Is 40, 31

É necessário ter em mente que a ‘força’ dos justos é de um tipo, e a força dos réprobos de outro. Pois a força dos justos é subjugar a carne, contrariar as nossas próprias vontades, aniquilar a fruição da vida presente, amar as asperezas deste mundo por causa dos prêmios eternos, desprezar os atrativos da prosperidade, vencer no coração o temor da adversidade. Mas a força dos réprobos é ter a afeição incessantemente posta nas coisas transitórias, suportar com insensibilidade os golpes do nosso Criador, não cessar nem pela adversidade de amar as coisas temporais, prosseguir na conquista da vã glória ainda com desperdício da vida, buscar maiores medidas de maldade, atacar a vida dos bons não só com palavras e com comportamento, mas até com armas, confiar em si mesmos, perpetuar a iniquidade…

São chamadas águias aqueles cuja juventude se renova como a da águia, e que tomam para si asas para que venham à paixão de Cristo.

Objeção 1: Não pareceria louvável entrar em religião sem tomar conselho de muitos, e sem primeiro deliberar longamente. Porque está escrito (1 Jo 4,1): «Não creiais a todo espírito, mas provai os espíritos se são de Deus.» Ora, às vezes o propósito de entrar em religião não é de Deus, visto que muitas vezes se desfaz por deixar a vida religiosa; pois está escrito (At 5,38-39): «Se este conselho ou esta obra é de Deus, não a podereis destruir.» Logo, parece que se deve fazer uma investigação diligente antes de entrar em religião. Objeção 2: Demais, está escrito (Pr 25,9): «Trata a tua causa com o teu amigo.» Ora, a causa de um homem parece ser especialmente aquela que concerne a uma mudança no seu estado de vida. Portanto, parece que não se deve entrar em religião sem primeiro tratar o ass…

45. Então é que «a pedra se dissolve com o calor», quando o coração, que é duro e frio ao fogo do amor divino, é tocado por esse mesmo fogo do amor divino e derretido no fulgor cálido do Espírito, para que, quanto à vida futura, arda com o calor dos seus anseios – vida essa que, ouvindo‑a antes, permanecera inerte. Pela força desse mesmo calor, ele é ao mesmo tempo amolecido para o amor e vigorado para a prática, de modo que, assim como antes era duro no amor do mundo, assim depois se entregue forte ao amor de Deus, e aquilo que antes se recusara a ouvir, daí em diante comece a crer e a pregar. E assim, a pedra dissolvida pelo calor se converte em bronze, porque a mente endurecida, derretida pelo fogo do amor que vem do Alto, é mudada em verdadeira fortaleza. De modo que o pecador, que ant…

50. Mas há alguns que, enquanto aspiram às coisas celestiais e abandonam as obras perniciosas deste mundo, pela pusilanimidade da inconstância decaem dia a dia do seu propósito inicial. A que mais os compararia senão às demais árvores, que nunca se elevam acima do que brotam abaixo? Pois estes, quando são trazidos à conversão, não perseveram tais como começaram; e, como que à maneira das árvores, são de grande porte no início, mas tornam-se delgados, porque pouco a pouco, com o acréscimo das divisões do tempo, sofrem as diminuições dos progressos da virtude. Porque, imperceptivelmente, os desejos celestiais se desvanecem neles, e aqueles que se haviam proposto coisas vigorosas e fortes, realizam apenas coisas fracas e débeis, e, enquanto progridem com o aumento da idade, tornam-se como que…

19. Mas por que dizemos isto dos pecadores, quando vemos os mesmos obreiros da justiça serem também levados adiante com uma dispensação tão alta? Pois um recebe o dom da sabedoria, e contudo não alcança a graça da abstinência extraordinária. Outro é dotado de grande poder de abstinência, mas contudo não é alargado na mais elevada contemplação da sabedoria. Outro pode prever todos os eventos futuros pelo espírito de profecia: mas contudo não pode aliviar os males do presente aborrecimento pelo dom da cura. Outro pelo dom da cura alivia os males que imediatamente nos aborrecem, mas contudo, por não possuir o espírito de profecia, ignora o futuro. Outro pode dar liberalmente ao indigente muito do que é seu, mas contudo não pode enfrentar corajosamente os malfeitores. Outro enfrenta corajosame…