Mt 10, 23

Não que o Salvador fosse incapaz de proteger seus discípulos é que aqui lhes ordena que fujam, e Ele próprio lhes dá um exemplo disso; antes, instruiu a fraqueza do homem, para que não presumisse tentar a Deus, quando há algo que ele possa fazer por si mesmo, mas para que evitasse todos os males.

Ou: Ele prediz que não terão levado todas as cidades de Israel à fé por sua pregação, antes que se cumpra a ressurreição do Senhor, e lhes seja dada a missão de pregar o Evangelho por todo o mundo.

De outro modo: Ele exorta a fugir de lugar em lugar; pois a sua pregação, expulsa da Judeia, passando primeiro à Grécia; depois, fatigada pelos diversos sofrimentos dos Apóstolos por todas as cidades da Grécia, toma refúgio permanente no restante do mundo gentílico. Mas, para mostrar que os gentios creriam na pregação dos Apóstolos, mas que o remanescente de Israel só creria em sua segunda vinda, Ele acrescenta: "Não tereis percorrido todas as cidades de Israel"; isto é, depois que a plenitude dos gentios for introduzida, aquilo que resta de Israel para completar o número dos Santos será chamado à Igreja na futura vinda de Cristo em glória.

Saiba-se, ademais, que assim como este preceito a respeito da perseverança sob a perseguição pertence especialmente aos Apóstolos e a seus sucessores, homens de fortaleza, assim a permissão de fugir é suficientemente própria para os fracos na fé, aos quais o terno Mestre condescende, para que, se se oferecessem ao martírio, sob a dor não venham a negar a fé; e o pecado da fuga é mais leve do que o da negação. Mas, ainda que por sua fuga mostrassem que não tinham a constância de uma fé perfeita, contudo grande era o seu mérito, visto que estavam prontos a deixar tudo por Cristo. De modo que, se Ele não lhes tivesse dado permissão de fugir, alguns teriam dito que eram alheios à glória do reino celeste.

Isto deve referir-se ao tempo em que os Apóstolos foram enviados a pregar, quando lhes foi dito: "Não ireis pelo caminho dos gentios"; eles não deveriam temer, mas podiam evitar a perseguição. Isto vemos que os fiéis fizeram no princípio, quando, surgida uma perseguição em Jerusalém, foram dispersos por toda a Judeia, e assim o tempo da tribulação se tornou a sementeira do Evangelho.

Havendo predito as coisas temíveis que sobreviriam sobre eles após sua Cruz, ressurreição e ascensão, Ele os conduz a perspectivas mais brandas; não lhes ordena que presunçosamente se ofereçam à perseguição, mas que dela fujam: "Quando vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra." Pois, porque este era o primeiro começo de sua conversão, Ele adapta suas palavras ao estado deles.