Pascendi Dominici Gregis

Não basta impedir a leitura e a venda de maus livros: é também necessário impedir que sejam publicados. Portanto, usem os Bispos da máxima severidade ao conceder a licença para imprimir. Segundo as normas da Constituição Officiorum, muitas publicações requerem a autorização do Ordinário, e em certas dioceses (visto que o Bispo não pode pessoalmente inteirar-se de todas) tornou-se costume ter um número adequado de censores oficiais para o exame dos escritos. Temos a mais alta estima por esta instituição de censores, e não apenas exortamos, mas ordenamos que seja estendida a todas as dioceses. Em todas as Cúrias episcopais, portanto, sejam nomeados censores para a revisão das obras destinadas à publicação, e sejam os censores escolhidos de ambos os cleros — secular e regular — homens cuja idade, conhecimento e prudência os capacitem a seguir o meio seguro e áureo em seus juízos. Será ofício deles examinar tudo quanto requer licença para publicação segundo os Artigos XLI e XLII da mencionada Constituição. O censor dará o seu parecer por escrito. Se for favorável, o Bispo concederá a licença para publicação mediante a palavra Imprimatur, a qual deve ser precedida do Nihil obstat e do nome do censor. Na Cúria Romana, censores oficiais serão nomeados do mesmo modo que nos demais lugares, e o encargo de os nomear pertencerá ao Mestre do Sacro Palácio, depois de terem sido propostos ao Cardeal Vigário e aprovados e aceitos pelo Sumo Pontífice. Será também ofício do Mestre do Sacro Palácio escolher o censor para cada escrito. A licença para publicação será concedida por ele, bem como pelo Cardeal Vigário ou seu Vice-Gerente, e esta licença, como acima prescrito, deve ser precedida do Nihil obstat e do nome do censor. Apenas em ocasião muito rara e excepcional, e por prudente decisão do Bispo, será possível omitir a menção do censor. O nome do censor nunca será dado a conhecer aos autores até que ele tenha dado um parecer favorável, a fim de que não tenha de sofrer inconvenientes quer enquanto se ocupa do exame de um escrito, quer no caso de negar a sua aprovação. Censores nunca serão escolhidos entre as ordens religiosas enquanto não se tiver obtido privadamente o parecer do Provincial, ou em Roma, do Geral, e o Provincial ou o Geral devem dar um relato consciencioso do caráter, conhecimento e ortodoxia do candidato. Admoestamos os superiores religiosos acerca do seu dever soleníssimo de nunca permitir que seja publicado algo por qualquer dos seus súditos sem a licença deles próprios e do Ordinário. Finalmente, afirmamos e declaramos que o título de censor com que alguém possa ser honrado não tem valor algum, e nunca poderá ser aduzido para dar crédito às opiniões privadas de quem o detém.

Dito isto em geral, Nós agora ordenamos em particular uma observância mais cuidadosa do artigo XLII da mencionada Constituição Officiorum, segundo o qual “é proibido aos sacerdotes seculares, sem o prévio consentimento do Ordinário, assumir a direção de jornais ou periódicos”. Essa permissão será retirada a qualquer sacerdote que dela fizer mau uso depois de ter recebido uma admoestação a respeito. Quanto aos sacerdotes que são correspondentes ou colaboradores de periódicos, como acontece não raramente que contribuam para os seus jornais ou periódicos com matéria infectada de Modernismo, os Bispos cuidem que não ofendam desta maneira; e se ofenderem, admoestem os infratores e os impeçam de escrever. Nós encarregamos solenemente do mesmo modo os superiores das ordens religiosas que cumpram o mesmo dever; e se falharem nele, os Bispos tomem as devidas providências com autoridade do Supremo Pontífice. Haja, quanto isso for possível, um censor especial para jornais e periódicos escritos por católicos. Será seu ofício ler a seu tempo cada número depois de publicado e, se nele encontrar algo perigoso, ordene que seja corrigido quanto antes. O Bispo terá o mesmo direito mesmo quando o censor nada tiver visto de objetável numa publicação.

Já mencionamos os congressos e as assembleias públicas como um dos meios de que os modernistas se servem para propagar e defender as suas opiniões. No futuro, os Bispos não permitirão congressos de sacerdotes senão em raríssimas ocasiões. Quando os permitirem, será unicamente com a condição de que neles não se tratem assuntos que digam respeito aos Bispos ou à Sé Apostólica, e de que não se admitam resoluções ou petições que impliquem uma usurpação da sagrada autoridade, e de que absolutamente nada se diga que cheire a modernismo, a presbiterianismo ou a laicismo. Em congressos desta espécie, que só podem realizar-se depois de obtida a devida e prévia licença por escrito, em cada caso, não será lícito que sacerdotes de outras dioceses estejam presentes sem a licença escrita do seu Ordinário. Além disso, nenhum sacerdote deve perder de vista a solene recomendação de Leão XIII: “Tenham os sacerdotes como sagrada a autoridade dos seus pastores; considerem como certo que o ministério sacerdotal, se não for exercido sob a guia dos Bispos, nunca poderá ser santo, nem muito fecundo, nem digno de respeito.”30

De que valerão, Veneráveis Irmãos, todos os Nossos mandamentos e prescrições, se não forem fiel e firmemente executados? Para que isto se realize, pareceu-nos oportuno estender a todas as dioceses as disposições que os Bispos da Úmbria, com grande sabedoria, estabeleceram para as suas há muitos anos. “Para extirpar os erros já propagados e impedir sua ulterior difusão, e para remover aqueles mestres de impiedade por meio dos quais os efeitos perniciosos de tal difusão se perpetuam, esta sagrada Assembleia, seguindo o exemplo de São Carlos Borromeu, decidiu estabelecer em cada uma das dioceses um Conselho composto de membros aprovados de ambos os cleros, o qual terá a incumbência de notar a existência de erros e os artifícios pelos quais novos são introduzidos e propagados, e de informar o Bispo de tudo, para que ele possa deliberar com eles sobre os melhores meios de sufocar o mal em seu início e impedi-lo de se espalhar para a ruína das almas ou, pior ainda, de ganhar força e crescimento.”31 Decretamos, portanto, que em cada diocese seja instituído sem demora um conselho desta natureza, que nos apraz chamar “Conselho de Vigilância”. Os sacerdotes chamados a dele fazer parte serão escolhidos de maneira semelhante à prescrita acima para os censores, e reunir-se-ão a cada dois meses em dia determinado, na presença do Bispo. Serão obrigados ao sigilo sobre suas deliberações e decisões, e em suas funções incluir-se-ão as seguintes: vigiarão atentissimamente todo vestígio e indício de Modernismo, tanto nas publicações quanto no ensino, e para preservar dele o clero e os jovens, tomarão todas as medidas prudentes, prontas e eficazes. Combatam as novidades de palavras, lembrando-se das admoestações de Leão XIII: “É impossível aprovar em publicações católicas um estilo inspirado por uma novidade insã que parece zombar da piedade dos fiéis e se detém na introdução de uma nova ordem de vida cristã, de novas direções da Igreja, de novas aspirações da alma moderna, de uma nova vocação social do clero, de uma nova civilização cristã, e muitas outras coisas do mesmo gênero.”32 A linguagem do tipo aqui indicado não deve ser tolerada nem nos livros nem nas preleções. Os Conselhos não devem negligenciar os livros que tratam das piedosas tradições de diversos lugares ou das sagradas relíquias. Não permitam que tais questões sejam discutidas em jornais ou periódicos destinados a fomentar a piedade, quer com expressões que saibam a escárnio ou desprezo, quer com pronunciamentos dogmáticos, especialmente quando, como muitas vezes acontece, o que é afirmado como certeza ou não ultrapassa os limites da probabilidade ou se baseia em opinião preconcebida. Quanto às sagradas relíquias, seja esta a regra: se os Bispos, que são os únicos juízes em tais matérias, souberem com certeza que uma relíquia não é genuína, retirem-na imediatamente da veneração dos fiéis; se as autenticações de uma relíquia tiverem se perdido por agitações civis, ou de qualquer outro modo, não seja exposta à veneração pública até que o Bispo a tenha verificado. O argumento de prescrição ou de presunção bem fundada só deve ter peso quando a devoção a uma relíquia é louvável em razão de sua antiguidade, segundo o sentido do Decreto emitido em 1896 pela Congregação das Indulgências e Sagradas Relíquias: “As relíquias antigas devem conservar a veneração que sempre tiveram, exceto quando, em casos individuais, houver argumentos claros de que são falsas ou supersticiosas.” Ao julgar as piedosas tradições, tenha-se sempre presente que, nesta matéria, a Igreja usa da máxima prudência, e que não permite que tradições deste tipo sejam narradas em livros senão com a máxima cautela e com a inserção da declaração imposta por Urbano VIII; e, mesmo assim, não garante a verdade do fato narrado; simplesmente não proíbe acreditar em coisas para as quais não faltam provas humanas. Sobre esta matéria, a Sagrada Congregação dos Ritos, há trinta anos, decretou o seguinte: “Estas aparições ou revelações não foram nem aprovadas nem condenadas pela Santa Sé, que simplesmente permitiu que se acredite nelas com fé puramente humana, com base na tradição que relatam, corroborada por testemunhos e documentos dignos de crédito.”33 Quem segue esta regra não tem motivo para temer. Pois a devoção baseada em qualquer aparição, na medida em que diz respeito ao próprio fato, isto é, na medida em que a devoção é relativa, implica sempre a condição de o fato ser verdadeiro; enquanto na medida em que é absoluta, está sempre fundada na verdade, visto que seu objeto são as pessoas dos santos que são honrados. O mesmo vale para as relíquias. Finalmente, confiamos aos Conselhos de Vigilância o dever de velar assídua e diligentemente pelas instituições sociais, bem como pelos escritos sobre questões sociais, para que não abriguem nenhum vestígio de Modernismo, mas obedeçam às prescrições dos Romanos Pontífices.

Para que aquilo que até agora estabelecemos não caia no esquecimento, queremos e ordenamos que os Bispos de todas as dioceses, um ano após a publicação destas letras e, daí em diante, a cada três anos, forneçam à Santa Sé um relatório diligente e sob juramento sobre as coisas que foram decretadas nesta Nossa Carta e sobre as doutrinas que encontram curso entre o clero, e especialmente nos seminários e outras instituições católicas, não excluídas aquelas que não estão sujeitas ao Ordinário, e impomos a mesma obrigação aos Gerais das ordens religiosas com respeito àqueles que estão sob a sua autoridade.

Isto, Veneráveis Irmãos, é o que julgamos nosso dever escrever-vos para a salvação de todos os que creem. Os adversários da Igreja, sem dúvida, abusarão do que dissemos para reavivar a antiga calúnia pela qual somos difamados como inimigos da ciência e do progresso humano. Como resposta nova a tais acusações, que a história da religião cristã refuta com prova nunca desmentida, é nossa intenção estabelecer por todos os meios ao nosso alcance um Instituto especial no qual, pela cooperação dos católicos mais eminentes pela sua erudição, o avanço da ciência e de qualquer outro ramo do conhecimento seja promovido sob a guia e o ensino da verdade católica. Deus permita que realizemos felizmente o nosso intento com a assistência de todos os que têm sincero amor pela Igreja de Cristo. Mas disto propomo-nos falar em outra ocasião. Entretanto, Veneráveis Irmãos, plenamente confiantes no vosso zelo e energia, suplicamos de todo o coração para vós a abundância da luz celestial, a fim de que, em meio a este grande perigo para as almas pelas insidiosas invasões do erro por toda parte, vejais claramente o que deve ser feito e vos esforceis por fazê-lo com toda a vossa força e coragem. Que Jesus Cristo, autor e consumador da nossa fé, esteja convosco no seu poder; e que a Virgem Imaculada, destruidora de todas as heresias, esteja convosco pelas suas orações e auxílio. E nós, como penhor do Nosso afeto e do divino consolo na adversidade, concedemos muito amorosamente a vós, ao vosso clero e ao vosso povo, a Bênção Apostólica.

Dado em São Pedro, Roma, aos 8 de setembro de 1907, no quinto ano do Nosso Pontificado. PIO X, PAPA.