A Pamáquio contra João de Jerusalém

Se, segundo o Apóstolo Paulo, não podemos orar como sentimos, e a palavra não exprime os pensamentos de nossas próprias mentes, quanto mais perigoso é julgar o coração de outro homem, e rastrear e explicar o significado das palavras e expressões particulares que ele usa? A natureza do homem é inclinada à misericórdia, e ao considerar o pecado alheio, cada um se compadece de si mesmo. Portanto, se culpas aquele que ofende em palavra, um homem dirá que foi apenas simplicidade; se acusas a alguém de astúcia, aquele a quem falas não admitirá que haja nisto mais do que ignorância, para que assim se evite a suspeita de malícia. E virá a acontecer que tu, o acusador, sejas feito calunista, e o censurado seja considerado, não como herege, mas meramente como um homem sem cultura. Tu sabes, Pammáquio, tu sabes que não é inimizade nem sede de glória aquilo que me leva a empreender esta obra, mas que fui estimulado por tuas cartas e que ajo pelo fervor de minha fé; e, se possível fora, desejaria que todos compreendessem que não posso ser culpado de impaciência e temeridade, vendo que falo somente após o decurso de três anos. Na verdade, se não me houveras dito que os espíritos de muitos estão perturbados pela "Apologia" que estou para discutir, e se veem agitados num mar de dúvida, eu havia determinado perseverar no silêncio.

2. Longe, pois, de nós Novaciano, que não estenderia a mão ao que erra! Pereça Montano e suas mulheres delirantes! Montano, que precipitaria os caídos no abismo para que nunca mais se levantassem. Todos os dias cometemos todos nós algum pecado e alguma falta. Sendo, portanto, misericordiosos para conosco mesmos, não somos rigorosos para com os outros; antes, rogamos e suplicamos que nos mostre ou simplesmente os nossos próprios defeitos, ou abertamente defenda os dos outros homens. Desagrada-me as ambiguidades; desagrada-me ser dito o que é capaz de dois significados. Contemplemos com rosto descoberto a glória do Senhor. Outrora o povo de Israel permanecia indeciso entre duas opiniões. Mas disse Elias, que pela interpretação é o forte do Senhor: "Até quando vacilais entre duas opiniões? Se o Senhor é Deus, segui-o; se, porém, Baal, segui-o." E o próprio Senhor diz a respeito dos judeus: "Os filhos estranhos me mentiram; os filhos estranhos desfaleceram e coxearam fora de seus caminhos." Se realmente não há fundamento para suspeitá-lo de heresia (como desejo e creio), por que não profere ele a minha opinião com as minhas próprias palavras? Ele a chama simplicidade; eu a interpreto como astúcia. Ele deseja persuadir-me de que sua crença é sã; seja, portanto, também sua linguagem sã. E, na verdade, se a ambiguidade se prendesse a uma única palavra, ou a uma única proposição, ou a duas ou três, eu poderia ser indulgente sob o pretexto da ignorância; nem julgaria o que é obscuro ou duvidoso pela medida do que é certo e claro. Mas, tal como as coisas estão, esta "simplicidade" nada mais é que um artifício de plataforma, como caminhar na ponta dos pés sobre ovos ou sobre seara; há dúvida e suspeita por toda parte. Poder-se-ia supor que não estava escrevendo uma exposição da fé, mas uma disputa sobre algum tema imaginário. O que agora ele tanto persegue, aprendemos há muito tempo nas escolas. Veste ele a nossa própria armadura para combater contra nós. Ainda que sua fé seja correta, e ele fale com circunspeção e reserva, seu extremado cuidado excita minhas suspeitas. "Quem anda retamente anda com segurança." É loucura sustentar má fama por nada. Uma acusação é trazida contra ele, da qual ele não tem consciência. Negue ele com confiança a acusação que pende de uma única palavra, e vire livremente as costas contra seu adversário. Mostre o um a mesma intrepidez em repelir a acusação que mostra o outro em avançá-la. E quando ele houver dito tudo quanto deseja e se propõe dizer, e coisas que estejam acima de suspeita, se seu oponente persiste na calúnia, que tente decidir em tribunal público. Não desejo que ninguém fique indiferente sob a imputação de heresia, para que, se calar, sua falta de franqueza não seja interpretada, entre aqueles que não têm consciência de sua inocência, como sinal de culpa consciente, conquanto não haja necessidade de exigir a presença de um homem e reduzi-lo ao silêncio quando tendes suas cartas em vosso poder.

Todos nós sabemos o que ele vos escreveu, qual acusação vos fez, em que (como vós sustentais) vos caluniou. Respondei aos pontos, um a um; segui os passos desta carta; não deixeis jota nem um til da calúnia sem ser observado. Pois se vós fordes negligentes, e acidentalmente passardes por alto qualquer coisa, como eu vos creia sob juramento ter feito, ele imediatamente clamará: "Agora, agora, vós levastes a pior, tudo se decide nisto." As palavras não soam do mesmo modo aos ouvidos dos amigos e dos inimigos. Um inimigo procura um nó até mesmo numa junça; um amigo julga até mesmo o torto como direito. É um dito dos escritores seculares que os amantes são cegos em seus juízos, embora talvez vós estejais demasiado ocupado com os livros sagrados para prestardes atenção a tal literatura. Nunca devêis vos gloriar do que vossos amigos pensam de vós. Aquele é testemunho verdadeiro que procede dos lábios dos inimigos. Pelo contrário, se um amigo fala em vossa defesa será considerado não como testemunha mas como juiz ou partidário. Este é o gênero de coisa que vossos inimigos dirão, que talvez não vos deem crédito, e apenas desejem vos atormentar. Mas eu, a quem vós dizeis nunca haverdes querido injuriar, todavia cujo nome vós estais sempre obrigado a bandejar em vossas cartas, vos aconselho ou a proclamardes abertamente a fé da Igreja, ou a faleis como acreditais. Pois essa cautela melindrosa e essa ponderação de palavras podem, sem dúvida, enganar os indoutos; mas um ouvinte e leitor cuidadoso logo descobrirá a cilada, e mostrará à luz do dia as minas subterrâneas pelas quais a verdade é destruída. Os arianos (ninguém deles sabe mais do que vós) por longo tempo fingirão que condenavam o Homoousíon por causa da ofensa que causava, e cobriram o erro venenoso com palavras adoçadas. Mas enfim a serpente se desenroscou, e sua cabeça mortífera, que jazia oculta sob todas as suas espiras, foi traspassada pela espada do Espírito Santo. A Igreja, como vós sabeis, acolhe os penitentes, e é tão oprimida pela multidão de pecadores que é forçada, no interesse dos rebanhos desencaminhados, a ser indulgente para com as feridas dos pastores. A heresia antiga e moderna observa a mesma regra—o povo ouve uma coisa, os sacerdotes pregam outra.

E primeiro, antes que eu traduza e insira neste livro a carta que vós escrevestes ao Bispo Teófilo, e vos mostre que compreendo vosso excessivo cuidado e circunspecção, eu gostaria de dirigir-vos uma palavra de repreensão. Qual é o significado dessa arrogância altiva que vos faz recusar responder àqueles que vos interrogam a respeito da fé? Como é que vós considerais quase como inimigos públicos a vasta multidão de irmãos, e as bandas de monges, que recusam comungar convosco na Palestina? O Filho de Deus, por causa de uma ovelha enferma, deixando as noventa e nove nos montes, suportou os golpes, a cruz, o açoite; tomou sobre si o fardo, e pacientemente carregou em seus ombros até o céu a mulher voluptuosa que era pecadora. É para vós agir como "reverendíssimo pai em Deus," o prelado fastidioso; ficar apartado em vossa riqueza e sabedoria, em vossa grandeza e vosso saber; franzir a testa com altivez sobre vossos conservos, e mal vos digneis de lançar um olhar para aqueles que foram remidos com o sangue de vosso Senhor? É isto que aprendestes do preceito dos Apóstolos de estar "sempre prontos a dar resposta a todo aquele que vos pedir razão da esperança que em vós existe"? Suponhamos que nós façamos, como vós pretendeis, buscar ocasião, e que, sob o pretexto de zelo pela fé, estejamos semeando discórdia, tramando um cisma, e fomentando querelas. Então tirai a ocasião daqueles que desejam uma ocasião; de modo que, tendo dado satisfação no ponto da fé, e resolvido todas as dificuldades em que estais envolvido, possais mostrar claramente a todos que a disputa não é de doutrina, mas de ordem. Mas talvez, quando interrogado acerca da fé, digais que é por prudente previdência que guardais silêncio, para que não se diga que vos provástes um herege—enquanto que dais satisfação a vossos acusadores. Se assim for, então os homens não deveriam refutar acusação alguma de que fossem acusados, temendo que, tendo-as negado, sejam tidos por culpados. As acusações do povo, dos diáconos, e dos presbíteros, suponho, estão abaixo de vosso reparo. Pois vós podeis, como perpetuamente vos gabais, fazer mil clérigos numa hora. Mas tendes que responder a Epifânio, nosso pai em Deus, que, nas cartas que enviou, abertamente vos chama herege. Certamente não sois seu superior no tocante aos anos, ao saber, à vida exemplar, ou ao juízo de todo o mundo. Se é questão de idade, sois um jovem escrevendo a um ancião. Se é de conhecimento, sois uma pessoa não muito instruída escrevendo a um homem letrado, embora vossos partidários mantenham que sois um orador mais consumado do que Demóstenes, mais perspicaz do que Crisipo, mais sábio do que Platão, e talvez vos tenham persuadido de que têm razão. No que diz respeito à sua vida e devoção à fé, nada mais direi, para que não pareça que procuro vos ferir. No tempo em que todo o Oriente (exceto nossos pais em Deus Atanásio e Paulino) foi invadido pelas heresias ariana e eunomiana; quando não tínheis comunhão com os Ocidentais; então, no pior mesmo do exílio que os fez confessores, ele, embora simples sacerdote de convento, ganhou a audiência de Eutício, e depois, como bispo de Chipre, foi deixado incólume por Valente. Pois era sempre tão altamente venerado que os hereges no trono pensavam que seria uma desonra sua se perseguissem tal homem. Escrevei portanto a ele. Respondei à sua carta. Assim deixai que os demais entendam vosso propósito e julguem de vossa eloquência e sabedoria; não guardeis todos os vossos talentos para vós mesmos. Por que, quando sois desafiado numa parte, voltais vossas armas para outra? Uma questão vos é proposta na Palestina, vossa resposta é dada no Egito. Quando alguns têm os olhos inflamados, vós ungis os olhos de outros que não são afetados.

Se disseres a outro o que se destina a dar-nos satisfação, tal ação procede inteiramente do orgulho; se lhe disseres o que não pedimos, é inteiramente desnecessário.

Mas tu dizes: "o bispo de Alexandria aprovou minha carta." O quê aprovou ele? Tuas expressões corretas contra Ário, Fotino e Mani. Pois quem, neste tempo presente, te acusa de ser ariano? Quem agora te imputa a culpa de Fotino e Mani? Aquelas faltas foram há muito tempo corrigidas, aqueles inimigos foram destroçados. Tu não eras tão insensato que defendesses abertamente uma heresia que sabias ser ofensiva a toda a Igreja. Sabias que, se o tivesses feito, terias sido imediatamente deposto, e teu coração estava preso aos prazeres de teu trono episcopal. Assim ajustaste tuas expressões de modo a não desagradar aos simples, nem ofender os teus próprios. Mas vós mesmos sois marcadamente caracterizados por engano e escorregadia; o que, então, devemos fazer com os cinco restantes, a respeito dos quais, porque nenhuma oportunidade foi oferecida para ambiguidade, seus apoiadores? Escreveste bem, mas nada pertinente ao caso. Como o bispo de Alexandria havia de saber aquilo de que eras acusado, ou quais eram as coisas das quais confissão era exigida de ti? Deveras ter exposto em detalhe as acusações que te foram levantadas, e então tê-las refutado uma por uma. Existe uma velha história que conta como um certo homem, quando falava com fluência, era arrastado por um torrent de palavras, sem tocar na questão ante o tribunal, e assim arrancou do juiz a sábia observação: "Excelente! excelente! mas para que serve toda essa excelência?" Os charlatães têm somente um unguento para todos os males dos olhos. Quem é acusado de muitas coisas, e ao refutar as acusações omite algumas, confessa tudo aquilo que deixa de mencionar. Não respondeste à carta de Epifânio, e tu mesmo escolheste os pontos para refutação? Sem dúvida, ao responder, apoiaste-te no axioma de que nenhum homem é tão corajoso a ponto de pôr a espada em sua própria garganta. Escolhe qual alternativa preferires. Terás tua escolha: ou respondeste à carta de Epifânio, ou não respondeste. Se respondeste, por que não levaste em conta as mais importantes, e as mais numerosas, das acusações que te foram levantadas? Se não respondeste, que se faz de tua "Apologia," da qual te glorias entre os simples, e que estás espalhando por toda parte entre aqueles que não entendem o assunto?

As questões que vos propunha para responder foram dispostas, como agora mostrarei, sob oito pontos. Vós tocais apenas três, e vos afastais. Quanto aos restantes, guardais um silêncio magnífico. Se houvésseis respondido com perfeita franqueza a sete, eu ainda me apegaria à acusação que permanecesse; e aquilo sobre o qual nada dissestes, isso eu teria por verdade. Mas assim como as coisas estão, vós apanhaste o lobo pelas orelhas; não podeis manter-vos firme, nem ousais soltar. Com uma espécie de segurança desatenta e ar de abstraçãc, deslizais sobre e tocais a superfície de três questões em que há pouca ou nenhuma importância. E vosso procedimento é tão obscuro e fechado que confessais mais pelo vosso silêncio do que rebateis pelos vossos argumentos. Todos têm o direito de vos dizer logo: "Se a luz que em ti está é trevas, quão grandes são as trevas." Mesmo respondendo a três pequenas questões, a respeito das quais parecíeis dizer algo, não estais livres de suspeita e de culpa; mas como vossas respostas eram tais que não pudestes enganar vossos ouvintes, preferiste manter silêncio ininterrupto do que abertamente confessar o que estava encoberto em obscuridade?