Lc 3, 18

Ele é chamado tetrarca para distingui-lo do outro Herodes, em cujo reinado Cristo nasceu, e que era rei, mas este Herodes era tetrarca. Ora, sua esposa era a filha de Aretas, rei da Arábia, mas ele tinha-se casado sacrilegamente com a esposa de seu irmão Filipe, embora ela tivesse descendência de seu irmão. Pois a isso só eram permitidos aqueles cujos irmãos morressem sem filhos. Por isso o Batista repreendera Herodes. Primeiro, de fato, ele o ouvia atentamente, pois sabia que suas palavras eram ponderadas e cheias de consolação, mas o desejo de Herodíades o compeliu a desprezar as palavras de João, e então o lançou na prisão. E assim se segue: E acrescentou isto acima de tudo: que encerrou João no cárcere.

Pois a sua exortação consistia em anunciar boas novas, e por isso é chamada apropriadamente de Evangelho.

Tendo João anunciado a vinda de Cristo, pregava o batismo do Espírito Santo e as outras coisas que a história do Evangelho nos transmitiu. Mas além destas, declara-se que anunciou outras nas seguintes palavras: «E exortando, anunciava ainda ao povo muitas outras coisas.»

E assim como no Evangelho segundo São João se relata de Cristo que Ele falou muitas outras coisas, também neste lugar devemos entender que Lucas diz o mesmo de João Batista, pois certas coisas anunciadas por João são grandes demais para serem confiadas à escrita. Mas admiramo-nos de João, porque entre os nascidos de mulheres não houve maior do que ele, pois por suas boas obras havia sido exaltado a tão alta fama de virtude, que por muitos era suposto ser o Cristo. Mas o que é muito mais admirável é que ele não temeu a Herodes, nem temeu a morte, como se segue: Mas Herodes, o tetrarca, sendo por ele repreendido.

Mas João não foi preso naqueles dias. Segundo o Evangelho de São João, não foi senão depois de alguns milagres feitos por Nosso Senhor, e depois de Seu batismo ter-se divulgado; mas, segundo Lucas, fora preso de antemão pela redobrada malícia de Herodes, o qual, vendo tanta gente acorrer à pregação de João, e os soldados crerem, os publicanos arrependerem-se, e multidões inteiras receberem o batismo, ao contrário, não só desprezou João, mas, metendo-o no cárcere, o matou.

Pois antes que Lucas relate algum dos atos de Jesus, ele diz que João foi preso por Herodes, para mostrar que ele sozinho estava de modo especial para descrever aqueles atos de Nosso Senhor que foram realizados desde o ano em que João foi preso ou morto.