Catequeses

Já há um odor de bem-aventurança sobre vós, ó vós que em breve haveis de ser iluminados; já colheis as flores espirituais para tecer coroas celestiais; já a fragrância do Espírito Santo respirou sobre vós; já vos haveis congregado ao redor do vestíbulo do palácio do Rei; oxalá sejais introduzidos também pelo Rei! Porque já apareceram flores nas árvores; oxalá o fruto também se ache perfeito! Até aqui houve inscrição dos vossos nomes, e chamamento ao serviço, e tochas do cortejo nupcial, e anelo pela cidadania celestial, e um bom propósito, e a esperança que o acompanha. Porque não mente Aquele que disse que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus. Deus é pródigo em beneficência, contudo espera pela vontade genuína de cada um; por isso o Apóstolo acrescentou e disse: aos que são chamados segundo um propósito. A sinceridade do propósito faz-te chamado; porque se o teu corpo está aqui, mas não a tua mente, de nada te aproveita.

Também Simão Mago uma vez veio à Fonte; foi batizado, mas não foi iluminado; e ainda que mergulhou o corpo na água, não iluminou o coração com o Espírito; o seu corpo desceu e subiu, mas a sua alma não foi sepultada com Cristo, nem ressuscitada com Ele. Ora, menciono as quedas dos homens, para que tu não caias; porque estas coisas lhes sucederam em figura, e foram escritas para advertência daqueles que até hoje se aproximam. Nenhum de vós seja achado tentando a Sua graça, para que não nasça alguma raiz de amargura e vos perturbe. Nenhum de vós entre dizendo: Vejamos o que os fiéis estão fazendo; deixai-me entrar e ver, para que aprenda o que se faz. Esperas tu ver, e não esperas ser visto? E pensas tu que, enquanto andas esquadrinhando o que se passa, Deus não esquadrinha o teu coração?

Um certo homem nos Evangelhos uma vez se intrometeu no banquete nupcial, e tomou uma veste inconveniente, entrou, sentou-se e comeu; porque o esposo o permitiu. Mas quando os viu todos vestidos de branco, devia ele próprio ter tomado uma veste da mesma espécie; contudo participou do mesmo alimento, mas era diferente deles no traje e no propósito. O esposo, porém, ainda que generoso, não era desatento; e andando ao redor de cada um dos convidados e observando-os (porque o seu cuidado não era pela comida, mas pelo seu porte decoroso), viu um estranho que não trazia veste nupcial, e disse-lhe: Amigo, como entraste aqui? Em que cor! Com que consciência! Que importa que o porteiro te não tenha vedado, por causa da generosidade do anfitrião? que importa que ignorasses de que modo devias entrar no banquete? entraste e viste os trajes resplandecentes dos convidados; não deverias ter sido instruído até pelo que estava diante dos teus olhos? Não deverias ter-te retirado a tempo, para entrares de novo a tempo? Mas agora entraste fora de tempo, para seres lançado fora fora de tempo. Assim manda aos servos: Atai-lhe os pés, que ousadamente se intrometeram; atai-lhe as mãos, que não souberam pôr sobre si uma veste brilhante; e lançai-o nas trevas exteriores; porque é indigno das tochas nupciais. Vês o que sucedeu àquele homem; torna segura a tua própria condição.

Porque nós, ministros de Cristo, admitimos a todos e, ocupando como que o lugar de porteiros, deixamos a porta aberta; e possivelmente entraste com a alma enlameada de pecados e com a vontade contaminada. Entraste, e foste permitido; o teu nome foi inscrito. Dize-me, contemplas esta venerável constituição da Igreja? Vês a sua ordem e disciplina, a leitura das Escrituras, a presença dos ordenados, o curso da instrução? Envergonha-te do lugar, e sê ensinado pelo que vês. Sai agora oportunamente, e entra mui oportunamente amanhã. Se o traje da tua alma é a avareza, veste outro traje e entra. Despe o teu traje anterior, não o encubras. Despe, peço-te, a fornicação e a imundícia, e veste a claríssima veste da castidade. Esta admoestação te dou, antes que Jesus, o Esposo das almas, entre e veja os seus trajes. Um longo aviso te é concedido; tens quarenta dias para a penitência; tens plena oportunidade tanto de despir, e lavar, e vestir, e entrar. Mas se persistires em um mau propósito, o preletor é inocente, mas tu não deves esperar a graça; porque a água te receberá, mas o Espírito não te aceitará. Se alguém tem consciência da sua ferida, tome o unguento; se alguém caiu, levante-se. Não haja entre vós nenhum Simão, nenhuma hipocrisia, nenhuma vã curiosidade acerca do assunto.

Possivelmente também vieste com outro pretexto. É possível que um homem deseje cortejar uma mulher, e tenha vindo aqui por esse motivo. A observação aplica-se igualmente às mulheres, por sua vez. Um escravo também talvez deseje agradar ao seu senhor, e um amigo ao seu amigo. Aceito esta isca para o anzol, e te acolho, ainda que vieste com mau propósito, contudo como alguém que há de ser salvo por uma boa esperança. Talvez não soubesses para onde vinhas, nem em que espécie de rede foste apanhado. Entraste nas redes da Igreja: sê apanhado vivo, não fujas; porque Jesus está pescando para ti, não para matar, mas matando para vivificar; porque deves morrer e ressurgir. Porque ouviste o Apóstolo dizer: Mortos, na verdade, para o pecado, mas vivos para a justiça. Morre para os teus pecados, e vive para a justiça, vive desde este mesmo dia.

Vê, rogo-te, quão grande dignidade te confere Jesus. Chamavas-te catecúmeno, enquanto a palavra ecoava à tua volta de fora; ouvias a esperança, e não a conhecias; ouvias os mistérios, e não os entendias; ouvias as Escrituras, e não conhecias a sua profundeza. O eco já não está ao redor de ti, mas dentro de ti; pois o Espírito que habita em ti faz da tua mente, doravante, uma casa de Deus. Quando houveres ouvido o que está escrito acerca dos mistérios, então entenderás coisas que não sabias. E não julgues que recebes coisa pequena: ainda que sejas homem miserável, recebes um dos títulos de Deus. Ouve São Paulo dizer: Deus é fiel. Ouve outra Escritura dizer: Deus é fiel e justo. Prevendo isto, o Salmista, porque os homens hão de receber um título de Deus, falou assim na pessoa de Deus: Eu disse: vós sois deuses, e todos filhos do Altíssimo. Mas guarda-te, não tenhas o nome de "fiel", mas a vontade do infiel. Entraste em um combate, labora na carreira: outra tal oportunidade não podes ter. Se fosse o teu dia de núpcias, não terias desprezado todo o resto e te posto a preparar a festa? E na véspera de consagrar a tua alma ao Esposo celestial, não cessarás das coisas carnais, para que alcances as espirituais?

Não podemos receber o Batismo duas ou três vezes; do contrário, poderia dizer-se: ainda que tenha falhado uma vez, corrigi-lo-ei na segunda; ao passo que, se falhares uma vez, a coisa não pode ser corrigida; porque há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; pois só os hereges são rebatizados, porque o primeiro não foi batismo.

Porque Deus de nós nada mais busca senão um bom propósito. Não digas: Como são apagados os meus pecados? Digo-to: querendo, crendo. Que pode ser mais breve do que isto? Mas se, enquanto os teus lábios declaram que queres, o teu coração se cala, Ele conhece o coração, que te julga. Cessa desde este dia de toda obra má. Não fale a tua língua palavras inconvenientes; abstenha-se o teu olho do pecado, e de vaguear após coisas inúteis.

Apresse os teus pés para as catequeses; recebe com fervor os exorcismos: quer sejas assoprado, quer esconjurado, o ato é para ti salvação. Supõe que tens ouro bruto e misturado, mesclado com várias substâncias, cobre, estanho, ferro e chumbo: buscamos possuir só o ouro; pode o ouro purificar-se das substâncias estranhas sem fogo? Assim também sem os exorcismos a alma não pode ser purificada; e estes exorcismos são divinos, tirados das divinas Escrituras. O teu rosto foi velado, para que a tua mente daí em diante seja livre, não suceda que o olho, vagueando, faça também vaguear o coração. Mas, quando os teus olhos estão velados, os teus ouvidos não são impedidos de receber os meios da salvação. Porque, à semelhança dos que são peritos na arte do ourives, que lançam o seu sopro sobre o fogo por meio de certos instrumentos delicados e, assoprando o ouro oculto no crisol, atiçam a chama que o rodeia e assim encontram o que procuram; assim também, quando os exorcistas inspiram terror pelo Espírito de Deus e ateiam, por assim dizer, a alma no crisol do corpo, o demónio inimigo foge, e permanecem a salvação e a esperança da vida eterna, e a alma daí em diante fica limpa dos seus pecados e alcança a salvação. Permaneçamos, pois, irmãos, na esperança, e entreguemo-nos, e esperemos, a fim de que o Deus de todos veja o nosso propósito, e nos limpe dos nossos pecados, e nos comunique boas esperanças acerca do nosso estado, e nos conceda a penitência que traz salvação. Deus chamou, e o Seu chamamento é para ti.