Lc 3, 3-6

Ou, um caminho deve ser preparado em nosso coração para o Senhor, pois o coração do homem é amplo e espaçoso quando se torna limpo. Porque não imagines que na grandeza do corpo, mas na virtude do entendimento consiste aquela magnitude que deve receber o conhecimento da verdade. Prepara, pois, em teu coração, por boa conduta, um caminho para o Senhor, e por obras perfeitas segue o caminho da vida, para que assim a palavra de Deus tenha livre curso em ti.

João clama no deserto porque leva as boas novas da redenção à Judéia deserta e abandonada; porém o que clama se explica nas palavras: Preparai o caminho do Senhor. Pois aqueles que pregam a verdadeira fé e as boas obras, que mais fazem senão preparar o caminho para a vinda do Senhor nos corações dos ouvintes, a fim de que tornem retas as veredas de Deus, formando pensamentos puros na mente pela palavra da boa pregação?

Para falar agora da diferença dos batismos. Moisés, na verdade, batizou, mas na água, na nuvem e no mar; porém isto foi feito figuradamente. João também batizou, não segundo o rito judaico (pois batizava não só com água, mas também para remissão dos pecados), contudo não totalmente espiritualmente (pois não acrescenta: no Espírito). Jesus batiza, mas com o Espírito, e este é o batismo perfeito. Há também um quarto batismo, a saber, o do martírio e do sangue, pelo qual o próprio Cristo foi batizado, e que é tanto mais glorioso que os outros quanto não é maculado por repetidos atos de contaminação. Há também um quinto, o mais doloroso, segundo o qual Davi todas as noites lavava o seu leito e o seu travesseiro com lágrimas. Segue-se. Como está escrito no livro do profeta Isaías: Voz do que cl…

E porque um caminho é uma via calcada por aqueles que nos precederam, e que os homens antigos desgastaram, a palavra manda que aqueles que se apartam do zelo de seus predecessores o trilhem repetidamente.

Mas suponha que alguém responda, dizendo: Como prepararemos o caminho do Senhor, ou como faremos retas as suas veredas? Pois tantos são os obstáculos para aqueles que desejam viver uma vida honesta. A isto responde a palavra da profecia. Há alguns caminhos e veredas de modo algum fáceis de percorrer, sendo em lugares montanhosos e acidentados, noutros íngremes e escarpados; para remover os quais diz: Todo vale se encherá, e todo monte e outeiro se abaixará. Algumas estradas são construídas de maneira desiguais, e enquanto numa parte se elevam, noutra declinam, sendo muito difíceis de transitar. E aqui acrescenta: E os caminhos tortos se endireitarão, e os ásperos se aplainarão. Ora, isto foi realizado de modo espiritual pelo poder do nosso Salvador. Pois outrora seguir uma vida evangélica…

Ou pelos vales entende ele uma prática habitual e tranquila de virtude, como nos Salmos: Os vales se encherão de trigo.

Porquanto, como o sacrifício ainda não havia sido oferecido, nem o Espírito Santo descera, como poderia ser dada a remissão dos pecados? Que significa então o que São Lucas diz com as palavras «para remissão dos pecados», visto que os judeus eram ignorantes e não conheciam o peso dos seus pecados? Porque esta era a causa dos seus males: para que se convencessem dos seus pecados e buscassem um Redentor, veio João exortando-os à penitência, a fim de que, tornando-se assim melhores e contritos pelos seus pecados, estivessem prontos a receber o perdão. Retamente, pois, depois de dizer que veio pregando o batismo de penitência, acrescenta «para remissão dos pecados». Como se dissesse: A razão pela qual os persuadia a se arrependerem era que, assim, obteriam mais facilmente o perdão [crendo em C…

O Verbo veio, e a voz seguiu. Pois o Verbo primeiro obra interiormente, depois segue o ofício da voz, como está escrito: E percorreu toda a terra ao redor do Jordão.