Lc 1, 11

Pelo que não é difícil discernir entre os espíritos bons e maus, porque, se a alegria sucedeu ao temor, podemos saber que o alívio veio de Deus, pois a paz da alma é um sinal da Divina Presença; mas, se o temor permanece inabalável, é um inimigo que se vê. ORÍGENES; O anjo não apenas acalma seus temores, mas o alegra com boas novas, acrescentando: Porque tua oração foi ouvida, e tua mulher Isabel te dará um filho.

Os anjos, porém, não são revelados como realmente são, mas transformados (conforme os homens podem contemplá-los) naquilo que o Senhor ordena.

Aqui devemos considerar, primeiro, que não é verossímil que Zacarias, ao oferecer sacrifício pelos pecados ou pela salvação ou redenção do povo, negligenciasse as súplicas públicas para orar (embora ele próprio velho, e sua esposa também velha) a fim de que recebesse filhos; e, depois, sobretudo que ninguém ora pelo que desespera obter jamais. E até este tempo, tanto desesperara de ter filhos, que não acreditou, ainda quando um anjo lho prometeu. As palavras: A tua oração foi ouvida, devem entender-se, portanto, como referindo-se ao povo; e, como a salvação, a redenção e a remissão dos pecados do povo se daria por meio de Cristo, é dito a Zacarias que lhe nasceria um filho, porque esse filho estava ordenado para ser o precursor de Cristo.

E falamos assim não só do tempo presente, mas também do futuro. Quando tivermos passado deste mundo, Deus não aparecerá a todos os homens, nem os anjos, mas somente àquele que tem o coração limpo. O lugar não impedirá nem servirá a ninguém.

Um novo rosto subitamente apresentando-se ao olho humano, perturba e sobressalta a mente. O anjo, sabendo ser esta a natureza do homem, primeiro dissipa o alarme, como se segue: Mas o anjo lhe disse: Não temas.

Diz-se o altar do incenso, porque o outro altar era separado para os holocaustos.

Quando Zacarias entrou no templo para oferecer orações a Deus por todos os homens, intercedendo entre Deus e os homens, viu um anjo em pé dentro, como está dito: E apareceu-lhe um anjo.

Porquanto, quando um homem justo nasce no mundo, os autores do seu nascimento se alegram; mas quando nasce aquele que há de ser como que um exilado para a labuta e o castigo, são tomados de terror e consternação.

Como se, quando Zacarias perguntasse: «Como saberei isto?», o anjo respondesse: «Porque Isabel dará à luz um filho, crerás que os pecados do teu povo são perdoados.»

Mas o anjo evidentemente não veio em sonho, porque as novas que trazia eram demasiado difíceis de entender, e por isso necessitavam de uma manifestação mais visível e maravilhosa.

O mais justo dos homens não pode sem temor contemplar um anjo; Zacarias, pois, não suportando a vista da presença angélica, nem podendo resistir ao seu resplendor, turbou-se, como se acrescenta: *Zacarias turbou-se*. Mas assim como acontece que, quando um auriga se assusta e solta as rédeas, os cavalos disparam e o carro vira, assim também sucede com a alma quando é tomada por qualquer sobressalto ou alarme, como aqui se acrescenta: *e caiu sobre ele o temor*.

Ou significa que isto havia de ser a prova de ter sido ouvida a sua oração, a saber: que lhe nascesse um filho, clamando: Eis o Cordeiro de Deus!

Que deve ser o sentido aqui, pois aqueles que desde a mais tenra idade estavam destinados a resplandecer em virtude receberam seus nomes desde o princípio de uma fonte divina; enquanto aqueles que haveriam de surgir em anos posteriores tiveram um nome dado depois.

É tido como sinal de mérito particular quando a um homem é dado ou mudado o nome por Deus.

Bem se diz que apareceu um anjo a Zacarias, que de repente o contemplou; e esta é a expressão especialmente usada pela Divina Escritura a respeito dos anjos ou de Deus, que aquilo que não pode ser visto de antemão se diga que aparece. Pois as coisas que são objetos dos nossos sentidos não são vistas como Ele é visto, que é visto somente quando Ele quer, e cuja natureza não é para ser vista.

João se interpreta, pois, «aquele em quem há graça, ou a graça de Deus»; pelo qual nome se declara, primeiramente, que graça foi concedida a seus pais, aos quais na sua velhice havia de nascer um filho; em seguida, ao próprio João, que havia de tornar-se grande diante do Senhor; por último, também aos filhos de Israel, aos quais havia de converter ao Senhor. Donde se segue: E ele vos será gozo e causa de regozijo.

Não foi sem boa razão que o anjo apareceu no templo, pois então se anunciava a vinda do verdadeiro Sumo Sacerdote, e se preparava o Sacrifício Celestial ao qual os anjos haviam de ministrar. Pois não se pode duvidar que um anjo assiste onde Cristo é sacrificado. Mas apareceu à mão direita do altar do incenso, porque trazia o sinal da divina misericórdia. Porque o Senhor está à minha mão direita, para que eu não seja abalado.

Ou, como segue; a divina misericórdia é sempre plena e transbordante, não limitada a um único dom, mas derramando uma copiosa medida de bênçãos; como neste caso, onde primeiro se promete o fruto de sua oração; e em seguida, que sua mulher estéril dará à luz um filho, cujo nome é anunciado como se segue: E chamarás o seu nome João.

Mas um santo não é apenas a bênção de seus pais, mas também a salvação de muitos; como se segue: E muitos se alegrarão em seu nascimento. Lembram-se aqui os pais de se alegrarem no nascimento dos santos e de darem graças. Pois não é pequeno dom de Deus dignar-se conceder-nos filhos, que sejam os transmissores de nossa raça, os herdeiros da sucessão.

Objeção 1: Parece que o anjo da Anunciação não deveria ter aparecido à Virgem numa visão corporal. Pois «a visão intelectual é mais excelente que a visão corporal», como diz Agostinho (Gen. ad lit. xii), e especialmente mais conveniente a um anjo: porque pela visão intelectual o anjo é visto na sua substância; ao passo que na visão corporal ele é visto na forma corporal que assume. Ora, visto que convinha que um mensageiro sublime viesse anunciar a Conceição Divina, assim, ao que parece, ele deveria ter aparecido no mais excelente tipo de visão. Portanto, parece que o anjo da Anunciação apareceu à Virgem numa visão intelectual. Objeção 2: Além disso, a visão imaginária também parece exceder a visão corporal: assim como a imaginação é uma potência superior aos sentidos. Mas «o anjo . . . a…

Objeção 1: Parece que a vida religiosa dos que vivem em comunidade é mais perfeita do que a dos que levam vida solitária. Porque está escrito (Ecl. 4:9): "Melhor é que dois estejam juntos do que um; porque têm a vantagem da sua sociedade." Portanto, a vida religiosa dos que vivem em comunidade parece ser mais perfeita. Objeção 2: Além disso, está escrito (Mat. 18:20): "Onde estão dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles." Ora, nada pode ser melhor que a companhia de Cristo. Logo, parece melhor viver em comunidade do que em solidão. Objeção 3: Além disso, o voto de obediência é mais excelente que os outros votos religiosos; e a humildade é agradabilíssima a Deus. Ora, a obediência e a humildade são melhor observadas em companhia do que na solidão; porque Jerônimo diz (…