Mt 10, 32

Importa saber que nem mesmo os pagãos podem negar a existência de Deus, mas os infiéis podem negar que o Filho, assim como o Pai, seja Deus. O Filho confessa os homens diante do Pai, porque pelo Filho temos acesso ao Pai, e porque o Filho diz: «Vinde, benditos de meu Pai.» [Mt 25,34]

Ou então, confessa a Jesus aquele que, pela fé que opera pela caridade, cumpre obedientemente os seus mandamentos; nega-O aquele que é desobediente.

Isto diz Ele a modo de conclusão, porque convém que eles, depois de confirmados por tal ensinamento, tenham confiante liberdade em confessar a Deus.

Isto nos ensina que, na mesma medida em que dermos testemunho dele sobre a terra, na mesma medida o teremos a dar testemunho de nós no céu, diante da face de Deus Pai.

Aqui se há de entender aquela confissão de que fala o Apóstolo: «Com o coração se crê para a justiça, com a boca se faz confissão para a salvação.» Portanto, para que ninguém suponha que pudesse ser salvo sem a confissão da boca, não diz somente: «Aquele que me confessar», mas acrescenta: «diante de mim»; e novamente: «Aquele que me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai que está nos céus.»

E assim Ele negará o homem que O negou, porquanto este não terá acesso ao Pai por meio dele, e será banido da visão tanto do Filho como do Pai na sua natureza divina.

Tendo o Senhor banido aquele temor que assombrava as mentes dos seus discípulos, acrescenta ainda maior consolação no que se segue, não somente expulsando o medo, mas também, pela esperança de maiores recompensas, animando-os à livre proclamação da verdade, dizendo: «Todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai que está nos céus.» E não diz propriamente «que me confessar», mas, como está no grego, «que confessar em mim», mostrando que não é por vossa própria força, mas pela graça que vem do alto, que confessais Aquele que confessais.

Observa aqui que o castigo é muitas vezes maior do que o mal feito, e a recompensa maior do que o bem feito. Como que dizendo: foi mais abundante a vossa obra ao confessar-me ou negar-me aqui; assim será mais abundante a minha obra para convosco ao confessar-vos ou negar-vos ali. Por isso, se houverdes feito algum bem e não houverdes recebido retribuição, não vos perturbeis, pois uma recompensa multiplicada vos aguarda no tempo vindouro. E se houverdes feito algum mal e não houverdes pago o seu castigo, não penseis que escapastes, pois o castigo vos alcançará, a não ser que vos mudeis e vos torneis melhores.

Ele não exige somente a fé que é da mente, mas também a confissão que é da boca, para que nos eleve mais alto, e nos conduza a uma proclamação mais aberta e a uma medida mais larga de caridade. Pois isto não é dito somente aos Apóstolos, mas a todos; Ele dá força não somente a eles, mas também aos seus discípulos. E aquele que observa este preceito não somente ensinará com livre proclamação, mas também facilmente convencerá a todos; pois a observância deste mandamento atraiu muitos aos Apóstolos.

Objecção 1: Parece que a Nova Lei não deve prescrever nem proibir qualquer acto exterior. Porque a Nova Lei é o Evangelho do reino, segundo Mateus 24:14: «Este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo». Ora, o reino de Deus não consiste em actos exteriores, mas apenas em actos interiores, conforme Lucas 17:21: «O reino de Deus está dentro de vós»; e Romanos 14:17: «O reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e gozo no Espírito Santo». Logo, a Nova Lei não deve prescrever nem proibir actos exteriores. Objecção 2: Demais, a Nova Lei é «a lei do Espírito» (Rom. 8:2). Ora, «onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade» (2 Cor. 3:17). Mas não há liberdade quando o homem é obrigado a fazer ou evitar certos actos exteriores. Portanto, a Nova Lei não prescreve nem proíbe a…

**Objeção 1:** Pareceria que a Nova Lei não deveria prescrever nem proibir nenhum ato exterior. Porque a Nova Lei é o Evangelho do reino, segundo Mateus 24,14: "Este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo." Ora, o reino de Deus não consiste em atos exteriores, mas apenas nos interiores, conforme Lucas 17,21: "O reino de Deus está dentro de vós"; e Romanos 14,17: "O reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e gozo no Espírito Santo." Portanto, a Nova Lei não deve prescrever nem proibir nenhum ato exterior. **Objeção 2:** Além disso, a Nova Lei é "a lei do Espírito" (Rm 8,2). Ora, "onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade" (2 Cor 3,17). Mas não há liberdade quando o homem está obrigado a fazer ou evitar certos atos exteriores. Logo, a Nova Lei não prescreve nem…