Lc 16, 19-31

E aqui devemos vigiar-nos estreitamente, visto que os banquetes dificilmente podem ser celebrados sem culpa, pois quase sempre a luxúria acompanha os festins; e quando o corpo é absorvido no deleite de se refazer, o coração se relaxa em vãs alegrias. Segue-se: E havia um certo mendigo chamado Lázaro.

Devemos observar também que entre os gentios os nomes dos pobres são mais prováveis de ser conhecidos do que os dos ricos. Ora, nosso Senhor menciona o nome do pobre, mas não o nome do rico, porque Deus conhece e aprova os humildes, mas não os soberbos. Mas para que o pobre fosse mais aprovado, a pobreza e a doença o consumiam ao mesmo tempo; como se segue: que jazia à sua porta cheio de chagas.

Além disso, o pobre via o rico quando saía rodeado de lisonjeadores, enquanto ele mesmo jazia em doença e necessidade, sem ser visitado por ninguém. Pois que ninguém vinha visitá-lo, testemunham os cães, que sem medo lambiam as suas chagas; pois segue-se: além disso os cães vinham e lambiam as suas chagas.

Por uma coisa, Deus Todo-Poderoso manifestou dois juízos. Permitiu que Lázaro jazesse diante da porta do rico, tanto para que o ímpio rico aumentasse a vingança da sua condenação, como para que o pobre, por suas provações, aumentasse a sua recompensa; um via diariamente aquele a quem deveria mostrar misericórdia, o outro via aquilo por que poderia ser aprovado.

Quando os dois homens estavam cá embaixo na terra, isto é, o pobre e o rico, havia um lá em cima que via os seus corações, e por provas exercitava o pobre para a glória, pela paciência aguardava o rico para o castigo. Donde se segue: O rico também clamou.

Ora, se Abraão estava assentado nas regiões inferiores, o rico colocado nos tormentos não o veria. Porque aqueles que seguiram o caminho para a pátria celeste, ao deixarem a carne, são retidos pelas portas do inferno; não que o castigo os fira como pecadores, mas, repousando em lugares mais remotos (pois a intercessão do Mediador ainda não havia chegado), a culpa da sua primeira falta os impede de entrar no reino.

E este rico, na verdade, agora fixo na sua condenação, busca como patrono aquele a quem nesta vida não quis mostrar misericórdia.

Porque aquele rico, que não quis dar ao pobre nem as migalhas da sua mesa, estando no inferno veio a mendigar até a menor coisa. Pois pediu uma gota de água, aquele que recusou dar uma migalha de pão.

Donde podemos entender com que tormentos será castigado aquele que furta o alheio, se é atingido pela condenação ao inferno aquele que não reparte o que é seu.

Mas que significa que, estando nos tormentos, deseje que lhe seja refrescada a língua, senão que nos seus banquetes, tendo pecado no falar, agora, pela justiça da retribuição, estava a sua língua em chama ardente? Porque a loquacidade geralmente abunda no banquete.

Tudo quanto, pois, tendes de bom neste mundo, quando vos lembrardes de haver feito algum bem, temei grandemente, para que a prosperidade concedida não seja a vossa recompensa por esse mesmo bem. E quando virdes os pobres cometerem algo digno de repreensão, não temais, visto que, talvez, aqueles que as sobras da mais leve iniquidade contaminam, o fogo da honestidade purifica.

Pode também responder-se que os maus recebem nesta vida os bens, porque colocam toda a sua alegria na felicidade transitória; os justos, porém, podem ter bens aqui, mas não os recebem como recompensa, porque, enquanto buscam coisas melhores, isto é, as eternas, em seu juízo, os bens presentes de modo algum lhes parecem bons.

Pois, assim como os ímpios desejam passar para os eleitos, isto é, partir das penas dos seus sofrimentos, assim os justos, aflitos e atormentados, desejariam, em sua mente, passar para eles por compaixão e desejar livrá-los. Mas as almas dos justos, embora na bondade de sua natureza sintam compaixão, depois de unidas à justiça do seu Autor, são constrangidas por tão grande retidão que não se movem de compaixão para com os réprobos. Nem então os injustos passam para a sorte dos bem-aventurados, porque estão atados na condenação eterna, nem os justos podem passar para os réprobos, porque, feitos agora retos pela justiça do juízo, de modo algum se compadecem deles por qualquer compaixão.

Quando o rico nas chamas viu que toda a esperança lhe era tirada, sua mente se volta para aqueles parentes que havia deixado para trás, como está dito: Então disse ele: Rogo-te, pois, pai Abraão, que o envies à casa de meu pai.

Os corações dos ímpios são às vezes, pelo próprio castigo, ensinados ao exercício da caridade, mas em vão; de modo que eles têm, na verdade, um amor especial aos seus, os quais, enquanto apegados aos seus pecados, não amavam a si mesmos. Donde se segue: Porque tenho cinco irmãos, para que lhes testifique, não venham também eles para este lugar de tormentos.

E aqui devemos notar quão terríveis sofrimentos são amontoados sobre o rico nas chamas. Pois, além do seu castigo, seu conhecimento e memória são preservados. Ele conhecia Lázaro, a quem desprezava; lembrava-se de seus irmãos, que deixara. Pois, para que os pecadores no castigo sejam ainda mais punidos, eles veem a glória daqueles que desprezaram e são atormentados pelo castigo daqueles que amaram sem proveito. Mas ao rico que pedia que Lázaro lhes fosse enviado, Abraão responde imediatamente, como se segue: Disse-lhe Abraão: Têm Moisés e os profetas; ouçam-nos.

Mas aquele que desprezara as palavras de Deus supôs que os seus seguidores não as podiam ouvir. Donde se acrescenta: E ele disse: Não, pai Abraão; mas se for a eles algum dos mortos, arrepender-se-ão. Porque, quando ouviu as Escrituras, as desprezou e as teve por fábulas; e, portanto, segundo o que sentia em si mesmo, julgou o mesmo de seus irmãos.

Mas logo o rico é respondido com as palavras da verdade; pois se segue: E ele lhe disse: Se não ouvem a Moisés e aos profetas, nem crerão, ainda que algum dos mortos ressuscite. Pois aqueles que desprezam as palavras da Lei acharão os mandamentos do seu Redentor, que ressuscitou dos mortos, tanto mais sublimes quanto mais difíceis de cumprir.

Lázaro, então, cheio de chagas, representa figuradamente o povo gentio, que, ao voltar-se para Deus, não se envergonhava de confessar seus pecados. Sua ferida estava na pele. Pois o que é a confissão dos pecados senão uma certa irrupção de chagas? Mas Lázaro, cheio de feridas, desejava alimentar-se das migalhas que caíam da mesa do rico, e ninguém lhe dava; porque aquele povo orgulhoso desdenhava admitir qualquer gentio ao conhecimento da Lei, e as palavras lhe desciam do conhecimento, como as migalhas caíam da mesa.

Às vezes também, na santa Palavra, por cães se entendem os pregadores; conforme aquilo: Para que a língua de vossos cães se enrubesça com o sangue dos vossos inimigos; pois a língua dos cães, ao lamber a ferida, a cura; porque os santos mestres, quando nos instruem na confissão do pecado, tocam como que com a língua a ferida da alma. O rico foi sepultado no inferno, mas Lázaro foi levado pelos anjos ao seio de Abraão, isto é, àquele repouso secreto do qual a Verdade diz: Muitos virão do oriente e do ocidente, e assentar-se-ão com Abraão, Isaac e Jacó no reino dos céus; mas os filhos do reino serão lançados nas trevas exteriores. Estando, porém, longe, o rico levantou os olhos para ver Lázaro, porque os incrédulos, enquanto sofrem a sentença de sua condenação, jazendo no profundo, fixam os…

Mas o povo judeu, porque desdenhou entender espiritualmente as palavras de Moisés, não chegou Àquele de quem Moisés havia falado.

Quanto a julgar o seio de Abraão como algo corpóreo, temo que sejas tido por tratar matéria tão grave antes levianamente do que seriamente. Pois nunca poderias incorrer em tamanha loucura, que supuses o seio corpóreo de um homem capaz de conter tantas almas; antes, para usar tuas próprias palavras, tantos corpos quantos os Anjos para lá levam, como fizeram a Lázaro. Mas talvez imagines que uma só alma tenha merecido vir àquele seio. Se não quiseres cair em erro pueril, deves entender o seio de Abraão como um lugar de repouso retirado e oculto onde Abraão está; e por isso chamado seio de Abraão, não porque seja só dele, mas porque ele é o pai de muitas nações, e posto primeiro, para que outros imitassem sua excelência de fé.

A sepultura no inferno é o abismo mais profundo de tormento que, depois desta vida, devora os soberbos e os sem misericórdia.

Dizes que os membros da alma são aqui descritos, e pelo olho queres que se entenda toda a cabeça, porque se disse que ergueu os olhos; pela língua, as queixadas; pelo dedo, a mão. Mas qual a razão de que esses nomes de membros, quando ditos de Deus, não sugerem a teu espírito um corpo, mas, quando ditos da alma, sugerem? É que, quando ditos da criatura, hão de ser tomados literalmente; mas, quando do Criador, metafórica e figuradamente. Dar-nos-ás, pois, asas corpóreas, visto que não o Criador, mas o homem, isto é, a criatura, diz: Se eu não tomar as asas da manhã? Além disso, se o rico tinha uma língua corpórea, porque disse: para refrescar a minha língua, em nós também, que vivemos na carne, a própria língua tem mãos corpóreas, pois está escrito: A morte e a vida estão nas mãos da língua…

Tudo isto, pois, lhe é dito porque escolheu a felicidade do mundo, e não amou outra vida senão aquela em que soberbamente se gloriava; mas diz que Lázaro recebeu males, porque sabia que a perecibilidade desta vida, seus trabalhos, tristezas e enfermidades, são a pena do pecado, pois todos morremos em Adão que, pela transgressão, se tornou réu de morte.

Pois se mostra pela imutabilidade da sentença divina que nenhum auxílio de misericórdia pode ser prestado aos homens pelos justos, ainda que o quisessem dar; pelo que nos lembra que, nesta vida, os homens devem socorrer aqueles que podem, visto que, depois, mesmo que sejam bem recebidos, não poderão dar ajuda aos que amam. Pois aquilo que foi escrito, que vos recebam nas moradas eternas, não foi dito dos soberbos e sem misericórdia, mas daqueles que fizeram amigos para si por suas obras de misericórdia, os quais os justos recebem, não como se por seu próprio poder os beneficiassem, mas pela permissão divina.

Pede que Lázaro seja enviado, porque se sentia indigno de dar testemunho da verdade. E, assim como não obteve nem mesmo ser refrescado por um pouco, muito menos espera ser libertado do inferno pela pregação da verdade.

Mas dirá alguém: Se os mortos não têm cuidado dos vivos, como pediu o rico a Abraão que enviasse Lázaro a seus cinco irmãos? Mas, por ter dito isto, sabia porventura o rico o que seus irmãos faziam, ou qual era a sua condição naquele tempo? O seu cuidado pelos vivos era tal que ele podia ainda ignorar completamente o que eles faziam, assim como nós cuidamos dos mortos, embora nada saibamos do que eles fazem. Mas ocorre novamente a questão: Como sabia Abraão que Moisés e os profetas estão aqui nos seus livros? Donde também soubera que o rico vivera em luxo, e Lázaro em aflição? Não, certamente, quando estas coisas se passavam em vida deles, mas na sua morte ele poderia sabê-lo por Lázaro lho contar, para que não se cumprisse o que diz o profeta: Abraão não nos ouviu. Os mortos também podem…

Mas estas coisas podem ser tomadas alegoricamente, de modo que pelo rico entendamos os judeus orgulhosos, ignorantes da justiça de Deus e procurando estabelecer a sua própria. A púrpura e o linho fino são a grandeza do reino. E o reino de Deus (diz Ele) vos será tirado. Os banquetes suntuosos são a jactância da Lei, na qual se gloriavam, antes abusando dela para inflar o seu orgulho do que usando-a como meio necessário de salvação. Mas o mendigo, de nome Lázaro, que se interpreta “assistido”, significa carência; por exemplo, algum gentio ou publicano, que é tanto mais aliviado quanto menos presume da abundância dos seus recursos.

Mas os cães que lambiam as chagas do pobre são aqueles homens perversíssimos que amavam o pecado, os quais, com grande língua, não cessam de louvar as obras más que outro aborrece, gemendo em si mesmo e confessando.

Pelos cinco irmãos que diz ter na casa de seu pai, entende os judeus, que foram chamados cinco, porque estavam presos sob a Lei, que foi dada por Moisés, o qual escreveu cinco livros.

Novamente também aquela narrativa pode ser entendida de modo que tomemos Lázaro como significando nosso Senhor; jazendo à porta do rico, porque se dignou à inclinação dos orgulhosos ouvidos dos judeus na humildade da sua encarnação; desejando ser alimentado com as migalhas que caíam da mesa do rico, isto é, buscando deles ainda as mínimas obras de justiça, as quais, por orgulho, eles não queriam usar para a sua própria mesa (isto é, o seu próprio poder); obras essas que, embora muito leves e sem a disciplina da perseverança numa vida boa, ao menos por vezes faziam por acaso, como migalhas que frequentemente caem da mesa. As chagas são os sofrimentos de nosso Senhor; os cães que as lambiam são os gentios, a quem os judeus chamavam imundos, e contudo, com o suavíssimo odor de devoção, lambem…

Ele, cinza, pó e terra, cobriu de púrpura e seda; ou cinza, pó e terra trouxeram sobre si púrpura e seda. Como eram seus vestidos, assim era também seu alimento. Portanto, também entre nós, qual é o nosso alimento, tal seja o nosso vestido. Donde se segue: E banqueteava-se esplendidamente cada dia.

Mas a parábola é aquela em que se dá um exemplo, omitindo-se os nomes. Lázaro interpreta-se "o que foi socorrido". Porque era pobre, e o Senhor o ajudou.

Morreu ele, pois, em verdade no corpo, mas sua alma já estava morta antes. Pois não fazia nenhuma das obras da alma. Todo aquele calor que emana do amor ao próximo havia fugido, e ele estava mais morto que seu corpo. Mas de ninguém se diz que ministrou ao sepultamento do rico como ao de Lázaro. Porque, quando vivia prazerosamente na larga estrada, tinha muitos lisonjeadores solícitos; quando chegou ao fim, todos o abandonaram. Pois simplesmente se segue: e foi sepultado no inferno. Mas sua alma, quando viva, também estava sepultada, encerrada em seu corpo como em um túmulo.

Assim como o sofrimento do pobre se tornou mais pesado enquanto vivia, por estar deitado à porta do rico e contemplar a prosperidade de outrem, assim, quando o rico morreu, acrescentou-se à sua desolação o fato de estar no inferno e ver a felicidade de Lázaro, sentindo, não só pela natureza dos seus próprios tormentos, mas também pela comparação da honra de Lázaro, a sua própria punição mais intolerável. Donde se segue: Mas, erguendo os olhos. Ergueu os olhos para olhar para ele, não para o desprezar; pois Lázaro estava acima, ele abaixo. Muitos anjos levaram Lázaro; ele foi arrebatado por tormentos sem fim. Por isso não se diz: estando em tormento, mas tormentos. Pois estava inteiramente em tormentos, só os olhos lhe eram livres, para que pudesse contemplar a alegria de outro. Seus olhos…

Havia muitos pobres justos, mas aquele que jazia à sua porta se ofereceu à sua vista para acrescentar à sua aflição. Pois segue-se: E Lázaro em seu seio. Pode-se observar aqui que todos os que são ofendidos por nós são expostos à nossa vista. Mas o rico vê Lázaro não com qualquer outro justo, mas no seio de Abraão. Porque Abraão era cheio de amor, mas o homem é convencido de crueldade. Abraão, sentado diante de sua porta, seguia aqueles que passavam e os trazia para sua casa; o outro afastava até mesmo os que permaneciam dentro de seu portão.

Mas não porque era rico foi atormentado, mas porque não era misericordioso.

Sua língua também havia dito muitas coisas soberbas. Onde está o pecado, aí está o castigo; e porque a língua ofendeu muito, é mais atormentada.

Ou, quando deseja que sua língua seja refrescada, estando ele inteiramente queimando na chama, significa-se o que está escrito: A morte e a vida estão nas mãos da língua, e com a boca se faz confissão para salvação; o que ele, por soberba, não fez; mas a ponta do dedo significa a obra mínima em que o homem é assistido pelo Espírito Santo.

Eis a bondade do Patriarca; chama-o filho (o que pode expressar sua ternura). Contudo, não dá auxílio àquele que se privou da cura. Por isso diz: Lembra-te, isto é, considera o passado, não esqueças que te deleitaste em tuas riquezas e recebeste bens em tua vida, isto é, tais como pensavas serem bons. Não podias triunfar na terra e triunfar aqui. As riquezas não podem ser verdadeiras tanto na terra como no além. Segue-se: E Lázaro, igualmente, coisas más; não que Lázaro as considerasse más, mas ele falou isto segundo a opinião do rico, que considerava a pobreza, a fome e a grave doença como males. Quando o peso da enfermidade nos aflige, pensemos em Lázaro e aceitemos com alegria as coisas más nesta vida.

Ele diz: Recebeste bens em tua vida (como se fosse teu direito), como se dissesse: Se fizeste algum bem pelo qual uma recompensa pudesse ser devida, recebeste tudo naquele mundo, vivendo luxuriosamente, abundando em riquezas, gozando o prazer de empreendimentos prósperos; mas ele, se cometeu algum mal, recebeu tudo, afligido com pobreza, fome e as profundezas da miséria. E cada um de vós veio para cá nu; Lázaro, na verdade, de pecado, por isso recebe sua consolação; tu, de justiça, por isso sofre teu castigo inconsolável; e daí segue-se: Mas agora ele é consolado, e tu és atormentado.

Mas dirás: Não há ninguém que goze de perdão, tanto aqui como lá? Isto é certamente coisa difícil, e entre aquelas que são impossíveis. Pois, se a pobreza não oprime, a ambição urge; se a enfermidade não provoca, a ira inflama; se as tentações não assaltam, os pensamentos corruptos muitas vezes submergem. Não é pequeno trabalho refrear a ira, conter os desejos ilícitos, subjugar as inchações da vanglória, abater o orgulho ou a soberba, levar uma vida severa. Aquele que não faz estas coisas não pode ser salvo.

Mas, depois da misericórdia de Deus, devemos buscar em nossos próprios esforços a esperança de salvação, não na enumeração de pais, ou parentes, ou amigos. Porque irmão não livra irmão; e por isso é acrescentado: E, além de tudo isto, entre nós e vós há um grande abismo fixado.

Diz-se que o abismo está fixado, porque não pode ser desatado, movido ou abalado.

Como se dissesse: Podemos ver, não podemos passar; e vemos o que escapamos, vós o que perdestes; nossas alegrias aumentam vossos tormentos, vossos tormentos, nossas alegrias.

Nota agora a sua perversidade; nem mesmo no meio dos seus tormentos se mantém na verdade. Se Abraão é teu pai, como dizes tu: Envia-o à casa de meu pai? Mas não te esqueceste de teu pai, pois ele foi a tua ruína.

Como se dissesse: Teus irmãos não são tanto do teu cuidado como de Deus, que os criou e lhes designou mestres para admoestá-los e exortá-los. Mas por Moisés e os profetas entende aqui os escritos mosaicos e proféticos.

Mas que é verdade que quem não ouve as Escrituras não dá atenção aos mortos que ressuscitam, os judeus o testemunharam, os quais ora desejavam matar Lázaro, ora lançavam mão dos Apóstolos, não obstante alguns terem ressuscitado dentre os mortos na hora da Cruz. Observa também isto: que todo homem morto é um servo, mas tudo o que as Escrituras dizem, o Senhor o diz. Portanto, ainda que os mortos ressuscitassem e um anjo descesse do céu, as Escrituras são mais dignas de crédito do que todos. Porque o Senhor dos anjos, o Senhor tanto dos vivos como dos mortos, é o seu autor. Mas se Deus soubesse que os mortos ressuscitando aproveitariam aos vivos, não o teria omitido, visto que dispõe todas as coisas para nosso proveito. Além disso, se os mortos ressuscitassem amiúde, também isso com o tempo…

Ou tinha cinco irmãos, isto é, os cinco sentidos, aos quais antes era escravo, e por isso não podia amar Lázaro, porque seus irmãos não amavam a pobreza. Esses irmãos te enviaram a estes tormentos; não podem ser salvos a menos que morram; doutra sorte é necessário que os irmãos habitem com seu irmão. Mas por que pedes que eu envie Lázaro? Têm Moisés e os profetas. Moisés foi o pobre Lázaro, que considerou a pobreza de Cristo maior do que as riquezas de Faraó. Jeremias, lançado na masmorra, foi alimentado com pão de aflição; e todos os profetas ensinam aqueles irmãos. Mas aqueles irmãos não podem ser salvos a menos que alguém ressuscite dentre os mortos. Porque aqueles irmãos, antes que Cristo ressuscitasse, me levaram à morte; Ele morreu, mas aqueles irmãos ressuscitaram. Porque o meu olho…

Mas a insolência e a soberba dos ricos manifesta-se depois pelos mais claros sinais, porque se segue: e ninguém lhe dava. Porque tão esquecidos estão da condição humana que, como se colocados acima da natureza, tiram da miséria do pobre um incitamento para seu próprio prazer; riem dos desamparados, zombam dos necessitados e roubam aqueles a quem deveriam compadecer.

Ele é atormentado também porque para o homem luxurioso é um castigo estar sem os seus prazeres; a água é também um refrigério para a alma que está presa na tristeza.

Entre o rico e o pobre, portanto, há um grande abismo, porque depois da morte as recompensas não podem ser mudadas. Daí segue-se, de sorte que os que querem passar daqui para vós não podem, nem os de lá para nós.

Mas é tarde demais para o rico começar a ser mestre, quando já não tem tempo para aprender ou ensinar.

Neste lugar declara Nosso Senhor mui claramente ser o Antigo Testamento o fundamento da fé, frustrando a perfídia dos judeus, e obstando a iniquidade dos hereges.

Ou então, Lázaro é pobre neste mundo, mas rico para Deus; pois nem toda pobreza é santa, nem toda riqueza é vil, mas assim como o luxo desonra as riquezas, assim a santidade recomenda a pobreza. Ou acaso existe algum homem apostólico, pobre em palavras, mas rico em fé, que guarda a verdadeira fé, não exigindo aparato de palavras? A tal comparo eu aquele que, muitas vezes açoitado pelos judeus, oferecia as feridas do seu corpo para serem lambidas como que por certos cães. Bem-aventurados cães, a quem a gota que cai de tais feridas assim atinge que enche o coração e a boca daqueles cujo ofício é guardar a casa, preservar o rebanho, afastar o lobo! E porque a palavra é pão, a nossa fé é da palavra; as migalhas são como que certas doutrinas da fé, isto é, os mistérios das Escrituras. Mas os ar…

Púrpura, a cor da veste real, obtém-se de conchas marinhas, que são raspadas com uma faca. O byssus é uma espécie de linho branco e finíssimo.

Mas recebe uma recompensa merecida: o fogo e os tormentos do inferno; a língua ressequida; para a lira melodiosa, o lamento; para a bebida, o intenso anseio por uma gota; para os espetáculos curiosos ou lascivos, as profundas trevas; para a lisonja ativa, o verme imortal. Por isso se segue: «Que ele refresque a minha língua, porque sou atormentado nesta chama.»

Mas também se nos ensina outra coisa: que a alma de Lázaro não se inquieta com as coisas presentes, nem olha para trás para algo que deixou, mas o rico, (como que preso por visgo, mesmo depois da morte, é retido pela sua vida carnal. Pois um homem que se torna inteiramente carnal em seu coração, nem mesmo depois de ter despido o corpo está fora do alcance de suas paixões.