Carta aos Filadélfios — Recensão Breve

O qual bispo, bem sei, obteve o ministério que pertence ao bem comum, não de si mesmo, nem por homens, nem por vanglória, mas pelo amor de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo; de cuja mansidão estou maravilhado, e que pelo seu silêncio é capaz de realizar mais do que aqueles que vãmente falam. Pois ele está em harmonia com os mandamentos de Deus, assim como a harpa com suas cordas. Por isso minha alma declara feliz o seu intento para com Deus, sabendo que é virtuoso e perfeito, e que sua estabilidade, bem como sua liberdade de toda ira, é conforme o exemplo da infinita mansidão do Deus vivo.

Portanto, como filhos da luz e da verdade, fugi da divisão e das doutrinas más; mas onde está o pastor, ali segui vós como ovelhas. Pois há muitos lobos que parecem dignos de crédito, os quais, por meio de um prazer pernicioso, levam cativos aqueles que correm para Deus; mas em vossa união eles não terão lugar.

Guardai-vos daquelas más plantas que Jesus Cristo não cultiva, porque não são plantação do Pai. Não que eu tenha achado entre vós divisão alguma, mas excessiva pureza. Pois todos quantos são de Deus e de Jesus Cristo estão também com o bispo. E todos quantos, no exercício do arrependimento, voltarem à unidade da Igreja, também estes pertencerão a Deus, para que vivam segundo Jesus Cristo. Não erreis, irmãos meus. Se alguém segue aquele que faz cisma na Igreja, não herdará o reino de Deus. Se alguém anda segundo uma opinião estranha, não concorda com a Paixão de Cristo.

Cuidai, pois, de ter uma só Eucaristia. Porque uma só é a carne de Nosso Senhor Jesus Cristo, e um só cálice para [manifestar] a unidade do Seu sangue; um só altar; assim como um só é o bispo, juntamente com o presbitério e os diáconos, meus companheiros de serviço; para que, tudo quanto fizerdes, o façais segundo [a vontade de] Deus.

Meus irmãos, estou grandemente dilatado em vos amar; e, regozijando-me excessivamente [por vós], busco assegurar a vossa salvação. Todavia, não sou eu, mas Jesus Cristo, por amor de Quem, estando preso, temo ainda mais, porquanto ainda não sou perfeito. Mas a vossa oração a Deus me aperfeiçoará, para que eu alcance aquela porção que, por misericórdia, me foi designada, enquanto fujo para o Evangelho como para a carne de Jesus, e para os apóstolos como para o presbitério da Igreja. Amemos também os profetas, porque eles também anunciaram o Evangelho, e puseram n’Ele a sua esperança, e O esperaram; nos quais, crendo, foram salvos, pela união com Jesus Cristo, sendo homens santos, dignos de amor e admiração, tendo recebido testemunho de Jesus Cristo, e sendo contados juntamente [connosco] no Evangelho da esperança comum.

Mas se alguém vos pregar a lei judaica, não o escuteis. Porque melhor é ouvir a doutrina cristã de um homem que foi circuncidado, do que o judaísmo de um incircunciso. Mas se algum de tais pessoas não falar acerca de Jesus Cristo, são a meu ver como monumentos e sepulcros de mortos, sobre os quais estão escritos apenas nomes de homens. Fugi, portanto, das malignas artimanhas e laços do príncipe deste mundo, para que, porventura, vencidos por seus ardis, não desfaleçais no vosso amor. Mas estai todos unidos com um coração indiviso. E dou graças a meu Deus por ter boa consciência a respeito de vós, e que ninguém tem poder para se gloriar, nem em particular nem em público, de que sobrecarreguei alguém, nem no muito nem no pouco. E desejo a todos aqueles entre os quais falei, que não tenham isso por testemunho contra eles.

Porque, ainda que alguns me houvessem enganado segundo a carne, contudo o Espírito, como sendo de Deus, não é enganado. Pois sabe tanto de onde vem como para onde vai, e descobre os segredos [do coração]. Porque, quando estava entre vós, clamei, falei em alta voz: Atendei ao bispo, e ao presbitério e aos diáconos. Ora, alguns suspeitaram que eu falara assim, como sabendo de antemão a divisão causada por alguns entre vós. Mas Ele é minha testemunha, por amor de Quem estou em cadeias, que não recebi informação de homem algum. Mas o Espírito proclamou estas palavras: Nada façais sem o bispo; guardai os vossos corpos como templos de Deus; amai a unidade; evitai as divisões; sede seguidores de Jesus Cristo, assim como Ele o é de Seu Pai.

Eu, portanto, fiz o que me pertencia, como homem devotado à unidade. Porque onde há divisão e ira, Deus não habita. A todos os que se arrependem, o Senhor concede perdão, se eles se converterem penitentes à unidade de Deus e à comunhão com o bispo. Confio [quanto a vós] na graça de Jesus Cristo, que vos livrará de todo laço. E exorto-vos a que nada façais por contenda, mas segundo a doutrina de Cristo. Quando ouvi alguns dizerem: Se não achar isto nas Escrituras antigas, não crerei no Evangelho; e dizendo-lhes eu: Está escrito, responderam-me: Isso resta provar. Mas para mim Jesus Cristo está no lugar de tudo o que é antigo: a Sua cruz, e morte, e ressurreição, e a fé que é por Ele, são monumentos imaculados de antiguidade; pelos quais desejo, por vossas orações, ser justificado.

Os sacerdotes, na verdade, são bons, mas o Sumo Sacerdote é melhor; a Quem foi confiado o santo dos santos, e que só foi incumbido dos segredos de Deus. Ele é a porta do Pai, pela qual entram Abraão, e Isaac, e Jacó, e os profetas, e os apóstolos, e a Igreja. Todos estes têm por objecto alcançar a unidade de Deus. Mas o Evangelho possui algo transcendente [acima da antiga dispensação], a saber, a aparição de Nosso Senhor Jesus Cristo, a Sua paixão e ressurreição. Porque os amados profetas O anunciaram, mas o Evangelho é a perfeição da imortalidade. Todas estas coisas são boas juntamente, se crerdes no amor.

Visto que, segundo as vossas orações e a compaixão que sentis em Cristo Jesus, me foi relatado que a Igreja que está em Antioquia da Síria goza de paz, convém-vos, como Igreja de Deus, eleger um diácono para actuar como embaixador de Deus [por vós] junto [aos irmãos lá], para que se regozije com eles quando estiverem reunidos, e glorifique o nome [de Deus]. Bem-aventurado é aquele em Jesus Cristo que for tido por digno de tal ministério; e vós também sereis glorificados. E se estais dispostos, não está além do vosso poder fazer isto, por amor de Deus; como também as Igrejas mais próximas enviaram, em alguns casos bispos, e noutros presbíteros e diáconos.

Ora, quanto a Fílon, o diácono, da Cilícia, homem de reputação, que ainda me ministra na palavra de Deus, juntamente com Reu Agatópode, homem escolhido, que me seguiu desde a Síria, não olhando para a sua vida—estes dão testemunho a vosso favor; e eu mesmo dou graças a Deus por vós, porque os recebestes, assim como o Senhor a vós. Mas aqueles que os desonraram sejam perdoados pela graça de Jesus Cristo! O amor dos irmãos de Trôade vos saúda; donde também vos escrevo por Burro, que foi enviado comigo pelos Efésios e Esmirnenses, para mostrar o seu respeito. Que o Senhor Jesus Cristo os honre, n’A Quem esperam, em carne, e alma, e fé, e amor, e concórdia! Passai bem em Cristo Jesus, nossa esperança comum.

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja de Deus Pai e de nosso Senhor Jesus Cristo, que está em Filadélfia, na Ásia, a qual alcançou misericórdia e está estabelecida na harmonia de Deus, e se alegra incessantemente na paixão de nosso Senhor, e está cheia de toda misericórdia por meio de sua ressurreição; a qual saúdo no sangue de Jesus Cristo, que é nossa eterna e permanente alegria, especialmente se [os homens] estão em unidade com o bispo, os presbíteros e os diáconos, que foram constituídos segundo a mente de Jesus Cristo, os quais Ele estabeleceu em segurança, segundo a sua própria vontade e pelo seu Espírito Santo.