A Imitação de Cristo

"Quem Me segue não anda em trevas", diz o Senhor. Estas são as palavras de Cristo, pelas quais somos admoestados de como devemos imitar Sua vida e costumes, se queremos ser verdadeiramente iluminados e sermos livres de toda cegueira do coração.

Seja portanto nosso principal empenho meditar sobre a vida de Jesus Cristo.

2. A doutrina de Cristo excede todas as doutrinas dos homens santos; e aquele que possui o Espírito encontrará nela um maná escondido.

Mas acontece que muitos que frequentemente ouvem o Evangelho de Cristo são todavia pouco movidos, porque carecem do Espírito de Cristo.

Mas quem quer que desejasse compreender plenamente e com sentimento as palavras de Cristo, deve esforçar-se por conformar sua vida inteiramente à vida de Cristo.

3. Que te aproveitará disputar profundamente sobre a Trindade, se carecer de humildade e por isso fores desagradável à Trindade?

Certamente as palavras altissonantes não fazem o homem santo e justo; mas a vida virtuosa o torna grato a Deus.

Preferiria eu sentir compunção do que compreender a definição dela.

Se soubesses toda a Bíblia de cor, e os ditos de todos os filósofos, que proveito te traria tudo isto sem o amor de Deus e sem a graça?

Vaidade das vaidades, e tudo é vaidade, exceto amar a Deus e servi-Lo somente.

Esta é a sabedoria suprema, pelo desprezo do mundo tender para o reino do Céu.

4. Vaidade é portanto buscar riquezas perecedouras e confiar nelas.

É também vaidade perseguir honras e subir a altos postos.

É vaidade seguir os desejos da carne e laborar por aquilo por que depois deves sofrer mais grave castigo.

Vaidade é desejar viver longo tempo e ser negligente em viver bem.

É vaidade cuidar apenas desta vida presente e não prever as coisas que hão de vir.

É vaidade pôr teu amor naquilo que rapidamente passa, e não apressar-te para onde habita a alegria eterna.

5. Recorda-te frequentemente daquele provérbio: "O olho não se farta de ver, nem se enche o ouvido de ouvir".

Esforça-te portanto em apartar teu coração do amor das coisas visíveis, e em voltar-te para as invisíveis.

Porque os que seguem sua sensualidade mancham suas próprias consciências e perdem o favor de Deus.

Todos os homens naturalmente desejam conhecer ; mas que proveito há do conhecimento sem o temor de Deus ? Certamente, um humilde lavrador que serve a Deus é melhor que um filósofo soberbo que, negligenciando a si mesmo, labuta para compreender o curso dos céus.

4 DA HUMILDE OPINIÃO QUE DEVEMOS TER DE NÓS MESMOS.

Quem bem se conhece a si mesmo, se torna mais abatido em seu próprio conceito, e não se deleita nos louvores dos homens.

Se eu compreendesse todas as coisas do mundo, e não estivesse na caridade, que me aproveitaria isto ante Deus, que me há de julgar segundo as minhas obras ?

2. Cessa do desejo desordenado de saber, pois nisso há muita distração e engano.

Os doutos comprazem-se em parecer assim aos outros, e em ser tidos por sábios.

Há muitas coisas cuja ciência pouco ou nada aproveita à alma :

E muito insensato é aquele que se ocupa de outras coisas que não aquelas que lhe podem servir para sua salvação.

Muitas palavras não satisfazem a alma ; mas uma vida boa conforta o espírito, e uma consciência pura dá grande confiança ante Deus.

3. Quanto mais sabes, e quanto melhor entendes, tanto mais gravemente serás julgado por isso, se a tua vida também não for mais santa.

Não te ensoberbeças portanto em teu próprio ânimo por qualquer arte ou ciência que conheças ; antes deixa que o conhecimento que te foi dado te torne mais humilde e cauteloso.

Se pensas que entendes e sabes muito ; sabe também que há muitas coisas mais que não conheces.

Não afetes ser demasiado sábio, mas antes reconhece tua própria ignorância.

Por que te preferirás diante de outros, visto que há muitos mais doutos, e mais versados na Escritura do que tu és ?

Se queres conhecer ou aprender algo com proveito, deseja ser desconhecido e ser pouco estimado pelos homens.

4. A leitura mais alta e mais proveitosa é o verdadeiro conhecimento e consideração de nós mesmos.

É grande sabedoria e perfeição não fazer caso algum de nós mesmos, e pensar sempre bem e altamente dos outros.

Se vires outro pecando abertamente, ou cometendo alguma ofensa grave, nem por isso deves fazer melhor conceito de ti mesmo ; pois não sabes quanto tempo poderás permanecer em bom estado.

Somos todos frágeis, mas deves estimar ninguém mais frágil que a ti mesmo.

DA DOUTRINA DA VERDADE Bem-aventurado é aquele a quem a verdade por si mesma ensina, não por figuras e palavras que passam; mas como é em si mesma.

A nossa própria opinião e o nosso próprio sentimento nos enganam frequentemente, e discernem muito pouco.

Que aproveita disputar muito sobre coisas obscuras e ocultas; visto que por delas ignorarmos não seremos repreendidos nem sequer no dia do juízo?

É grande loucura negligenciar as coisas que são proveitosas e necessárias, e dar nosso espírito àquilo que é curioso e prejudicial: temos olhos e não vemos.

2. E que nos importa o gênero e a espécie, as áridas noções dos lógicos?

Aquele a quem fala o Verbo Eterno, liberta-se de uma multidão de concepções desnecessárias.

De um único Verbo são todas as coisas, e todas falam esse único; e este é o Princípio, que também fala conosco.

Ninguém sem esse Verbo compreende ou julga retamente.

Aquele para quem todas as coisas são uma, aquele que reduz todas as coisas à unidade, e vê todas as coisas em uma; pode gozar de paz mental e permanecer tranquilo em Deus.

Ó Deus, que és a verdade, faze-me um contigo em caridade eterna.

É-me enfadonho ler e ouvir frequentemente muitas coisas: em Ti está tudo quanto eu desejo e posso desejar.

Calam-se todos os doutores; guardai silêncio todas as criaturas diante de Ti; fala Tu somente a mim.

3. Quanto mais o homem se une dentro de si mesmo, e se torna interiormente simples e puro, tanto mais compreende as coisas superiores sem trabalho; porque recebe luz intelectual do alto.

Um espírito puro, sincero e estável não se distrai, ainda que se aplique a muitos trabalhos; porque executa tudo em honra de Deus, e permanecendo interiormente quieto e imóvel, não busca a si mesmo em coisa alguma que faz.

Quem te impede e te perturba mais do que os afetos não mortificados de teu próprio coração?

Um homem bom e piedoso dispõe em si mesmo antecipadamente aquelas coisas que há de fazer exteriormente;

Nem ele as ordena segundo os desejos de uma inclinação desordenada, mas as regula segundo a prescrição da reta razão.

Quem tem maior combate do que aquele que se esforça por vencer a si mesmo?

Este deve ser nosso empenho: vencer a nós mesmos, e cada dia crescer em força e fazer maior progresso em santidade.

4. Toda perfeição nesta vida tem alguma imperfeição misturada com ela; e nenhum conhecimento nosso existe sem alguma obscuridade.

O humilde conhecimento de ti mesmo é um caminho mais seguro para Deus do que a profunda busca da ciência;

Contudo a ciência não deve ser culpada, nem deve ser desaprovado o mero conhecimento de coisa alguma, sendo bom em si mesmo e ordenado por Deus; mas uma boa consciência e uma vida virtuosa devem ser sempre preferidas a ele.

Mas porque muitos se empenham mais em adquirir conhecimento do que em viver bem; frequentemente são enganados, e colhem ou nenhum fruto, ou muito leve proveito de seus trabalhos.

5. Ó, se os homens empregassem tanto trabalho em arrancar os vícios e plantar as virtudes, quanto empregam em suscitar questões, nem tanta ruína se faria, nem tão grande escândalo se daria no mundo, nem tanta dissolução se praticaria nas casas religiosas.

Verdadeiramente, no dia do juízo não seremos examinados sobre o que lemos, mas sobre o que fizemos; não sobre como bem falamos, mas sobre como religiosamente vivemos.

Dize-me agora, onde estão todos aqueles doutores e mestres, com quem bem te relacionavas enquanto viviam e floresciam na ciência?

Agora outros possuem seus bens e talvez raramente pensem neles. Em sua vida pareciam ser algo, mas agora ninguém deles se fala.

6. Ó, como rapidamente passa a glória do mundo! Ó que sua vida houvera correspondido!

à sua aprendizagem! então teria sido de bom proveito o seu estudo e a sua leitura.

Quantos perecem por causa da vã sabedoria neste mundo, os quais pouca solicitude têm em servir a Deus:

E porque preferem ser grandes a serem humildes, portanto se tornam vãos nas suas imaginações.

Verdadeiramente grande é aquele que é grande na caridade.

Verdadeiramente grande é aquele que é pequeno em si mesmo, e que não faz estima alguma de nenhuma altura de honra.

Verdadeiramente sábio é aquele que reputa todas as coisas terrenas como esterco, para que ganhe Cristo.

E verdadeiramente douto é aquele que faz a vontade de Deus, e abandona a sua própria vontade.

Mt 25 · Ecl 2,11 · Tt 1,10 · Rm 1,21 · Mt 18,4 e 23,11 · Fl 3,8 10 DA SABEDORIA E DA PRUDÊNCIA EM NOSSAS AÇÕES.

Não devemos dar ouvidos a toda sorte de dito ou sugestão, mas convém ponderarmos com cautela e lentidão as coisas conforme a vontade de Deus.

Mas, ai de nós! tal é a nossa fraqueza, que frequentemente cremos e falamos antes o mal dos outros do que o bem. Aqueles que são homens perfeitos não facilmente dão crédito a tudo quanto lhes contam; pois sabem que a fragilidade humana é propensa ao mal, e muito sujeita a falhar nas palavras.

2. Grande sabedoria é não ser precipitado em teus procedimentos, nem estar fixo obstinadamente em teus próprios conceitos;

como também não crer em tudo quanto ouvires, nem logo relatar a outros o que ouviste ou crês.

Consulta com aquele que é sábio e consciencioso, e procura ser instruído por alguém melhor do que tu próprio, antes do que seguir tuas próprias invenções.

Uma boa vida faz o homem sábio segundo a Deus, e lhe dá experiência em muitas coisas. Quanto mais humilde é o homem em si mesmo, e quanto mais sujeito e resignado a Deus; tanto maior prudência terá em todos os seus negócios, e fruirá de maior paz e tranquilidade de coração.

Verdade, não eloquência, é o que se deve buscar na Sagrada Escritura.

Cada parte da Escritura deve ser lida com o mesmo Espírito com que foi escrita.

Devemos antes buscar nosso proveito espiritual nas Escrituras, do que sutileza de linguagem.

Devemos ler livros simples e devotos tão willingly quanto os altos e profundos.

Não te ofenda a autoridade do escritor, seja ele de grande ou pequeno saber; mas deixa-te atrair pelo amor da pura verdade para leres.

Não indagues quem disse isto ou aquilo, mas atende ao que é dito.

2. Os homens passam, mas a verdade do Senhor permanece para sempre. Deus nos fala de sundry maneiras, sem acepção de pessoas.

Nossa própria curiosidade muitas vezes nos impede na leitura das Escrituras, quando queremos examinar e discutir aquilo que antes deveríamos deixar passar sem mais demora.

Se desejas colher proveito, lê com humildade, simplicidade e fidelidade; nem jamais deseje a estimação do saber.

Indaga willingly, e ouve com silêncio as palavras dos santos homens; não desaproves as parábolas dos Antigos, pois não são contadas sem razão.

Quando algum homem deseja alguma coisa desordenadamente, logo se vê perturbado em si mesmo.

O soberbo e o avarento nunca podem repousar. O pobre e humilde de espírito vivem juntamente em toda a paz.

O homem que ainda não está perfeitamente morto para si mesmo, é prontamente tentado e vencido em coisas pequenas e triviais.

O fraco de espírito, e aquele que ainda está de certo modo carnal e inclinado às coisas sensíveis, dificilmente se pode afastar completamente dos desejos terrenos:

E por isso é frequentemente aflito, quando procura afastar-se deles; e facilmente cai na indignação, quando lhe é feita alguma oposição.

2. E se nisto seguiu seu apetite, logo se vê perturbado com remorso de consciência; porquanto cedeu à sua paixão, o que em nada lhe aproveita para alcançar a paz que buscava.

A verdadeira tranquilidade do coração, portanto, se obtém resistindo às nossas paixões, não obedecendo-lhes.

Não há, pois, paz no coração do homem carnal, nem naquele que está entregue às coisas exteriores, senão no homem espiritual e fervoroso.

Ele é vão aquele que coloca sua confiança no homem ou nas criaturas.

Não tenhas vergonha de servir a outros pelo amor de Jesus Cristo; nem de ser tido por pobre neste mundo.

Não presumas de ti mesmo, mas coloca tua esperança em Deus.

Faze o que está em teu poder e Deus assistirá tua boa afeição.

Não confies em teu próprio conhecimento, nem na subtileza de qualquer criatura vivente; mas antes na graça de Deus, que socorre aos humildes e humilha aqueles que são presunçosos de si mesmos.

2. Não te glories na riqueza se a tiveres, nem nos amigos porque poderosos; mas em Deus que dá todas as coisas, e acima de tudo deseja dar-te a Ti mesmo.

Não te exaltes pela altura de tua estatura ou beleza de tua pessoa, que pode ser desfigurada e destruída por uma pequena enfermidade.

Não te deleites em teus dons naturais ou engenho, para que por isso não desagrade a Deus, a quem pertence todo bem, qualquer que seja aquilo que tens pela natureza.

3. Não te tenhas por melhor do que outros, para que talvez à vista de Deus, que conhece o que está no homem, sejas tido por pior do que eles.

Não te ensoberbeças por bem-fazer; porque o juízo de Deus é muito diverso do juízo dos homens, e aquilo que muitas vezes o ofende agrada a eles.

Se há algo de bom em ti, crê que há muito mais nos outros, para que assim conserves a humildade em ti.

Não é prejuízo para ti abater-te sob todos os homens; mas é muito prejudicial para ti preferires-te a qualquer outro homem.

Os humildes gozam de paz contínua, mas no coração dos soberbos há inveja e frequente indignação.

Não abras o teu coração a todos; mas trata dos teus negócios com os sábios e com aqueles que temem a Deus.

Não converses muito com os moços e com estrangeiros.

Não aduladores aos ricos; nem te apresentes de bom grado diante dos grandes.

Convive com os humildes e simples, com os devotos e virtuosos; e consulta com eles sobre aquelas coisas que podem edificar. Não sejas familiar com mulher alguma; mas em geral recomenda todas as mulheres boas a Deus.

16 DA OBEDIÊNCIA E SUJEIÇÃO.

Deseja ser familiar com Deus somente e com Seus Anjos, e evita a companhia dos homens.

2. Devemos ter caridade para com todos, mas a familiaridade [com todos] não é conveniente.

Às vezes sucede que uma pessoa desconhecida de nós é muito estimada, pela boa reputação que outros lhe dão; cuja presença, todavia, não é grata aos olhos dos que a veem.

Pensamos algumas vezes agradar aos outros com a nossa companhia, e antes os desagradamos com aquelas qualidades más que descobrem em nós.