Mt 4, 17

Observai também como neste Seu primeiro discurso nada diz abertamente de Si mesmo; e isso mui convenientemente ao caso, pois ainda não tinham acerca dEle opinião reta. Neste começo, além disso, não fala coisa alguma severa, nem pesada, como João falara acerca do machado posto à raiz da árvore condenada, e da mentira; mas põe primeiro as coisas misericordiosas, pregando as boas novas do reino dos céus.

O Evangelho de Cristo deve ser pregado por aquele que pode conter os seus apetites, que despreza os bens desta vida e não deseja vãs honrarias. «Desde então começou Jesus a pregar», isto é, depois de ter sido tentado, venceu a fome no deserto, desprezou a cobiça no monte, rejeitou os desejos ambiciosos no templo. Ou desde o tempo em que João foi entregue; porque se tivesse começado a pregar enquanto João ainda pregava, teria feito com que João fosse tido em pouca conta, e a pregação de João teria sido considerada supérflua ao lado do ensino de Cristo; assim como quando o sol nasce ao mesmo tempo que a estrela da manhã, o brilho da estrela se esconde.

Fez sabiamente ao fazer agora o princípio da Sua pregação, para que não pisasse o ensino de João, mas antes o confirmasse e o demonstrasse ter sido uma testemunha verdadeira.

Não prega logo a justiça, que todos conheciam, mas a penitência, de que todos necessitavam. Quem ousaria então dizer: «Desejo ser bom, mas não sou capaz»? Porque a penitência corrige a vontade; e se não quiserdes fazer penitência por temor do mal, ao menos possais pelo prazer dos bens; por isso Ele diz: «O reino dos céus está próximo»; isto é, os bens do reino celestial. Como se dissesse: Preparai-vos pela penitência, porque o tempo do galardão eterno está próximo.

Misticamente interpretado, Cristo começa a pregar logo que João foi entregue à prisão, porque, quando a Lei cessou, começou o Evangelho.