Mt 17, 22-27

Por este anúncio do Senhor, os discípulos foram feitos muito entristecidos, não atendendo ao que Ele disse: «E ressuscitará ao terceiro dia», nem considerando o que Ele devia ser, a quem o espaço de três dias bastou para destruir a morte.

Discurso tem duplo sentido. Primeiro, que os filhos dos reis da terra são livres com os reis da terra; mas os estranhos, forasteiros na terra, não são livres, por causa daqueles que os oprimem, como os egípcios oprimiram os filhos de Israel. O segundo sentido é: porquanto há alguns que são estranhos aos filhos dos reis da terra, e contudo são filhos de Deus, por isso permanecem nas palavras de Jesus; estes são livres, pois conheceram a verdade, e a verdade os libertou da servidão do pecado; mas os filhos dos reis da terra não são livres; porque «todo aquele que comete pecado, servo é do pecado.» [João 8,34]

Podemos daqui coligir que, quando alguns vêm exigindo com justiça os nossos bens terrenos, são os reis da terra que os enviam para reclamar de nós o que é seu; e pelo seu próprio exemplo o Senhor proíbe que se dê escândalo até mesmo a estes, quer para que não tornem a pecar, quer para que sejam salvos. Pois o Filho de Deus, que não fez obra servil alguma, contudo, tendo a forma de servo, que assumiu por amor dos homens, pagou o imposto e o tributo.

Misticamente; No campo do conforto (pois assim se interpreta Cafarnaum). Ele conforta cada um de Seus discípulos, e o declara filho e livre, e lhe dá o poder de tomar o primeiro peixe, para que, depois de Sua ascensão, Pedro tenha conforto sobre o que pescou.

E quando vires algum avarento repreendido por algum Pedro, que tira a palavra do seu dinheiro da sua boca, podes dizer que ele se ergueu do mar da cobiça ao anzol da razão, e é pescado e salvo por algum Pedro, que lhe ensinou a verdade, que ele troque o seu estáter pela imagem de Deus, isto é, pelos oráculos de Deus.

Não que fossem assim sobremodo entristecidos por falta de fé; mas, por amor do seu Mestre, não podiam suportar ouvir qualquer mal ou indignidade contra Ele.

Ou de outra maneira; desde o tempo de Augusto César, a Judeia foi feita tributária, e todos os habitantes foram recenseados, como José com Maria, sua parenta, deu o nome dela em Belém. De novo, porque o Senhor foi criado em Nazaré, que é uma vila da Galileia sujeita a Cafarnaum, ali é que o tributo Lhe é pedido; mas, porquanto os Seus milagres eram tão grandes, os que o cobravam não ousavam pedi-Lo a Ele mesmo, mas dirigem-se ao discípulo.

Ou, eles indagam com intenção maliciosa se Ele paga tributo, ou resiste à vontade de César.

Antes que Pedro desse qualquer indício, o Senhor lhe faz a pergunta, para que os Seus discípulos não se escandalizassem com a exigência do tributo, quando vissem que Ele conhece até aquelas coisas que são feitas na Sua ausência. Segue-se: «Mas ele disse: Dos alheios; Jesus lhe disse: Logo os filhos são livres.»

Mas nosso Senhor era o filho do rei, tanto segundo a carne quanto segundo o Espírito; quer como nascido da semente de Davi, quer como o Verbo do Pai Onipotente; portanto, como filho do rei, não devia tributo.

Por mais livre que Ele fosse então, contudo, vendo que havia assumido a humildade da carne, devia cumprir toda a justiça; donde se segue: «Mas, para que não se escandalizem, vai ao mar.»

Estou perplexo sobre o que primeiro admirar nesta passagem: se a presciência, ou o poder do Salvador. A presciência, em que sabia que um peixe tinha um estáter na boca, e que esse peixe seria o primeiro a ser apanhado; o poder, se o estáter foi criado na boca do peixe por Sua palavra, e se por Seu mandado foi ordenado o que havia de acontecer. Cristo, pois, por Seu eminente amor, sofreu a cruz e pagou o tributo; quão miseráveis nós, que somos chamados pelo nome de Cristo, embora nada façamos digno de tão grande dignidade, contudo, quanto à Sua majestade, não pagamos tributo, mas somos isentos do imposto como filhos do Rei. Mas, mesmo em seu sentido literal, edifica o ouvinte aprender quão grande era a pobreza do Senhor, que não tinha donde pagar o tributo por Si e por Seu Apóstolo. Se algu…

Ou; aquele peixe que primeiro foi tomado é o primeiro Adão, que é liberto pelo segundo Adão; e aquele que se acha na sua boca, isto é, na sua confissão, é dado por Pedro e pelo Senhor.

E belamente é dado este mesmo estater pelo tributo; porém é dividido; porque para Pedro, como para um pecador, um resgate deve ser pago, mas o Senhor não tinha pecado. Contudo, nisto é mostrada a semelhança da sua carne, quando o Senhor e os Seus servos são remidos com o mesmo preço.

Porque, quando Deus feriu os primogênitos do Egito, aceitou então a tribo de Levi por eles. Mas, como o número desta tribo era menor do que o número dos primogênitos entre os judeus, foi ordenado que se pagasse dinheiro de redenção pelo número que faltava; e dali proveio o costume de pagar este tributo. Sendo, pois, Cristo filho primogênito, e parecendo Pedro ser o primeiro entre os discípulos, vieram a ele. E, segundo me parece, isto não era exigido em todos os lugares; vêm a Cristo em Cafarnaum, porque era tida por sua pátria.

E a ele não se dirigem com ousadia, mas cortesmente; porque não o interpelam, mas fazem uma pergunta: «Não paga o teu Mestre o dídracma?»

Que diz, então, Pedro? «Ele disse: Sim.» A estes, pois, disse que pagava; mas a Cristo não disse assim, envergonhando-se talvez de falar de tais assuntos.

Mas este exemplo seria trazido em vão se Ele não fosse filho. Mas alguém dirá: Ele é filho, sim, mas não filho próprio. Pois então Ele seria um estranho; e assim este exemplo não se aplicaria; porque Ele fala apenas de filhos próprios, distintos dos quais Ele chama estranhos aqueles que são de fato nascidos de pais. Notai como aqui também Cristo certifica aquela relação que foi revelada a Pedro por Deus: «Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo.»

Ou não manda que seja pago do que tinham à mão, para que mostrasse que era também Senhor do mar e dos peixes.

Assim como vos maravilhais com o poder de Cristo, admirai também a fé de Pedro, que foi obediente em matéria não fácil. Em recompensa de sua fé, foi unido a seu Senhor no pagamento. Que honra abundante! «Achá-lo-ás um estáter; toma-o, e dá-lho por ti e por mim.»

De outro modo; Pedro respondeu: Sim; querendo dizer: sim, Ele não paga. E Pedro procurou informar ao Senhor que os herodianos haviam exigido tributo, mas o Senhor o preveniu; como se segue: "E, quando entrou em casa, Jesus o preveniu, dizendo: De quem os reis da terra recebem costume ou tributo" (isto é, imposto per capita) "dos seus filhos, ou dos estranhos?"

Ou porque Jesus não tinha qualquer imagem de César (pois o príncipe deste mundo nada tinha nEle), por isso forneceu uma imagem de César, não do próprio tesouro deles, mas do mar. Porém não toma o estáter para sua posse, para que nunca se encontrasse imagem de César sobre a Imagem do Deus invisível. Crisóstomo: Observai também a sabedoria de Cristo; Ele nem recusa o tributo, nem simplesmente ordena que se pague; mas primeiro prova que por direito está isento, e então manda dar o dinheiro; o dinheiro foi pago para evitar o escândalo aos cobradores; a vindicação de sua isenção foi para evitar o escândalo aos discípulos. Na verdade, em outro lugar, Ele desconsidera o escândalo dos fariseus, disputando sobre os alimentos; ensinando-nos assim a conhecer as ocasiões em que devemos atender, e aque…

Porque por costume pagava cada homem uma didracma por si; ora, um estáter equivale a duas didracmas.

Quando Pedro é instruído a tomar o primeiro peixe, nisto se mostra que ele há de pescar mais de um. O bem-aventurado primeiro mártir Estêvão foi o primeiro que subiu, tendo na boca um estáter, o qual continha a didracma da nova pregação, dividida como dois denários; pois ele pregava enquanto, na sua paixão, contemplava a glória de Deus e a Cristo Senhor.