Exortação aos Pagãos

Anfião de Tebas e Arião de Metimna eram ambos músicos, e ambos eram célebres na história. São celebrados em canto até hoje no coro dos Gregos; um por ter atraído os peixes, e o outro por ter cercado Tebas de muros pelo poder da música. Outro, um Trácio, astuto mestre de sua arte (também ele é sujeito de uma lenda helênica), domou as feras bravias pela mera força do canto; e transplantou árvores — carvalhos — pela música. Poderia contar-vos também a história de outro, irmão destes — assunto de um mito, e músico — Êunomo, o lócrio, e a cigarra pítica. Uma solene assembleia helênica se reunira em Pito, para celebrar a morte da serpente pítica, quando Êunomo cantou o epitáfio do réptil. Se sua ode era um hino em louvor da serpente, ou uma endecha, não posso dizê-lo. Mas houve um certame, e Êunomo tocava a lira no tempo do estio: era quando as cigarras, aquecidas pelo sol, cantavam sob as folhas ao longo dos montes; mas não cantavam para aquele dragão morto, e sim para Deus Onisciente — um canto sem regra, melhor que os números de Êunomo. O lócrio quebra uma corda. A cigarra saltou sobre o braço do instrumento, e cantou nele como sobre um ramo; e o músico, adaptando seu canto ao da cigarra, suprir a falta da corda quebrada. A cigarra, então, foi atraída pelo canto de Êunomo, como a fábula representa, segundo a qual também uma estátua de bronze de Êunomo com sua lira, e a aliada do lócrio no certame, foi erguida em Pito. Mas por vontade própria voou para a lira, e por vontade própria cantou, e foi considerada pelos Gregos como uma artista musical.

Como, pergunto, crestes em fábulas vãs e supondes animais encantados pela música; enquanto a face radiante da Verdade, ao que parece, se vos apresenta disfarçada, e é olhada com olhos incrédulos? E assim Citerão, e Hélice, e os montes dos Odrisos, e os ritos iniciáticos dos Trácios, mistérios de engano, são santificados e celebrados em hinos. Quanto a mim, doí-me de tais calamidades que formam os assuntos da tragédia, embora meros mitos; mas vós transformais os registros de misérias em composições dramáticas.

Mas os dramas e os poetas furiosos, agora já bem embriagados, coroemo-los de hera; e, inteiramente fora de si, em modo báquico, com os sátiros, e o bando frenético, e o resto da turba demoníaca, confinemo-los a Citerão e Hélice, já antiquados.

Mas tragamos do alto, do céu, a Verdade, com a Sabedoria em todo o seu esplendor, e o sagrado coro profético, até o santo monte de Deus; e a Verdade, lançando sua luz aos pontos mais distantes, estenda seus raios ao redor sobre os que estão envolvidos em trevas, e livre os homens do engano, estendendo sua fortíssima mão direita, que é a sabedoria, para sua salvação. E, erguendo os olhos e olhando para o alto, abandonem Hélice e Citerão, e tomem morada em Sião. "Porque de Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém" — o Verbo celestial, o verdadeiro atleta coroado no teatro de todo o universo. O que o meu Êunomo canta não é a medida de Terpandro, nem a de Capitão, nem a frígia, nem a lídia, nem a dórica, mas a medida imortal da nova harmonia que traz o nome de Deus — o novo canto, o levítico.

Doce e verdadeira é a atração da persuasão que se mescla com este canto.

Para mim, portanto, aquele Orfeu trácio, aquele tebano, e aquele metimneu — homens, e todavia indignos do nome — parecem ter sido enganadores, que, sob o pretexto da poesia, corrompendo a vida humana, possuídos por um espírito de artimanha mágica para fins de destruição, celebrando crimes em suas orgias, e fazendo das misérias humanas matéria de culto religioso, foram os primeiros a seduzir os homens para os ídolos; mais ainda, a edificar a estupidez das nações com blocos de madeira e pedra — isto é, estátuas e imagens — sujeitando ao jugo da mais extrema servidão a verdadeiramente nobre liberdade daqueles que viviam como cidadãos livres sob o céu, por seus cantos e encantamentos. Mas não é tal o meu canto, que veio para desatar, e isso rapidamente, a amarga servidão dos demônios tiranos; e, conduzindo-nos de volta ao jugo suave e amoroso da piedade, reconduz ao céu aqueles que haviam sido prostrados por terra. Ele só domou os homens, os mais indomáveis dos animais; os frívolos entre eles, que correspondem às aves do ar; os enganadores, aos répteis; os iracundos, aos leões; os voluptuosos, aos porcos; os rapaces, aos lobos. Os néscios são troncos e pedras, e mais insensível que as pedras é o homem que está imerso na ignorância. Como testemunha, ouçamos a voz da profecia, concorde com a verdade, que se lamenta sobre os que são esmagados pela ignorância e pela insensatez: "Pois Deus é capaz destas pedras suscitar filhos a Abraão"; e Ele, compadecendo-se da sua grande ignorância e dureza de coração dos que estão petrificados contra a verdade, suscitou uma semente de piedade, sensível à virtude, daquelas pedras — das nações, isto é, que confiavam nas pedras. Novamente, portanto, alguns hipócritas venenosos e falsos, que conspiravam contra a justiça, Ele chamou outrora "raça de víboras". Mas se um desses serpentes quiser arrepender-se, e seguir o Verbo, torna-se homem de Deus.

Outros Ele chama figuradamente de lobos, vestidos com peles de ovelhas, significando com isso monstros de rapacidade em forma humana. E assim todas essas feras tão selvagens, e todos esses blocos de pedra, o canto celeste transformou em homens tratáveis. "Porque também nós éramos outrora insensatos, desobedientes, enganados, servindo a várias concupiscências e deleites, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros." Assim fala a Escritura apostólica: "Mas depois que a benignidade e o amor de Deus, nosso salvador, para com os homens apareceu, não por obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, nos salvou." Eis o poder do novo canto! Fez homens de pedras, homens de feras. Aqueles, além disso, que estavam como mortos, não sendo participantes da verdadeira vida, tornaram a viver, simplesmente por se tornarem ouvintes deste canto. Ele também compôs o universo em ordem melodiosa, e afinou a discórdia dos elementos em disposição harmoniosa, de modo que todo o mundo se tornasse harmonia. Soltou o oceano fluido e, no entanto, impediu-o de invadir a terra. A terra, novamente, que estava em estado de comoção, ele a estabeleceu, e fixou o mar como seu limite. A violência do fogo ele suavizou pela atmosfera, como o dórico se mescla com o lídio; e o frio áspero do ar moderou pelo abraço do fogo, harmoniosamente dispondo estes tons extremos do universo. E este canto imortal — o sustentáculo do todo e a harmonia de tudo — alcançando do centro à circunferência, e das extremidades à parte central, harmonizou esta estrutura universal das coisas, não segundo a música trácia, que é como a inventada por Jubal, mas segundo o conselho paternal de Deus, que acendeu o zelo de Davi — que é de Davi, e contudo antes dele, o Verbo de Deus, desprezando a lira e a harpa, que são instrumentos sem vida, e tendo afinado pelo Espírito Santo o universo, e especialmente o homem — que, composto de corpo e alma, é um universo em miniatura — faz melodia a Deus neste instrumento de muitos tons; e a este instrumento — refiro-me ao homem — canta concordante: "Pois tu és a minha harpa, e a minha flauta, e o meu templo" — harpa pela harmonia — flauta por causa do Espírito — templo por causa do Verbo; de modo que a primeira soe, a segunda respire, o terceiro contenha o Senhor. E Davi, o rei, o harpeiro que mencionámos há pouco, que exortava à verdade e dissuadia dos ídolos, estava tão longe de celebrar os demônios em cânticos, que na verdade eles eram expulsos pela sua música. Assim, quando Saul era atormentado por um demônio, ele o curava apenas tocando. Um belo instrumento de música, que respira, o Senhor fez o homem, à Sua própria imagem. E Ele mesmo, certamente, que é a Sabedoria supramundana, o Verbo celestial, é o instrumento todo-harmonioso, melodioso, santo de Deus. O que, então, deseja este instrumento — o Verbo de Deus, o Senhor, o Novo Canto? Abrir os olhos dos cegos, e destapar os ouvidos dos surdos, e conduzir os coxos ou os errantes à justiça, exibir Deus aos insensatos, pôr fim à corrupção, vencer a morte, reconciliar os filhos desobedientes com seu pai. O instrumento de Deus ama a humanidade. O Senhor se compadece, instrui, exorta, admoesta, salva, protege, e de Sua generosidade nos promete o reino dos céus como recompensa por aprender; e o único proveito que Ele colhe é que nós sejamos salvos. Pois a maldade se alimenta da destruição dos homens; mas a verdade, como a abelha, não prejudicando nada, se deleita apenas na salvação dos homens.

Tendes, então, a promessa de Deus; tendes o Seu amor: tornai-vos participantes da Sua graça. E não suponhais que o canto da salvação é novo, como é novo um vaso ou uma casa. Porque "antes da estrela da manhã ele era"; e "no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus." O erro parece velho, mas a verdade parece uma coisa nova.

Quer, portanto, os Frígios sejam mostrados como o povo mais antigo pelas cabras da fábula; quer, por outro lado, os Arcádios pelos poetas, que os descrevem como mais velhos que a lua; quer, finalmente, os Egípcios por aqueles que sonham que esta terra primeiro deu à luz deuses e homens: todavia, nenhum destes ao menos existiu antes do mundo. Mas antes da fundação do mundo éramos nós, que, por estarmos destinados a estar nEle, pré-existimos aos olhos de Deus anteriormente — nós, as criaturas racionais do Verbo de Deus, por cuja causa datamos do princípio; porque "no princípio era o Verbo." Ora, visto que o Verbo era desde o princípio, Ele era e é a fonte divina de todas as coisas; mas visto que agora assumiu o nome Cristo, consagrado de outrora e digno de poder, foi por mim chamado o Novo Canto. Este Verbo, então, o Cristo, a causa do nosso ser primeiro (pois Ele estava em Deus) e do nosso bem-estar, este mesmo Verbo apareceu agora como homem, sendo Ele só ambos, tanto Deus como homem — o Autor de todas as bênçãos para nós; por quem, ensinados a viver bem, somos encaminhados para a vida eterna. Pois, segundo aquele inspirado apóstolo do Senhor, "a graça de Deus que traz salvação apareceu a todos os homens, ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos sóbria, justa e piamente, neste presente século, aguardando a bem-aventurada esperança e a manifestação da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo."

Este é o Novo Canto, a manifestação do Verbo que estava no princípio, e antes do princípio. O Salvador, que existia antes, nos dias recentes apareceu. Aquele que está nAquele que verdadeiramente é, apareceu; pois o Verbo, que "estava com Deus", e por quem todas as coisas foram criadas, apareceu como nosso Mestre. O Verbo, que no princípio nos concedeu a vida como Criador quando nos formou, ensinou-nos a viver bem quando apareceu como nosso Mestre; para que, como Deus, pudesse depois conduzir-nos à vida que nunca acaba. Não foi agora pela primeira vez que Ele se compadeceu de nós pelo nosso erro; mas compadeceu-se de nós desde o princípio, desde o início. Mas agora, na Sua aparição, perdidos como já estávamos, Ele realizou a nossa salvação. Pois aquele pérfido monstro réptil, pelos seus encantamentos, escraviza e atormenta os homens até agora; infligindo, ao que me parece, tão bárbara vingança sobre eles como aqueles que se diz amarrar os cativos a cadáveres até que ambos apodreçam juntos. Este ímpio tirano e serpente, portanto, prendendo com a miserável cadeia da superstição quem quer que possa atrair para o seu lado desde o nascimento, a pedras, e troncos, e imagens, e tais ídolos semelhantes, com verdade se pode dizer que tomou e sepultou homens vivos com aqueles ídolos mortos, até que ambos sofram corrupção juntos.

Portanto (pois o sedutor é um e o mesmo), aquele que no princípio conduziu Eva à morte, agora conduz ali o resto da humanidade. O nosso aliado e ajudador, também, é um e o mesmo — o Senhor, que desde o princípio deu revelações pela profecia, mas agora claramente chama à salvação. Em obediência, portanto, à injunção apostólica, fujamos "do príncipe da potestade do ar, do espírito que agora opera nos filhos da desobediência", e corramos para o Senhor salvador, que agora exorta à salvação, como sempre fez, como fez por sinais e maravilhas no Egito e no deserto, tanto pela sarça como pela nuvem, que, pelo favor do amor divino, assistiam aos Hebreus como uma serva. Pelo temor que estes inspiraram, Ele se dirigiu aos de coração endurecido; enquanto por Moisés, versado em toda a sabedoria, e por Isaías, amante da verdade, e por todo o coro profético, de uma maneira que apela mais à razão, Ele volta para o Verbo aqueles que têm ouvidos para ouvir. Umas vezes repreende, outras ameaça. De alguns homens se lamenta, a outros se dirige com voz de canto, assim como um bom médico trata alguns dos seus pacientes com cataplasmas, alguns com fricções, alguns com fomentos; num caso abre com o lancete, noutro cauteriza, noutro amputa, a fim de, se possível, curar a parte ou membro doente do paciente. O Salvador tem muitos tons de voz, e muitos métodos para a salvação dos homens; pela ameaça admoesta, pela repreensão converte, pelo lamento compadece-se, pela voz de canto alegra. Falou pela sarça ardente, porque os homens daquele dia precisavam de sinais e maravilhas.

Amedrontou os homens pelo fogo quando fez irromper a chama da coluna de nuvem — um sinal ao mesmo tempo de graça e temor: se obedeces, há a luz; se desobedeces, há o fogo; mas, como a humanidade é mais nobre que a coluna ou a sarça, depois deles os profetas fizeram ouvir a sua voz — o próprio Senhor falando em Isaías, em Elias — falando Ele mesmo pela boca dos profetas. Mas se não crês nos profetas, e supondes tanto os homens como o fogo um mito, o próprio Senhor te falará, "o qual, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus, mas se humilhou a si mesmo" — Ele, o Deus misericordioso, esforçando-se para salvar o homem. E agora o próprio Verbo te fala claramente, envergonhando a tua incredulidade; sim, digo, o Verbo de Deus se fez homem, para que aprendas do homem como o homem pode tornar-se Deus. Não é então monstruoso, meus amigos, que, enquanto Deus nos exorta incessantemente à virtude, nós desprezemos a sua bondade e rejeitemos a salvação?

Não convida também João à salvação, e não é ele inteiramente uma voz de exortação? Perguntemos-lhe, então: "Quem dos homens és tu, e donde?" Ele não dirá Elias. Negará que é Cristo, mas professará ser "uma voz que clama no deserto." Quem é, então, João? Numa palavra, podemos dizer: "A voz suplicante do Verbo que clama no deserto." Que clamas tu, ó voz? Dize-nos também. "Endireitai as veredas do Senhor." João é o precursor, e aquela voz a precursora do Verbo; uma voz que convida, preparando para a salvação — uma voz que urge os homens para a herança dos céus, e pela qual a estéril e a desolada já não é mais sem filhos.