Mc 1, 12-15

Mas o Espírito Santo conduziu-O ao deserto, porque Ele intentou provocar o diabo a tentá-Lo, e assim Lhe deu oportunidade não só pela fome, mas também pelo lugar. Pois é então, sobretudo, que o diabo se intromete, quando vê os homens que permanecem solitários.

Mas Ele diz isso para mostrar de que natureza era o deserto, porque era intransitável para o homem e cheio de feras. Segue-se: «e os anjos O serviam.» Pois após a tentação e a vitória contra o diabo, Ele operou a salvação do homem. E assim diz o Apóstolo: «Os anjos são enviados para ministrar àqueles que hão de herdar a salvação.» [Heb 1,14] Devemos também observar que, àqueles que vencem na tentação, os anjos se aproximam e ministram.

O Evangelista Marcos segue a ordem de Mateus; e por isso, depois de ter dito que os Anjos ministravam, acrescenta: «E depois que João foi metido na prisão, veio Jesus, etc.» Após a tentação e o ministério dos Anjos, Ele volta para a Galileia, ensinando-nos a não resistir à violência dos homens maus.

Retirou-se também para se reservar para o ensino e para a cura, antes de sofrer, e depois de cumprir todas estas coisas, tornar-Se obediente até à morte.

Porém retira-se ao deserto para nos ensinar que, deixando os atrativos do mundo e a companhia dos ímpios, devemos em tudo obedecer aos divinos mandamentos. Fica sozinho e é tentado pelo diabo, para nos ensinar que “todos os que querem viver piamente em Cristo Jesus padecerão perseguições”. Porém foi tentado quarenta dias e quarenta noites para nos mostrar que, enquanto vivemos aqui e servimos a Deus, quer a prosperidade nos sorria (que é significada pelo dia), quer a adversidade nos fira (que corresponde à figura da noite), em todo tempo o nosso adversário está presente, que não cessa de molestar o nosso caminho com tentações. Donde se segue: “E esteve no deserto quarenta dias e quarenta noites, e foi tentado de Satanás.” Porque “os quarenta dias e quarenta noites” significam todo o tempo…

Considerai também que Cristo habita entre as feras como homem, mas, como Deus, se serve do ministério dos Anjos. Assim, quando na solidão de uma vida santa suportamos com mente imaculada as maneiras bestiais dos homens, merecemos ter o ministério dos Anjos, por quem, libertos do corpo, seremos transferidos para a felicidade eterna.

Entregue João, retamente começa o Senhor a pregar; donde

Estando João metido na prisão, convenientemente começa o Senhor a pregar; por onde se segue: «Pregando o Evangelho, &c.». Porque, quando a Lei cessa, o Evangelho surge nos seus passos.

Ninguém, contudo, suponha que a prisão de João se tenha seguido imediatamente aos quarenta dias de tentação e ao jejum do Senhor; pois quem quer que leia o Evangelho de João achará que o Senhor ensinou muitas coisas antes da prisão de João, e também obrou muitos milagres; porque tens no seu Evangelho: “Este princípio de milagres fez Jesus” [João 2,11]; e depois: “porque João ainda não tinha sido metido na prisão” [João 3,24]. Ora, diz-se que, ao ler João os livros de Mateus, Marcos e Lucas, aprovou deveras o teor da história e afirmou que eles haviam dito a verdade, mas declarou que haviam composto a história de apenas um ano depois de João ter sido posto na prisão, ano no qual também ele padeceu. Passando então por alto o ano cujos acontecimentos haviam sido publicados pelos três outros,…

Quando a sombra cessa, a verdade se manifesta; primeiro, João na prisão, a Lei na Judeia; depois, Jesus na Galileia, Paulo entre os gentios pregando o Evangelho do reino. Porque a um reino terreno sucede a pobreza; à pobreza dos cristãos é dado um reino perpétuo; mas a honra terrena é como a espuma da água, ou o fumo, ou o sono.

Porque deve arrepender-se aquele que deseja achegar-se ao bem eterno, isto é, ao reino de Deus. Pois aquele que quer a amêndoa, quebra a casca; a doçura da maçã compensa a amargura da sua raiz; a esperança do lucro torna suaves os perigos do mar; a esperança da saúde tira a dor do remédio. Aqueles que mereceram alcançar o prêmio do perdão são dignos de proclamar a predicação de Cristo; e por isso, depois de ter dito: «Arrependei-vos», acrescenta: «e crede no Evangelho». Porque se não crerdes, não entendereis. Beda: «Arrependei-vos, portanto, e crede»; isto é, renunciai às obras mortas; pois de que serve crer sem boas obras? O mérito das boas obras, todavia, não conduz à fé, mas a fé começa, para que as boas obras se sigam.

Ou então, o Senhor quer dizer que o tempo da Lei se cumpriu; como se dissesse: Até este tempo a Lei operava; desde agora o reino de Deus operará, isto é, uma conversação segundo o Evangelho, que com razão se compara ao reino dos céus. Porque quando vós vedes um homem vestido de carne vivendo segundo o Evangelho, não dizeis que ele tem o reino dos céus, o qual «não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e gozo no Espírito Santo»? [Rm 14,17] A palavra seguinte é: «Arrependei-vos».