Mc 4, 27

46. Pois acerca destes ‘degraus’ de méritos diz o Salmista: *Eles vão de virtude em virtude.* [Sl 84,7] Acerca destes, ainda, diz ele da Santa Igreja: *Deus é distinto nos seus passos, quando a receberá.* [Sl 48,3] Pois nem se alcança de repente as coisas altas, como se disse, mas ao cume mais alto das aquisições virtuosas a alma é conduzida por acréscimos. Donde é que o mesmo Profeta diz ainda: *Fui exercitado, e o meu espírito desfaleceu pouco a pouco.* [Sl 77,3] Que quer dizer então que diz: *o meu espírito*, senão o espírito do homem, i.e., o espírito de exaltação? E porque, pela graça secreta, avançamos para o amor de Deus por uma medida regulada do alto, na proporção em que a virtude é aumentada em nós dia a dia pelo Espírito de Deus, o nosso próprio espírito proporcionalmente se ret…