Sermões

I.

Pela negligência das autoridades, a heresia pelagiana tem-se propagado na sua província.

Pelo relatório do nosso santo irmão e co-bispo Séptimo, que vem na carta anexa, entendemos que certos presbíteros, diáconos e clérigos de várias ordens na vossa província, atraídos pela heresia pelagiana ou celestiana, foram admitidos à comunhão católica sem que deles se exigisse qualquer retratação do seu erro peculiar; e que, estando os pastores postos a vigiar profundamente adormecidos, lobos vestidos com peles de ovelhas, mas sem deporem os seus ânimos bestiais, entraram no aprisco do Senhor; e que praticam o que nem mesmo aos não ofensores é permitido pelos preceitos dos nossos cânones e decretos: a saber, que deixem as igrejas nas quais receberam ou readquiriram o seu ofício e levem a sua incerteza a todas as partes, amando continuar errantes e nunca permanecer sobre os fundamentos dos Apóstolos. Pois, sem serem provados por qualquer exame nem vinculados por qualquer prévia confissão de fé, muito se ufanam do seu direito ao privilégio de ir de casa em casa sob o pretexto de estarem em comunhão com a Igreja, e corrompem o coração de muitos através da ignorância dos homens acerca do seu falso nome. E, contudo, estou certo de que não poderiam fazer isto, se os governantes das igrejas tivessem exercido a devida diligência no tocante à recepção de tais pessoas, e não tivessem permitido que nenhum deles vagueasse de lugar em lugar.

II.

Ordena que se convoque um sínodo provincial para receber a retratação dos hereges em termos expressos.

Portanto, para que isto não seja mais tentado, e para que este péssimo costume, que deve a sua introdução à negligência de certas pessoas, não resulte na ruína de muitas almas, por esta nossa injunção de autoridade vos encarregamos, irmão, que diligencieis que se convoque um sínodo do clero da vossa província, e que todos, quer presbíteros, quer diáconos, quer clérigos de qualquer grau, que foram readmitidos da sua aliança com os pelagianos e os celestianos à comunhão católica com tamanha precipitação que não foram primeiro constrangidos a retratar o seu erro, sejam agora ao menos obrigados a uma verdadeira correção, a qual pode aproveitar a eles mesmos e não prejudicar ninguém, uma vez que a sua falsidade já foi em parte descoberta. Condenem eles, pela sua confissão pública, os autores deste erro presunçoso e renunciem a tudo o que a Igreja universal repudiou na sua doutrina; e anunciem, por declarações plenas e abertas, assinadas pela sua própria mão, que abraçam e aprovam inteiramente todos os decretos sinodais que a autoridade da Santa Sé Apostólica ratificou para o desenraizamento desta heresia. Nenhuma coisa obscura, nenhuma coisa ambígua se encontre nas suas palavras. Pois sabemos que a sua astúcia é tal que julgam poder defender o significado de qualquer cláusula particular da sua execrável doutrina, se a mantiverem distinta do corpo principal das suas vis condenáveis.

III.

A visão pelagiana da graça de Deus é contrária à Escritura.

E quando fingem desaprovar e abandonar todas as suas definições para facilitar a evasão mediante a sua completa arte de engano, a menos que se lhes detecte o sentido, excetuam o dogma de que a graça de Deus é dada segundo os merecimentos do recipiente. E, contudo, certamente, se não é dada gratuitamente, não é um dom, mas um preço e uma compensação dos merecimentos; pois o bendito Apóstolo diz: «Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie. Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas.» Assim, toda a concessão de boas obras é da preparação de Deus; porque o homem é justificado pela graça mais do que pela sua própria excelência; pois a graça é para cada um a fonte da justiça, a fonte do bem e a fonte do merecimento. Mas estes hereges dizem que ela é antecipada pela bondade natural dos homens, por esta razão: para que aquela natureza que (no seu entender) antes da graça é notável por bons desejos próprios, não pareça maculada por qualquer mancha de pecado original, e para que seja falsificado o que diz a Verdade: «Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se tinha perdido.»

IV.

Medidas rápidas são essenciais.

Deveis, portanto, estar atentos, amado, e com grande diligência prover que ofensas há muito removidas não sejam restabelecidas mediante tais homens, e que nenhuma semente do mesmo mal brote na vossa província a partir de uma doutrina que já foi uma vez desarraigada; pois não só criará raízes e crescerá, mas também contaminará as gerações futuras da Igreja com as suas exalações venenosas. Aqueles que desejam parecer corrigidos devem purgar-se de toda a suspeita; e, obedecendo-nos, provar que são nossos. E se algum deles recusar satisfazer as nossas salutares injunções, seja clérigo ou leigo, deve ser expulso da sociedade da Igreja, para que não atraiçoe a salvação de outros, além de perder a própria alma.

V.

Os cânones devem ser aplicados contra os clérigos que vagueiam de uma igreja para outra.

Admoestamo-vos também a que restaureis à plena operação aquela parte da disciplina da Igreja pela qual os santos Padres e nós mesmos muitas vezes em tempos passados decretámos que nem no grau do sacerdócio, nem na ordem do diaconato, nem nos graus inferiores do clero, é lícito a alguém migrar de igreja para igreja; a fim de que cada um persevere onde foi ordenado, sem ser seduzido pela ambição, nem desencaminhado pela cobiça, nem corrompido pelas más crenças dos homens; e assim, que se alguém, buscando os seus próprios interesses, e não os de Jesus Cristo, descuidar de voltar ao seu povo e à sua igreja, seja considerado fora do redil tanto no que toca à promoção como ao vínculo da comunhão. Mas não duvideis, amado, que devemos ser algo severamente movidos se, como não pensamos, os nossos decretos para a manutenção dos cânones e da integridade da fé forem negligenciados; porque as faltas das ordens inferiores não devem ser imputadas a ninguém tanto quanto àqueles governantes indolentes e remissos que muitas vezes fomentam muita peste ao fugirem da aplicação de um remédio severo.

Ao Bispo Séptumo de Altino.

(Cautela deve ser observada ao receber de novo os pelagianos, e os clérigos devem permanecer na Igreja de sua ordenação.)

Epístola III.

De Paschasino, Bispo de Lilybæum.

(Acerca da observância da Páscoa em 444; recomendando o cálculo alexandrino.)

Aos Bispos constituídos na Campânia, Piceno, Etrúria e todas as Províncias.

Leão, bispo da cidade de Roma, a todos os bispos constituídos na Campânia, Piceno, Etrúria e todas as províncias, saúde no Senhor.

I. Introdução.

Assim como a pacífica estabilidade das igrejas nos causa satisfação, assim também somos entristecidos com não pequena dor sempre que soubemos que algo foi presumido ou feito contra as ordenanças dos cânones e a disciplina da Igreja; e, se não reprimirmos tais coisas com a vigilância que devemos, não nos podemos escusar perante Aquele que nos designou para ser atalaias, por permitirmos que o corpo puro da Igreja, o qual devemos conservar limpo de toda a mancha, seja contaminado pelo contato com perversos maquinadores, pois a contextura dos membros perde a sua harmonia por tal dissimulação.

II. Escravos e servos da gleba (coloni) não devem ser ordenados.

Homens são admitidos comumente à Ordem Sagrada que não são qualificados por qualquer dignidade de nascimento ou caráter; até mesmo alguns que não conseguiram obter a sua liberdade de seus senhores são elevados ao grau do sacerdócio, como se vis servos fossem aptos para tal honra; e acredita-se que um homem pode ser aprovado por Deus que ainda não pôde aprovar-se a seu senhor. E assim a causa de queixa é dupla nesta matéria, porque tanto o sagrado ministério é poluído por tão maus participantes dele, como os direitos dos senhores são infringidos na medida em que se toma posse ilegal deles temerariamente. Destes homens, portanto, amados irmãos, todos os sacerdotes da vossa província se mantenham afastados; e não somente deles, mas também de outros, vos queremos que vos guardeis, que estão sob o vínculo de origem ou outra condição de serviço; a menos que porventura seja intimado o pedido ou consentimento daqueles que reivindicam alguma autoridade sobre eles. Pois aquele que deve ser alistado no serviço divino deve estar isento de outros, para que não seja arrebatado do arraial do Senhor, no qual seu nome está inscrito, por quaisquer outros vínculos de dever.

III. O homem que casou duas vezes ou com uma viúva não é elegível como sacerdote.

Outrossim, uma vez estabelecida a respeitabilidade de nascimento e conduta de cada um, que espécie de pessoa deve ser associada ao ministério do Santo Altar, aprendemos tanto do ensino do Apóstolo como dos preceitos divinos e das determinações dos cânones, dos quais vemos que muitos dos irmãos se desviaram e saíram completamente do caminho. Pois é bem sabido que os maridos de viúvas alcançaram o sacerdócio; certos, também, que tiveram várias esposas e levaram uma vida entregue a toda a licenciosidade, tiveram todas as facilidades postas a seu caminho e foram admitidos à Ordem Sagrada, contra aquela palavra do bem-aventurado Apóstolo, na qual ele proclama e diz a tais: “o marido de uma só mulher”, e contra aquele preceito da lei antiga que diz por via de cautela: “O sacerdote tomará por esposa uma virgem, não uma viúva, não uma repudiada.” Todos tais pessoas, portanto, que foram admitidas, ordenamos que sejam removidas dos seus ofícios na igreja e do título de sacerdote pela autoridade da Sé Apostólica; pois não terão direito àquilo para o qual não eram elegíveis, por causa do obstáculo em questão; e especialmente reivindicamos para nós o dever de resolver isto, que se alguma destas irregularidades foram cometidas, sejam corrigidas e não sejam permitidas ocorrer novamente, e que nenhuma escusa surja da ignorância; embora nunca foi permitido a um sacerdote ignorar o que foi estabelecido pelas regras dos cânones. Estas escritas, portanto, dirigimos às vossas províncias pela mão de Inocêncio, Legítimo e Segécio, nossos irmãos e co-bispos; para que os maus rebentos que se sabe terem brotado sejam arrancados pela raiz, e nenhum joio estrague a messe do Senhor. Pois assim todo o genuíno produzirá muito fruto, se aquilo que costumava matar a seara crescente for cuidadosamente removido.

IV. Práticas usurárias proibidas para clérigos e para leigos.

Este ponto, também, pensamos não deve ser silenciado, que certos possuídos pelo amor do ganho sórdido emprestam seu dinheiro a juro, e desejam enriquecer-se como usurários. Pois nos doemos que isto seja praticado não só por aqueles que pertencem ao clero, mas também por leigos que desejam ser chamados cristãos. E decretamos que aqueles que forem convictos sejam punidos severamente, para que toda ocasião de pecar seja removida.

V. O clérigo não pode fazer dinheiro em nome de outrem mais do que em seu próprio.

O seguinte aviso, também, julgamos conveniente dar, que nenhum clérigo tente fazer dinheiro em nome de outrem mais do que em seu próprio; pois é indecente proteger o seu crime sob os ganhos de outro homem. Antes, devemos olhar e visar somente àquela usura pela qual o que aqui dispensamos em misericórdia, possamos recebê-lo do Senhor, que restaurará mil vezes o que durará para sempre.

VI. Qualquer bispo que recusar consentir estas regras deve ser deposto.

Esta nossa admoestação, portanto, proclama que se algum de nossos irmãos tentar contrariar estas regras e ousar fazer o que por elas é proibido, saiba que é passível de deposição do seu ofício, e que não será participante da nossa comunhão aquele que recusar ser participante da nossa disciplina. Mas para que não haja nada que possa ser pensado como omitido por nós, vos ordenamos, amados, a guardar todas as regras decrêtais do Inocêncio de bendita memória, e também de todos os nossos predecessores, que foram promulgadas acerca das ordens da Igreja e da disciplina dos cânones, e a guardá-las de tal modo que se alguém as transgrediu, saiba imediatamente que toda a indulgência lhe é negada.

Dada no dia 10 de outubro, no consulado do ilustre Máximo (pela segunda vez) e Patério (a.d. 443).

Aos Bispos Metropolitas da Ilíria.

(Nomeando Anastásio de Tessalônica seu Vigário na província, e expressando seus desejos acerca de seu governo, para o qual veja-se a Carta VI.)