Santo em Destaque
São Bonifácio · bispo e mártir
Das Vidas dos Santos, de Butler
Das Vidas dos Santos, de Butler
São Bonifácio nasceu em Crediton, no condado de Devonshire, Inglaterra, no ano de 680. Uns missionários hospedados em casa de seu pai falaram-lhe das coisas celestiais e inspiraram-lhe o desejo de se consagrar a Deus como eles. Entrou no mosteiro de Exminster e ali foi preparado para o seu trabalho apostólico. A sua primeira tentativa de converter os pagãos na Holanda tendo fracassado, foi a Roma para obter a bênção do Papa para a sua missão e voltou com autoridade para pregar às tribos germânicas.
Era uma tarefa lenta e perigosa; a sua própria vida estava em perigo constante, enquanto o seu rebanho era muitas vezes reduzido à pobreza extrema pelas bandos errantes de salteadores. Contudo, a sua coragem jamais vacilou. Começou pela Baviera e pela Turíngia, depois visitou a Frísia, em seguida passou para Hesse e Saxônia, destruindo por toda parte os templos dos ídolos e erguendo igrejas em seu lugar. Esforçou-se, tanto quanto possível, por fazer com que todo objeto de idolatria contribuísse de algum modo para a glória de Deus; numa ocasião, tendo cortado um imenso carvalho consagrado a Júpiter, usou a árvore na construção de uma igreja, que dedicou ao Príncipe dos Apóstolos.
Foi então chamado de volta a Roma, consagrado Bispo pelo Papa, e retornou para expandir e organizar a nascente Igreja Germânica. Com diligente cuidado reformou os abusos entre o clero existente e estabeleceu casas religiosas por toda a terra. Por fim, sentindo as suas enfermidades aumentarem e temendo perder a sua coroa de mártir, Bonifácio nomeou um sucessor para o seu mosteiro e partiu para converter uma nova tribo pagã.
Enquanto São Bonifácio esperava para administrar a Confirmação a alguns cristãos recém-batizados, uma tropa de pagãos chegou, armada com espadas e lanças. Os seus acompanhantes quiseram opor-se a eles, mas o Santo disse aos seus seguidores: "Meus filhos, cessai a resistência; o dia tão esperado chegou finalmente. A Escritura nos proíbe de resistir ao mal. Coloquemos a nossa esperança em Deus: Ele salvará as nossas almas. " Mal havia terminado de falar, quando os bárbaros caíram sobre ele e o mataram com todos os seus acompanhantes, em número de cinquenta e dois.
São Bonifácio nos ensina como o amor de Cristo transforma todas as coisas. Era por amor a Cristo que ele trabalhava pelas almas, preferindo a pobreza às riquezas, o trabalho ao descanso, o sofrimento ao prazer, a morte à vida, para que, morrendo, pudesse viver com Cristo.
Fonte biográfica: Lives of the Saints, Benziger Bros. ed. (1894, ed. John Gilmary Shea) · ver fonte · tradução automática, não revisada
Ver original em inglês
ST. BONIFACE was born at Crediton in Devonshire, England, in the year 680. Some missionaries staying at his father's house spoke to him of heavenly things, and inspired him with a wish to devote himself, as they did, to God. He entered the monastery of Exminster, and was there trained for his apostolic work. His first attempt to convert the pagans in Holland having failed, he went to Rome to obtain the Pope's blessing on his mission, and returned with authority to preach to the German tribes.
It was a slow and dangerous task; his own life was in constant peril, while his flock was often reduced to abject poverty by the wandering robber bands. Yet his courage never flagged. He began with Bavaria and Thuringia, next visited Friesland, then passed on to Hesse and Saxony, everywhere destroying the idol temples and raising churches on their site. He endeavored, as far as possible, to make every object of idolatry contribute in some way to the glory of God; on one occasion, having cut down on immense oak which was consecrated to Jupiter, he used the tree in building a church, which he dedicated to the Prince of the Apostles.
He was now recalled to Rome, consecrated Bishop by the Pope, and returned to extend and organize the rising German Church. With diligent care he reformed abuses among the existing clergy, and established religious houses throughout the land. At length, feeling his infirmities increase, and fearful of losing his martyr's crown, Boniface appointed a successor to his monastery, and set out to convert a fresh pagan tribe.
While St. Boniface was waiting to administer Confirmation to some newly-baptized Christians, a troop of pagans arrived, armed with swords and spears. His attendants would have opposed them, but the Saint said to his followers: "My children, cease your resistance; the long-expected day is come at last. Scripture forbids us to resist evil. Let us put our hope in God: He will save our souls." Scarcely had he ceased speaking, when the barbarians fell upon him and slew him with all his attendants, to the number of fifty-two.
St. Boniface teaches us how the love of Christ changes all things. It was for Christ's sake that he toiled for souls, preferring poverty to riches, labor to rest, suffering to pleasure, death to life, that by dying he might live with Christ.