Mc 2, 15

Os homens aqui chamados publicanos são aqueles que arrecadam os impostos públicos, ou homens que cultivam os costumes do erário ou das repúblicas; além disso, também aqueles que buscam o ganho deste mundo pelos negócios são chamados pelo mesmo nome. Eles, que tinham visto que o publicano, convertido de seus pecados para coisas melhores, encontrara um lugar de perdão, por esta mesma razão também eles não desesperam da salvação. E vêm a Jesus, não permanecendo em seus pecados anteriores, como os fariseus e escribas se queixam, mas em penitência, como mostram as seguintes palavras do Evangelista, dizendo: «Porque muitos eram os que o seguiam.» Porque o Senhor ia aos banquetes dos pecadores, para que tivesse oportunidade de ensiná-los, e pudesse oferecer aos seus anfitriões manjares espirituai…

Ora, este é o mesmo publicano que é nomeado por todos os Evangelistas; Mateus por Mateus; simplesmente Levi por Lucas; e Levi, filho de Alfeu, por Marcos; porque ele era filho de Alfeu. E pode-se encontrar pessoas com dois nomes em outras partes da Escritura; como o sogro de Moisés, umas vezes chamado Jetro, outras vezes Raguel.

Assim também a mesma pessoa é chamada Levi e Mateus; mas Lucas e Marcos, por reverência e honra do Evangelista, não querem pôr o nome comum, enquanto Mateus é justo acusador de si mesmo, e chama-se a si mesmo Mateus e publicano. Ele deseja mostrar aos seus ouvintes que ninguém que se converte deve desesperar da sua salvação, pois ele próprio foi subitamente mudado de publicano em Apóstolo. Mas diz que estava sentado no «telônio», isto é, no lugar onde se tratam e administram as rendas públicas. Porque «telos» em grego é o mesmo que «vectigal» em latim, ou seja, imposto.

Assim, pois, Levi, que significa Designado, seguiu da alfândega dos negócios humanos o Verbo, que diz: «Aquele que não renunciar a tudo quanto possui, não pode ser Meu discípulo.»

Ou então, depois do milagre, vai para o mar, como que desejando estar só; mas a multidão corre novamente a Ele, para que aprendas que, quanto mais foges da glória, tanto mais ela mesma te persegue; mas, se a segues, ela fugirá de ti. O Senhor, passando dali, chamou Mateus. Donde se segue: «E, passando, viu Levi, filho de Alfeu, sentado no telónio, etc.»

Porque estava sentado na recebedoria dos impostos, ou, como muitas vezes se faz, exigindo de uns, ou ajustando contas, ou praticando algumas ações dessa sorte, que os publicanos costumam fazer em suas habitações; sim, este homem, que foi elevado deste estado de vida para que deixasse todas as coisas e seguisse a Cristo. Pelo que prossegue: «E diz-lhe: Segue-Me, &c.»

Mas aquele que costumava conspirar contra outros torna-se tão benevolente, que convida muitas pessoas para comerem com ele. Por isso continua: «E aconteceu que, estando Jesus assentado à mesa em sua casa.»

Mas os fariseus censuram isto, fazendo-se puros. Donde se segue: «E quando os escribas e fariseus o viram comer, &c.»

Depois que o Senhor ensinou em Cafarnaum, foi ao mar, para que não só ordenasse a vida dos homens nas cidades, mas também pregasse o Evangelho do Reino àqueles que habitavam perto do mar, e lhes ensinasse a desprezar os movimentos inquietos daquelas coisas que passam como as ondas do mar, e a vencê-los pela firmeza da fé. Por isso se diz: «E saiu novamente para o mar, e toda a multidão, etc.»

Ora, seguir é imitar; e portanto, para imitar a pobreza de Cristo, no afeto de sua alma ainda mais que na condição exterior, aquele que antes roubava os bens do próximo, agora abandona os seus próprios. E não somente renunciou ao ganho das alfândegas, mas também desprezou o perigo que poderia vir dos príncipes deste mundo, porque deixou os registros aduaneiros imperfeitos e não ajustados. Pois o mesmo Senhor, que externamente, por linguagem humana, o chamou a segui-Lo, inflamou-o interiormente por inspiração divina para segui-Lo no momento mesmo em que o chamou.

Se pela eleição de Mateus e chamamento dos publicanos se expressa a fé dos gentios, que outrora se dedicavam aos ganhos deste mundo; certamente a soberba dos escribas e fariseus intima a inveja do povo judeu, que se aflige com a salvação dos gentios. Segue-se: «Ouvindo isto Jesus, disse-lhes: Os sãos não precisam de médico, mas sim os enfermos.» Ele tem em vista os escribas e fariseus, que, julgando-se justos, recusavam-se a conviver com pecadores. Chama-Se a Si mesmo de médico, que, por um modo estranho de cura, foi ferido por causa de nossas iniquidades, e por Sua chaga fomos sarados. E chama de sãos e justos aqueles que, querendo estabelecer a sua própria justiça, não se sujeitam à justiça de Deus. Além disso, chama de ricos e pecadores aqueles que, vencidos pela consciência de sua pró…