.

Ou ordena que se dê o anel, que é o símbolo do selo da salvação, ou antes a insígnia do desposório e penhor das núpcias com que Cristo desposa a Sua Igreja. Porquanto a alma que se recupera é unida por este anel da fé a Cristo.

Ou manda que lhe calcem os pés, quer para cobrir as plantas dos pés, a fim de que possa andar firme pelo escorregadio caminho do mundo, quer para a mortificação de seus membros. Porque o curso de nossa vida é chamado nas Escrituras de pé, e uma espécie de mortificação se dá nos sapatos, visto que são feitos das peles de animais mortos. Acrescenta também que o bezerro cevado deve ser imolado para a celebração da festa. Pois se segue: E trazei o bezerro cevado, isto é, o Senhor Jesus Cristo, a quem chama bezerro por causa do sacrifício de um corpo sem mácula; e chamou-o cevado porque é rico e precioso, porquanto é suficiente para a salvação do mundo inteiro. Mas o Pai não sacrificou Ele mesmo o bezerro, mas deu-o para ser sacrificado por outros. Pois permitindo o Pai, e consentindo o Filho,…

Porque o próprio pai se alegra com o retorno de seu filho e se banqueteia com o bezerro, porque o Criador, regozijando-se com a aquisição de um povo crente, banqueteia-se com o fruto de Sua misericórdia pelo sacrifício de Seu Filho. Donde se segue: Porque este meu filho estava morto e reviveu.

Mas pergunta-se se alguém que se entristece com a prosperidade alheia é afetado pela paixão da inveja. Devemos responder que nenhum santo se entristece com tais coisas; antes, considera os bens alheios como seus. Ora, não devemos tomar tudo o que contém a parábola ao pé da letra, mas, extraindo o sentido que o autor tinha em vista, não procurar nada mais. Esta parábola foi escrita, portanto, para que os pecadores não desesperem de voltar, sabendo que alcançarão grandes coisas. Por isso introduz outros tão perturbados com esses bens a ponto de se consumirem de inveja, mas aqueles que voltam, tratados com tão grande honra a ponto de se tornarem eles mesmos objeto de inveja para outros.

Ele corre, pois, ao teu encontro, porque te ouve interiormente meditando os segredos do teu coração; e, quando ainda estavas longe, corre para que ninguém o detenha. Abraça-te também, pois na corrida há presciência e no abraço há misericórdia; e, como que por um impulso do afeto paternal, lança-se ao teu pescoço para levantar aquele que havia caído e trazer de novo ao céu aquele que estava carregado de pecados e curvado para a terra. Prefiro, portanto, ser filho do que ovelha; pois a ovelha é encontrada pelo pastor, mas o filho é honrado pelo pai.

São Lucas propôs sucessivamente três parábolas: a ovelha que se perdeu e se achou, a dracma que se perdeu e se achou, o filho que estava morto e tornou a viver, a fim de que, convidados por um tríplice remédio, pudéssemos curar as nossas feridas. Cristo, como Pastor, vos carrega sobre o seu próprio corpo; a Igreja, como mulher, vos busca; Deus, como Pai, vos recebe: o primeiro é compaixão, o segundo intercessão, o terceiro reconciliação.

Agora vedes que o divino patrimônio é dado aos que o buscam; nem penseis que é errado da parte do pai tê-lo dado ao mais novo, pois nenhuma idade é débil no reino de Deus; a fé não é oprimida pelos anos. Ele, ao menos, se julgou suficiente, aquele que pediu; e oxalá não tivesse partido de seu pai, nem tivesse o impedimento da idade. Porque se segue: E não muitos dias depois, o filho mais novo ajuntou tudo e partiu para uma terra mui distante.

Pois o que é mais longínquo do que apartar-se de si mesmo, separar-se não pelo país, mas pelos costumes? Porque aquele que se separa de Cristo é um exilado da sua pátria e um cidadão deste mundo. Justamente, pois, dissipa o seu patrimônio quem se aparta da Igreja.

Aconteceu naquela terra uma fome, não de alimento, mas de boas obras e virtudes, jejum este mais miserável. Porque quem se afasta da palavra de Deus tem fome, visto que o homem não vive só de pão, mas de toda a palavra de Deus. E quem se aparta dos seus tesouros padece necessidade. Por isso começou a padecer necessidade e a sofrer fome, porque nada satisfaz uma mente pródiga. Foi-se, pois, e se agregou a um dos cidadãos. Pois quem se agrega, está em laço. E esse cidadão parece ser o príncipe do mundo. Por fim, é enviado à sua fazenda, que comprou aquele que se escusou do reino.

Mas alimenta aqueles porcos, nos quais o diabo procurava entrar, vivendo na imundície e na corrupção.

Mas desejava encher o ventre com as vagens. Pois os sensuais não cuidam de outra coisa senão de encher os seus ventres.

Com razão retorna a si mesmo, porque se afastou de si mesmo. Pois quem retorna a Deus restaura-se a si mesmo, e quem se aparta de Cristo rejeita-se a si mesmo.

Pois o filho que tem o penhor do Espírito Santo em seu coração não busca o ganho de uma recompensa terrena, mas conserva o direito de herdeiro. Estes são também bons lavradores, a quem a vinha é arrendada. Não abundam em cascas, mas em pão.

Ou por estas palavras se significam os dons celestiais do Espírito prejudicados pelo pecado da alma, ou porque do seio de sua mãe Jerusalém que está no céu, nunca deveria afastar-se. Mas sendo arrojado, de forma nenhuma deve exaltar-se. Donde acrescenta, Não sou mais digno de ser chamado vosso filho. E para que fosse levantado pelo mérito de sua humildade, acrescenta, Fazei-me como um de vossos serviçais.

Ou o manto é o manto da sabedoria, com que o Apóstolo cobre a nudez do corpo. Mas recebeu a melhor sabedoria; pois há uma sabedoria que não conheceu o mistério. O anel é o selo de nossa fé sincera, e a impressão da verdade; acerca do qual segue-se, E lhe puseram um anel na mão.

Com razão a carne do bezerro, porque é a vítima sacerdotal que foi oferecida pelo pecado. Mas o introduz festejando, quando diz, Alegrai-vos; para mostrar que o alimento do Pai é nossa salvação; a alegria do Pai a redenção de nossos pecados.

Está morto quem era. Portanto os gentios não são, o cristão é. Aqui porém possa entender-se um indivíduo da raça humana; Adão era, e nele todos nós éramos. Adão pereceu, e nele todos nós perecemos. O homem é restaurado naquele Homem que morreu. Possa também parecer que se fala de um que faz penitência, porque não morre quem não tenha uma vez vivido. E os gentios na verdade quando creem são feitos vivos de novo pela graça. Mas quem caiu se recupera pela penitência.

Mas o filho mais moço, isto é, o povo gentio, é invejado por Israel, como o irmão mais velho, pelo privilégio da bênção de seu pai. O que os judeus fizeram porque Cristo se sentou à mesa para comer com os gentios, como se segue; E indignou-se, e não queria entrar, &c.

O judeu exige um cabrito, o cristão um cordeiro, e por isso lhes é solto Barrabás, a nós um cordeiro é imolado. O que também se vê no cabrito, porque os judeus perderam o antigo rito do sacrifício. Ou aqueles que buscam um cabrito esperam pelo Anticristo.

Agora, o filho desavergonhado é semelhante ao fariseu que se justifica a si mesmo. Porque havia guardado a Lei segundo a letra, acusou maliciosamente a seu irmão por haver dissipado a substância de seu pai com meretrizes. Pois se segue: «Mas logo que chegou este teu filho, que devorou tua fazenda, etc.»

Mas o pai bondoso ainda desejava salvá-lo, dizendo: Vós estais sempre comigo, ou como judeu na Lei, ou como o justo em comunhão com Ele.

Pois se cessar de invejar, sentirá que todas as coisas são suas, quer como o judeu que possui os sacramentos do Antigo Testamento, quer como o batizado que possui também os do Novo.

Ou também, este irmão é descrito como vindo do campo, isto é, ocupado nas coisas mundanas, de modo a ignorar as coisas do Espírito de Deus, a ponto de, por fim, queixar-se de que nunca lhe fora morto um cabrito. Pois não por inveja, mas para o perdão do mundo, foi imolado o Cordeiro. O invejoso busca um cabrito; o inocente, um cordeiro, para ser imolado por ele. Por isso também é chamado o mais velho, porque o homem logo envelhece pela inveja. Por isso também fica de fora, porque sua malícia o exclui; por isso não pôde ouvir as danças e a música – não as lascivas fascinações do palco, mas o cântico harmonioso de um povo, que ressoa com a doce suavidade da alegria por um pecador salvo. Pois aqueles que a si mesmos parecem justos se indignam quando se concede perdão a alguém que confessa seu…

Daí também o pródigo foi denominado aquele que desperdiçou a sua substância, isto é, o seu reto entendimento, o ensinamento da castidade, o conhecimento da verdade, as lembranças de seu pai, o senso da criação.

O filho mais velho, pois, como um lavrador, estava ocupado na lavoura, cavando não a terra, mas o campo da alma, e plantando árvores de salvação, isto é, as virtudes.

Há três distintas espécies de obediência diferentes entre si. Pois ou por temor do castigo evitamos o mal e somos dispostos servilmente; ou olhando para o ganho de uma recompensa fazemos o que nos é mandado, como mercenários; ou obedecemos à Lei pelo bem em si mesmo e por nosso amor àquele que a deu, e assim temos sentimento de mente de filhos.

Quem quer que deseje ser tão semelhante a Deus a ponto de atribuir-lhe a sua força, não se aparte d'Ele, mas antes se apegue a Ele, para que preserve a semelhança e imagem em que foi feito. Mas se, perversamente, deseja imitar a Deus, de modo que, assim como Deus não tem aquele por quem seja governado, assim também ele queira exercer o seu próprio poder para viver sem nenhuma regra, que lhe resta senão que, tendo perdido todo o calor, se torne frio e insensato, e, afastando-se da verdade, desvaneça-se.

Mas o que se diz ter acontecido não muitos dias depois, a saber, que, reunindo tudo, partiu para uma região longínqua, que é o esquecimento de Deus, significa que não muito depois da instituição da raça humana, a alma do homem escolheu, por seu livre arbítrio, tomar consigo um certo poder da sua natureza, e desertar d'Aquele por quem foi criada, confiando em sua própria força, que desperdiça tanto mais rapidamente quanto abandonou Aquele que a deu. Donde se segue: "E ali desperdiçou a sua fazenda vivendo dissolutamente." Mas ele chama de vida dissoluta ou pródiga aquela que ama gastar e esbanjar-se com ostentação exterior, enquanto se exaure interiormente, visto que cada um segue aquelas coisas que passam para outra coisa, e abandona Aquele que lhe é mais próximo. Como se segue: "E, depois…

Um dos cidadãos daquela terra era um certo príncipe do ar pertencente ao exército do diabo, cujos campos significam o modo do seu poder, acerca do qual se segue: "E mandou-o ao campo a apascentar porcos." Os porcos são os espíritos imundos que estão sob ele.

As cascas, pois, com que os porcos se alimentavam são o ensino do mundo, que clama altivamente pela vaidade; segundo o qual, em várias prosas e versos, os homens repetem os louvores dos ídolos e as fábulas pertencentes aos deuses dos gentios, com que os demônios se deleitam. Por isso, quando ele desejava fartar-se, procurava encontrar nisso algo estável e reto que dissesse respeito a uma vida feliz, e não podia; como se segue, E ninguém lhe dava.

Mas ele voltou a si, quando, daquelas coisas que sem proveito o atraem e seduzem, reconduziu sua mente aos recessos interiores de sua consciência.

Mas donde poderia ele saber isto, quem tinha aquela grande esquecimento de Deus, que existe em todos os idólatras, a não ser pela reflexão de alguém que retorna ao seu reto entendimento, quando o Evangelho era pregado? Já então tal alma podia ver que muitos pregam a verdade, entre os quais havia alguns não levados pelo amor da própria verdade, mas pelo desejo de obter lucro mundano, que, contudo, não pregam outro Evangelho como os hereges. Por isso são eles chamados com razão mercenários. Porque na mesma casa há homens que manipulam o mesmo pão da palavra, contudo não são chamados para uma herança eterna, mas se alugam por uma recompensa temporal.

Porque jazia. E irei, porque estava longe, para meu pai, porque estava sob um senhor de porcos. Mas as outras palavras são de quem medita a penitência na confissão do pecado, mas ainda não a obra. Pois não fala agora a seu pai, mas promete que falará quando chegar. Deveis entender, pois, que este “vir ao pai” deve agora ser tomado como estar estabelecido na Igreja pela fé, onde ainda pode haver uma lícita e eficaz confissão dos pecados. Diz então que dirá a seu pai: Pai.

Mas será que este pecado contra o céu era o mesmo que aquele que está diante de vós; de modo que ele descreveu pelo nome de céu a supremacia de seu pai. Pequei contra o céu, isto é, diante das almas dos santos; mas diante de vós no próprio santuário da minha consciência.

Porque antes que ele percebesse Deus de longe, quando ainda o buscava piamente, seu pai o viu. Pois dos ímpios e soberbos bem se diz que Deus não os vê, como não os tendo diante de seus olhos. Pois não se costuma dizer que os homens estão diante dos olhos de alguém, exceto os que são amados.

Ou correndo, caiu-lhe ao pescoço; porque o Pai não abandonou o seu Unigênito Filho, no qual sempre esteve a correr atrás dos nossos longínquos desvios. Pois Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo. Mas cair-lhe ao pescoço é abaixar ao seu abraço o seu próprio Braço, que é o Senhor Jesus Cristo. Mas ser confortado pela palavra da graça de Deus na esperança do perdão dos nossos pecados, isto é voltar após uma longa jornada para obter de um pai o beijo do amor. Mas já plantado na Igreja, começa a confessar os seus pecados, nem diz tudo o que prometeu que diria. Pois segue-se: E seu filho lhe disse, etc. Ele deseja que seja feito pela graça aquilo de que se confessa indigno por quaisquer méritos seus. Não acrescenta o que dissera, quando meditava antes: Fazei-me como um dos v…

Ou a melhor veste é a dignidade que Adão perdeu; os servos que a trazem são os pregadores da reconciliação.

Ou o anel na mão é um penhor do Espírito Santo, por causa da participação da graça, que é bem significada pelo dedo.

Mas os sapatos nos pés são a preparação para pregar o Evangelho, a fim de não tocar as coisas terrenas.

Ou o bezerro cevado é o próprio Senhor nosso na carne carregado de insultos. Mas no fato de o Pai mandar que o tragam, que outra coisa é senão que eles O preguem, e, declarando-O, fazem reavivar, ainda não consumidas pela fome, as entranhas do filho faminto? Também manda que O matem, aludindo à Sua morte. Pois Ele é então morto para cada homem que O crê morto. Segue-se: E comamos.

Essas festas são agora celebradas, sendo a Igreja ampliada e estendida por todo o mundo. Pois aquele bezerro no corpo e sangue de Nosso Senhor é tanto oferecido ao Pai como alimenta toda a casa.

O filho mais velho é o povo de Israel, não tendo ido para uma terra distante, mas não na casa, e sim no campo, isto é, na riqueza paterna da Lei e dos Profetas, escolhendo trabalhar nas coisas terrenas. Mas, vindo do campo, começou a aproximar-se da casa, isto é, condenado o trabalho de suas obras servis pelas mesmas Escrituras, olhava para a liberdade da Igreja. Donde se segue: E quando chegou e se aproximou da casa, ouviu música e danças; isto é, homens cheios do Espírito Santo, com vozes harmoniosas pregando o Evangelho. Segue-se: E chamou um dos servos, etc., isto é, toma um dos profetas para ler e, enquanto nele investiga, pergunta de certo modo: por que se celebram essas festas na Igreja, nas quais se encontra presente? O servo de seu Pai, o profeta, responde-lhe. Pois se segue: E di…

Ele se ira ainda também agora, e ainda não quer entrar. Quando, pois, a plenitude dos gentios houver entrado, seu pai sairá a seu tempo, para que também todo o Israel seja salvo, conforme se segue: *Por isso saiu seu pai e o rogava*. Porque haverá em algum tempo uma vocação manifesta dos judeus para a salvação do Evangelho. A essa manifestação da vocação chama ele a saída do pai para rogar ao filho mais velho. Em seguida, a resposta do filho mais velho envolve duas questões; pois se segue: *E ele, respondendo, disse a seu pai: Eis que há tantos anos te sirvo, e nunca transgredi o teu mandamento*. Quanto ao mandamento não transgredido, ocorre de imediato que não foi dito a respeito de todo mandamento, mas daquele mais essencial, isto é, que se via não adorar a nenhum outro Deus senão um, o…

Mas não vejo o objeto desta interpretação, pois é muito absurdo que aquele a quem depois se diz: *Tu estás sempre comigo*, tivesse desejado isto de seu pai, isto é, crer no Anticristo. Nem de modo algum podemos entender corretamente que algum dos judeus que hão de crer no Anticristo seja aquele filho. E como poderia ele banquetear-se com aquele cabrito que é o Anticristo, quem não cria nele? Mas se banquetear-se com o cabrito morto é o mesmo que alegrar-se com a destruição do Anticristo, como é que o filho a quem o pai não agasalhou diz que isso nunca lhe foi dado, visto que todos os filhos se alegrarão com a sua destruição? A sua queixa, então, é que o próprio Senhor lhe foi negado para se banquetear, porque o considera um pecador. Pois, sendo Ele um cabrito para aquela nação que O consid…

As meretrizes são as superstições dos gentios, com as quais desperdiça a sua substância aquele que, tendo deixado o verdadeiro matrimônio do verdadeiro Deus, se prostitui após os espíritos malignos por um desejo imundo.

Mas o pai não o repreende como mentiroso, mas, louvando a sua constância para com ele, convida-o à perfeição de uma alegria melhor e mais feliz. Por isso se segue: *Mas ele disse-lhe: Filho, tu estás sempre comigo*.

Mas que significa ele acrescentar: *E tudo o que é meu é teu*, como se também não fosse de seu irmão? É que assim todas as coisas são consideradas pelos filhos perfeitos e imortais, que cada uma é posse de todos, e todas de cada um. Pois assim como o desejo nada obtém sem carência, assim a caridade nada obtém com carência. Mas como todas as coisas? Deve-se então supor que Deus sujeitou também os anjos à posse de tal filho? Se entendes posse de modo que o possuidor de uma coisa é seu senhor, certamente não todas as coisas. Pois não seremos senhores, mas companheiros dos anjos. Outra vez, se a posse é assim entendida, como dizemos corretamente que as nossas almas possuem a verdade? Não vejo razão por que não possamos dizê-lo verdadeira e propriamente. Pois não falamos de modo a chamar as nos…

Também nós mesmos algumas vezes; pois alguns vivem vida mui excelente e perfeita, outro muitas vezes até na sua velhice se converte a Deus, ou talvez quando está prestes a encerrar o seu último dia, pela misericórdia de Deus lava a sua culpa. Mas esta misericórdia alguns homens rejeitam por inquieta timidez de ânimo, não contando com a vontade de nosso Salvador, que se alegra na salvação dos que perecem.

Porque ser enviado ao campo é ser escravizado pelo desejo da substância mundana.

Ao afeto de um filho, que não duvida que todas as coisas que são de seu pai são suas, de forma nenhuma faz reclamação, mas deseja a condição de um serviçal assalariado, como agora prestes a servir por uma recompensa. Mas confessa que nem sequer isto poderia merecer senão pela aprovação de seu pai.

Isto é, seus trabalhos, para que pela operação a fé resplandeça, e pela fé seus trabalhos se fortaleçam.

Enquanto os escribas e fariseus murmuravam por Ele receber pecadores, nosso Salvador lhes propôs três parábolas sucessivamente. Nas duas primeiras, Ele insinua a alegria que tem com os anjos na salvação dos penitentes. Mas na terceira, não só declara a Sua própria alegria e a dos Seus anjos, como também repreende as murmurações dos invejosos. Pois Ele diz: Ora, o filho mais velho estava no campo.

Ora, naquilo que ele diz: «Tu mataste para ele o bezerro cevado», ele confessa que Cristo veio, mas a inveja não tem desejo de ser salva.

Ou, depois de ter dito: «Isto é jactância, não verdade», o pai não concorda com ele, mas o refreia de outro modo, dizendo: «Tu estás comigo, pela Lei à qual estás sujeito; não como se ele não tivesse pecado, mas porque Deus continuamente o atraía de volta pelo castigo. Nem é de admirar que minta a seu pai aquele que odeia seu irmão.»

Ou, de outra maneira, toda justiça em comparação da justiça de Deus é injustiça. Portanto Paulo diz: Quem me livrará do corpo desta morte? e por isso foram os Apóstolos movidos de indignação com o pedido dos filhos de Zebedeu.