Mc 8, 34

Ou então Ele diz isto, porque em tempo de perseguição a nossa vida deve ser sacrificada, mas em tempo de paz os nossos desejos terrenos devem ser mortificados, o que Ele insinua quando diz: «Pois que aproveitará ao homem, &c.» Mas somos frequentemente impedidos por um hábito de acanhamento de expressar com a voz a retidão que guardamos no coração; e por isso se acrescenta: «Porque todo aquele que Me confessar a Mim e às Minhas palavras nesta geração adúltera e pecadora, também o Filho do homem o confessará, quando vier na glória de Seu Pai com os santos anjos.»

Mas, em sentido místico, Cristo é a vida, e o diabo é a morte; e prova a morte quem habita no pecado; e até agora, cada um, conforme tem boas ou más doutrinas, prova o pão da vida ou da morte. E, na verdade, é um mal menor ver a morte, maior prová-la, ainda pior segui-la, péssimo de todos sujeitar-se a ela.

Há, porém, alguns que confessam a Cristo, porque veem que todos os homens são cristãos; pois, se o nome de Cristo não estivesse em tão grande glória nos dias de hoje, a Santa Igreja não teria tantos professantes. A voz da profissão, portanto, não é suficiente para a prova da fé, enquanto a profissão da generalidade a defende da vergonha. No tempo de paz, pois, há outro modo pelo qual podemos ser conhecidos a nós mesmos. Sempre tememos ser desprezados pelos nossos próximos; julgamos vergonha sofrer palavras injuriosas; se, porventura, tivemos contenda com o nosso próximo, coramos de ser os primeiros a dar satisfação; porque o nosso coração carnal, buscando a glória desta vida, desdenha a humildade.

E a vida, neste lugar, deve ser tomada pela vida presente, e não pela própria substância da alma.

Como se dissesse a Pedro: Tu, na verdade, me repreendes, a mim que estou disposto a sofrer a minha Paixão, mas eu te digo que não só é errado impedir-me de padecer, mas nem tu podes ser salvo, a menos que tu mesmo morras. De novo diz: «Quem quiser vir após Mim»; como se dissesse: Eu vos chamo para aqueles bens que um homem deve desejar, não vos forço a coisas más e penosas; pois aquele que faz violência ao seu ouvinte, muitas vezes o estorva; mas aquele que o deixa livre, antes o atrai a si. E um homem nega a si mesmo quando não cuida de seu corpo, de modo que, quer seja açoitado, quer sofra qualquer coisa semelhante, o suporta pacientemente.

E não declarou os nomes daqueles que estavam para subir, para que os outros discípulos não sentissem algum toque de fraqueza humana, e lhes diz isso de antemão, para que viessem com mentes mais preparadas para serem instruídos em tudo o que dizia respeito àquela visão.

Mas Ele não diz que o homem não deve poupar a si mesmo, mas, o que é mais, que deve negar a si mesmo, como se nada tivesse em comum consigo mesmo, mas enfrentar o perigo e olhar para tais coisas como se outro estivesse sofrendo; e isto é verdadeiramente poupar a si mesmo; porque os pais então verdadeiramente agem com bondade para com seus filhos, quando os entregam a seus mestres, com ordem de não os poupar. Novamente, Ele mostra até que ponto o homem deve negar a si mesmo, quando diz: «E tomar a sua cruz», com o que quer significar, até a morte mais ignominiosa.

E isto Ele diz, porque pode acontecer que um homem padeça e, todavia, não siga a Cristo, isto é, quando não padece por amor de Cristo; pois segue a Cristo aquele que anda após Ele e se conforma com a sua morte, desprezando aqueles principados e potestades sob cujo poder, antes da vinda de Cristo, cometia pecado. Então se segue: "Porque todo aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas todo aquele que perder a sua vida por amor de Mim e do Evangelho, salvá-la-á." Eu vos dou estes mandamentos, como que para vos poupar; porque todo aquele que poupa o seu filho, leva-o à perdição, mas todo aquele que não o poupa, salva-o. É, portanto, justo estar sempre preparado para a morte; pois se nas batalhas deste mundo, aquele que está preparado para a morte combate melhor do que os outros, emb…

E por isso dissera: «Porque qualquer que quiser salvar a sua vida perdê-la-á», a fim de que ninguém suponha que esta perda equivale àquela salvação, acrescenta: «Porque que aproveita ao homem ganhar todo o mundo, e perder a sua alma, &c.». Como se dissesse: Não julgues que salvou a sua alma aquele que fugiu aos perigos da cruz; pois, quando um homem, à custa da sua alma, isto é, da sua vida, ganha todo o mundo, que mais lhe resta, perecendo agora a sua alma? Tem ele outra alma para dar pela sua alma? Porque um homem pode dar o preço da sua casa em troca da casa; mas, perdendo a sua alma, não tem outra alma para dar. E com propósito diz: «Ou que dará o homem em troca da sua alma?» pois Deus, em troca da nossa salvação, deu o precioso sangue de Jesus Cristo.

Verdadeiramente foi feito com amorosa providência, a fim de que eles, tendo provado por um breve momento a contemplação do gozo eterno, pudessem com maior força suportar a adversidade.

Sermão XLVI. [XCVI. Ben.] Sobre as palavras do Evangelho, Marcos viii. 34, "Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo," etc. E sobre as palavras de 1 João ii. 15, "se alguém ama o mundo, a caridade do Pai não está nele." 1. Duro e grave parece o que o Senhor ordenou: que "todo aquele que quiser vir após Ele, deve negar-se a si mesmo." Mas não é duro nem grave o que Ele ordena, aquele que nos ajuda para que o que Ele ordena possa ser feito. Pois é verdadeiro tanto o que se Lhe diz no Salmo: "Por causa das palavras dos Teus lábios, guardei caminhos duros." Quanto é verdadeiro o que Ele mesmo disse: "O Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve." Porque tudo o que é duro no que nos é ordenado, a caridade torna fácil. Sabemos quão grandes coisas o próprio amor pode fazer. Muitas vezes é…

Aquele, pois, que isto aprendeu, está obrigado a confessar a Cristo zelosamente, sem vergonha. E esta geração é chamada adúltera, porque abandonou a Deus, verdadeiro Esposo da alma, e recusou seguir a doutrina de Cristo, mas prostrou-se ao diabo e tomou as sementes da impiedade, pela qual razão também é chamada pecadora. Portanto, todo aquele dentre eles que houver negado o reino de Cristo e as palavras de Deus reveladas no Evangelho, receberá uma recompensa condigna de sua impiedade, quando ouvir na segunda vinda: «Não vos conheço.»

Ou ainda, como um piloto hábil, prevendo uma tempestade na calmaria, deseja que seus marinheiros estejam preparados, assim também o Senhor diz: 'Se alguém quer vir após mim, &c.'

Depois de mostrar a seus discípulos o mistério de sua paixão e ressurreição, exorta-os, bem como à multidão, a seguir o exemplo de sua paixão. Por isso continua: «E tendo chamado a si o povo juntamente com seus discípulos, disse-lhes: Quem quiser vir após mim, negue-se a si mesmo.»

Porque negamos a nós mesmos, quando evitamos o que éramos outrora, e nos esforçamos por alcançar aquele ponto aonde fomos novamente chamados. E a cruz é por nós tomada, quando ou o nosso corpo é atormentado pela abstinência, ou a nossa alma afligida pela compaixão do próximo.

Ou então a Igreja presente é chamada o Reino de Deus; e alguns dos discípulos haviam de viver no corpo até que vissem a Igreja edificada e levantada contra a glória do mundo; porque convinha fazer algumas promessas acerca desta vida aos discípulos não instruídos, para que fossem edificados com maior força para o tempo vindouro.

Pois um homem que nega outro, seja irmão ou pai, não se compadece dele, nem se entristece com sua sorte, ainda que seja ferido e morra; assim devemos desprezar o nosso corpo, de modo que, se for ferido ou magoado de qualquer maneira, não nos importemos com o seu sofrimento.

Porque naquele tempo a cruz parecia vergonhosa, pois malfeitores eram nela fixados.

Mas porque depois da cruz devemos ter uma nova força, acrescenta: «e segue-me.»

Pois aquela fé que apenas permanece na mente não é suficiente, mas o Senhor exige também a confissão da boca; porque quando a alma é santificada pela fé, o corpo também deve ser santificado pela confissão.

Aquele, pois, que confessar que seu Deus foi crucificado, também o próprio Cristo o confessará, não aqui, onde é tido por pobre e miserável, mas na sua glória e com a multidão dos Anjos.

Mas porque falara da sua glória, para mostrar que as suas promessas não eram vãs, acrescenta: «Em verdade vos digo que alguns há dos que aqui estão que não provarão a morte até que vejam o reino de Deus vindo com poder.» Como se dissesse: Alguns, isto é, Pedro, Tiago e João, não provarão a morte até que lhes mostre, na minha transfiguração, com que glória hei de vir na minha segunda vinda; porque a transfiguração não era senão um anúncio da segunda vinda de Cristo, na qual também o próprio Cristo e os Santos resplandecerão.