Mt 1, 19

José, entendendo que Maria estava grávida, fica perplexo que assim fosse com aquela que recebera do templo do Senhor e ainda não conhecera, e resolveu consigo mesmo, dizendo: Que farei? Denunciá-lo-ei, ou dissimulá-lo-ei? Se o denuncio, na verdade não consinto com o adultério; mas incorro na culpa da crueldade, porque pela lei de Moisés ela deve ser apedrejada. Se o dissimulo, consinto com o crime e tomo minha parte com os adúlteros. Visto que é mal dissimular as coisas, e pior denunciar o adultério, repudiá-la-ei de ser minha esposa.

Mas se ele não tinha suspeita alguma dela, como poderia ser um homem justo, e todavia procurar repudiá-la, sendo ela imaculada? Procurava repudiá-la, porque via nela um grande sacramento, ao qual se julgava indigno de aproximar-se.

São Mateus ensinou belissimamente como deve proceder o homem justo que haja descoberto a desonra de sua esposa, de modo a ao mesmo tempo conservar-se inocente do sangue dela e puro das suas máculas; por isso é que diz: «Sendo um homem justo.» Assim se preserva em José, por toda parte, o gracioso caráter de um homem justo, para que o seu testemunho seja tanto mais aprovado; porque a língua do justo fala o juízo da verdade.

Mas assim como ninguém repudia o que não recebeu, o ter ele ânimo de repudiá-la confessa que a recebera.

De outra maneira; se só tu tens conhecimento de um pecado que alguém cometeu contra ti, e desejas acusá-lo disso diante dos homens, não o corriges aqui, mas antes o trais. Mas José, «sendo um homem justo», com grande misericórdia poupou sua esposa, neste grande crime do qual a suspeitava. A aparente certeza de sua impudicícia o atormentava, e contudo, porque só ele o sabia, quis não publicá-lo, mas despedi-la ocultamente; buscando antes o proveito do que o castigo do pecador.

Tendo o Evangelista dito que ela foi achada grávida do Espírito Santo, e sem conhecimento de homem, para que não suspeiteis aqui o discípulo de Cristo de inventar maravilhas em honra de seu Mestre, ele apresenta José, confirmando a história pela sua própria participação nela: «Ora, José, seu esposo, sendo um homem justo».

Mas deve saber-se que “justo” aqui se emprega para designar aquele que é virtuoso em todas as coisas. Porque há uma justiça particular, a saber, a de estar livre da avareza; e outra virtude universal, sentido em que a Escritura geralmente emprega a palavra justiça. Sendo, pois, “justo”, isto é, bondoso, misericordioso, “quis repudiar ocultamente” aquela que, segundo a Lei, estava sujeita não só ao repúdio, mas à morte. Mas José remitiu ambos, como quem vivia acima da Lei. Pois, assim como o sol ilumina o mundo antes de mostrar os seus raios, assim Cristo, antes de nascer, fez ver muitas maravilhas.

Ele a viu grávida, a quem sabia ser casta; e porque lera: "Sairá uma vara do tronco de Jessé", de quem sabia que Maria havia vindo, e lera também: "Eis que uma virgem conceberá", não duvidou que esta profecia se cumpriria nela.

Mas como é que José é assim chamado «justo», quando está pronto a esconder o pecado de sua esposa? Pois a Lei prescreve que não só os autores do mal, mas também os que são cúmplices de qualquer mal praticado, serão considerados culpados.

Ou isto pode ser considerado um testemunho a Maria: que José, confiante na sua pureza, e maravilhando-se do que acontecera, cobriu em silêncio aquele mistério que não podia explicar.

Ou, ao buscar repudiá-la, era justo; no fato de o buscar em particular, mostra-se sua misericórdia, defendendo-a da desonra; «Sendo justo, resolveu repudiá-la»; e não querendo expô-la em público, e assim desonrá-la, buscou fazê-lo em particular.

Ou, não querendo recebê-la em sua casa para viver com ele perpetuamente, «determinou deixá-la secretamente»; isto é, mudar o tempo do casamento. Porque essa é a verdadeira virtude, quando nem a misericórdia se observa sem justiça, nem a justiça sem misericórdia; ambas desaparecem quando separadas uma da outra. Ou ele era justo por causa de sua fé, porquanto acreditava que Cristo devia nascer de uma virgem; por isso quis humilhar-se diante de tão grande favor.

Objeção 1: Parece que não houve verdadeiro matrimônio entre Maria e José. Porque Jerônimo diz contra Helvídio que José "era o guardião de Maria, e não seu marido". Ora, se isto fosse um verdadeiro matrimônio, José seria verdadeiramente seu marido. Logo, não houve verdadeiro matrimônio entre Maria e José. Objeção 2: Além disso, sobre Mateus 1,16: "Jacó gerou José, o marido de Maria", diz Jerônimo: "Quando lês 'marido', não suspeites de matrimônio; mas lembra-te que a Escritura costuma chamar de marido e mulher aqueles que estão desposados." Ora, o verdadeiro matrimônio não se efetua pelo desposório, mas pelas núpcias. Logo, não houve verdadeiro matrimônio entre a Bem-aventurada Virgem e José. Objeção 3: Ademais, está escrito (Mateus 1,19): "José, seu marido, sendo justo e não querendo tom…