Contra Noeto

Contra a Heresia de um tal Noeto.

1. Alguns outros estão introduzindo secretamente outra doutrina, tornando-se discípulos de um tal Noeto, que era natural de Esmirna e viveu não há muito tempo. Esta pessoa estava sumamente inchada e inflada de orgulho, sendo inspirada pela presunção de um espírito estranho. Alegava que Cristo era o próprio Pai, e que o próprio Pai nascera, padecera e morrera. Vedes que orgulho de coração e que espírito estranho e inflado se insinuaram nele. Por suas outras ações, pois, já nos é dada a prova de que não falava com um espírito puro; porque quem blasfema contra o Espírito Santo é lançado fora da santa herança. Alegava ser ele próprio Moisés, e que Aarão era seu irmão. Quando os bem-aventurados presbíteros ouviram isto, convocaram-no perante a Igreja e o examinaram. Mas ele negou a princípio que tivesse tais opiniões. Depois, porém, abrigando-se entre alguns, e havendo reunido ao redor de si outros que haviam abraçado o mesmo erro, quis dali em diante sustentar o seu dogma abertamente como correto. E os bem-aventurados presbíteros chamaram-no novamente diante deles e o examinaram. Mas ele resistiu-lhes, dizendo: "Que mal, então, estou eu fazendo ao glorificar a Cristo?" E os presbíteros responderam-lhe: "Nós também conhecemos em verdade um só Deus; conhecemos a Cristo; sabemos que o Filho padeceu assim como padeceu, e morreu assim como morreu, e ressuscitou ao terceiro dia, e está à direita do Pai, e vem para julgar os vivos e os mortos. E estas coisas que aprendemos, alegamos." Então, depois de o examinarem, expulsaram-no da Igreja. E ele foi levado a tal ponto de orgulho, que estabeleceu uma escola.

2. Ora, eles procuram exibir o fundamento do seu dogma citando a palavra na Lei: "Eu sou o Deus de vossos pais: não tereis outros deuses diante de mim"; e ainda noutra passagem: "Eu sou o primeiro", diz Ele, "e o último; e além de mim não há outro". Assim, dizem eles, provam que Deus é um. E então respondem desta maneira: "Se, portanto, eu reconheço que Cristo é Deus, Ele é o próprio Pai, se é verdadeiramente Deus; e Cristo padeceu, sendo Ele próprio Deus; e consequentemente o Pai padeceu, pois Ele era o próprio Pai." Mas o caso não é assim; porque as Escrituras não expõem a matéria desta maneira. Mas eles usam também de outros testemunhos e dizem: Assim está escrito: "Este é o nosso Deus, e nenhum outro será tido em conta em comparação com Ele. Ele descobriu todo o caminho da ciência e o deu a Jacó, seu servo, e a Israel, seu amado. Depois apareceu sobre a terra e conversou com os homens." Vedes, pois, diz ele, que este é Deus, o único, e que depois apareceu e conversou com os homens." E noutro lugar diz: "O Egito trabalhou; e a mercadoria da Etiópia e dos Sabeus, homens de alta estatura, passarão a ti, (e te serão escravos); e virão após ti presos com grilhões, e se prostrarão diante de ti, porque Deus está em ti; e te farão súplicas: e não há Deus além de ti. Porque tu és Deus, e não o sabíamos; ó Deus de Israel, Salvador." Vedes, diz ele, como as Escrituras proclamam um só Deus? E como isto é claramente exibido, e estas passagens são testemunhos disso, estou sob necessidade, diz ele, visto que Um é reconhecido, de fazer deste Único o sujeito do sofrimento. Pois Cristo era Deus e padeceu por nossa causa, sendo Ele próprio o Pai, para que pudesse também salvar-nos. E não podemos expressar-nos de outra forma, diz ele; pois o apóstolo também reconhece um só Deus, quando diz: "Dos quais são os pais, e dos quais, quanto à carne, veio Cristo, que é sobre todos, Deus bendito para sempre."

3. Desta maneira, pois, escolhem expor estas coisas, e usam apenas de uma classe de passagens; exatamente da mesma maneira unilateral que Teódoto empregou quando procurou provar que Cristo era um mero homem. Mas nem uma parte nem a outra entenderam a retamente a questão, assim como as próprias Escrituras confundem a sua insensatez e atestam a verdade. Vede, irmãos, que dogma temerário e audacioso introduziram, quando dizem sem vergonha que o Pai é o próprio Cristo, o próprio Filho, que Ele próprio nasceu, Ele próprio padeceu, Ele próprio se ressuscitou. Mas não é assim. As Escrituras falam o que é reto; mas Noeto é de uma mente diferente delas. Contudo, ainda que Noeto não entenda a verdade, não se devem repudiar logo as Escrituras. Pois quem não dirá que há um só Deus? No entanto, não negará por isso a economia (isto é, o número e disposição das pessoas na Trindade). O modo próprio, portanto, de tratar a questão é, em primeiro lugar, refutar a interpretação que estes homens dão a estas passagens, e depois explicar o seu verdadeiro sentido. Porque é reto, primeiramente, expor a verdade de que o Pai é um só Deus, "do qual toda a família", "por quem são todas as coisas, do qual são todas as coisas, e nós n'Ele".

4. Vejamos, como eu disse, como ele é confundido, e então exponhamos a verdade. Ora, ele cita as palavras: "O Egito trabalhou, e a mercadoria da Etiópia e dos Sabeus", e assim por diante até as palavras: "Porque tu és o Deus de Israel, o Salvador." E cita estas palavras sem entender o que as precede. Porque sempre que querem tentar algo oculto, mutilam as Escrituras. Mas que ele cite a passagem por inteiro, e descobrirá a razão visada ao escrevê-la. Pois temos o começo da seção um pouco acima; e devemos, certamente, começar ali para mostrar a quem e acerca de quem a passagem fala.