Demonstração da Pregação Apostólica

Sabendo eu, meu amado Marciano, o teu desejo de andar na piedade, a qual só conduz o homem à vida eterna, alegro-me contigo e faço a minha oração para que preserves a tua fé íntegra e assim sejas agradável a Deus, que te fez. Oxalá nos fosse possível estarmos sempre juntos, para nos ajudarmos mutuamente e aliviarmos o trabalho da nossa vida terrena pela contínua conversação sobre as coisas que aproveitam.

Mas, visto que no presente tempo estamos separados um do outro no corpo, contudo, segundo o nosso poder, não deixaremos de falar contigo um pouco por escrito, e de expor brevemente a pregação da verdade para confirmação da tua fé.

Enviamos-te como que um manual das coisas essenciais, para que por pouco chegueis a muito, aprendendo em breve espaço todos os membros do corpo da verdade, e recebendo em resumo a demonstração das coisas de Deus. Assim será frutuoso para a tua própria salvação, e confundirás a todos os que inculcam a falsidade, e levarás com toda a confiança a nossa sã e pura doutrina a todo aquele que deseja entendê-la. Porque um é o caminho que sobe para todos os que veem, iluminado com luz celestial; mas muitos e tenebrosos e contrários são os caminhos dos que não veem. Este caminho conduz ao reino dos céus, unindo o homem a Deus; mas aqueles caminhos levam à morte, separando o homem de Deus. Pelo que é necessário para vós e para todos os que cuidam da própria salvação, que façais o vosso curso inabalável, firme e seguro por meio da fé, para que não vacileis, nem sejais retardados e detidos nos desejos materiais, nem vos desvieis e vos extravieis do caminho direito.

Ora, uma vez que o homem é um ser vivente composto de alma e carne,

ele necessariamente existe por ambas estas coisas: e, visto que de ambas provêm ofensas, a pureza da carne é a abstinência refreadora de todas as coisas vergonhosas e de todas as ações injustas, e a pureza da alma é a guarda da fé para com Deus inteira, nem acrescentando-lhe nem diminuindo dela. Porque a piedade é obscurecida e embotada pela sujeira e mancha da carne, e é quebrada e poluída e já não inteira, se a falsidade entrar na alma; mas manter-se-á em sua beleza e sua medida, quando a verdade for constante na alma e a pureza na carne. Pois que proveito há em conhecer a verdade em palavras, e poluir a carne e praticar as obras do mal? Ou que proveito pode trazer a pureza da carne, se a verdade não estiver na alma? Porque estas se alegram mutuamente, e estão unidas e aliadas para levar o homem face a face com Deus. Portanto o Espírito Santo diz por Davi: Bem-aventurado o homem que não andou no conselho dos ímpios: isto é, o conselho das nações que não conhecem a Deus; porque ímpios são aqueles que não adoram o Deus que verdadeiramente é. E por isso o Verbo diz a Moisés: Eu sou Aquele que é; mas aqueles que não adoram o Deus que é, esses são os ímpios. E não permaneceu no caminho dos pecadores: mas pecadores são aqueles que têm o conhecimento de Deus e não guardam os seus mandamentos; isto é, escarnecedores desdenhosos. E não se assentou na cadeira dos pestilentes: ora, pestilentes são aqueles que, por doutrinas ímpias e perversas, corrompem não somente a si mesmos, mas também a outros. Porque a cadeira é símbolo do ensino. Tais são, então, todos os hereges: assentam-se nas cadeiras dos pestilentes, e são corrompidos aqueles que recebem o veneno da sua doutrina.

Ora, para que não soframos algo desta espécie, devemos necessariamente manter a regra da fé sem desvio, e cumprir os mandamentos de Deus, crendo em Deus e temendo-O como Senhor e amando-O como Pai. Ora, este cumprimento é produzido pela fé; porque Isaías diz: Se vós não crerdes, nem tampouco entendereis. E a fé é produzida pela verdade; porque a fé repousa nas coisas que verdadeiramente são. Pois nas coisas que são, tais como são, cremos; e, crendo nas coisas que são, tais como sempre são, conservamos firme a nossa confiança nelas. Visto que, pois, a fé é a perpetuação da nossa salvação, devemos necessariamente empregar muitos esforços na sua manutenção, a fim de que tenhamos uma verdadeira compreensão das coisas que são. Ora, a fé nos proporciona isto; assim como os Anciãos, discípulos dos Apóstolos, nos transmitiram. Em primeiro lugar, ela nos manda ter em mente que recebemos o batismo para a remissão dos pecados, em nome de Deus Pai, e em nome de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que se encarnou, morreu e ressuscitou, e no Espírito Santo de Deus. E que este batismo é o selo da vida eterna, e é o novo nascimento para Deus, para que não sejamos mais filhos de homens mortais, mas do Deus eterno e perpétuo; e que o que é perpétuo e permanente é feito Deus; e está sobre todas as coisas que são feitas, e todas as coisas Lhe estão sujeitas; e todas as coisas que Lhe estão sujeitas são feitas Suas próprias; porque Deus não é governante e Senhor sobre as coisas de outro, mas sobre as Suas próprias; e todas as coisas são de Deus; e portanto Deus é Todo-Poderoso, e todas as coisas são de Deus.

Porque é necessário que as coisas que são feitas tenham o princípio da sua feitura procedente de alguma grande causa; e o princípio de todas as coisas é Deus. Pois Ele mesmo não foi feito por ninguém, e por Ele todas as coisas foram feitas. E portanto é direito antes de tudo crer que há um só Deus, o Pai, que fez e formou todas as coisas, e fez o que não era para que existisse, e que, contendo todas as coisas, só Ele é incontido. Ora, entre todas as coisas está este nosso mundo, e no mundo está o homem: portanto também este mundo foi formado por Deus.

5. Assim, pois, se manifesta um só Deus, o Pai, não feito, invisível, criador de todas as coisas; acima do qual não há outro Deus, e depois do qual não há outro Deus. E, sendo Deus racional, portanto pelo Verbo criou as coisas que foram feitas; e Deus é Espírito, e pelo Espírito adornou todas as coisas: como também diz o profeta: Pela palavra do Senhor foram firmados os céus, e pelo seu espírito todo o seu poder. Visto que, então, o Verbo estabelece, isto é, dá corpo e concede a realidade do ser, e o Espírito dá ordem e forma à diversidade das potências; reta e convenientemente é o Verbo chamado o Filho, e o Espírito, a Sabedoria de Deus. Bem também diz Paulo, seu apóstolo: Um só Deus, o Pai, que está sobre todos, e por todos, e em todos. Porque sobre todos está o Pai; e por todos está o Filho, porque por Ele todas as coisas foram feitas pelo Pai; e em todos nós está o Espírito, que clama Aba, Pai, e forma o homem à semelhança de Deus. Ora, o Espírito manifesta o Verbo, e por isso os profetas anunciaram o Filho de Deus; e o Verbo profere o Espírito, e por isso é Ele mesmo o anunciador dos profetas, e guia e atrai o homem ao Pai.

Esta é, pois, a ordem da regra da nossa fé, e o fundamento do edifício, e a estabilidade da nossa vida: Deus, o Pai, não feito, não material, invisível; um só Deus, criador de todas as coisas: este é o primeiro ponto da nossa fé. O segundo ponto é: O Verbo de Deus, Filho de Deus, Cristo Jesus, nosso Senhor, que foi manifestado aos profetas segundo a forma do seu profetizar e segundo o modo da dispensação do Pai; por quem todas as coisas foram feitas; que também no fim dos tempos, para completar e congregar todas as coisas, se fez homem entre os homens, visível e tangível, a fim de abolir a morte e manifestar a vida e produzir uma comunhão de união entre Deus e o homem. E o terceiro ponto é: O Espírito Santo, por quem os profetas profetizaram, e os pais aprenderam as coisas de Deus, e os justos foram conduzidos pelo caminho da justiça; e que no fim dos tempos foi derramado de um modo novo sobre a humanidade em toda a terra, renovando o homem para Deus.

E por esta razão o batismo da nossa regeneração procede através destes três pontos: Deus Pai outorgando-nos a regeneração por meio de seu Filho pelo Espírito Santo. Porque quantos trazem (em si) o Espírito de Deus são conduzidos ao Verbo, isto é, ao Filho; e o Filho os leva ao Pai; e o Pai os faz possuir a incorrupção.

Sem o Espírito Santo não é possível contemplar o Verbo de Deus, nem sem o Filho pode alguém aproximar-se do Pai, porque o conhecimento do Pai é o Filho, e o conhecimento do Filho de Deus é por meio do Espírito Santo; e, segundo o beneplácito do Pai, o Filho ministra e dispensa o Espírito a quem o Pai quer e como quer.

E pelo Espírito é o Pai chamado Altíssimo e Onipotente e Senhor dos exércitos; para que aprendamos acerca de Deus que Ele é quem é criador do céu e da terra e de todo o mundo, e fazedor dos anjos e dos homens, e Senhor de todos, por quem todas as coisas existem e por quem todas as coisas são sustentadas; misericordioso, compassivo e muito terno, bom, justo, o Deus de todos, tanto dos judeus como dos gentios, e dos que creem. Aos que creem Ele é como Pai, porque no fim dos tempos abriu o pacto de adoção; aos judeus como Senhor e Legislador, porque nos tempos intermédios, quando o homem se esqueceu de Deus e se afastou e revoltou contra Ele, os sujeitou pela Lei, para que aprendessem que tinham por Senhor o fazedor e criador, que também dá o sopro da vida, e a quem devemos adorar dia e noite; e aos gentios como fazedor e criador e onipotente; e a todos igualmente sustentador e nutridor e rei e juiz; porque ninguém escapará e será livrado do seu juízo, nem judeu nem gentio, nem crente que tenha pecado, nem anjo; mas os que agora rejeitam a sua bondade conhecerão o seu poder no juízo, segundo o que diz o bem-aventurado apóstolo: Não sabendo que a bondade de Deus te conduz à penitência; mas segundo a tua dureza e coração impenitente entesouras para ti mesmo ira no dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que retribuirá a cada um segundo as suas obras. Este é Aquele que é chamado na Lei o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacó, o Deus dos vivos; ainda que a sublimidade e grandeza deste Deus é inefável.

9. Ora, este mundo é cercado por sete céus, nos quais habitam potestades e anjos e

e os anjos e os arcanjos, prestando serviço a Deus, o Todo-Poderoso e Criador de todas as coisas; não como se Ele tivesse necessidade, mas para que não sejam ociosos, inúteis e ineficazes. Pelo que também o Espírito de Deus é múltiplo em Sua habitação, e em sete formas de serviço é computado pelo profeta Isaías, como repousando sobre o Filho de Deus, isto é, o Verbo, em Sua vinda como homem. O Espírito de Deus, diz ele, repousará sobre ele, o Espírito de sabedoria e de entendimento, o Espírito de conselho e de fortaleza, (o Espírito de ciência) e de piedade; o Espírito do temor de Deus o encherá. Ora, o céu que é o primeiro desde o alto e que abrange os demais, é (o) da sabedoria; e o segundo a partir dele, do entendimento; e o terceiro, do conselho; e o quarto, contado desde o alto, (é o) da fortaleza; e o quinto, da ciência; e o sexto, da piedade; e o sétimo, este nosso firmamento, está cheio do temor daquele Espírito que ilumina os céus. Pois, como modelo (disto), Moisés recebeu o candelabro de sete braços, que brilhava continuamente no santo lugar; porque como modelo dos céus recebeu este serviço, segundo o que o Verbo lhe falou: Farás (o candelabro) segundo todo o modelo das coisas que viste no monte.

Ora, este Deus é glorificado por Seu Verbo, que é continuamente Seu Filho, e pelo Espírito Santo, que é a Sabedoria do Pai de todos; e as potências destes, a saber, do Verbo e da Sabedoria, que são chamadas Querubins e Serafins, com vozes incessantes glorificam a Deus; e toda criatura que está nos céus tributa glória a Deus, Pai de todos. Ele por Seu Verbo criou o mundo inteiro, e no mundo estão os anjos; e a todo o mundo deu leis, nas quais cada coisa em particular permanecesse, e conforme o que é determinado por Deus não ultrapassasse seus limites, cada uma cumprindo seu encargo designado.

Porém o homem formou com suas próprias mãos, tomando da terra o que havia de mais puro e sutil, e misturando em justa medida a sua própria potência com a terra. Porque traçou a sua própria forma na formação, a fim de que aquilo que devia ser visto fosse de forma divina: pois como imagem de Deus foi o homem formado e estabelecido sobre a terra. E para que se tornasse vivo, soprou-lhe no rosto o fôlego da vida; a fim de que tanto pelo fôlego como pela formação fosse o homem semelhante a Deus. Além disso, era livre e senhor de si, sendo por Deus criado para este fim, que dominasse sobre todas as coisas que estavam sobre a terra. E este grande mundo criado, preparado por Deus antes da formação do homem, foi dado ao homem como seu lugar, contendo todas as coisas em si mesmo. E havia neste lugar também com os seus encargos os

servos daquele Deus que formou todas as coisas; e o mordomo, que foi constituído sobre todos os seus conservos, recebeu este lugar. Ora, os servos eram anjos, e o mordomo era o arcanjo.

Tendo, pois, feito o homem senhor da terra e de todas as coisas nela, secretamente o constituiu também senhor daqueles que nela eram servos. Estes, porém, estavam na sua perfeição; mas o senhor, isto é, o homem, era pequeno; pois era uma criança; e necessário era que crescesse e assim chegasse à sua perfeição. E, para que tivesse o seu sustento e crescimento com manjares festivos e delicados, preparou-lhe um lugar melhor que este mundo, excelente em ar, beleza, luz, alimento, plantas;

fruto, água e todas as outras necessidades da vida, e o seu nome é Paraíso. E tão belo e bom era este Paraíso, que o Verbo de Deus a ele continuamente vinha, e passeava e conversava com o homem, prefigurando de antemão as coisas que haveriam de vir no futuro, a saber, que Ele habitaria com ele e conversaria com ele, e estaria com os homens, ensinando-lhes a justiça. Mas o homem era uma criança, ainda não tendo o seu entendimento aperfeiçoado; pelo que também foi facilmente desencaminhado pelo enganador.

13. E, enquanto o homem habitava no Paraíso, Deus trouxe diante dele todas as criaturas viventes e ordenou-lhe que desse nome a todas; e a toda alma vivente que Adão chamou, esse era o seu nome. E determinou também fazer uma auxiliadora para o homem: porque assim disse Deus: Não é bom que o homem esteja só; façamos-lhe uma auxiliadora que lhe seja idônea. Porque entre todas as outras criaturas viventes não se encontrou uma auxiliadora igual, comparável e semelhante a Adão. Mas o próprio Deus lançou um sono profundo sobre Adão e fê-lo dormir; e, para que a obra fosse realizada a partir da obra, visto que no Paraíso não havia sono, isto foi trazido sobre Adão pela vontade de Deus; e Deus tomou uma das costelas de Adão e encheu de carne o seu lugar, e a costela que tomou edificou em mulher; e assim a trouxe a Adão; e ele, vendo-a, disse: Isto é agora osso dos meus ossos e carne da minha carne: ela será chamada mulher, porque foi tomada do seu marido.