Mt 4, 12-17

Mostrando também por isso que Ele era Filho daquele mesmo Deus de quem João era profeta; e por isso diz: «Fazei penitência.»

Misticamente interpretado, Cristo começa a pregar logo que João foi entregue à prisão, porque, quando a Lei cessou, começou o Evangelho.

Mateus, tendo relatado o jejum de quarenta dias, a tentação de Cristo e o ministério dos Anjos, prossegue: «Jesus, tendo ouvido que João foi preso.»

Nisto Ele ensina ainda mais que ninguém deve desprezar as palavras de uma pessoa inferior a Ele; como também o Apóstolo: "Se a algum dos que estão assentados for revelada alguma cousa, cale-se o primeiro." [1 Cor 14:30]

Notai que há duas Galileias: uma dos judeus, outra dos gentios. Esta divisão da Galileia existia desde o tempo de Salomão, que deu vinte cidades na Galileia a Hirão, rei de Tiro; esta parte foi depois chamada Galileia dos Gentios; a restante, dos Judeus. Jerônimo: Ou devemos ler: «além do Jordão, da Galileia dos Gentios»; entenda-se, pois, que o povo que ou se sentava ou andava em trevas viu luz, e não luz tênue, como a luz dos Profetas, mas luz grande, como a d’Aquele que no Evangelho assim fala: «Eu sou a luz do mundo.» Entre morte e sombra da morte suponho esta diferença: morte se diz daqueles que desceram ao sepulcro com as obras da morte; sombra, daqueles que vivem em pecado e ainda não partiram deste mundo; estes podem, se quiserem, voltar-se ainda para a penitência.

Ele veio, como escreve Lucas, a Nazaré, onde fora criado, e ali, entrando na sinagoga, leu e disse muitas coisas, pelas quais procuravam precipitá-Lo do rochedo, e dali foi a Cafarnaum; do que Mateus apenas diz: «E, deixando a cidade de Nazaré, veio e habitou em Cafarnaum.»

Mas Mateus aqui cita a passagem de modo a fazer todos eles casos nominativos referindo-se a um verbo. A terra de Zabulão, e a terra de Naftali, que é o caminho do mar, e que está além do Jordão, a saber, o povo da Galileia dos Gentios, o povo que andava em trevas.

Mas para que aprendais que não fala do dia e da noite naturais, chama à luz «uma grande luz», que em outros lugares é chamada «a verdadeira luz»; e acrescenta «a sombra da morte», para explicar o que entende por trevas. As palavras «surgiu» e «resplandeceu» mostram que eles não a encontraram por sua própria busca, mas o próprio Deus lhes apareceu; não correram primeiro para a luz; pois os homens estavam nas maiores misérias antes da vinda de Cristo; não andavam, mas estavam seguros nas trevas; o que era sinal de que esperavam a libertação; pois, como não sabendo que caminho devessem seguir, encerrados pelas trevas se sentaram, não tendo já poder para se levantar. Por trevas entende aqui o erro e a impiedade.

Por Deus, sem dúvida, porque ninguém pode fazer coisa alguma contra um homem santo, a menos que Deus o entregue. «Retirou-se para a Galileia», isto é, para fora da Judeia; tanto para que reservasse a sua Paixão para o tempo oportuno, como para que nos desse exemplo de fugir do perigo.

De outra sorte, os gentios, que adoravam ídolos e demônios, eram aqueles que estavam sentados na região da sombra da morte; os judeus, que faziam as obras da Lei, estavam nas trevas, porque a justiça de Deus não lhes era ainda manifestada.

Por outra causa também Ele não pregou até que João estivesse na prisão, para que a multidão não se dividisse em dois partidos; ou, como João não fez milagre algum, todos os homens seriam atraídos a Cristo por Seus milagres.

Observai também como neste Seu primeiro discurso nada diz abertamente de Si mesmo; e isso mui convenientemente ao caso, pois ainda não tinham acerca dEle opinião reta. Neste começo, além disso, não fala coisa alguma severa, nem pesada, como João falara acerca do machado posto à raiz da árvore condenada, e da mentira; mas põe primeiro as coisas misericordiosas, pregando as boas novas do reino dos céus.

O Evangelho de Cristo deve ser pregado por aquele que pode conter os seus apetites, que despreza os bens desta vida e não deseja vãs honrarias. «Desde então começou Jesus a pregar», isto é, depois de ter sido tentado, venceu a fome no deserto, desprezou a cobiça no monte, rejeitou os desejos ambiciosos no templo. Ou desde o tempo em que João foi entregue; porque se tivesse começado a pregar enquanto João ainda pregava, teria feito com que João fosse tido em pouca conta, e a pregação de João teria sido considerada supérflua ao lado do ensino de Cristo; assim como quando o sol nasce ao mesmo tempo que a estrela da manhã, o brilho da estrela se esconde.

Fez sabiamente ao fazer agora o princípio da Sua pregação, para que não pisasse o ensino de João, mas antes o confirmasse e o demonstrasse ter sido uma testemunha verdadeira.

Não prega logo a justiça, que todos conheciam, mas a penitência, de que todos necessitavam. Quem ousaria então dizer: «Desejo ser bom, mas não sou capaz»? Porque a penitência corrige a vontade; e se não quiserdes fazer penitência por temor do mal, ao menos possais pelo prazer dos bens; por isso Ele diz: «O reino dos céus está próximo»; isto é, os bens do reino celestial. Como se dissesse: Preparai-vos pela penitência, porque o tempo do galardão eterno está próximo.

Mas isto deve ser considerado com mais cuidado, a saber: que João diz que o Senhor foi para a Galileia antes de João Batista ser lançado na prisão. Segundo o Evangelho de João, depois da água tornada em vinho, e da sua descida a Cafarnaum, e depois da sua subida a Jerusalém, voltou para a Judeia e batizava, e João ainda não tinha sido lançado na prisão. Mas aqui é depois da prisão de João que Ele se retira para a Galileia, e com isto concorda Marcos. Mas não precisamos supor nenhuma contradição aqui. João fala da primeira vinda do Senhor à Galileia, que foi antes da prisão de João. Ele fala noutro lugar da sua segunda vinda à Galileia [João 4,3], e os outros Evangelistas mencionam apenas esta segunda vinda à Galileia, que foi depois da prisão de João.

E notai: Ele não diz: «o reino do cananeu, ou do jebuseu, está próximo»; mas «o reino dos céus». A lei prometia bens mundanos, mas o Senhor, reinos celestiais.