Rm 16, 18

«Rogo-vos, porém, irmãos, que noteis os que causam divisões e escândalos contra a doutrina que aprendestes, e vos desvieis deles. Porque os tais não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas ao seu próprio ventre; e com palavras suaves e lisonjas enganam os corações dos simples.» Outra exortação, e oração após a exortação. Pois, depois de lhes dizer que «notassem os que causam divisões», e que não os ouvissem, prossegue: «E o Deus de paz esmagará a Satanás debaixo de vossos pés brevemente»; e «A graça de nosso Senhor seja convosco». E reparai quão suavemente também os exorta: fazendo-o não no caráter de conselheiro, mas no de servo, e com muito respeito. Pois chama-lhes irmãos, e também lhes suplica. «Rogo-vos, irmãos», diz ele. Depois, também os põe na defensiva, mostrando a enganosidade d…

20. Costuma-se «roer» aquilo que não pode ser comido. Ora, os hereges, porque se aplicam a entender a Escritura pelo seu próprio poder, certamente nunca a podem compreender; a qual, enquanto não entendem, como que não a comem. E porque, não sendo ajudados pela graça do alto, não a podem comer, como que a «roem» com certos esforços. Pois manuseiam-na exteriormente, quando na verdade se esforçam mas não atingem as partes interiores dela. Os quais, porque estão separados da sociedade da Igreja Universal, são mencionados como roendo não em qualquer lugar, mas «na solidão». A qual «solidão» os falsos mestres arrastam os seus seguidores, a Verdade muito antes advertiu, dizendo: «Se vos disserem: Eis que ele está no deserto, não saiais» [Mt 24,26]. E estes são registados com razão como «sarnentos…

Mas nem isto está em desacordo com Paulo, quando se diz que o rinoceronte é de cor de buxo, e que fere com o seu corno o ventre dos elefantes. Pois, porque ele costumava viver sob o rigor da Lei, a observância de toda a virtude cresceu nele mais estritamente do que nos outros. Ora, que é expresso pela cor de buxo, senão a palidez da abstinência? À qual ele mesmo testemunha que adere tenazmente, dizendo: *Castigo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, pregando aos outros, eu mesmo não venha a ser réprobo.* [1Cor 9,27] Ele que, sendo dotado do conhecimento da Lei Divina, ao reprovar a ganância dos outros, fere os elefantes no ventre com o seu corno. Pois, na verdade, ferira os elefantes no ventre quando dizia: *Muitos andam, dos quais repetidamente vos disse, e agora vos digo até chora…

Os capitães da parte adversa são os autores do erro, dos quais diz o Salmista: *Derramou o desprezo sobre os seus príncipes, e as suas vaidades os desviaram, e Ele os fez errar pelo lugar sem caminho, e não pelo caminho*. [Sl 107, 40] Dos quais a Verdade diz por Si mesma: *Se um cego guiar outro cego, ambos cairão no fosso*. [Mt 15, 14] Mas um exército segue a estes capitães, isto é, a multidão dos ímpios, que obedece às suas injustas ordens. Deve-se também observar que Ele diz que os capitães exortam e que o exército uiva; porque, na verdade, os que governam sobre os infiéis ou hereges impõem, como que por razão, as práticas ímpias que mandam observar. Mas a multidão sujeita a eles, porque segue os seus mandamentos sem juízo, enquanto clama com o furor da confusão, diz-se que uiva com men…