Santo em Destaque
Santa Joana Francisca de Chantal · religiosa
Das Vidas dos Santos, de Butler
Das Vidas dos Santos, de Butler
Aos dezesseis anos, Joana Francisca de Frémyot, já órfã de mãe, foi colocada sob os cuidados de uma governanta mundana. Nesta crise, ela se ofereceu à Mãe de Deus e assegurou para si a proteção de Maria por toda a vida. Quando um protestante lhe pediu a mão, recusou firmemente casar-se com "um inimigo de Deus e de Sua Igreja", e, pouco depois, como amante e amada esposa do Barão de Chantal, fez de sua casa o modelo de um lar cristão.
Mas Deus a marcara para algo mais elevado do que a santidade doméstica. Duas filhas e uma irmã muito amada morreram e, no auge da prosperidade, a vida de seu marido foi tirada pela mão inocente de um amigo. Por sete anos, as dores de sua viuvez foram acrescidas pelos maus-tratos de criados e inferiores, e pelas cruéis importunações de amigos que a instavam a casar-se novamente. Quase levada ao desespero por suas súplicas, gravou em seu coração o nome de Jesus e, por fim, deixou seu amado lar e seus filhos para viver somente para Deus.
Foi a 19 de março de 1609 que a Senhora de Chantal se despediu de sua família e parentes. Pálida e com lágrimas nos olhos, percorreu a grande sala, despedindo-se doce e humildemente de cada um. Seu filho, um rapaz de quinze anos, usou todas as súplicas, todas as carícias, para induzir sua mãe a não os deixar e, por fim, lançou-se apaixonadamente sobre a porta da sala. Em agonia de aflição, ela passou sobre o corpo de seu filho para o abraço de seu pai idoso e inconsolável.
A angústia daquela despedida atingiu o auge quando, ajoelhada aos pés do venerável ancião, buscou e obteve sua última bênção, prometendo recompensar em seu novo lar o sacrifício dele com suas orações. Bem podia São Francisco chamá-la de "a mulher forte". Ela fundaria com São Francisco de Sales uma grande Ordem. Enfermidades, oposição, necessidade a assediaram, e a morte de filhos, amigos e do próprio São Francisco se seguiu, enquanto oitenta e sete casas da Visitação surgiam sob suas mãos.
Nove longos anos de desolação interior completaram a obra da graça de Deus; e, em seu septuagésimo ano, São Vicente de Paulo viu, no momento de sua morte, sua alma ascender, como uma bola de fogo, ao céu.
Aproveitai as provações sucessivas da vida para adquirir a força e a coragem de Santa Joana Francisca, e elas se tornarão degraus da terra ao céu.
Fonte biográfica: Lives of the Saints, Benziger Bros. ed. (1894, ed. John Gilmary Shea) · ver fonte · tradução automática, não revisada
Ver original em inglês
AT the age of sixteen, Jane Frances de Frémyot, already a motherless child, was placed under the care of a worldly-minded governess. In this crisis she offered herself to the Mother of God, and secured Mary's protection for life. When a Protestant sought her hand, she steadily refused to marry "an enemy of God and His Church," and shortly afterwards, as the loving and beloved wife of the Baron de Chantal, made her house the pattern of a Christian home.
But God had marked her for something higher than domestic sanctity. Two children and a dearly beloved sister died, and, in the full tide of prosperity, her husband's life was taken by the innocent hand of a friend. For seven years the sorrows of her widowhood were increased by ill-usage from servants and inferiors, and the cruel importunities of friends, who urged her to marry again. Harassed almost to despair by their entreaties, she branded on her heart the name of Jesus, and in the end left her beloved home and children to live for God alone.
It was on the 19th of March, 1609, that Madame de Chantal bade farewell to her family and relations. Pale, and with tears in her eyes, she passed round the large room, sweetly and humbly taking leave of each. Her son, a boy of fifteen, used every entreaty, every endearment, to induce his mother not to leave them, and at last passionately flung himself across the door of the room. In an agony of distress, she passed on over the body of her son to the embrace of her aged and disconsolate father.
The anguish of that parting reached its height when, kneeling at the feet of the venerable old man, she sought and obtained his last blessing, promising to repay in her new home his sacrifice by her prayers. Well might St. Francis call her "the valiant woman." She was to found with St. Francis de Sales a great Order. Sickness, opposition, want, beset her, and the death of children, friends, and of St. Francis himself followed, while eighty-seven houses of the Visitation rose under her hand.
Nine long years of interior desolation completed the work of God's grace; and in her seventieth year St. Vincent of Paul saw, at the moment of her death, her soul ascend, as a ball of fire, to heaven.
Profit by the successive trials of life to gain the strength and courage of St. Jane Frances, and they will become stepping-stones from earth to heaven.