Mt 17, 13

Ou: “Ele restaurará todas as coisas”, isto é, aqueles que a perseguição do Anticristo tiver derrubado; assim como Ele mesmo havia de restaurar por Sua morte aqueles que devia.

Os discípulos não sabiam da vinda de Elias pelas Escrituras; mas os escribas lha fizeram conhecer; e este rumor corria entre a multidão ignorante, como também o que tocava a Cristo. Contudo, os escribas não explicaram a vinda de Cristo e de Elias como deviam. Porque as Escrituras falam de duas vindas de Cristo: a que já se deu, e a que ainda há de ser. Mas os escribas, cegando o povo, falavam-lhe somente da sua segunda vinda, e diziam: Se este é o Cristo, então Elias deveria ter vindo antes dele. Cristo resolve assim a dificuldade: Respondeu e disse: «Elias verdadeiramente virá, e restaurará todas as coisas; mas eu vos digo que Elias já veio.» Não penseis que há aqui contradição no seu discurso, se primeiro diz que Elias virá, e depois que já veio. Porque quando diz que Elias virá e restau…

Que Ele diga de João: «Elias já veio», não se deve entender da alma de Elias, para não cairmos na doutrina da metempsicose, que é estranha à verdade da doutrina da Igreja, mas, como o Anjo predissera, ele veio «no espírito e na virtude de Elias».

Desde a menção da sua própria paixão, que o Senhor lhes havia muitas vezes predito, e da de seu precursor, que já viam cumprida, os discípulos perceberam que João lhes era apresentado sob o nome de Elias; donde se segue: «Então entenderam os discípulos que lhes falava de João Batista.»

Assim como anunciou a vinda do Senhor, também havia de prefigurar a Sua paixão pelo exemplo de seu próprio sofrimento e injúria; donde se segue: «Assim também o Filho do Homem padecerá deles.»

Era tradição dos fariseus, seguindo o profeta Malaquias, que Elias teria de vir antes da vinda do Salvador, e converteria o coração dos pais para os filhos, e o dos filhos para os pais, e restauraria todas as coisas ao seu estado antigo. Os discípulos, então, consideravam que esta transfiguração que haviam visto no monte era a sua vinda em glória, e por isso é dito: «E os seus discípulos lhe perguntaram, dizendo: Como, pois, dizem os escribas que Elias deve vir primeiro?» Como se dissessem: Se já vieste em glória, como é que o teu precursor ainda não aparece? E isto dizem principalmente porque veem que Elias já se foi novamente.

Aquele, pois, que na segunda vinda do Salvador havia de vir na verdade do Seu corpo, veio agora em João em poder e espírito. Segue-se: «E não o conheceram, mas fizeram-lhe tudo quanto quiseram», isto é, desprezaram-no e degolaram-no.

Pergunta-se como, visto que Herodes e Herodias foram os que mataram João, se pode dizer que Jesus também foi crucificado por eles, quando lemos que Ele foi morto pelos escribas e fariseus! Deve responder-se brevemente, que o partido dos fariseus consentiu na morte de João, e que na crucificação do Senhor Herodes uniu a sua aprovação, quando, depois de o ter escarnecido e desprezado, o tornou a enviar a Pilatos, para que o crucificasse.

Mas se tão grande bem há de provir da presença de Elias, por que não o enviou Ele naquele tempo? Diremos: porque eles então tinham a Cristo por Elias, e contudo não criam n’Ele. Mas eles hão de crer futuramente em Elias, porque quando ele vier após tão grande expectação, anunciando Jesus, receberão mais prontamente o que por ele for ensinado. Mas quando Ele diz que Elias já veio, chama João Batista de Elias pela semelhança do seu ministério; porque assim como Elias será o precursor da Sua segunda vinda, assim João foi o precursor da Sua primeira. E Ele chama João de Elias para mostrar que a Sua primeira vinda estava de acordo com o Antigo Testamento e com a profecia.

Ele toma a oportunidade da paixão de João para remeter à sua própria paixão, dando-lhes assim grande consolo.