Homilias sobre a Carta aos Romanos

Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para ser Apóstolo, separado para o Evangelho de Deus, (que prometeu anteriormente por Seus profetas nas Santas Escrituras.)

Moisés, tendo escrito cinco livros, em nenhum lugar pôs neles o seu próprio nome, nem tampouco aqueles que depois dele compuseram a história dos acontecimentos que se lhe seguiram, nem Mateus, nem João, nem Marcos, nem Lucas; mas o bem-aventurado Paulo em todas as suas Epístolas coloca o seu próprio nome. Ora, por quê? Porque eles escreviam para pessoas que estavam presentes, e teria sido supérfluo se mostrassem quando estavam presentes. Mas este homem enviava seus escritos de longe e na forma de carta, razão pela qual também a adição do nome era necessária. Mas se na Epístola aos Hebreus ele não faz o mesmo, isto também é conforme seu próprio julgamento sábio. Pois, como eles sentiam preconceito contra ele, para que, ao ouvirem o nome desde o princípio, não fechassem toda entrada ao seu discurso, ele astutamente conquistou sua atenção ocultando o nome. Mas se alguns Profetas e Salomão puseram seus nomes, isto deixo para que vós mesmos vos dediqueis a investigar depois, por que alguns deles desejaram pô-lo assim e outros não. Pois não deveis aprender tudo de mim, mas também vós mesmos vos esforçardes e investigardes mais, para que não vos torneis mais embotados de engenho.

"Paulo, servo de Jesus Cristo." Por que Deus lhe mudou o nome e o chamou Paulo, sendo Saulo? Foi para que nem sequer nisto ficasse atrás dos Apóstolos, mas para que aquela preeminência que o chefe dos Discípulos tinha, também ele adquirisse (Mc 3,16); e tivesse motivo para fundamentar uma união mais estreita com eles. E chama a si mesmo servo de Cristo, contudo não meramente isto; pois há muitas espécies de servidão. Uma devida à Criação, segundo a qual se diz: "pois todos são teus servos" (Sl 119,91); e segundo a qual se diz: "Nabucodonosor, meu servo" (Jr 25,9), pois a obra é serva daquele que a fez. Outra espécie é a que procede da fé, da qual diz: "Mas graças a Deus, porque, sendo vós servos do pecado, obedecestes de todo o coração àquele forma de doutrina a que fostes entregues: e sendo libertos do pecado, vos tornastes servos da justiça." (Rm 6,17.18.) Outra é a que procede da sujeição civil, segundo a qual diz: "Meu servo Moisés está morto" (Js 1,2); e na verdade todos os judeus eram servos, mas Moisés de modo especial como aquele que resplendia sobremaneira na comunidade. Portanto, em todas as formas de maravilhosa servidão, Paulo era servo, isto ele coloca no lugar do mais excelso título de dignidade, dizendo: "servo de Jesus Cristo." E os Nomes que pertencem à economia ele expõe, avançando para cima desde o mais baixo. Pois com o Nome Jesus é que o Anjo veio do Céu quando Ele foi concebido da Virgem, e Cristo é chamado por ter sido ungido, o que também pertencia à carne. E com qual óleo, pode-se perguntar, foi Ele ungido? Não foi com óleo que foi ungido, mas com o Espírito. E a Escritura tem exemplos de chamar assim "Cristos": uma vez que o Espírito é o ponto principal na unção, e aquilo por que o óleo é usado. E onde a chama aqueles "Cristos" que não são ungidos com óleo? "Não toqueis," diz ela, "nos meus ungidos, e não façais mal aos meus profetas" (Sl 105,15), mas naquele tempo a instituição da unção com óleo ainda nem sequer existia.

"Chamado Apóstolo." Ele mesmo se intitula "chamado" em todas as suas Epístolas, mostrando assim sua própria retidão, e que não foi por procura sua que encontrou, mas que, sendo chamado, se aproximou e obedeceu. E aos fiéis ele os intitula "chamados para serem santos," mas enquanto eles tinham sido chamados até ao ponto de serem crentes, ele havia além disto uma coisa diferente que lhe foi confiada, a saber, o Apostolado, coisa cheia de inúmeras bênçãos, e ao mesmo tempo maior que e abrangente de todos os dons.

E que mais seria necessário dizer dele, senão que tudo quanto Cristo estava fazendo quando presente, isto Ele entregou às suas mãos quando se partiu. O que também Paulo clama em alta voz, falando disto e magnificando a dignidade do ofício dos Apóstolos: "Somos embaixadores de Cristo, como se Deus rogasse por nós;" isto é, em lugar de Cristo. "Separado para o Evangelho de Deus." (2 Cor 5,20.) Pois assim como numa casa cada um é destinado para obras diversas; assim também na Igreja há diversas distribuições de ministérios. E nisto parece-me que ele insinua que não foi designado apenas por sorte, mas que desde a antiguidade e desde o princípio foi ordenado para este ofício; o que também Jeremias diz, que Deus falou a respeito dele: "Antes que saísses do ventre, eu te santifiquei, e te ordenei profeta das nações." (Jr 1,5.) Porque, visto que escrevia para uma cidade vaidosa e de todo modo inchada de soberba, portanto usa de todo modo de mostrar que sua eleição era de Deus. Pois Ele mesmo o chamou, e Ele mesmo o separou. E faz isto, para que torne a Epístola digna de crédito e merecedora de fácil recepção. "Para o Evangelho de Deus." Nem somente Mateus é pois Evangelista, nem Marcos, assim como nem este homem sozinho era Apóstolo, mas eles também; ainda que se diga que ele é isto preeminentemente, e eles aquilo. E chama-o Evangelho, não somente pelas coisas boas que foram realizadas, mas também pelas que ainda hão de vir. E como vem a dizer que o Evangelho "de Deus" é pregado por si mesmo? pois diz: "separado para o Evangelho de Deus"—pois o Pai foi manifestado, ainda antes dos Evangelhos. Porém ainda que Ele fosse manifestado, era aos Judeus somente, e nem sequer a todos estes como convinha. Pois nem o conheciam como Pai, e muitas coisas concebiam indignamente dele. Por isto também Cristo diz: "Os verdadeiros adoradores virão," e que "o Pai procura tais que o adorem." (Jo 4,23.) Mas foi depois que Ele mesmo com o Filho foi revelado a todo o mundo, o que Cristo também predisse de antemão, e disse: "para que te conheçam a ti, único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (Jo 17,3.) Mas chama-o "Evangelho" de Deus, para alegrar o ouvinte desde o princípio. Pois não veio com notícias para tornar triste o rosto, como os profetas com suas acusações e imputações e repreensões, mas com boas novas, o próprio "Evangelho de Deus;" inúmeros tesouros de bênçãos permanentes e imutáveis.

Ver. 2. "O qual havia prometido antes por seus Profetas nas Santas Escrituras."

Pois o Senhor, diz ele, "dará palavra aos que anunciam as boas novas com grande poder" (Sl 68,12, Sept.); e novamente: "Como são formosos os pés dos que anunciam o Evangelho de paz." (Is 52,7; Rm 10,15.)

Vê aqui tanto o nome do Evangelho expressamente como o caráter dele, estabelecido no Antigo Testamento. Pois não o proclamamos por palavras somente, quer dizer, mas também por atos realizados; visto que nem era humano, mas tanto divino quanto inefável, e transcendendo toda natureza. Ora, como lançaram contra ele também a acusação de novidade, Ele mostra que é mais antigo que os Gregos, e descrito de antemão nos Profetas. E se não o deu desde o princípio por causa daqueles que eram indispostos a recebê-lo, contudo aqueles que eram dispostos o ouviram. "Vosso pai Abraão," Ele diz, "exultou por ver o Meu dia, e viu-o, e alegrou-se." (Jo 8,56.) Como pois vem a dizer: "Muitos profetas desejaram ver as coisas que vós vedes, e não as viram?" (Mt 13,17.)

Não quer dizer assim, como vós vedes e ouvis, a Carne mesma, e os mesmos milagres diante de vossos olhos. Mas peço-vos que olheis e vejais há quanto tempo atrás estas coisas foram preditas. Pois quando Deus está para fazer abertamente algumas coisas grandes, as anuncia muito tempo antes, para exercitar os ouvidos dos homens para a recepção delas quando vierem.

"Nas Sagradas Escrituras." Porque os Profetas não somente falaram, mas também escreveram o que falaram; nem apenas escreveram, mas também o prefiguraram por ações, como Abraão quando ofereceu Isaac, e Moisés quando levantou a Serpente, e quando estendeu as mãos contra Amalec, e quando ofereceu o Cordeiro Pascal.

Ver. 3. "Concernente ao Seu Filho que foi feito da descendência de Davi, segundo a carne."

Que fazes tu, ó Paulo, que depois de elevares nossas almas deste modo, e as exaltares, e fazeres passar diante delas coisas grandes e inefáveis, e falares do Evangelho, e por certo do Evangelho de Deus, e trazeres a multidão dos Profetas, e mostrares todos eles proclamando muitos anos antes aquilo que havia de vir: por que tu novamente nos trazes para baixo até Davi? Estás tu conversando, oh dize-me, de algum homem, e dando-lhe o filho de Jessé por pai? E em que são estas coisas dignas daquilo que há pouco falaste? Sim, são plenamente dignas. Pois nosso discurso não é, diz ele, de algum homem nu e simples. Esta foi minha razão para acrescentar, "segundo a carne;" como insinuando que há também uma Geração do Mesmo segundo o Espírito. E por que começou daquela e não desta, a mais elevada? É porque assim começaram Mateus, e Lucas, e Marcos. Pois quem quisesse guiar os homens pela mão até o Céu, necessariamente os deveria guiar para cima, partindo do baixo. Assim também foi ordenada a dispensação atual. Primeiro, isto é, viram-no um homem sobre a terra, e depois compreenderam que era Deus. Na mesma direção então, como Ele próprio havia formado Seu ensinamento, assim também Seu discípulo conformou o caminho que para ali conduz. Portanto a geração segundo a carne está em sua linguagem colocada primeiro em ordem, não porque foi primeira, mas porque ele estava para guiar o ouvinte disto para aquilo.

Ver. 4. "E declarado Filho de Deus em poder, segundo o Espírito de Santidade, pela ressurreição dentre os mortos, mesmo Jesus Cristo."

O que é dito foi tornado obscuro pelo aperto das palavras, e assim é necessário dividi-lo. Que é pois o que ele diz? Nós pregamos, diz ele, Aquele que foi feito de Davi. Donde pois é evidente que esta "Pessoa" encarnada era também Filho de Deus? Primeiramente, é assim pelos profetas; por isso diz ele, "Que ele havia prometido antes pelos Profetas nas Sagradas Escrituras." (v. 2.) E este modo de demonstração não é fraco. E depois também pelo próprio modo de Sua Geração: o qual também expõe dizendo, "da descendência de Davi segundo a carne:" pois Ele quebrou a regra da natureza. Terceiramente, pelos milagres que Ele fez, rendendo uma demonstração de muito poder, pois "em poder" significa isto. Quartamente, pelo Espírito que Ele deu àqueles que nele creem, e por meio do qual os fez todos santos, por isso diz ele, "segundo o Espírito de santidade." Pois era apenas de Deus conceder tais dons. Quintamente, pela Ressurreição; pois Ele primeiro e Ele sozinho a Si mesmo ressuscitou: e isto ele próprio disse ser acima de tudo um milagre suficiente para fazer calar até mesmo aqueles que se comportavam desavergonhadamente. Pois, "Destruí este Templo," diz Ele, "e em três dias eu o levantarei." (Jo 19); e, "Quando me levantardes da terra, então conhecereis que Eu sou" (ib. 8,28); e novamente, "Esta geração busca um sinal; e nenhum sinal lhe será dado, senão o sinal de Jonas." (Mt 12,39.) Que é pois o ser "declarado"? ser mostrado, ser manifestado, ser julgado, ser confessado, pelo sentimento e sufrágio de todos; pelos Profetas, pelo nascimento maravilhoso segundo a Carne, pelo poder que estava nos milagres, pelo Espírito, por meio do qual Ele deu santificação, pela Ressurreição, por meio da qual Ele pôs fim à tirania da morte.

Ver. 5. "Por Quem recebemos graça e Apostolado para obediência da fé."

Vede a candura do servo. Ele nada quer que seja seu, mas tudo do seu Mestre. E em verdade foi o Espírito que isto deu. Por isso diz Ele: "Tenho ainda muitas coisas a vos dizer; mas vós não as podeis levar agora. Mas quando vier aquele, o Espírito da Verdade, vos guiará em toda a verdade" (Jo 16,12): e novamente, "Separai-me a Paulo e a Barnabé." (At 13,2.) E na Epístola aos Coríntios, diz que "a um é dada pelo Espírito a palavra da sabedoria; a outro, a palavra da ciência" (1Cor 12,8.11); e que Ele a todas as coisas distribui como quer. E dirigindo-se aos Milesios, diz: "Sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos e pastores." (At 20,28.) Vedes, ele chama as coisas do Espírito, do Filho, e as coisas do Filho, do Espírito. "Graça e Apostolado;" isto é, não fomos nós mesmos que alcançamos para nós, de modo que nos tornássemos Apóstolos. Pois não foi pelo termos muito trabalhado e nos fatigado que nos foi concedida esta dignidade, mas recebemos graça, e o feliz resultado é parte do dom celestial. "Para obediência da fé." Assim não foram os Apóstolos que o alcançaram, mas foi a graça que lhes abriu o caminho. Pois era seu dever ir por toda parte e pregar, mas persuadir era de Deus, que neles operava. Como também Lucas diz, que "Ele lhes abriu o coração" (At 16,14); e novamente, Àqueles a quem foi dado ouvir a palavra de Deus. "À obediência;" não diz, a questionamento e ostentação de argumentação, mas "à obediência." Pois não fomos enviados, quer dizer, para discutir, mas para dar aquelas coisas que nos foram confiadas às mãos. Pois quando o Mestre declara algo, os que ouvem não devem ser investigadores minuciosos e curiosos do que lhes é dito, mas apenas receptores; pois é por isto que os Apóstolos foram enviados, para falar o que tinham ouvido, não para acrescentar nada do seu próprio fundo, e que nós, da nossa parte, devêssemos crer — que devêssemos crer em quê? — "no Seu Nome." Não que devêssemos ser curiosos quanto à essência, mas que crêssemos no Nome; pois isto foi o que também operou os milagres. Pois diz: "Em nome de Jesus Cristo, levanta-te e anda." (At 3,6.) E isto também requer fé, nem pode alguém compreender coisa alguma destas pela razão. "Entre todas as nações, entre as quais também vós sois chamados de Jesus Cristo." O quê? acaso Paulo pregou a todas as nações? Ora, que ele correu por todo o espaço de Jerusalém até à Ilíria, e daí novamente foi até aos confins da terra, é claro pelo que escreve aos Romanos; mas ainda que não chegasse a todos, contudo o que diz não é falso, pois não fala apenas de si mesmo, mas dos doze Apóstolos, e de todos os que proclamaram a palavra depois deles. E noutro sentido, não deveria alguém encontrar qualquer culpa na expressão, se sobre si mesmo, quando se considera sua mente pronta, e como que após a morte ele não cessa de pregar em todas as partes do mundo. E observa como ele exalta o dom, e mostra que é grande e muito mais sublime do que o anterior, visto que as coisas antigas eram com uma nação, mas este dom atraiu a si o mar e a terra. E observa também isto: como é livre a mente de Paulo de toda adulação; pois quando conversa com os Romanos, que estavam sentados como que sobre certa eminência de todo o mundo, ele não lhes atribui mais do que às outras nações, nem por serem então poderosos e dominadores, diz que têm nas coisas espirituais também alguma vantagem.