Homilias sobre o Evangelho de São João

Homílias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre o Evangelho segundo São João.

[1.] Os que são espectadores dos jogos gentílicos, quando sabem que um atleta insigne e vencedor de coroas veio de alguma parte, correm todos juntos para ver a sua luta, e toda a sua perícia e força; e podeis ver todo o teatro de muitos milhares, todos ali esforçando os olhos do corpo e da mente, para que nada do que se faz lhes escape. Assim também, essas mesmas pessoas, se algum músico admirável vier entre elas, deixam tudo o que tinham em mãos, que muitas vezes é negócio necessário e urgente, e sobem os degraus, e sentam-se ouvindo mui atentamente as palavras e os acompanhamentos, e criticando a concordância de ambos. Isto é o que faz a multidão.

Novamente; os que são hábeis em retórica fazem o mesmo com respeito aos sofistas, pois também eles têm os seus teatros, e a sua audiência, e palmas, e ruído, e crítica apertadíssima do que é dito.

E se, no caso dos retóricos, músicos e atletas, as pessoas se sentam, nuns para olhar, noutros para ver ao mesmo tempo e ouvir com tão ardente atenção; que zelo, que empenho não deveis vós, com razão, mostrar, quando não é um músico ou debatedor que agora se apresenta a uma prova de perícia, mas quando um homem fala desde o céu, e profere uma voz mais clara que o trovão? Pois ele penetrou toda a terra com o som; e a ocupou e encheu, não pela veemência do clamor, mas movendo a sua língua com a graça de Deus.

E o que é maravilhoso, este som, grande como é, não é áspero nem desagradável, mas mais suave e mais deleitável que toda a harmonia da música, e com mais arte para suavizar; e além de tudo isto, santíssimo, e tremendo, e cheio de mistérios tão grandes, e trazendo consigo bens tão grandes, que se os homens os recebessem e guardassem exata e prontamente, já não poderiam ser meros homens nem permanecer sobre a terra, mas se colocariam acima de todas as coisas desta vida, e, adaptando-se à condição dos anjos, habitaria na terra como se fosse o céu.

[2.] Porque o filho do trovão, o amado de Cristo, a coluna das Igrejas em todo o mundo, que tem as chaves do céu, que bebeu o cálice de Cristo e foi batizado com o seu batismo, que se reclinou sobre o peito do seu Mestre com muita confiança, este homem se apresenta agora a nós; não como um representante de uma peça, não escondendo a cabeça com uma máscara (pois tem outra sorte de palavras a dizer), nem subindo a um palco, nem batendo com o pé no tablado, nem vestido com traje de ouro, mas entra vestindo uma veste de beleza inconcebível. Pois aparecerá diante de nós tendo "vestido a Cristo" (Rm 13,14; Gl 3,27), tendo os seus belos "pés calçados com a preparação do Evangelho da paz" (Ef 6,15); usando um cinto não à volta da cintura, mas à volta dos lombos, não feito de couro escarlate nem revestido de ouro por fora, mas tecido e composto da própria verdade. Agora aparecerá diante de nós, não representando um papel (pois nele não há nada fingido, nem ficção, nem fábula), mas com a cabeça descoberta proclama-nos a verdade descoberta; não fazendo a audiência crê-lo diferente do que é pelo porte, pelo olhar, pela voz, necessitando para a entrega da sua mensagem de nenhum instrumento de música, como harpa, lira, ou qualquer outro semelhante, pois tudo efetua com a sua língua, proferindo uma voz mais suave e mais proveitosa que a de qualquer harpista ou qualquer música. Todo o céu é o seu palco; o seu teatro, o mundo habitável; a sua audiência, todos os anjos; e dos homens, tantos quantos já são anjos, ou desejam tornar-se, porque só estes podem ouvir essa harmonia devidamente e mostrá-la pelas suas obras; todos os restantes, como criancinhas que ouvem, mas não entendem o que ouvem, por causa da sua ansiedade por doces e brinquedos infantis; assim também eles, estando em alegria e luxo, e vivendo só para a riqueza e o poder e a sensualidade, ouvem às vezes o que é dito, é verdade, mas nada mostram de grande ou nobre nas suas ações por se apegarem para sempre ao barro da fabricação de tijolos. Junto a este Apóstolo estão as potestades celestes, maravilhando-se da beleza da sua alma, e do seu entendimento, e do viço daquela virtude pela qual atraiu a si o próprio Cristo, e obteve a graça do Espírito. Pois preparou a sua alma como uma lira bem talhada e ornada de joias, com cordas de ouro, e a entregou para a prolação de algo grande e sublime ao Espírito.

[3.] Vendo, pois, que já não é o pescador, filho de Zebedeu, mas Aquele que conhece "as profundezas de Deus" (1Cor 2,10), o Espírito Santo, quero dizer, que tange esta lira, ouçamos em conformidade. Pois nada nos dirá como homem, mas o que diz, dirá das profundezas do Espírito, daquelas coisas secretas que, antes de acontecerem, os próprios Anjos não conheciam; pois também eles aprenderam pela voz de João connosco, e por nós, as coisas que sabemos. E isto declarou outro Apóstolo, dizendo: "Para que pelas igrejas seja manifestada aos principados e potestades a multiforme sabedoria de Deus" (Ef 3,10). Se, pois, principados, e potestades, e Querubins, e Serafins aprenderam estas coisas pela Igreja, é evidente que foram extremamente solícitos em ouvir este ensino; e mesmo nisto fomos não pouco honrados, que os Anjos aprenderam connosco coisas que antes não sabiam; não falo agora de aprenderem também por nós. Mostremos, pois, muito silêncio e comportamento ordenado; não só hoje, nem só durante o dia em que somos ouvintes, mas durante toda a nossa vida, pois é sempre bom ouvi-Lo. Porque, se desejamos saber o que se passa no palácio, o que, por exemplo, o rei disse, o que fez, que conselho toma acerca dos seus súbditos, embora na verdade estas coisas na maior parte das vezes nada nos importem; muito mais é desejável ouvir o que Deus disse, especialmente quando tudo nos diz respeito. E tudo isto nos contará este homem exatamente, como amigo do próprio Rei, ou antes, como tendo Ele a falar dentro de si, e d'Ele ouvindo todas as coisas que Ele ouve do Pai. "Chamei-vos amigos", diz Ele, "porque todas as coisas que ouvi de Meu Pai, vo-las dei a conhecer" (Jo 15,15).

[4.] Assim, pois, como todos correríamos juntos se víssemos alguém lá do alto inclinar-se "de repente" da altura do céu, prometendo descrever exatamente todas as coisas de lá, assim nos disponhamos agora. É de lá que este Homem nos fala; Ele não é deste mundo, como o próprio Cristo declara: "Vós não sois do mundo" (Jo 15,19), e tem dentro de si a falar o Consolador, o Omnipresente, que conhece as coisas de Deus tão exatamente como a alma do homem conhece o que lhe pertence, o Espírito de santidade, o Espírito justo, o Espírito guia, que conduz os homens pela mão ao céu, que lhes dá outros olhos, aptos a ver as coisas futuras como presentes, e concedendo-lhes mesmo na carne contemplar as coisas celestiais. A Ele, pois, nos entreguemos durante toda a nossa vida, em muita tranquilidade. Nenhum indolente, nenhum sonolento, nenhum sórdido entre aqui e se demore; mas transportemo-nos ao céu, pois lá Ele fala estas coisas àqueles que são cidadãos de lá. E se nos demorarmos na terra, nada de grande ganharemos de lá. Porque as palavras de João nada são para aqueles que não desejam ser libertos desta vida suína, assim como as coisas deste mundo nada são para ele. O trovão aturde as nossas almas, tendo som sem significado; mas a voz deste homem não perturba nenhum dos fiéis, antes os liberta da perturbação e confusão; aturde somente os demónios e aqueles que são seus escravos. Portanto, para que saibamos como os aturde, guardemos profundo silêncio, tanto externo como mental, mas especialmente este último; pois que proveito há que a boca esteja calada, se a alma está perturbada e cheia de agitação? Espero aquela calma que é da mente, da alma, pois é a audição da alma que requeiro. Não nos perturbe, pois, desejo de riquezas, nem luxúria de glória, nem tirania da ira, nem a multidão das outras paixões além destas; pois não é possível ao ouvido, se não estiver purificado, perceber como convém a sublimidade das coisas faladas; nem compreender devidamente a natureza tremenda e inefável destes mistérios, e toda a outra virtude que há nestes divinos oráculos. Se um homem não pode aprender bem uma melodia na flauta ou na harpa, se não aplicar de todo modo a sua atenção; como poderá aquele que se senta como ouvinte de sons místicos ouvir com alma descuidada?

[5.] Por isso o próprio Cristo exortou, dizendo: "Não deis o santo aos cães, nem lanceis as vossas pérolas diante dos porcos" (Mt 7,6). Chamou a estas palavras "pérolas", embora na verdade sejam muito mais preciosas do que elas, porque não temos substância mais preciosa do que essa. Por esta razão também costuma muitas vezes comparar a sua doçura ao mel, não que seja tão somente a medida da sua doçura, mas porque entre nós não há nada mais doce. Ora, para mostrar que elas excedem sobremaneira a natureza das pedras preciosas e a doçura de qualquer mel, ouvi o profeta falando a respeito delas e declarando esta superioridade: "Mais desejáveis são do que o ouro e do que muitas pedras preciosas; mais doces são também do que o mel e o favo de mel" (Sl 19,10). Mas para os que estão sãos; por isso acrescentou: "Porque o teu servo as guarda". E noutro lugar, chamando-lhes doces, acrescentou: "para a minha garganta". Pois diz: "Quão doces são as tuas palavras para a minha garganta!" (Sl 119,103). E insiste na superioridade, dizendo: "Mais do que o mel e o favo de mel para a minha boca". Porque estava muito são. Não nos aproximemos nós também destas coisas enquanto estamos doentes, mas quando tivermos curado a nossa alma, então recebamos o alimento que nos é oferecido.

É por esta razão que, após tão longo prefácio, ainda não tentei sondar estas expressões (de São João), para que cada um, tendo deposto toda a espécie de enfermidade, como se entrasse no próprio céu, assim entre aqui puro, e liberto da ira e do cuidado e da ansiedade desta vida, e de todas as outras paixões. Pois não é de outro modo possível a um homem ganhar daqui algo grande, se não tiver primeiro assim purificado de novo a sua alma. E ninguém diga que o tempo até à próxima comunhão é curto, porque é possível, não só em cinco dias, mas num só instante, mudar todo o curso da vida. Dizei-me, que é pior que um ladrão e um homicida? Não é esta a espécie extremada de maldade? No entanto, tal homem chegou imediatamente ao cume da excelência, e passou ao próprio Paraíso, não necessitando de dias, nem de meio dia, mas de um pequeno momento. De modo que um homem pode mudar subitamente, e tornar-se ouro em vez de barro. Porque, como o que pertence à virtude e ao vício não é por natureza, a mudança é fácil, como independente de qualquer necessidade. "Se quiserdes e fordes obedientes", diz Ele, "comereis o bem da terra" (Is 1,19). Vês que só necessita da vontade? Da vontade — não do querer vulgar da multidão — mas da vontade séria. Porque sei que todos desejam voar para o céu já agora; mas é necessário mostrar o desejo pelas obras. O mercador também deseja enriquecer; mas não deixa o seu desejo parar no pensamento; não, ele aparelha um navio, ajunta marinheiros, contrata um piloto, mune a embarcação de todos os outros petrechos, toma dinheiro emprestado, atravessa o mar, vai para uma terra estranha, sofre muitos perigos, e tudo o mais que sabem os que navegam o mar. Assim também nós devemos mostrar a nossa vontade; pois também nós navegamos uma viagem, não de terra para terra, mas da terra para o céu. Disponhamos, pois, a nossa razão, de modo que seja útil para governar o nosso curso ascendente, e os nossos marinheiros, que lhe sejam obedientes, e seja o nosso navio forte, para que não seja submerso entre as vicissitudes e desalentos desta vida, nem seja levantado pelas rajadas da vanglória, mas seja um navio firme e fácil. Se assim dispusermos o nosso navio, e assim o nosso piloto e a nossa tripulação, navegaremos com vento favorável, e atrairemos para nós o Filho de Deus, o verdadeiro Piloto, que não deixará o nosso barco ser tragado, mas, ainda que soprem dez mil ventos, repreenderá os ventos e o mar, e, em vez de ondas furiosas, fará uma grande bonança.

[6.] Tendo-vos, pois, disposto a vós mesmos, assim vinde à nossa próxima assembleia, se ao menos é de algum modo desejável para vós ouvir algo para vosso proveito, e guardar nas vossas almas o que é dito. Mas nenhum de vós seja "o caminho", nenhum "a terra pedregosa", nenhum "o cheio de espinhos" (Mt 13,4.5.7). Façamo-nos campos lavrados. Porque assim nós (os pregadores) deitaremos a semente com alegria, quando virmos a terra limpa; mas se for pedregosa ou áspera, perdoai-nos se não quisermos trabalhar em vão. Porque, se deixarmos de semear e começarmos a arrancar espinhos, certamente deitar semente em terra não lavrada seria extrema loucura.

Não convém que aquele que tem a vantagem de tal audição seja participante da mesa dos demónios. "Porque que sociedade tem a justiça com a injustiça?" (2Cor 6,14). Tu estás ouvindo João, e aprendendo por ele as coisas do Espírito; e depois disto vais ouvir meretrizes a dizer coisas vis, e a fazer mais vis, e efeminados a esbofetear-se uns aos outros? Como poderás ser devidamente purificado, se te revolves em tal lama? Para que preciso eu enumerar em pormenor toda a indecência que ali há? Ali tudo é riso, tudo é vergonha, tudo é opróbrio, injúrias e escárnios, todo o abandono, toda a destruição. Vede, aviso-vos e encarrego-vos a todos. Nenhum dos que gozam das bênçãos desta mesa destrua a sua própria alma com esses espetáculos perniciosos. Tudo o que ali se diz e faz é um pagode de Satanás. Mas vós, que fostes iniciados, sabeis que espécie de alianças fizestes connosco, ou antes fizestes com Cristo quando Ele vos guiou nos seus mistérios, o que Lhe dissestes, que discurso tivestes com Ele acerca do pagode de Satanás; como com Satanás e seus anjos renunciastes também a isto, e prometestes que nem sequer lançaríeis um olhar para lá. Não há, pois, pequena causa de temor, que, tornando-se descuidados de tais promessas, alguém se torne indigno destes mistérios.

[7.] Não vedes vós como nos palácios dos reis não são os que ofenderam, mas os que foram honrosamente distinguidos, que são chamados a partilhar favor especial, e são contados entre os amigos do rei? Um mensageiro veio a nós do céu, enviado pelo próprio Deus, para falar connosco sobre certos assuntos necessários, e vós deixais de ouvir a sua vontade, e a mensagem que Ele vos envia, e vos sentais a ouvir actores de teatro. Que trovões, que raios do céu não merece esta conduta! Porque, assim como não convém participar da mesa dos demónios, assim também não convém ouvir os demónios; nem estar presente com vestes imundas àquela gloriosa Mesa, carregada de tantos bens, que o próprio Deus preparou. Tal é o seu poder, que nos pode elevar imediatamente ao céu, se só nos aproximarmos dela com mente sóbria.