Mt 19, 12

Ou podemos dizer de outro modo. Os eunucos desde o ventre materno são aqueles cuja natureza é mais fria e não inclinada à concupiscência. E os que foram assim feitos pelos homens são aqueles a quem os médicos assim fizeram, ou aqueles a quem o culto dos ídolos efeminou, ou os que, por influência de doutrinas heréticas, fingem a castidade a fim de reivindicar daí a verdade para os seus princípios. Mas nenhum deles alcança o reino dos céus, salvo aquele somente que se fez eunuco por amor de Cristo. Daí se segue: «Quem puder entender, entenda»; pondere cada um as suas próprias forças, se é capaz de cumprir as regras da virgindade e da abstinência. Pois em si mesma a continência é doce e atraente, mas cada homem deve considerar as suas forças, para que somente o que é capaz a receba. Esta é a…

A causa, num caso, atribui-a à natureza; no seguinte, à violência; e no último, à própria escolha, naquele, a saber, que assim resolveu ser por esperança do reino dos céus.

E o Senhor não disse: É bom, mas antes assentiu em que não é bom. Contudo, considerou a fraqueza da carne: «Mas Ele lhes disse: Nem todos podem compreender esta palavra»; isto é, nem todos são capazes de fazer isso.

Mas nem todos o podem alcançar, porque nem todos desejam alcançá-lo. O prêmio está diante deles; quem deseja a honra não atentará para o trabalho. Ninguém jamais venceria, se todos fugissem do combate. Porque, pois, alguns caíram do seu propósito de continência, não devemos por isso desanimar diante dessa virtude; pois os que caem na batalha não matam os demais. O fato de dizer Ele: «Salvo aqueles a quem é dado», mostra que, se não recebermos o auxílio da graça, não temos forças. Mas este auxílio da graça não é negado aos que o buscam, pois o Senhor diz acima: «Pedi, e recebereis.»

Pois assim como o ato sem a vontade não constitui pecado, do mesmo modo um ato justo não reside na obra, a menos que a vontade o acompanhe. É, portanto, honrosa aquela continência que não é imposta pela necessidade da mutilação do corpo, mas que a vontade de santo propósito abraça livremente.

Pois nascem assim, do mesmo modo que outros nascem com seis ou quatro dedos. Porque se Deus, conforme formou os nossos corpos no princípio, houvesse mantido a mesma ordem de maneira imutável, a obra de Deus teria caído no esquecimento entre os homens. A ordem da natureza é, portanto, por vezes alterada a partir de si mesma, a fim de que Deus, artífice da natureza, seja mantido na memória.

A esposa é um fardo gravoso, se não é permitido repudiá-la senão por causa de fornicação. Pois que se ela for dada à embriaguez, de mau gênio ou de maus hábitos, haverá de ser conservada? Os Apóstolos, percebendo este peso, exprimem o que sentem: «Dizem-lhe os seus discípulos: Se tal é a condição do homem para com sua mulher, não convém casar.»

Mas ninguém pense que naquilo que Ele acrescenta — «salvo àqueles a quem é dado» — se insinua o fado ou a fortuna, como se fossem virgens apenas aquelas a quem o acaso conduziu a tal sorte. Pois isso é dado àqueles que o pediram a Deus, que o desejaram ardentemente, que se esforçaram para obtê-lo.

Fala de três espécies de eunucos, dos quais dois são carnais e um é espiritual. O primeiro, os que assim nasceram do ventre materno; o segundo, os que os inimigos ou o luxo da corte assim fizeram; o terceiro, os que a si mesmos se fizeram assim pelo reino dos céus, e que poderiam ter sido homens, mas se tornaram eunucos por Cristo. A estes é prometida a recompensa, pois aos outros, cuja continência foi involuntária, nada é devido.

Pois é coisa mais leve contender consigo mesmo e com a própria concupiscência, do que com uma mulher má.

Em seguida, para mostrar que isso é possível, diz: «Pois há eunucos que foram feitos eunucos pelos homens»; como se dissesse: Considerai — se assim tivésseis sido feitos por outros, teríeis perdido o prazer sem alcançar a recompensa.

Quando diz «os que a si mesmos se fizeram eunucos», não se refere ao corte dos membros, mas ao afastamento dos maus pensamentos. Pois aquele que corta um membro está sob maldição, visto que tal pessoa pratica as obras dos homicidas e abre uma porta aos Maniqueus, que depreciam a criatura e cortam os mesmos membros que fazem os gentios. Pois cortar os membros é tentação dos demônios. Mas pelos meios de que falamos, o desejo não é diminuído, antes se torna mais premente; pois tem sua fonte noutro lugar, e principalmente numa resolução fraca e num coração desguardado. Pois se o coração for bem governado, não há perigo dos movimentos naturais; nem a amputação de um membro traz tal serenidade e isenção de tentação, como o faz uma rédea sobre os pensamentos.

**Objeção 1:** Pareceria que era conveniente que Cristo levasse vida austera neste mundo. Pois Cristo pregou a perfeição da vida muito mais do que João. Mas João levou vida austera para persuadir os homens pelo seu exemplo a abraçar a vida perfeita; porque está escrito (Mat. 3,4): "E o mesmo João tinha a sua veste de pelos de camelo, e um cinto de couro em torno dos seus lombos; e o seu alimento eram gafanhotos e mel silvestre"; sobre o que Crisóstomo comenta assim (Hom. 10): "Era coisa maravilhosa e estranha ver tal austeridade num corpo humano; o que também especialmente atraía os judeus." Portanto, parece que uma vida austera era muito mais conveniente a Cristo. **Objeção 2:** Além disso, a abstinência ordena-se à continência; pois está escrito (Os. 4,10): "Eles comerão e não se fartar…

**Objeção 1:** Pareceria que em caso algum é lícito mutilar alguém. Porque Damasceno diz (De Fide Orth. iv, 20) que «o pecado consiste em se apartar do que é segundo a natureza para o que é contrário à natureza». Ora, segundo a natureza foi estabelecido por Deus que o corpo do homem seja íntegro em seus membros, e é contrário à natureza que seja privado de um membro. Logo, parece que é sempre pecado mutilar uma pessoa. **Objeção 2:** Ademais, assim como toda a alma está para todo o corpo, assim as partes da alma estão para as partes do corpo (De Anima ii, 1). Mas é ilícito privar um homem de sua alma matando-o, exceto por autoridade pública. Logo, também não é lícito mutilar ninguém, salvo talvez por autoridade pública. **Objeção 3:** Ademais, o bem da alma deve ser preferido ao bem do c…

**Objeção 1:** Parece que certos conselhos determinados não são convenientemente propostos na Nova Lei. Pois os conselhos se dão acerca daquilo que é expediente para um fim, como acima dissemos, ao tratar do conselho (Q. 14, A. 2). Ora, as mesmas coisas não são expedientes para todos. Logo, certos conselhos determinados não devem ser propostos a todos. **Objeção 2:** Demais, os conselhos respeitam a um bem maior. Ora, não há graus determinados do bem maior. Logo, não se devem dar conselhos determinados. **Objeção 3:** Demais, os conselhos pertencem à vida de perfeição. Ora, a obediência pertence à vida de perfeição. Logo, foi inconveniente que nenhum conselho de obediência se contivesse no Evangelho. **Objeção 4:** Demais, muitas coisas pertencentes à vida de perfeição se encontram entr…

Parece que a continência perpétua não é exigida para a perfeição religiosa. Porque toda a perfeição da vida cristã começou com os apóstolos de Cristo. Ora, os apóstolos não parecem ter observado a continência, como se vê em Pedro, de cuja sogra lemos Mt 8,14. Logo, parece que a continência perpétua não é necessária para a perfeição religiosa. Além disso, o primeiro exemplo de perfeição nos é mostrado na pessoa de Abraão, a quem o Senhor disse (Gn 17,1): «Anda diante de Mim e sê perfeito.» Ora, a cópia não deve superar o exemplo. Logo, a continência perpétua não é necessária para a perfeição religiosa. Além disso, o que é exigido para a perfeição religiosa deve encontrar-se em toda ordem religiosa. Ora, há alguns religiosos que vivem em estado de matrimônio. Logo, a perfeição religiosa nã…

Objeção 1: Parece que certos conselhos definidos não são convenientemente propostos na Nova Lei. Pois os conselhos são dados acerca daquilo que é conveniente para um fim, como dissemos acima, ao tratarmos do conselho (Q[14], A[2]). Mas as mesmas coisas não são convenientes para todos. Logo, certos conselhos definidos não devem ser propostos a todos. Objeção 2: Ademais, os conselhos dizem respeito a um bem maior. Mas não há graus definidos do bem maior. Logo, não se devem dar conselhos definidos. Objeção 3: Ademais, os conselhos pertencem à vida de perfeição. Ora, a obediência pertence à vida de perfeição. Logo, não foi conveniente que nenhum conselho de obediência estivesse contido no Evangelho. Objeção 4: Ademais, muitas matérias pertencentes à vida de perfeição encontram-se entre os m…