Lc 7, 24-28

Chama um homem anjo, não porque fosse por natureza anjo, pois por natureza era homem, mas porque exercia o ofício de anjo, ao anunciar o advento de Cristo.

Temos também um testemunho infalível do modo de vida de João na sua maneira de vestir, e na sua prisão, na qual ele jamais teria sido lançado se soubesse cortejar príncipes; como se segue: Mas que saístes a ver? Um homem vestido de roupas macias? Eis que os que se vestem com esplendor e vivem delicadamente estão nas casas dos reis. Ao estar vestido de roupas macias, ele significa homens que vivem luxuriosamente.

Mas pelas palavras que se seguem, Diante da tua face, ele significa a proximidade do tempo, pois João apareceu aos homens perto da vinda de Cristo. Por isso deve ele, na verdade, ser considerado mais do que profeta, pois também aqueles que na batalha combatem perto dos lados dos reis são os seus mais distintos e maiores amigos.

Como, então, poderia um rigor religioso tão grande que a si subjugava todas as concupiscências da carne, rebaixar-se a tal ignorância, senão por uma leviandade de espírito, que não é alimentada por austeridades, mas por deleites mundanos? Se, pois, vós imitais a João, como quem não se importava com o prazer, concedei-lhe também a fortaleza de ânimo que condiz com a sua continência. Mas se o rigor não conduz mais a isto do que uma vida de luxo, por que vós, que não honrais os que vivem com delicadeza, admirais o habitante do deserto e a sua miserável veste de pelos de camelo?

Mas talvez não nos caiba desculpar João por este motivo, porque vós confessais que ele é digno de imitação; por isso Ele acrescenta: Mas que saístes a ver? um profeta? Em verdade vos digo, mais do que profeta. Porquanto os profetas predisseram que Cristo havia de vir, mas João não só predisse que Ele viria, como também O declarou presente, dizendo: Eis o Cordeiro de Deus.

Tendo então descrito o seu caráter pelo lugar onde habitava, pelo seu vestuário e pela multidão que ia vê-lo, Ele introduz o testemunho do profeta, dizendo: Este é aquele de quem está escrito: Eis que envio o meu anjo.

Mas, em mistério, ao mostrar a superioridade de João entre os que nascem de mulheres, Ele coloca em oposição algo maior, a saber, Ele mesmo, que foi nascido do Espírito Santo, o Filho de Deus. Pois o reino do Senhor é o Espírito de Deus. Embora, pois, quanto às obras e à santidade, possamos ser inferiores àqueles que alcançaram o mistério da lei, dos quais João é figura, contudo, por meio de Cristo temos coisas maiores, sendo feitos participantes da natureza divina.

Por cada uma destas palavras mostra que João não é natural nem facilmente abalado ou desviado de qualquer propósito.

A voz do Senhor é de fato suficiente para testemunhar a preeminência de João entre os homens. Mas qualquer um achará os fatos reais do caso confirmando o mesmo, considerando seu alimento, seu modo de vida, a elevação de seu espírito. Pois ele habitou na terra como quem descera do céu, não lançando cuidado sobre seu corpo, seu espírito elevado ao céu e unido somente a Deus, não pensando nas coisas mundanas; sua conversação grave e suave, pois com o povo judeu tratou honesta e zelosamente, com o rei corajosamente, com seus próprios discípulos brandamente. Não fez nada ocioso ou frívolo, mas todas as coisas convenientemente.

Pois acrescenta isto, para que o abundante louvor de João não desse aos judeus pretexto para preferir João a Cristo. Mas não suponhais que falou comparativamente de ser Ele maior do que João.

E ainda que muitos se efeminem pelo uso de vestes mais suaves, contudo aqui parece que se significam outras vestes, a saber, nossos corpos mortais, de que nossas almas se revestem. Outrossim, os atos e hábitos luxuriosos são vestes suaves; mas aqueles cujos membros lânguidos se consomem em luxúrias são excluídos do reino dos céus, os quais os príncipes deste mundo e das trevas levaram cativos. Pois estes são os reis que exercem tirania sobre aqueles que são seus companheiros nas mesmas obras.

Na verdade, maior que um profeta (ou mais que profeta) foi aquele em quem os profetas terminam; pois muitos desejaram ver Aquele a quem ele viu, a quem ele batizou.

Porém preparou o caminho do Senhor não somente na ordem do nascimento segundo a carne e como mensageiro da fé, mas também como precursor da sua gloriosa paixão. Por isso se segue: «Que preparará o teu caminho diante de ti». Ambrósio. Mas se Cristo também é profeta, como é este homem maior que todos? Porém diz-se: «Entre os nascidos de mulher», não de uma virgem. Pois Ele era maior que aqueles cujo igual poderia ser pela via do nascimento, como se segue: «Porque vos digo: entre os que nascem de mulher, não há maior profeta que João Batista».

Finalmente, é tão impossível que haja qualquer comparação entre João e o Filho de Deus, que ele é contado até abaixo dos anjos; como se segue: Mas o menor no reino de Deus é maior do que ele.

Porque Ele é de outra natureza, que não se compara com a humana. Porque não pode haver comparação de Deus com os homens.