Contra Eunômio

§2. Fomos justamente provocados a dar esta Resposta, pungidos pelas acusações de Eunômio contra nosso irmão.

Se ainda aquela alma divina e santa estivesse na carne a contemplar os assuntos humanos, se ainda se ouvissem aqueles tons elevados com toda a sua singular graça e toda a sua irresistível eloquência, quem poderia chegar a tal ponto de audácia, que tentasse proferir uma só palavra sobre este assunto? Aquela voz de trombeta divina abafaria qualquer palavra que se pudesse pronunciar. Mas tudo dele já voou de volta para Deus; a princípio, de fato, no leve e sombrio fantasma do seu corpo, ainda repousava sobre a terra; mas agora já se despojou completamente até mesmo daquela forma insubstancial, e a legou a este mundo. Entretanto, os zângulos zumbem ao redor das células do Verbo e saqueiam o mel; portanto, ninguém me acuse de mera audácia por me levantar para falar em lugar daqueles lábios silenciosos. Não aceitei esta tarefa laboriosa por ter consciência em mim mesmo de poderes de argumentação superiores aos outros que poderiam ser nomeados; eu, mais do que ninguém, tenho meios de saber que há milhares na Igreja que são fortes no dom da habilidade filosófica. No entanto, afirmo que, tanto pela lei escrita como pela lei natural, a mim mais especialmente pertence esta herança do falecido, e por isso eu mesmo, de preferência a outros, apropriei-me do legado da controvérsia. Posso ser contado entre os menores daqueles que estão alistados na Igreja de Deus, mas ainda assim não sou fraco demais para me erguer como seu campeão contra aquele que rompeu com essa Igreja. O menor dos membros de um corpo vigoroso, em virtude da unidade de sua vida com o todo, seria considerado mais forte do que aquele que foi cortado e está morrendo, por maior que seja este último e menor aquele.

§3. Não vemos nada notável em força lógica no tratado de Eunômio, e por isso empreendemos a nossa Resposta com justa confiança.

Ninguém pense que, ao dizer isto, exagero e faço vã jactância de algo que está além das minhas forças. Não serei levado por nenhuma ambição pueril a descer ao seu nível vulgar numa contenda de meros argumentos e frases. Onde a vitória é coisa inútil e sem proveito, cedemo-la de bom grado aos que desejam ganhar; além disso, basta olharmos para a longa prática deste homem na controvérsia, para concluirmos que ele é um mero praticante de palavras, e, além disso, para o facto de que não despendeu pequena porção da sua vida na composição deste tratado, e para o sumo júbilo dos seus íntimos por estas labutas, para concluirmos que ele se deu particular trabalho com esta obra. Não era improvável que aquele que trabalhou nela por tantas olimpíadas produzisse algo melhor do que a obra de escrevinhadores de ocasião. Até a profusão vulgar das figuras que emprega na confecção da sua obra é uma indicação adicional deste laborioso cuidado na escrita. Ele possui uma grande massa de termos recentemente coligidos, para os quais pôs sob contribuição certos outros livros, e amontoa esta imensa congerie de palavras sobre um núcleo de pensamento muito esguio; e assim elaborou esta produção altamente trabalhada, que os seus discípulos no erro admiram perdidamente — sem dúvida, porque a sua insensibilidade nos pontos vitais os priva do poder de sentir a distinção entre a beleza e o seu contrário — mas que é ridícula e de nenhum valor aos olhos daqueles cuja percepção interior não está obscurecida por qualquer mancha de incredulidade. Como pode contribuir para a prova (como ele espera) do que diz e para o estabelecimento da verdade das suas especulações, adoptar estes absurdos artifícios nas suas formas de expressão, esta nova e peculiar disposição, esta afectação atarefada e esta atarefada afectação, que não trabalha com entusiasmo por nenhum modelo anterior? Pois seria deveras difícil descobrir entre todos aqueles que foram celebrados pela sua eloquência a quem ele teve em vista, ao chegar a este ponto; pois ele é como os que produzem efeitos no palco, adaptando o seu argumento à melodia das suas frases rítmicas, como eles o seu canto às suas castanholas, por meio de orações paralelas de igual extensão, de som semelhante e terminação semelhante. Tais são, entre muitos outros defeitos, os trémulos desfalecimentos e os artificiosos truques da sua Introdução; e poder-se-ia imaginá-lo a apresentá-los todos, não com uma acção desapaixonada, mas com batidas de pés e estalidos agudos dos dedos, declamando ao tempo assim batido, e depois observando que não havia necessidade de outros argumentos e de uma segunda exibição depois daquela.

§4. Eunômio demonstra muita tolice e bela escrita, mas muito pouca seriedade acerca dos pontos vitais.

Nestas e semelhantes chocarrice permito-lhe levar vantagem; e quanto o seu coração deseje, pode regozijar-se na sua vitória ali. Mui de bom grado renuncio a tal competição, que só pode atrair aqueles que buscam renome; se é que algum renome advém de se entregar a tais métodos de argumentação, considerando que Paulo, esse genuíno ministro do Verbo, cujo único ornamento era a verdade, desdeinhou ele próprio de rebaixar o seu estilo a tais gentilezas, e nos instrui também, numa exortação nobre e apropriada, a fixar a nossa atenção tão-somente na verdade. Que necessidade, na verdade, tem aquele que é belo na beleza da verdade de arrastar os petrechos de um decorador para a produção de uma beleza artificial e falsa? Talvez para aqueles que não possuem a verdade seja uma vantagem envernizar as suas falsidades com um estilo atraente, e polir com uma curiosidade esmerada a fibra do seu argumento. Quando o seu erro é ensinado em linguagem rebuscada e adornado com todas as afetações de estilo, eles têm a chance de ser plausíveis e aceitos pelos seus ouvintes. Mas aqueles cujo único objetivo é a verdade simples, não adulterada por qualquer enganador contraste, encontram a luz de uma beleza natural emitida das suas palavras.

Mas agora que estou prestes a iniciar o exame de tudo o que ele avançou, sinto a mesma dificuldade que um lavrador sente, quando o ar está calmo; não sei como separar o seu trigo da sua palha; o refugo, de fato, e a palha neste montão de palavras é tão enorme, que leva a pensar que o resíduo de fatos e pensamentos reais em tudo o que ele disse é quase nulo. Seria pior para a pressa e muito enfadonho, seria mesmo fora do nosso objetivo, entrar em detalhe sobre todas as suas observações; não temos os meios para garantir tanto lazer a ponto de devotá-lo prodigamente a tais frivolidades; é dever, penso eu, de um obreiro prudente não desperdiçar as suas forças em bagatelas, mas naquilo que claramente recompensará o seu trabalho.

Quanto a todas as coisas, então, na sua Introdução, como ele se constitui campeão da verdade, e imputa a acusação de incredulidade aos seus oponentes, e declara que um ódio permanente e indelével por eles se enraizou na sua alma, como ele se pavoneia nas suas "novas descobertas", embora não nos diga o que são, mas diz apenas que um exame dos pontos discutíveis nelas foi iniciado, um certo julgamento "legal" que impôs àqueles que ousavam agir ilegalmente a necessidade de se calar, ou para citar as suas próprias palavras naquele estilo lídio de canto que ele tem, "os ousados infratores da lei — em tribunais abertos — foram forçados a calar-se"; (ele chama isso de uma "proscrição" da conspiração contra ele, seja o que for que esse termo signifique); — todo este negócio enfadonho passo por alto como de todo sem importância. Por outro lado, toda a sua argumentação especial em favor das suas noções heréticas bem pode exigir a nossa atenção cuidadosa. Nosso próprio intérprete dos princípios da divindade seguiu este curso no seu Tratado; pois embora tivesse muita habilidade para ampliar o seu argumento, tomou a via de tratar apenas dos pontos vitais, que selecionou de todas as blasfêmias daquele livro herético, e assim estreitou o alcance do assunto.

Se, contudo, alguém deseja que a nossa resposta corresponda exatamente à série dos seus argumentos, que nos diga a utilidade de tal processo. Que proveito seria para os meus leitores se eu decifrasse o complicado enigma do seu título, que ele nos propõe logo no início, à maneira da esfinge do palco trágico; a saber, esta "Nova Apologia da Apologia", e todo o absurdo que ele escreve sobre isso; e se eu contasse a longa história do que ele sonhou? Creio que o leitor está suficientemente cansado da vaidade mesquinha sobre esta novidade no seu título já preservada no próprio texto de Eunômio, e da falta de gosto ali demonstrada no relato das suas próprias façanhas, todos os seus trabalhos e as suas provações, enquanto vagueou por toda terra e todo mar, e foi "anunciado" por todo o mundo. Se tudo isso tivesse que ser escrito de novo — e com acréscimos também, pois as refutações destas falsidades naturalmente teriam que expandir a sua exposição —, quem se encontraria de tão férrea dureza que não se enojasse deste desperdício de trabalho? Suponhamos que eu escrevesse, tomando palavra por palavra, uma explicação daquela história louca dele; suponhamos que eu explicasse, por exemplo, quem era aquele Armênio nas margens do Ponto Euxino, que o havia molestado a princípio por ter o mesmo nome que ele, como eram as suas vidas, quais as suas ocupações, como ele teve uma briga com aquele Armênio pela própria semelhança dos seus caracteres, depois de que modo aqueles dois foram reconciliados, de modo a unirem-se em uma comum simpatia com aquele cativante e gloriosíssimo Aécio, seu mestre (pois tão pomposos são os seus louvores); e depois disso, qual foi a trama tramada contra ele mesmo, pela qual o levaram a julgamento sob a acusação de ser extremamente popular: suponhamos, digo, que eu explicasse tudo isso, não pareceria eu, como os que contraem oftalmia por si mesmos do contato frequente com os que já sofrem dela, ter contraído esta moléstia de minuciosidade enfadonha? Eu estaria seguindo passo a passo cada detalhe da sua história tagarela; descobrindo quem eram os "escravos libertados para a liberdade", o que foi "a conspiração dos iniciados" e "a convocação de escravos contratados", o que 'Môncio e Galo, e Domiciano', e 'testemunhas falsas', e 'um Imperador enfurecido', e 'certos enviados para o exílio' têm a ver com o argumento. O que poderia ser mais inútil do que tais contos para o propósito de alguém que não desejava meramente escrever uma narrativa, mas refutar o argumento daquele que escrevera contra a sua heresia? O que se segue na história é ainda mais inútil; não creio que o próprio autor pudesse relê-la sem bocejar, embora uma forte afeição natural pela sua prole possua todo pai. Ele finge desdobrar ali as suas façanhas e os seus sofrimentos; o estilo se ergue ao sublime, e a lenda se incha nos tons da tragédia.

§5. A sua peculiar caricatura dos bispos, Eustáquio da Armênia e Basílio da Galácia, não é bem traçada.

Mas, para não me demorar mais sobre estes absurdos, precisamente ao recusar mencioná-los, e para não manchar este livro, forçando o meu assunto através de todas as suas reminiscências escritas, como quem impele o seu cavalo através de um lameiro e assim se cobre da sua imundície, julgo ser melhor saltar por cima da massa dos seus detritos com um salto tão alto e tão rápido quanto os meus pensamentos são capazes, visto que uma rápida retirada do que é repugnante é uma vantagem considerável; e apressemo-nos para o final da sua história, para que a amargura das suas próprias palavras não se infiltre no meu livro. Que Eunômio tenha o monopólio do mau gosto em palavras como estas, ditas a respeito dos sacerdotes de Deus: “sargentos ranzinzas, e meirinhos, e satélites, vasculhando, e não permitindo que o fugitivo continue oculto”, e todas as outras coisas que ele não se envergonha de escrever sobre sacerdotes de cabelos grisalhos. Assim como nas escolas de ensino secular, para exercitar os meninos na prontidão de palavra e engenho, propõem-se temas de declamação, nos quais a pessoa que é o assunto deles é anônima, assim Eunômio ataca imediatamente os fatos sugeridos e solta a língua da invectiva, e sem dizer uma palavra sobre quaisquer vilania reais, apenas desfere contra eles todas as frases gastas de desprezo e todo termo de abuso imaginável; nas quais, além disso, ideias incongruentes são reunidas, tais como “soldado diletante”, “um santo maldito”, “pálido de jejum e assassino de ódio”, e muitas outras baixezas semelhantes; e assim como um folião nas procissões seculares grita os seus insultos, quando quer levar a sua insolência ao mais alto grau, sem a sua máscara, assim Eunômio, sem tentar velar a sua malignidade, grita com garganta de bronze a linguagem da carroça. Então ele revela a causa pela qual está tão irado: “estes sacerdotes tomaram toda a precaução para que muitos não” fossem pervertidos ao erro destes hereges; por conseguinte, ele está irado porque não podiam permanecer à sua conveniência nos lugares que gostavam, mas que uma residência lhes foi designada por ordem do então governador da Frígia, para que a maioria fosse protegida de tais vizinhos maus; a sua indignação por isso irrompe nestas palavras: “a excessiva severidade das nossas provações”, “nossos sofrimentos graves”, “a nossa nobre resistência a eles”, “o exílio da nossa terra natal para a Frígia”. Exatamente: bem podia este Oltiseriano orgulhar-se do que aconteceu, pondo fim a todo o seu orgulho familiar e lançando tamanha mancha sobre a sua linhagem, que aquele tão famoso Prisco, seu avô, de quem ele obtém essas brilhantes e notabilíssimas heranças, “o moinho, e o couro, e os armazéns de escravos”, e o resto da sua herança em Canaã, jamais teria escolhido esta sorte, que agora o deixa tão irado. Era de esperar que ele injuriasse aqueles que foram os agentes deste exílio. Compreendo perfeitamente o seu sentimento. Verdadeiramente, os autores destas desgraças, se é que existem ou existiram, merecem as censuras destes homens, na medida em que a fama das suas vidas anteriores é por isso obscurecida, e eles são privados da oportunidade de mencionar e exaltar os seus antecedentes mais impressionantes: as grandes distinções com que cada um começou na vida; as profissões que herdaram de seus pais; os maiores ou menores sinais de fidalguia de que cada um tinha consciência, mesmo antes de se tornarem tão amplamente conhecidos e apreciados que até imperadores os contavam entre os seus conhecidos, como ele agora se gaba no seu livro, e que todos os governos superiores se agitavam por causa deles e o mundo estava cheio dos seus feitos.