Diálogo contra os Luciferianos

Aconteceu não há muito tempo que um seguidor de Lúcifer tivesse uma disputa com um filho da Igreja. Sua loquacidade era odiosíssima e o linguajar que empregava, abusivíssimo. Pois declarava que o mundo pertencia ao demônio, e, como comumente é dito por eles nos dias presentes, que a Igreja havia sido convertida em um bordel. Seu antagonista, por sua vez, com razão deveras, mas sem devida consideração ao tempo e ao lugar, argumentava que Cristo não morrera em vão, e que por algo muito mais do que um manto sardoniano de peles é que o Filho de Deus descera do céu. Para ser breve, a disputa não havia sido resolvida quando a noite interrompeu o debate, e o acender das lâmpadas das ruas deu o sinal para que a assembleia se dispersasse. Os combatentes, portanto, retiraram-se, quase cuspindo um ao outro nos rostos, tendo sido previamente arranjado pela audiência um encontro numa varanda tranquila ao amanhecer. Para lá, em consequência, todos compareceram, e foi resolvido que as palavras de ambos os oradores fossem tomadas por relatores.

Quando todos estavam sentados, Heládio, o Luciferiano, disse:

Quero primeiro uma resposta à minha pergunta. Os Arianos são cristãos ou não?

Ortodoxo. Respondo com outra pergunta: São todos os hereges cristãos?

L. Se chamais a um homem herege, negais que seja cristão.

O. Logo, nenhum herege é cristão.

L. Isso é o que vos disse antes.

O. Se não são de Cristo, pertencem ao demônio.

L. Ninguém o duvida.

O. Mas se pertencem ao demônio, nenhuma diferença há entre serem hereges ou pagãos.

L. Não disputo o ponto.

O. Estamos, pois, acordes em que devemos falar de um herege como falaríamos de um pagão.

L. Exatamente.

O. Ora, uma vez decidido que os hereges são pagãos, proponde qualquer pergunta que quiserdes.

L. O que eu queria fazer resultar de minha pergunta foi expressamente declarado, a saber, que os hereges não são cristãos. Vem agora a conseqüência. Se os Arianos são hereges, e todos os hereges são pagãos, os Arianos também são pagãos. Mas se os Arianos são pagãos, e é indisputável que a Igreja não tem comunhão com os Arianos, isto é, com os pagãos, é claro que vossa Igreja, que acolhe bispos dos Arianos, isto é, dos pagãos, recebe sacerdotes do Capitólio em lugar de bispos, e por isso deveria ser chamada mais corretamente sinagoga do Anticristo do que Igreja de Cristo.

O. Eis! cumpriu-se o que disse o profeta: "Cavaram uma cova diante de mim, e caíram no meio dela."

L. Como assim?

O. Se os Arianos são, conforme dizeis, pagãos, e as assembléias dos Arianos são o acampamento do demônio, como é que recebeis uma pessoa que foi batizada no acampamento do demônio?

L. Eu a recebo, mas como penitente.

O. Na verdade, não sabeis o que dizeis. Alguém recebe um penitente pagão?

L. Na minha simplicidade respondi, quando começamos, que todos os hereges são pagãos. Mas a pergunta foi ardilosa, e vos concedo integralmente a vitória no primeiro ponto. Procederei agora ao segundo e sustentarei que um leigo vindo dos Arianos deve ser recebido se penitente, mas não um clérigo.

O. E contudo, se me concedeis o primeiro ponto, o segundo também é meu.

L. Mostrai-me como vem a ser vosso.

O. Não sabeis que o clero e o povo têm um único Cristo, e que não há um Deus dos penitentes e outro dos bispos? Por que, pois, aquele que recebe leigos não receberia também clérigos?

L. Há diferença entre derramar lágrimas pelo pecado e tocar o corpo de Cristo; há diferença entre estar prostrado aos pés dos irmãos e da altura do altar distribuir a Eucaristia ao povo. Uma coisa é lamentar o passado, outra é abandonar o pecado e viver a vida glorificada na Igreja. Vós, que ontem declarastes impiedosamente o Filho de Deus ser criatura, vós, que todos os dias, pior que um judeu, costumáveis lançar contra Cristo as pedras da blasfêmia, vós, cujas mãos estão cheias de sangue, cuja pena foi uma lança de soldado, vindo assim convertido de uma hora apenas, entrareis na Igreja como um adúltero entraria junto a uma virgem? Se vos arrepenteis de vosso pecado, abandonai vossas funções sacerdotais; se sois descarado em vosso pecado, permanecei no que éreis.

O. Sois bastante retórico, e voais da espessura da controvérsia aos campos abertos da declamação. Mas vos peço, abstende-vos dos lugares-comuns e regressai ao terreno e às linhas por mim traçadas; depois, se vos apraz, tomaremos um alcance mais amplo.

L. Não há declamação no caso; minha indignação é mais do que posso suportar. Façai as afirmações que quiserdes, argumentai como quiserdes, nunca me convencereis de que um bispo penitente deva ser tratado como um leigo penitente.

O. Visto que condensais a questão toda e vos apegais obstinadamente à vossa posição de que o caso do bispo é diverso do do leigo, farei o que desejais, e não me pesar-me-á valer-me da oportunidade que ofereceis para chegar à luta corpo a corpo. Explicai por que recebeis um leigo que vem dos arianos, mas não recebeis um bispo.

L. Recebo um leigo que confessa ter errado; e o Senhor não quer a morte do pecador, mas antes que se converta.

O. Recebei então também um bispo que, assim como o leigo, confessa ter errado, e ainda vale a máxima de que o Senhor não quer a morte do pecador, mas antes que se converta.

L. Se ele confessa seu erro, por que continua sendo bispo? Que largue as suas funções episcopais, e concedo perdão ao penitente.

O. Responder-vos-ei com as vossas próprias palavras. Se um leigo confessa seu erro, como é que continua sendo leigo? Que largue o seu sacerdócio de leigo, isto é, o seu batismo, e concedo perdão ao penitente. Pois está escrito: «Ele nos fez ser um reino, sacerdotes para seu Deus e Pai.» E de novo: «Uma nação santa, um sacerdócio real, uma raça eleita.» Tudo aquilo que é proibido a um cristão é proibido tanto ao bispo quanto ao leigo. Quem faz penitência condena sua vida anterior. Se um bispo penitente não pode continuar o que era, tampouco pode um leigo penitente permanecer naquele estado por causa do qual se confessa penitente.

L. Recebemos os leigos, porque ninguém se deixará levar a mudar se souber que há de ser batizado novamente. E depois, se são rejeitados, tornamo-nos causa da sua perdição.

O. Ao receberdes um leigo salvais uma única alma: e eu, ao receber um bispo, uno à Igreja não direi o povo de uma cidade, mas toda a província da qual ele é cabeça; se o afasto, arrastar-me-á muitos consigo à ruína. Portanto, vos suplico que apliqueis a mesma razão que pensais ter para receber os poucos à salvação de todo o mundo. Mas se não vos satisfaz isto, se sois tão duro, ou antes tão desrazoavelmente desapiedado a ponto de tomar por inimigo de Cristo aquele que deu o batismo, conquanto tenhais por filho aquele que o recebeu, nós não nos contradizemos assim: ou bem recebemos um bispo bem como o povo que por ele se constitui como povo cristão, ou se não recebemos o bispo, sabemos que devemos também rejeitar o seu povo.

5. L. Rogo-te, não leste o que se diz acerca dos bispos: "Vós sois o sal da terra; mas se o sal perder o seu sabor, com que se há de salgar? Para nada mais presta, senão para ser lançado fora e pisado dos homens." E depois há o fato de que o sacerdote intercede com Deus pelo povo pecador, enquanto ninguém há que rogue pelo sacerdote. Ora, estas duas passagens da Escritura tendem para a mesma conclusão. Pois assim como o sal tempera todo alimento e nada é tão agradável ao paladar sem ele: assim o bispo é o tempero de todo o mundo e da sua própria Igreja, e se perder seu sabor pela negação da verdade, ou pela heresia, ou pela luxúria, ou, para compreender tudo numa só palavra, pelo pecado de qualquer espécie, com qual outro há de ser temperado, quando ele era o tempero de todos? O sacerdote, sabemos, oferece sua oblação pelo leigo, impõe-lhe a mão quando submisso, invoca o retorno do Espírito Santo, e assim, depois de ter convidado as preces do povo, reconcilia ao altar aquele que havia sido entregue a Satanás para destruição da carne a fim de que o espírito fosse salvo; nem restabelece um membro em saúde enquanto todos os membros não tiverem chorado juntamente com ele. Pois um pai facilmente perdoa seu filho, quando a mãe roga pelo seu filho. Se pois é pela ordem sacerdotal que um leigo penitente é restaurado à Igreja, e o perdão segue onde foi a tristeza, claro é que um sacerdote que foi removido de sua ordem não pode ser restaurado ao lugar que perdeu, porque ou será um penitente e então não pode ser sacerdote, ou se continua a exercer o ofício não pode ser trazido de volta à Igreja pela disciplina penitencial. Ousarás tu estragar o sabor da Igreja com o sal que perdeu seu sabor? Porás tu novamente ao altar o homem que, tendo sido lançado fora, deveria jazer na lama e ser pisado por todos os homens? Que será pois do mandado do Apóstolo: "O bispo deve ser irrepreensível como dispensador de Deus"? E ainda: "Mas prove-se a si mesmo, e assim venha." Que será da insinuação do nosso Senhor: "Não lanceis as vossas pérolas diante dos suínos"? Mas se entendes as palavras como uma admoestação geral, quanto maior cuidado não se há de ter no caso dos sacerdotes, quando se exerce tal precaução onde os leigos estão em questão? "Apartai-vos, rogo-vos," diz o Senhor por Moisés, "das tendas destes homens ímpios, e não toqueis em nada que lhes pertença, para que não sejais consumidos em todos os seus pecados." E ainda nos Profetas Menores: "Os seus sacrifícios lhes serão como pão de enlutados; todos quantos deles comerem serão poluídos." E no Evangelho diz o Senhor: "A lâmpada do corpo é o olho; se portanto o teu olho for único, todo o teu corpo será cheio de luz." Pois quando o bispo prega a verdadeira fé, as trevas são afastadas dos corações de todos. E dá a razão: "Nem acendem uma lâmpada e a cobrem com um alqueire, mas a colocam sobre o candeeiro, e assim brilha para todos os que estão na casa." Isto é, o motivo de Deus ao acender o fogo do seu conhecimento no bispo é para que ele não brilhe somente para si mesmo, mas para o bem comum. E na sentença seguinte diz ele: "Se o teu olho for mau, todo o teu corpo será cheio de trevas. Se portanto a luz que está em ti são trevas, quão grandes serão as trevas!" E com razão; pois como o bispo é constituído na Igreja para que refreie o povo do erro, quão grande será o erro do povo quando ele mesmo que ensina erra. Como pode remitir pecados, quem é ele mesmo um pecador? Como pode um homem ímpio tornar um homem santo? Como há de entrar a luz em mim, quando o meu olho está cego? Ó miséria! O discípulo do Anticristo governa a Igreja de Cristo.

E que havemos de pensar das palavras: "Ninguém pode servir a dois senhores"? E também: "Que comunhão há entre a luz e as trevas? E que concordância há entre Cristo e Belial?" No Antigo Testamento lemos: "Nenhum homem que tiver defeito se aproximará para oferecer as oferendas do Senhor." E ainda: "Sejam limpos os sacerdotes que se aproximarem do Senhor seu Deus, para que porventura o Senhor não os abandone." E no mesmo lugar: "E quando se aproximarem para ministrar nas coisas santas, não tragam pecado sobre si mesmos, para que não morram." E há muitas outras passagens que seria tarefa sem fim detalhar, e que omito por brevidade. Pois não é o número de provas que aproveita, mas seu peso. E tudo isto prova que vós com um pouco de fermento corrompestes toda a massa da Igreja, e recebeis a Eucaristia hoje da mão daquele a quem ontem abominastes como a um ídolo.