Homilias sobre Filêmon

Homilias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre a Epístola de São Paulo Apóstolo a Filemom.

Argumento.

Primeiramente, é necessário expor o argumento da Epístola, e depois também as questões que se levantam a respeito dela. Qual é, pois, o argumento? Filemom era um homem de caráter admirável e nobre. Que era um homem admirável é evidente pelo fato de que toda a sua casa era de fiéis, e de fiéis tais que chegavam a ser chamados de Igreja; por isso ele diz nesta Epístola: “E à Igreja que está em tua casa” (v. 2). Testemunha também sua grande obediência, e que “os corações dos Santos foram refrigerados por ele” (v. 7). E ele mesmo nesta Epístola lhe ordenou que lhe preparasse uma hospedagem (v. 22). Parece-me, portanto, que sua casa era totalmente uma hospedagem para os Santos. Este homem excelente, portanto, tinha um certo escravo chamado Onésimo. Este Onésimo, tendo furtado algo de seu senhor, havia fugido. Pois que havia furtado, ouvi o que ele diz: “Se te fez algum mal, ou te deve alguma coisa, eu o pagarei” (v. 18-19). Chegando, pois, a Paulo em Roma, e tendo-o encontrado na prisão, e tendo gozado do benefício de seu ensino, ali também recebeu o Batismo. Pois que ali obteve o dom do Batismo é manifesto pelo que diz: “A quem gerei nas minhas prisões” (v. 10). Paulo, portanto, escreve, recomendando-o a seu senhor, para que por toda razão o perdoasse e o recebesse como agora regenerado.

Mas porque alguns dizem que era supérfluo que esta Epístola fosse anexada, visto que ele faz um pedido acerca de uma pequena matéria em favor de um homem, saibam aqueles que fazem estas objeções que eles mesmos são merecedores de muitas censuras. Pois não era somente próprio que estas pequenas Epístolas, em favor de coisas tão necessárias, tivessem sido escritas, mas eu desejaria que fosse possível encontrar alguém que nos entregasse a história dos Apóstolos, não somente tudo o que escreveram e falaram, mas também o resto de sua conversação, até mesmo o que comeram, e quando comeram, quando andaram, e onde se sentaram, o que fizeram cada dia, em que lugares estavam, em que casa entraram, e onde se hospedaram — para relatar tudo com minuciosa exatidão, tão cheia de proveito é tudo o que foi feito por eles. Mas a maior parte, não conhecendo o benefício que daí resultaria, passa a censurá-lo.

Porque se apenas ver aqueles lugares onde eles se sentaram ou onde foram encarcerados, meros lugares sem vida, muitas vezes transportamos nossa mente para lá, e imaginamos sua virtude, e somos excitados por ela, e nos tornamos mais zelosos, muito mais seria este o caso, se ouvíssemos suas palavras e suas outras ações. Mas acerca de um amigo pergunta-se onde vive, o que faz, para onde vai; e, dizei, não deveríamos fazer estas perguntas acerca destes mestres gerais do mundo? Pois quando um homem leva uma vida espiritual, o hábito, o andar, as palavras e as ações de tal homem, em suma, tudo o que lhe diz respeito, aproveita aos ouvintes, e nada é impedimento ou obstáculo.

Mas é útil para vós saber que esta Epístola foi enviada acerca de matérias necessárias. Observai, pois, quantas coisas são corrigidas por ela. Temos esta primeira coisa, que em tudo convém ser sério. Pois se Paulo dispensa tanta preocupação a um fugitivo, um ladrão e um salteador, e não recusa nem se envergonha de enviá-lo de volta com tais recomendações; muito mais nos convém não ser negligentes em tais matérias. Em segundo lugar, que não devemos abandonar a raça dos escravos, mesmo que tenham chegado à extrema maldade. Pois se um ladrão e um fugitivo se tornam tão virtuosos que Paulo estava disposto a fazê-lo seu companheiro, e diz nesta Epístola, “para que em teu lugar me servisse” (v. 13), muito mais não devemos abandonar os livres. Em terceiro lugar, que não devemos retirar os escravos do serviço de seus senhores. Pois se Paulo, que tinha tanta confiança em Filemom, não quis reter Onésimo, tão útil e servível para ministrar a si mesmo, sem o consentimento de seu senhor, muito menos devemos nós assim agir. Pois se o servo é tão excelente, ele deve por todos os meios continuar naquele serviço, e reconhecer a autoridade de seu senhor, para que possa ser ocasião de benefício a todos naquela casa. Por que tiras a candeia do candelabro para colocá-la sob o alqueire?

Desejaria que fosse possível trazer para as cidades aqueles (servos) que estão fora. “O quê”, dizeis, “se ele também se corromper?” E por que, eu vos peço? Porque veio para a cidade? Mas considerai que, estando fora, ele será muito mais corrupto. Pois aquele que é corrupto estando dentro, será muito mais estando fora. Porque aqui ele será liberto do cuidado necessário, tomando seu senhor esse cuidado sobre si; mas lá a preocupação com essas coisas talvez o desvie até mesmo de coisas mais necessárias e mais espirituais. Por esta razão, o bem-aventurado Paulo, dando-lhes o melhor conselho, disse: “Foste chamado sendo servo? não te dê cuidado; mas se também podes ser feito livre, usa antes” (1 Cor. 7,21); isto é, permanece na escravidão. Mas o que é mais importante que tudo, que a Palavra de Deus não seja blasfemada, como ele mesmo diz em uma de suas Epístolas: “Todos os servos que estão debaixo do jugo, tenham a seus senhores por dignos de toda a honra, para que o nome de Deus e a doutrina não sejam blasfemados” (1 Tim. 6,1). Porque os Gentios também dirão que até mesmo um escravo pode ser agradável a Deus. Mas agora muitos são reduzidos à necessidade de blasfêmia, e de dizer que o Cristianismo foi introduzido na vida para a subversão de tudo, tendo os senhores seus servos arrancados deles, e é uma questão de violência.

Deixe-me também dizer uma outra coisa. Ele nos ensina a não nos envergonharmos de nossos domésticos, se são virtuosos. Pois se Paulo, o mais admirado dos homens, fala tanto em favor deste, muito mais devemos falar favoravelmente dos nossos. Havendo, pois, tantos bons efeitos — e todavia não mencionamos todos —, alguém pensa que foi supérfluo que esta Epístola fosse inserida? E não seria isto extrema loucura? Apliquemo-nos, pois, rogo-vos, à Epístola escrita pelo Apóstolo. Pois tendo já colhido tantas vantagens dela, colheremos mais do texto.

[Nota.—As opiniões dos Padres sobre a Escravidão e a Emancipação eram muito conservadoras, pois a escravidão estava entrelaçada com toda a estrutura do império romano e não podia ser abolida subitamente sem uma revolução social radical. Mas o espírito do Cristianismo sempre sugeriu e encorajou a emancipação individual e a abolição final da instituição, ensinando o amor universal de Deus, a redenção e fraternidade comuns dos homens, e a sacralidade da personalidade. Comp. Comentário do Bispo Lightfoot sobre Colossenses e Filemom, e História da Igreja de Schaff, I. 793–798; II. 347–354; III. 115–122. Möhler, em suas Vermischte Schriften, II. 896 sqq. reuniu as opiniões de São Crisóstomo sobre a escravidão, e diz que desde o tempo do Apóstolo Paulo ninguém fez mais serviço valioso aos escravos do que São Crisóstomo.—P.S.]