At 1, 8

Mas como foi esta pregação cumprida pelos Apóstolos, [Atos 1,8] visto que há muitas nações nas quais apenas começou, e outras nas quais ainda não começou a cumprir-se? Na verdade, este preceito não foi imposto aos Apóstolos pelo nosso Senhor como se somente eles, a quem então falava, houvessem de cumprir tão grande encargo; do mesmo modo que Ele diz: «Eis que estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos», aparentemente a eles somente; mas quem não entende que a promessa é feita à Igreja Católica, a qual, enquanto uns morrem, outros nascem, estará aqui até à consumação dos séculos?

Objeção 1: Parece que o martírio não é ato de fortaleza. Pois {mártir} em grego significa testemunha. Ora, testemunho se dá à fé de Cristo, conforme Atos 1,8: “Sereis testemunhas minhas”, etc.; e Máximo diz num sermão: “A mãe dos mártires é a fé católica, que aqueles gloriosos guerreiros selaram com o seu sangue.” Logo, o martírio é ato de fé antes que de fortaleza. Objeção 2: Além disso, um ato louvável pertence principalmente à virtude que a isso inclina, por ela se manifesta e sem a qual o ato de nada vale. Ora, a caridade é o principal incentivo ao martírio: assim Máximo diz num sermão: “A caridade de Cristo vence em seus mártires.” Também a maior prova de caridade está no ato do martírio, conforme João 15,13: “Ninguém tem maior amor do que este, de dar a vida pelos seus amigos.” Além…